XXIV IDÉE ET PLAN DE LA PUBLICATION

pages d'histoire sincère. Du reste, « on n'arrive à quelque synthèse qu'à force d'analyse^. » Le second plan ne présente qu'un seul inconvénient, si c'en est un : il demande beaucoup de recherches qui donnent des faits précis. Quant aux volumes qu'il exige, ce n'est pas Toulouse qui peut songer à se plaindre de leur nombre, puisque chaque volume devra être considéré comme une page détaillée de son histoire et ne parlera que d'elle. C'est donc le second plan qui a été adopté. Ainsi les artistes de l'antiquité classique, voulant faire une statue, ne se bornaient point à graver, à sculpter ou à peindre une belle tête, à donner au personnage une pose pleine de majesté et de grâce ou même à le draper dans un vêtement simple et grand; mais encore ils traitaient les plus menus détails du corps, les phalanges des mains et des pieds notamment, avec un art accompli , qui nous permet aujourd'hui de distinguer les œuvres authentiques et celles qui sont fausses.

D'après ce plan, chacune des anciennes églises de Toulouse, Saint-Étienne, Saint-Sernin, la Daurade, Saint- Nicolas, la Dalbade, Notre-Dame du Taur, Saint-Pierre, aura sa monographie ou son histoire; les autres parois-

1. M. Fustel de Coulanges, Recherches sur quelques py^oblemes d'histoire. Préface^ p. 1.