MARTYRS PARMI LES INDIGÈNES

Mais, dira-t-on peut-être, le courage européen, rexaltation des missionnaires étrangei*s ont donné à ceux-ci la force de supporter courageusement leurs souffrances. Il ne peut pas en être de même pour les indigènes. Au rapport des missionnaires catholiques eux-mêmes, ce sont des âmes faibles, des cœurs excessivement pusillanimes, aux- convictions souvent bien peu généreuses. Au lieu de ce courage dont l'Église romaine se glorifie dans les prêtres étrangers, elle aura donc inévitablement à rougir de la lâcheté des indigènes toutes les fois qu'il s'agira pour eux de professer la foi devant les tyrans. Le temps des Agathe et des Félicité, des Laurent et des Sébastira n'est pas encore venu pour ces populations craintives, inintelligentes, avilies de l'Orient. Ce sont des roseaux agités par le vent, des âmes adonnées au mensonge et à la tromperie, perdues dans les excès de l'immoralité : « Immensum latrocinium, » lupanar universale, officina mendacii, silva arundinuni 3 ? »

A tout ceci notre réponse est facile. Si l'on parle de ces populations telles que l'esclavage idolâtrique les a faites, oui| c'est impossible de rien espérer de semblable auc ourage reli-

' Ces VŒUX sont accomplis ; un évêque et deux missionnaires sont entrés en Corée, grâces au courage de Tua d'eux, prêtre indigène.

* Lettre écrite à Ja Congrégation des Missions Étrangères en septembre 1839 par IVf. Chastan ,run des missionnaires décapités.

3 Mot d*un missionnaire sur la Chine» — Jntu de la Prop* de la Foit t. XI, p. 194.