OEuvres complètes du cardinal Pacca, t. V\ p. 2C

2. « Ma si siamo in fine sporcificati (sporcaii )... Qaei cardinali.. . mi strascinarono al tavolino e mi fecero sottosciivere. » OEuvres complètes du cardinal Pacca, t. V''\ p. 2(6.

240 L'EGLISE ROMALNE ET LE PPxEMIER EMPIRE

dinal Pacca trouva le sainl-pôre dans un état plus pitoyable encore, et qui donnait à craindre pour ses jours. Après avoir de nouveau gémi sur ce qu'il appelait sa faute, dont il avait, disait-il, conçu la plus profonde horreur, Pie Yll avoua à son ancien secrétaire d'État qu'il passait les nuits sans dormir, que le jour il prenait à peine la nourriture nécessaire pour ne pas défaillir. Une pensée affreuse l'obsédait continuellement, c'était la crainte de devenir fou et de finir comme Clément XIY K Pour calmer un peu son maître, Pacca lui représenta qu'il se verrait bientôt entouré de tous les cardinaux, dont quelques-uns lui avaient donné tant de preuves de zèle pour le saint-siége et de dévouement à sa personne. Aidé de leurs conseils, il pourrait alors remédier au mal qui avait été fait. A ces mots la physionomie de Pie YII s'était un peu ranimée, a Quoi! vous croyez qu'on y pourrait remédier? — A presque tous les maux, lorsqu'on le veut bien, on trouve un remède%)) avait repris le confident du saint-père. Cette perspective servit à tranquilliser pour le moment le malheureux pontife, qui attendait le soir môme Consalvi

î. OEuvres complètes du cardinal Pacca, t. P% p. 267. 9. Ibid.

à Fontainebleau. On n'a pas oublié quelle confiance de vieille date Pie VII avait dans le zèle et les lumières de cet ancien secrétaire d'État, dont l'empereur l'avait obligé de se séparer, mais pour lequel il avait conservé la plus vive tendresse. C'était Consalvi qui avait en tout temps exercé sur les déterminations du saint-père rinlïuence la plus décisive, et c'était sur lui qu'il comptait alors, beaucoup plus encore que sur le cardinal Pacca, pour le tirer de ses cruels embarras. On devine aisément que depuis la signature du concordat le palais de Fontainebleau avait revêtu une physionomie un peu plus animée. Non-seulement les cardinaux noirs, relâchés de prison, y étaient arrivés de toutes parts, logés, les uns dans le palais, les autres dans la ville, mais les cardinaux rouges n'avaient pas mis moins d'empressement à venir saluer le chef de leur foi, enfin rendu à la liberté. En dehors des prélats que nous avons déjà nommés, beaucoup d'autres évoques avaient été mandés de France et d'Italie pour se concerter avec le pape sur l'exécution du nouveau concordat. Le plus grand nombre appartenait, avec l'archevêque de Tours et les évoques de Trêves et de Nantes, au groupe qui, pendant le concile national, avait pris parti pour le chef de l'État contre le saint-siége. Plusieurs d'entre

eux étaienl même d'anciens évêques constitutionnels. M. d'Osmond, ancien évoque de Nancy, archevêque nommé de Florence, M. de Beaumont, évêque de Plaisance, nommé récemment à la métropole de Bourges, et M. Yan-Camp, curé d'Anvers, nommé au nouvel évêclié de Bois-le-Duc, étaient de ceux au sujet desquels s'élait élevée la récente querelle de l'institution canonique. Le pape les avait tous accueillis avec la même cordialité, sans distinction de personnes, sans témoigner à aucun d'eux, par l'air de son visage, le moindre mécontentement. Aux hommages des membres du clergé étaient venus se joindre ceux des fidèles. Pie YII ayant consenti à dire la messe dans la grande chapelle du château, celle-ci fut à l'instant envahie par les habitants de Fontainebleau. L'empressement des gens de la campagne n'avait pas été moins grand. On accourait même de Paris, et plus d'une fois cette foule pieuse fut admise à baiser, comme cela est d'usage à Rome, la mule du saint-père. Une certaine pompe n'avait même pas manqué à ces cérémonies, qui rappelaient de loin celles du Vatican, car l'empereur avait de nouveau envoyé à Fontainebleau une partie de sa maison civile et militaire. Le général comte de Saint-Sulpice, gouverneur du château, avait reçu l'ordre de s'y

rendre et d'en faire personnellenfient les honneurs à riiôte de son maître. Le conimandant Lagorse luimême, créé adjudant du palais, avait tout à coup quitté son uniforme de gendarme, et ne se montrait plus aux yeux du saint-père qu'en habit de chambellan.

Malgré ces apparences extérieures, Pie VII et son entourage demeuraient en proie aux plus tristes préoccupations. Que résoudre, et comment se tirer avec honneur d'une pareille situation? A peine les membres du sacré-collége avaient-ils été réunis en nombre suffisant autour de sa personne, que le pape les fit prier, par l'intermédiaire de l'archevêque d'Édesse, de vouloir bien consigner par écrit leur opinion individuelle sur les articles du nouveau concordat, avec invitation de la lui communiquer le plus promptement possible. L'embarras des personnages consultés par le souverain pontife n'était pas moindre que le sien. Il s'agissait pour eux de remettre en question un traité signé sans leur participation. Ils étaient. séparés des canonistes expérimentés, que le Vatican a coutume de consulter en ces graves matières. Ils étaient privés des documents et des mémoires que renferment sur ces questions délicates les archives publiques et particulières de la ville pontificale. Ils

se savaient en outre épies par les créatures de l'empereur, et ne pouvaient guère se réunir, fut-ce en pelit nombre, sans se faire soupçonner d'inlrigues. ïl y a plus : ils n'étaient pas d'accord entre eux. Parmi les cardinaux noirs, il ne régnait pas cette uniformité de vues qu'on aurait pu s'attendre à trouver chez des gens qui avaient suivi la même voie, partagé les mêmes souffrances, et subissaient encore le même exil. Plusieurs d'entre eux craignaient de provoquer le retour des rigueurs auxquelles ils venaient à peine d'échapper. Quant aux cardinaux rouges, tout en prodiguant au souverain pontife les témoignages du plus vif attachement, ils tremblaient autant que jamais d'entrer en lutte ouverte contre le chef de l'empire. L'indécision de ces membres du sacré-collége était si grande qu'elle jetait dans de terribles inquiétudes leurs chefs naturels, les deux anciens secrétaires d'État Consalvi et Pacca^

Il résulta, en effet, des réponses recueillies par le saint-père que le sacré-collége était divisé en deux camps. « Les cardinaux qui avaient pris part au con-

1. «Le dirai-je enJ3n?le caractère de ines collègues. me ferait craindre avec raison que je ne pusse dire de (juelques-uns d'entre eux : Novi pastores in pace leones , in prœlio cervos.» — OEuvres complètes du cardinal Pacca, t. P*", p. 322.

cordât de Fontainebleau et quelques-uns des Ci-^rdinaux noirs , entraînés par Tesprit de cour et par faiblesse de caractère, demandaient le maintien du traité; mais, pour calmer les clameurs des opposants, ils proposaient de reprendre les négociations, et d'y faire insérer d'autres clauses plus fa\orables au saint-siége et au pape. Les autres cardinaux exigeaient une rétractation prompte et entière de ce concordat comme le seul moyen de réparer le scandale donné à l'univers catholique, et de conjurer les maux qui menaçaient l'Église ^.. Il ne convenait pas, disaient les partisans de la reprise des négociations, à la majesté du prince, à la sublime dignité du chef de l'Église, de manquer aussi ouvertement à sa parole, de déclarer qu'il se refusait à l'exécution d'un traité fraîchement revêtu de sa signature, et conclu tête à tête avec un puissant monarque auquel il devait le précieux avantage de se voir entouré d'une grande partie des membres du sacré-collége, jusqu'alors dispersés ou emprisonnés. Il était facile d'ailleurs de prévoir quelle serait à cette nouvelle l'exaspération du souverain qui regardait la conclusion du concordat comme une de ses plus belles vic-