Lettre de Fempereiir au cardinal Fesch, du 16 mai

2. Lettre de Tempereur à M. de TaUeyrand, 26 mai 1806. -— Co?^respondance de Napoléon 1^^, t. Xll^ p. 402.

que nous avons déjà citée et qui devait d'après ses intentions rester profondément secrète, nous trouvons cette prudente, mais effrontée recommandation : « Si vous demeurez à Rome, laissez faire à Alquier tout ce qui sera odieux et restez neutre ^ » Évidemment, lorsque l'empereur se servait de pareilles paroles, les actes de violence étaient proches; on le pressentait à Rome, et rémotion y était indicible.

Chez le saint-père, le trouble de l'âme était plus profond et plus douloureux que chez le secrétaire d'État. Ainsi que Consalvi, Pie VII était parfaitenrent décidé à résister, coûte que coûte, aux menaçantes injonctions de l'empereur; mais il sentait tristement que sa résistance, toujours imputée au zélé serviteur qui était en même temps pour lui un véritable ami, compromettait de plus en plus la sûreté personnelle de son ministre. De la légation romaine à Paris, il ne venait aucun aide au saint-père. Le cardinal Caprara, au lieu d'approuver les refus qu'on opposait à Rome aux exigences de l'empereur, prêchait ouvertement la plus complète soumission à ses volontés, quelles qu'elles fussent. Le pape se trompait, suivant lui, en s'imaginant « que son devoir lui commandait de re-