Ibid., t. l", p

(l'ancien coadjiiteiir de Ralisbonne. Le coup avait été rude au cardinal, car il le frappait au moment où il était obligé de faire face à des dettes criardes contractées pour construire le somptueux hôtel de la rue du Mont-Blanc. Son exaspération avait d'abord été extrême; puis elle s'était peu à peu calmée lorsqu'il avait appris les victoires successivement remportées par son neveu sur les bords de la Vistule, du Dnieper et de l'Oder. Comme tous les évêques de l'empire, il s'était hâté d'adresser des actions de grâces au Dieu tout-puissant, « qui a doué notre monarque, disait-il dans son mandement, d'une âme si grande, d'une sagesse si profonde, qui a inspiré aux Français un courage si soutenu, une valeur si supérieure, et couvert le prince et ses sujets du manteau de sa protection particulière ^ » Peu de temps après arrivaient à Lyon de tout autres nouvelles , à savoir : l'incendie de Moscou, la retraite désastreuse de l'armée française et le brusque retour de Napoléon à Paris. « Le doigt de Dieu est ici manifeste, s'était écrié sans transition le cardinal Fesch. Il n'y a que Dieu qui ait pu abattre le colosse. C'est évidemment un châtiment

1. Mandement de Son Éininence le cardinal Fesch après les batailles de Polotsk, de Smolensk et de la Moskowa.

du ciel ; depuis celui de Pharaon, il n'y en a peut-être pas eu de plus frappant dans les annales du monde. — Que voulez-vous? continua-t-il, en s'adressant à l'un de ses aumôniers prodigieusement étonné d'entendre de pareilles paroles sortir de sa bouche, que voulez-vous? mon neveu est perdu, mais l'Église est sauvée; oui, sauvée, car si l'empereur était revenu triomphant de Moscou, sait-on jusqu'où il aurait porté ses prétentions ^? )) Plus tard, quand il avait appris la signature du concordat de Fontainebleau, sans d'ailleurs en connaître le texte, Fesch avait témoigné plus de méfiance que de satisfaction. « Il ne faut pas, avaitil dit aux chanoines de son chapitre, se livrer à une joie prématurée. Je crains toujours qu'il n'y ail quelque piège caché. La paix qu'on annonce pourrait bien n'avoir été conclue qu'au détriment de l'Kglise-. »

Évidemment un cardinal ainsi disposé n'était pas pour apporter beaucoup d'aide aux évêques qui tenaient le parti de l'empereur. Rien ne prouve que l'archevêque de Lyon, quand il vint à son tour rendre visite au saint-père à Fontainebleau, l'ait personnellement engagé à protester contre le concordat; mais

1. Le cardinal Fesch, par l'abbé Lyonnet, présentement arclieyôque d'Albi, t. II, p. 455.