LE CARDINAL CONSALVI AU CARDINAL GAPRARA

U mai 1806.

Sa Sainteté a lu dans les journaux un article relatif à la promulgation d'un décret du 4 avril sur le catéchisme général pour tout l'empire français, et un décret de Votre Éminence qui approuve ce catéchisme et règle l'usage que tous les évoques de France doivent en faire.

Votre Éminence n'a rien écrit à ce sujet à Sa Sainteté, qui est autorisée à douter ainsi de l'existence de ce décret. Le saint-père se flatte que Votre Éminence n'aura pas perdu de vue tout ce que je lui ai signifié par son ordre, dans ma dépêche du 4 8 septembre 1 805, au sujet du catéchisme, lorsque, pour satisfaire à son très-vif désir, je lui renvoyais celui qu'elle m'avait transmis sans qu'on eût pu en achever l'examen. Sa Sainteté, dans l'hypothèse que la nouvelle donnée par les journaux serait vraie, ignore si le catéchisme publié est le même que celui qui lui avait été soumis.

Sa Sainteté m'ordonne de dire à Votre Éminence que,

dans des objets aussi importants, elle désire que vous preniez avant tout l'avis du saint-siége, puisqu'il vous sera toujours facile de répondre, sans blesser qui que ce soit et avec raison, que Votre Éminence a besoin do consulter d'abord Sa Sainteté,

et l'on évitera ainsi tout ce qui pourrait causer le moindre déplaisir.

Votre Érninence doit se souvenir qu'outre plusieurs observations substantielles et générales sur la promulgation et l'usage d'un seul catéchisme, on avait trouvé, dans la partie qui en avait été lue et examinée, des inexactitudes, des défauts, et beaucoup de choses qui auraient eu besoin d'être corrigées; que de plus le saint-père, quand même il aurait eu la commodité et le temps de le lire et de l'examiner en entier, aurait éprouvé une grande répugnance à faire ce que n'avait fait aucun de ses prédécesseurs, c'est-à-dire à prescrire aux évêques de toute une nation un même catéchisme pour les enfants dont il n'aurait pas été permis à ces évêques de s'écarter, suivant les besoins de leurs diocèses respectifs.

M. DE TALLEYRAND, MINISTRE DES RELATIONS EXTE- RIEURES, A M. ALQUIER, MINISTRE DE FRANGE A ROME.

20 mai 1806.

J'ai l'honneur de vous envoyer, monsieur, la copie d'une note que je viens d'adresser à M. le cardinal Caprara. Elle vous fera connaîtretout le mécontentement qu'inspirent à Sa Majesté les fausses démarches oii l'on entraîne la cour de Rome. Sa Majesté a vu des lettres du cardinal Consalvi, oij il annonce qu'on ne veut pas reconnaître le roi de Naples, refus d'autant plus étrange que Sa Majesté n'avait pas dem^jndé cette reconnaissance, qu'elle pouvait s'en passer et qu'elle ne l'exige, dans la note que j'ai remise à M, le cardinal Caprara, que parce qu'on

44i PJI'XKS JUSTIFICATiVKS

l'oblige par ces tergiversations à expliqusT clairement et sans détour tous ses droits.

Les relations du saint-siëge avec Sa Majesté doivent être celles qu'il a eues avec les empereurs français qui fondèrent autrefois l'empire d'Occident. Sa Majesté doit aux intérêts de ses peuples et à sa proï)re dignité de soutenir les droits de sa couronne impérinlc, et aucun des empereurs de qui elle tient ses droits n'eut plus qu'elk^ la puissance et la volonté de \e^ défendre.

Sa Majesté n'attribue pas a Sa Sainteté, qu'elle respectera toujours comme chef de l'Église, et pour qui elle aime à avoir des égards personnels, toutes les imprudentes déterminations dont elle a si vivement à se plaindre. Elle voit avec peine tous les comités du sainl-siége présidés par un homme dont les vues particulières se lient tellement à celles de l'Angleterre, qu'il serait impossible de ne pas les attribuer à la même caus(\ M. le cardinal Consalvi [)eut se croire à Rome sans responsabilité à l'égard du gouvernement qu'il conduit, mais Sa Majesté, par intérêt même pour la cour de Rome, peut le rendre responsable des dangers où il l'entraîne.

Ces observations et la note adressée à M. le cardinal Gaprara vous indiqueront, monsieur, la direction adonner à toutes vos démarches. Les prétentions de la cour de Rome sur Naples sont celles du xr siècle, mais les temps sont changés et les opinions doivent suivre la marche de la raison et des événements.

Agréez, etc.

EXTRAITS DE LA LETTRE DU PAPE PIE VIT A SA MAJRSTÉ l' E M P E R E II R DES FRANÇAIS.

15 juin 18()G.

Quoique Votre Majesté, en nous faisant, par le canal de

son ministre, le reproche d'avoir communiqué sa lettre, reproche dont nous nous justifions pleinement dans la réponse que nous lui faisons donner par le cardinal-légat, nous ait retiré sa chère correspondance, à laquelle Testime non moins queTatrectionque nous portons à sa personne nous font mettre le plus grand prix, cependant, quant à nous, nous ne pouvons nous empêcher de la continuer, et dans les larmes de la douleur qui sont devenues notre pain quotidien, nous lui écrivons cette lettre.

On nous répète dans chaque note (|ue les sentiments

exprimés dans nos réponses ne sont pas les nôtres, et que les mauvais conseils des autres sont notre guide. Gomment Votre Majesté peut- elle croire que dans des affaires qui intéressent tant la religion et le saint-siége et qui regardent nos relations avec Votre Majesté, nous nous en rapportions à d'autres? Votre Majesté, trompée par des calomniateurs, a conçu encore une telle méfiance de notre premier ministre, le cardinal Gonsalvi, et l'a fait signifier d'une manière si absolue et dans de tels termes, qu'assurés comme nous le sommes de son innocence, nous n'avons pu qu'en être vivement affecté...

Gependant, nous mettons trop de prix à conserver une intime union avec Votre Majesté pour no pas p|oi<2npr autant qu'il

dépend de nous tout obstacle qui pourrait la compromettre, et nous nous sommes enfin résolu, quoique avec douleur, à céder enfm aux supplications réitérées que n'a cessé de nous faire le cardinal Gonsalvi, du moment qu'il a connu qu'il avait encouru la disgrâce de Votre Majesté, pour obtenir de nous de se retirer d'un poste dans lequel il voyait qu'il ne pouvait plus nous être utile, et qu'il pouvait être la cause, quoique innocente, que le saint-siége subît la plus grande des disgrâces, c'est-àdire la perte de la bienveillance de Votre Majesté...

Si, contre notre attente et par les secrets desseins de la Providence, nos vœux sont déçus et que les maux dont nous sommes menacé se réalisent, résigné à la volonté divine, nous encourrons avec une âme ferme et une constance sacerdotale tous les désastres, nous consolant de ne pas le mériter, et nous consolant beaucoup plus par l'idée d'être fidèle à l'accomplissement des obligations que Dieu nous a imposées, et de tout ce qui intéresse le bien de la religion et de l'Église, même au prix de notre sang. iMais nous ne pouvons abandonner la confiance que nous avons mise dans le cœur de Votre Majesté et dans laquelle nous restons, lui donnant affectueusement notre bénédiction paternelle apostolique...