INTRODUCTION

A niEii COMTEMPORAtlVS.

Dans sa lettre fameuse à Mgr Christophe de Beaumont, archevêque de Paris , Jean-Jacques Rousseau disait :

« J'ai cherché la vérité dans les livres, je n'y ai trouvé «< que le mensonge et l'erreur.... Toute l'instruction pu- « blique tendra toujours au mensonge tant que ceux qui € la dirigent trouveront leur intérêt à mentir, et c'est « pour eux seulement que la vérité n'est pas bonne h « dire.... Quel est donc l'objet de vos Collèges, de vos € Académies, de tant de fondations savantes? est-ce «de donner le change au peuple, d'altérer sa raison « d'avance et de rempêchcr d'aller au vrai ? Professeurs

« (Je lueiisongcs, c'esl pour l'abuser (|ue vous feignez de « l'instruire, et , comme ces brigands qui mettent des fa- « naux sur les écueiis, vous l'cclairez pour le perdre. »

La polémique engagée au milieu de nous , depuis plusieurs mois , donne un à-propos singulier à ces paroles adressées par l'un des chefs de la philosophie anti-catholique , au plus illustre et plus héroïque défenseur de l'Église dans le siècle dernier. Il s'est rencontré des hommes chargés, au nom de l'État, d'instruire les générations nouvelles, qui n'ont pas craint de compromettre le Corps auquel ils appartiennent et de trahir les devoirs les plus augustes de la mission qui leur a été confiée, en se faisant contre l'Église catholique les provocateurs d'une guerre dont le but et les procédés sont , par un coupable anachronisme , empruntés aux plus mauvaises passions qui ont préparé les bouleversements politiques et sociaux des cinquante dernières années.

Dans le dix-huitième siècle, quand les philosophes et les hérétiques se sont coalisés pour renverser l'autorité et les institutions de l'Église , par quelle manœuvre ont-ils essayé de masquer le but sérieux de leurs attaques , par (luel mot d'ordre ont-ils rallié les ennemis du catholicisme et soulevé les passions populaires ? Par la guerre aux Jésuites. Toutes les correspondances et tous les documents contemporains démontrent la vérité de ce fait. Sous la Restauration, quand les mêmes hommes, au nom des mêmes principes, ont voulu renouveler les luttes révolutionnaires, disputer a l'Eglise ses dogmes et ses droits,

c'est encore la guerre aux Jésuites qui a servi de prétexte et de mot d'ordre.

Cette manœuvre hypocrite et déloyale obtiendra-t-elle, en 1843, le même succès qu'en 1828 et en 1762? Je ne le pense pas. J'ai foi dans la sincérité , dans la force et dans l'avenir de nos institutions politiques, dans leur sincérité, car si elles ont promis la liberté, ce n'est pas sans doute pour créer au sein de nos sociétés nouvelles tout une classe de citoyens proscrits, placés hors la loi constitutionnelle, hors du droit commun qu'elle a fondé; j'ai foi dans la force de nos institutions, car je les crois plus fortes que toute association quelconque qui se forme ou se maintient sous leur protection, assez puissantes pour réprimer toute tentative destinée à les affaiblir ou a les détruire ; j'ai foi dans leur avenir, car elles disparaîtraient comme tant d'autres , et ce serait justice, si elles n'étaient pas capables de supporter tout développement régulier et légitime de la volonté humaine , et si , au lieu de la respecter et de la faire respecter, elles l'entravaient , la tyrannisaient , et se rendaient complices de toute attaque inique contre sa libre action.

Je dis que j'ai foi dans nos institutions politiques, et je prétends que tous les catholiques qui font cette déclaration ont le droit d'être crus sur parole , et cela pour plusieurs raisons. La première, parce qu'on ne les a jamais rencontrés dans les rangs des conspirateurs, des émeutiers , des agitateurs , des propagateurs de la révolte et de l'anarchie ; jamais parmi les corrupteurs de la morale

publique cl |u"ivce , qui sont les plus dangereux ennemis de la stabilité de toute institution politi(jnc. La seconde raison la voici : c'est qu'en supposant a tout calbolique qui prend la défense de ses croyances menacées une arrièrepensée d'hostilité contre nos institutions nouvelles, on formule contre elles la plus terrible accusation , car on les présente comme incompatibles avec le plein et entier exercice de tons les droits qui appartiennent à tout enfant de l'Église. Cette fin de non-recevoir, chaque jourelle nous est opposée, a nous catholiques indépendants de tous les partis, par les écrivains, professeurs et journalistes qui, sous prétexte des Jésuites, font la guerre a l'Église. Qu'on y prenne garde et que le gouvernement y fasse attention, cette lactique , employée par ses propres organes et par les plus considérables, aurait pour résultat inévitable de placer tout catholique sincère entre sa foi religieuse et des institutions et des obligations politiques inconcihables avec elle. . . . Dès ce jour, la question serait bientôt décidée pour chacun de nous, et un avenir prochain ne larderait sans doute pas h apprendre ce que le gouvernement et nos institutions auraient gagné à cette séparation.

Laissez-nous donc la liberté de répondre a vos attaques, sans nous faire passer pour des ennemis déguisés du pouvoir et des institutions.

Je le répète donc, c'est parce que j'ai foi dans leur sincérité, leur force et leur avenir, que j'ai confiance dans l'impuissance et l'avortenient des manœuvres renouvelées de 1828 et de 1702 contre le catholicisme.

vu

Croire a leur lriomi)lie , co serait aussi désespérer du triomphe de la vérité, de la raison , du bon sens et de la justice dans notre siècle. Le mouvement des idées et les phases diverses de notre situation politique suivent une marche parallèle. Plus les intérêts généraux , le respect inviolable des droits de tous, la suprématie des sentiments de moralité et de charité s'élèvent et s'affermissent sur la ruine des vieux partis de toutes couleurs , plus aussi nous voyons prédominer dans la sphère des travaux intellectuels les pensées honnêtes, saines, équitables, sur la ruine des préjugés, des préventions, des haines de toutes les vieilles opinions de philosophie et de secte. C'est cette tendance qui a donné , dans notre époque, à la science historique un caractère de probité , <le calme et d'impartialité que Ton chercherait vainement dans les écrivains du siècle précédent.

Les professeurs et journalistes qui ont porté la polémique sur la question des Jésuites voudraient faire rétrograder la science historique aux plus mauvais jours du règne des passions haineuses et impies; et, par les documents que je vais citer, on pourra s'assurer que nos écrivains et professeurs modernes n'atteignent même pas à ce degré d'impartialité dont les chefs de la philosophie du dix-huitième siècle ont donné l'exemple dans leurs rares moments de calme et de conscience.

Etranges apôtres du progrès que vous êtes , nos maîtres , vous qui nous faites reculer d'un siècle , et préten-

(lez nous ramener aux saturnales philosophiques do la régence et de Louis XV !

L'école prolestante moderne de l'Allemagne et de l'Angleterre a su rester fidèle 'a ces belles traditions de loyauté, d'équité et d'impartialité dont Leibnitz était , au dixseptième siècle, le noble représentant. Combien les déclamations que nous entendons, depuis un an, dans certaines chaires universitaires, que nous lisons dans les journaux conservateurs et radicaux , placent notre littérature loin de celle des Jean de MuUer , des Hurter , des Ranke , des Ancillon , des Ilammer , Reaumer , Schlosser, Schoell, Léo, Voigt, Hock, des Macaulay et des principaux organes de la critique anglaise !

Cet été , quand MM. Michelet et Quinet exécutaient leur glorieuse campagne contre les Jésuites , trois écrivains célèbres de l'Allemagne et de l'Italie , Hurter , Ranke et César Cantu , les deux premiers protestants , se trouvaient a Paris ; ils ont entendu et lu les leçons des deux professeurs du Collège de France , et n'ont pu dissimuler leur surprise de voir la science historique de la France moderne descendre aux expédients de l'ignorance et de la mauvaise foi.

Celui qui écrit ces lignes a entendu , à ce sujet , Hurler, l'illustre auteur de la Vie du pape Innocent II f, s'exprimer avec toute la sévérité inspirée par l'indignation que l'injustice fait éprouver a toute âme honnête.

Ce témoignage est confirmé par le récit suivant , que le

savant direcleur des Annales de Philosophie chrétienne a publié dans la livraison de juin 1843 (a).

« Tous les gens sensés ont souri de pitié ou haussé les « épaules de compassion en entendant les pauvretés histo- « riques ou symboliques de nos professeurs. Les étrangers « surtout en ont pris une bien pauvre idée des progrès

< des études universitaires. Pour notre compte , nous « avons eu occasion de parler de ces leçons avec trois sa-

• vants étrangers, M. Ranke , auteur de V Histoire de la « Papauté; M. Hurter, l'ancien pasteur de Scliaffhouse , « auteur de VHisloire d'hmocent III et du Tableau

* des institutions et des mœurs de l'Église au moyen

< âge, qui vient de paraître, l'un et l'autre protestants; « et enfin M. César Cantu , auteur d'une Histoire uni-

< verselle qui va être traduite en français. Eh bien , tous

< nous ont manifesté leur étonnement de voir apparaître « le voltérianisme , ce voltérianisme moqueur, calomnia-

< leur, ignorant, injurieux , que l'on croyait avoir fait son « temps , et que l'université seule était capable de ressus- « citer et de faire grimacer un moment sur les tréteaux du « Collège de France. M. Ranke, en particulier, nous di-

(rt) Sous l'intelligente direction de M. Bonnetty, ce recueil csl, depuis treize ans, la meilleure réponse adressée à ceux qui prétendent que le clergé est étranger aux questions de la science moderne. Les écrivains qui avancent cette assertion, pour mieux exalter leur propre mérite, ne prouvent qu'une chose , c'est qu'ils sont euxmêmes étrangers aux travaux du clergé. Nous le démontrerons ailleurs. Les gens qui accusent nos églises d'être désertes sont précisément ceux qui n'y sont jamais venus faire une prière.

t sait qu'ayant In les leçons publiées par le Siècle, il « avouait n'avoir pu suivre le professeur dans ses éléva- € tiens mystiques ; ce qui , dans la bouche d'un docteur € allemand , nous paraît une critique de fort bon goût. « C'est h ce même M. Ranke et a son Histoire de la Pa- € paillé, que nous renverrons MM. Michelet, Quinet et 0 Libri pour y apprendre que si le catholicisme s'est main- « tenu en quelques parties de l'Allemagne , c'est aux in- « comparables travaux des Jésuites que l'on en est rede- « vable. »

Etranges patriotes que vous êtes , nos maîtres , professeurs et journalistes, vous qui faites bafouer la France par l'étranger et la laites descendre du rang où son génie l'avait placée {a) !

0 vous, mes contemporains, vous qui appartenez aux générations nouvelles, ne vous laissez pas détourner de votre mission par des hommes dont l'inleiligence n'a pu se dégager du tombeau des préjugés et des passions du

(rt) Ail milieu du mouvement religieux qui commence à agiter le monde , il est devenu évident pour les intelligences supérieures que la ndélilé aux traditions catholiques est plus que jamais une nécessité politique et nationale, sans laquelle la France verrait se tourner contre elle les événements qui se préparent... Tout enseignement qui tend à affaiblir et à ruiner la foi cailioliquc en b>ance est donc une trahison envers Dieu et la patrie ! et les professeurs , écrivains, journalistes qui attaquent le calliolicisme nous vantent leur patriotisme ! 0 mes contemporains, quand cesserez-vous de vous laisser mystifier !

Lisez la Russie en 1839, par M. de Custincs , avant-propos , et les papes 102, 163, etc., du lome 1".

siècle qui n'est plus; ne laissez pas corrompre votre esprit , abuser votre cœur par ceux que Jean-Jacques Rousseau appelle des Professeurs de mensonge; ne laissez pas h l'étranger le privilège de devancer la France dans cette voie de vérité, de justice, de loyauté , de véritable liberté, qui doit être l'bonneur de notre époque! Ne souffrez pas, au nom de votre dignité , qu'on vous impose , sur des hommes et des œuvres qui ont occupé une si grande place dans l'histoire du monde entier, des jugements qui sont d'absurdes calomnies ; étudiez par vous-mêmes les faits, comparez et jugez , je m'en repose sur votre conscience et votre bonne foi, c'est à elle que j'ai dédié ce travail !

Quels motifs avez-vous , me demandera-ton, pour intervenir dans celte lutte? Êtes-vous Jésuite? Non; mais comme nous avons affaire à des écrivains contre lesquels il faut prendre ses précautions , je m'empresse d'ajouter que cette réponse n'est pas un désaveu de la Compagnie de Jésus, et il n'existe pas de Corps auquel je me ferais plus gloire d'appartenir : il a eu toujours le privilège de combattre , de souffrir et de mourir pour Jésus-Chvist; les ennemis de l'Église ne savent pas que c'est la le secret de la puissance et de la perpétuité de cet illustre Institut !

Je ne suis donc pas Jésuite. Soyez assuré cependant que l'on ne manquera pas non plus d'affirmer que ce sont les Jésuites qui m'ont fait exécuter cette défense de leur Ordre. Or, je déclare ne connaître aucun Jésuite, n'avoir

de ma vie uns, le pied dans aucune de leurs maisons. — Quel intérêt vous porte à vous associer a leur cause? — Je suis calholifjue, et cet intérêt suffît.

L'on a applaudi des fonctionnaires publics, des professeurs de l'Klat, attaquant, soit dans les chaires, soit dans la presse, un Corps qui fait partie de l'Eglise, qui jouit de la confiance toute parliculièrc du Saint-Siège et de l'épiscopat dans le monde entier ; qui sait si on ne me fera pas un crime de défendre ce même Corps que l'on frappe pour mieux atteindre l'Eglise elle-même? J'avance un simple doute, et je ne réponds de rien.

Oui , c'est au catholicisme que les accusateurs des Jésuites en veulent; qu'ils ne cherchent plus à nier leurs sentiments, ils mentiraient. Dans leur manifeste de guerre ( le libelle des Jésuites ) , n'ont-ils pas déclaré que l'Eglise avait déserté sa mission, qu'elle ne savait même plus enseigner Dien ? n'ont-ils pas professé qu'entre l'Eglise catholique et les sectes hérétiques, leur choix ne pouvait être indécis? ne se sont-ils pas fait contre la religion catholique les apôtres d'une révélation nouvelle qui doit conciHer, dans son unité plus charitable, tous les cultes et toutes les philosophies?

Leurs auxiliaires dans cette guerre sont les écrivains et les journaux systématiquement hostiles au catholicisme et 'a l'Eglise, ceux qui ont découvert et annoncé au monde entier que les évêques de France élevaient le jeûne clergé dans l'art des voluptés infâmes (a).

(a) On sait que ceue abominable calomnie a élc publiée et pro-

XTII

En enseignant et publiant que le Sainl-Siége et l'épiscopat non -seulement tolèrent, mais encouragent un Ordre dont les règles et les doctrines sont subversives de la religion, de la morale, de l'ordre social , de toute liberté et de toute nationalité, (juel outrage plus audacieux, et plus violent les ennemis de l'Eglise pouvaient-ils donc inventer ?

Ah! réjouissons-nous d'une polémique qui les a forcés de trahir leur pensée secrèlc ! Dans leurs chaires , leurs livres et leurs journaux, ils annoncent qu'ils veulent modifier le catholicisme au gré de leurs systèmes , de leurs intérêts et de leurs passions ; ils décident ce qu'il doit rejeter ou conserver de la parole divine ; ses dogmes éternels et immuables, ils prétendent les subordonner aux changements politiques d'institutions mobiles et éphémères... Sous le prétexte de garantir les prérogatives de l'Etat , ils ont inventé la plus absurde et la plus dégradante des théocraties, celle qui divinise la force brutale , celle qui s'exerce par l'omnipotence d'hommes qui ne croient et ne pratiquent aucune religion (a)!

pagéepar \c Journal des Débals ^ aux grands applaudissemenis de toute la presse de gauche et de la presse radicale, à propos d'un Compendiutn faussement attribué à un Pèrejésuite,

(a) Lisez les dernières leçons de M. Qninet dans le libelle Des Jésuites et sa réponse aux observations do Mgr l'Archevêque de Paris. Le Journal des Débats a écrit : VEglise c'est l'Etal fonctionnant...

Tout catholique qui veut connaître le complot iormé par certains hommes de ce temps conire rÉglise doit lire et propager l'excelt

Puisque les ennemis de l'Église ne croient pas h sa mission divine, puisqu'ils ne respectent ni son autorité, ni sa liberté , ni ses institutions, pourquoi n'ont-ils pas le courage de leurs opinions? Pourquoi ne font-ils pas ouverlement , loyalement la guerre au catholicisme , au lieu do Irapper des citoyens innocents, des prêtres désarmés par des lois de proscription (o)?

Le principal organe des doctrines nouvelles qui ont la prétention de remplacer le catholicisme a en au moins la franchise de poser la question dans toute sa sincérité. La lieviic Indépendante a dit :

(V Le Jésuitisme n'est qu'une vieille formule qui a le « mérite de résumer toutes les vieilles haines populaires « contre ce qu'il y a de rétrograde et d'odieux dans les « tendance^ «l'une religion dégénérée... En dépit des « distinctions que l'on établit entre le clergé français et u les Pères de la foi , tout le monde voit bien ce qui est « au fond de cette question. Il s'agit de savoir qui l'em- « portera du catholicisme exclusif ou de la liberté. »

ienl article publié , en octobre , par ia Revue de l'Armorique (à Saiiil- Brieuc), et reproduit dans les numéros des 25 et 26 octobre de V Univers. Cet article expose, avec une vérité et une précision frappantes, le plan édifié pour remplacer, en France, l'Eglise catholique par une égline nationale-uni vetsitaire. (Voir cet article à l'Appendije.)

(a) ^'oublions pas qu'il n'a pas encore été possible de signaler une seule parole , «h seul acte répréhensible , de la part d'un seul Jésuite. Le gouvernement sait à quoi s'en tenir, à ce sujet, par la correspondance des préfets. j,

La manœuvie des ennemis de l'Église clanl ainsi démasquée pai' les chefs mêmes , il y aurait lien de penser (jn'ils ne seront plus tentés de la reconimenccr.Mais elle a Irop bien réussi, jusqu'à ce jour, à faire des dupes pour qu'elle soit si facilement abandonnée. Attendons-nous à voir continuer la guerre contre le catholicisme, sous le prétexte des Jésuites.

Il importe donc d'enlever a nos ennemis même l'apparence de ce prétexte, en prouvant aux hommes de bonne foi qu'il est fonde sur les plus grossières impostures et en contradiction avec les témoignages les plus illustres de l'Église entière , des rois , des peuples , des philosophes et des hérétiques depuis trois siècles.

Tel est le but de cette publication.

Je vais raconter très-simplement de quelle manière la pensée m'en est venue.

J'avais, il y a quelques mois, un oncle octogénaire, ancien avocat au parlement de Paris. Son esprit droit et son cœur excellent n'avaient pu le faire échapper aux atteintes de la contagion philosophique du siècle , c'cstk-dire qu'il était devenu étranger a tous les principes et à tous les devoirs de la religion catholique. Deux mois avant sa mort , il eut une de ces pensées qui sont un signe précurseur de l'arrêt mortel qui va frapper les vieillards, il voulut présider lui-même à la vente de tout son mobilier et de sa bibliothèque. Celle-ci , comme on le pense bien , n'était composée que de livres inspirés par la philosophie irréligieuse du dix-huitième siècle. Au milieu

de ces ouvrages il avail conservé, comme souvenir d'un frère, ancien curé el membre de l'Assemblée Consliluanlc, deux opuscules, l'un inlilulé : Inslruction pastorale de Monseigneur lArchevêffue de Paris, sur les atteintes données à l'autorité de i Église par les jugements des tribunaux séculiers dans l'affaire des Jésuites ; l'aulre opuscule élait un vieil in-qiiarlo, publié à Rome en 1622, année de la canonisation de sainl Ignace, el 00 menant la vie de cet illustre l'ondatenr de la Compagnie de Jésus, vie représentée par une série de gravures d'un mérite supérieur par le dessin, la vérité et la naïveté d'expression des personnages.

Mon oncle n'attachait aucune valeur a ces deux ouvrages, il me les donna, avant la vente de sa bibliothèque, comme les seuls qui fussent en rapport avec ce qu'il connaissait de mes sentiments et de mes études. Deux mois après, il mourut; j'aurai la consolation de pouvoir dire que , par la miséricorde divine , qui se choisit pour organes une de ces pieuses chrétiennes dévorées du zèle pour le salut des âmes, et le vénérable prélat qui gouverne avec tant d'édilication le diocèse de Versailles, mon vieil oncle, qui a conservé, jusqu'h sa dernière heure, la lucidité et la fermeté de son intelligence, fut assez heureux , un mois avant sa mort , pour se réconcilier avec la justice divine et remplir publiquement et dévotement ses devoirs d'enfant de l'Église. Le saint nom de Dieu soit béni !

Tandis que l'Église recevait dans ses bras le fils qui

lui avait été ravi par la philosophie du siècle dernier^ les héritiers et continuateurs de celle philosophie, dans noire époque, renouvelaient contre le catholicisme les outrages inventés par leurs devanciers. La guerre aux Jésuites fixa mon allenlion sur les denx opuscules qui m'avaient été laissés par mon vieil oncle et dont je ne pensais jamais faire aucun usage. L'idée me vint donc de lire l'inslruction pastorale de Monseigneur Christophe de Beaumonl sur les affaires des Jésuites , en 1765. A mesure que j'avançais dans celle lecture, quel fut mon étonnement de retrouver dans les accusations réfutées par l'arclievéque de Paris , précisément les mêmes calomnies propagées, de nos jours, par les chaires du Collège de France cl par la presse radicale et soi-disant conservatrice! Ayant placé sous mes yeux le lihelle publié en 1845 contre les Jésuites el le pamphlet condamné par Monseigneur de Beaumonl en 1763, je vis que le premier, comme le second , était réfuté page par page! Les calomniateurs modernes n'avaient donc pas eu même le mérite de l'invention, et pour faire justice de leurs accusations, il suflisait de publier de nouveau, en 1845, un Mandement publié en 1765.

Preuve bien manifeste que, dans le dix-neuvième siècle comme dans le dix-huitième , ce sont les mêmes principes et les mêmes hommes qui, sous prétexte des Jésuites , font la guerre au catholicisme et à l'Église!

Voilà comment j'ai eu la pensée de faire réimj)rimer celte Instruction pastorale. Elle est (.Icvenue irès-difliciie

à se jirocurer, le recueil des niandemciils de Monseigneur Christophe de lîeaumont étant très-rare {à).

Je me félicite d'avoir rencontré cette occasion de rappeler la mémoire vénérée d'un illustre prélat qui sut combattre avec tant d'héroïsme et souffrir avec tant de persévérance et de dignité pour défendre l'Église catholique , au dix-huitième siècle, contre les philosophes cl les jansénistes coalisés avec des ministres corrompus et avec les prostituées qui gouvernaient la France!

Grike à Dieu, nous voyons que la vigilance et la fermeté de l'épiscopat français ne font pas plus défaut, en 18 io qu'en 1765, à l'Eglise attaquée ! Tous nos évéques, s'il le fallait, répéteraient ces paroles prononcées avec une si éloquente vigueur par Mgr l'Archevêque de Paris , Christophe de Beaumont , dans son Instruction pastorale pour la défense des Jésuites :

< Que les ennemis de l'Eglise ne s'en llaltent pas,

< jamais on ne verra l'épiscopat se relâcher de ses droits ; « à mesure qu'on empiète sur sa juridiction, accom-

< moderson langage et même son silence aux prétentions « de ses adversaires ; acheter le repos à force de ces-

< sions, et la paix à force de défaites; dissimuler les

< ailVonls et les injures faites au caractère , pour con-

(û) Elle fait partie du curieux recueil inlitulc : Documents histori jues , critiques , apologétiques concernant la Compagnie de Jésus , 5 vol. in-8". Cliez Waille. (le recueil duil être lu par loul Iiomiue de boiiTie foi qui ne scconienie pas irentendrc les accusateurs pour juger les accutcs.

server les douceurs et les agrémenls allachés au lilrc. Si l'on en venoil à ces extrémités, c'en seroil fait de l'Eglise de France; et la voyant déchue de son ancienne splendeur, on demanderoil, avec Jérémie : Comment s'est-il obscurci, cet or si pur? il a donc perdu l'éclat de sa couleur? Les pierres de ce magnifique sanctuaire sont dispersées , et leurs débris embarrassent Tenlrce des places publiques. Sur l'aulel , dépouillé de ses vases d'or, on n'aperçoit plus que des vases de terre, ouvrage fragile d'un vil potier. C'est-à-dire , selon le langage de Jésus-Christ , que nous, qui devons être le sel de la terre, ne serions plus qu'un sel affadi, un sel qui ne seroit propre qu'à être jeté et foulé aux pieds comme la plus vile poussière.

€ Si nous ne sommes pas sûrs, comme saint Paul, qu'aucune tribulalion , aucune traverse , aucun péril , aucun glaive , aucune persécution ne pourra jamais nous séparer de la charité de J.-C; joignez, nous vous en conjurons, joignez vos prières aux nôtres, pour nous l'obtenir, cette charité ferme et persévérante,que l'amour de la vie et la crainte de la mort ne peuvent ébranler, que les puissances et les considérations humaines ne sauroicnt affoiblir, que le poids des maux présents et l'altente des maux à venir ne sauroient abattre, cl que la force, l'empire et l'étendue des contradictions tenteroient inutilement de renverser.,.. »

Enfin, si l'on lenlait de renouveler contre des prêtres

revêtus de la conliancc de l'épiscopat, des mesures d'exception et de proscription , il s'écrierait encore avec Mgr de Beaumont :

« Nous nous rappelons celle multitude de dignes « ministres exposés îi la vexation des décrets et des

< procédures, dispersés, proscrits par la rigueur des « jugements et des sentences, pour avoir suivi dans la € dispensation des choses saintes, les lois du ministère « ecclésiastique et les ordres du premier pasteur. Ce

< n'éloit pas sur eux , c'étoit sur nous , que devoit fondre « l'orage. Ou les frappe néanmoins , et on nous épargne ; « ils sont victimes des saintes règles, et nous ne sommes « que témoins de leur sacrifice. Si nous nous intéressons € tendrement à leur sort , nous l'envions encore davan- € tage ; et à quel prix ne rachèterions-nous pas leurs dis- € grâces pour les en délivrer en les subissant nous- « mêmes? Moïse souhaita d'être anathême pour un t leuple ingrat et indocile , saint Paul , pour des frères « aveugles et rebelles : combien plus devons-nous sou- « haiter de l'être pour des coopérateurs zélés et fidèles? « Quel bonheur pour nous, M. T. C. F., si épuisant c tout seul le calice des tribulations présentes, nous

< eussions pu dérober la plus chère et la plus précieuse

< portion de notre clergé à ces dispersions violentes , à « ces proscriptions rigoureuses , qui les obligent d'aller « chercher un asile dans des terres étrangères! Au « milieu des brèches faites au camp d'Israël , bénissons « néanmoins le Seigneur de ce que la race des vrais en-

t f'anls d'Aaron n'est point encore éteinte, et de ce « qu'elle produit toujours des Prêtres fidèles ii leur Mi- « nistèrc , et détermines a livrer plutôt leur personne à « la rigueur des poursuites judiciaires , que l'Arche Sainte « aux horreurs de la prolanation... »

Mais le pouvoir actuel, je le souhaite dans son intérêt, résistant â d'odieuses provocations, émanées d'hommes qui sont les ennemis de toute autorité forte et régulière, aura la prudence de ne pas mettre a l'épreuve le courage de nos évêques contre toute tentative de violence et de persécution ! Si des hommes d'État, quels qu'ils soient, voulaient arriver à ces extrémités, ils apprendraient du moins, en lisant l'Instruction pastorale de Mgr de Beaumont, comment l'épiscopat entend ses droits et ses devoirs, et a quelle résistance ils auraient a s'atlendre.

L'Instruction pastorale de Mgr Christophe de Beaimiont n'a pas seulement le mérite de réduire au néant les calomnies absurdes propagées par les accusateurs passés, présents et futurs des Jésuites ; elle expose , avec une clarté et une précision remarquables, la doctrine de l'Église sur l'autorité et les attributions de l'épiscopat ; la nature des vœux monastiques; enfin, le caractère véritable des constitutions et des règles de l'Institut des Jésuites.

Jamais la cause de la vérité et de la justice n'a été plaidée avec plus de modération et de dignité , dans un langage a la fois plus pur, plus élégant et plus éloquent.

Le libelle que réfute ce Mandement, et qui a servi de prétexte au parlement pour proscrire les Jésuites , était

un amas de proposilioiis soi-disant extraites d'autours Jésuites, lionquées ou altérées la plupart. La ou avait falsifié un passage latin , ici la traduction française s'cearlait de l'original ; ailleurs on faisait parler les auteurs cent ans après leur mort. On faisait prêcher le crime a des hommes vertueux , en donnant la torture a quelques phrases de leurs ouvrages. Enlin, on peut lire dans le deuxième volume des Documcnls cités plus liant une table contenant sept ce>t cinqua.\te-irit falsificaiiuns extraites de ce pamplhet.

Et voila sur quelle autorité on n'a pas hésité à proscrire trois mille de nos concitoyens!

Tel est l'ouvrage qui a servi de modèle et d'arsenal aux calomniateurs modernes des Jésuites.

J'ai cité les pages du libelle de MM. Michelet et Quinet qui correspondent aux réfutations de Mgr Christophe de Beaumont. J'aurais pu multiplier ces rapprochements, mais je conseille au lecteur, qui veut décider eu pleine connaissance de cause , de lire l "Instruction pastorale avec le libelle de MM. Michelet et Quinet sous les yeux.

Par les documents dont j'ai fait suivre cette instruction, ou verra que la presque unanimité de l'épiscopat et du clergé s'est associée a la défense des Jésuites convaincus d'impiété , d'immoralité et de sacrilège par les philosophes et les jansénistes.

Pour la satisfaction des ennemis actuels des Jésuites, je rappellerai que ce mandement de Mgr de Beaumont a été condamné a être brûlé par la main du bour-

XXIM

reau (a). Non content de celle vengeance, le parlement fit citer devant lui rarclievêquede Paris, saisir son temporel et voulut commencer des poursuites criminelles, qui ne furent arrôlces que par l'exil de riicroïque prélat, moyen que le roi crut devoir employer pour soustraire Mgr de Beaumont aux extrémités violentes dont il était menacé.

Après tant de révolutions accomplies an nom de la liberté, quel malheur que l'on ne puisse plus faire brfder les Mandements des évéques par la main du bourreau , les poursuivre criminellement pour avoir défendu l'Eglise, ou tout au moins les exiler loin de leurs diocèses! Quant à saisir leur temporel, comme on ne Uiur a rien laissé, il n'y a plus rien î» prendre ih).

Après les témoignages rendus on faveur des Jésuites par l'Eglise de France, j'ai cité ceux du Sainl-Siége, des rois les plus illustres, des nations républicaines et constitutionnelles, enfin des plus célèbres écrivains catholiques, philosophes et protestants des trois derniers siècles.

Devant cet accord de témoignages appartenant à tous les pays, à toutes les opinions, représentés par les organes les plus imposants, je ne sais ce qui peut manquer

(a) Le même honneur a été décerné à un mandement d'adhésion de Mgf l'évOque d'Amiens.

(b) Dans son n'' du 2o octobre , à l'occasion de la lellre récente de S. E. Mgr le cardinal de Donald , le Journal des Débats exprime le regret que l'on ne puisse plus saisir le temporel des évéques.

pour confondre la calomnie, dissiper des préventions aveugles, fixer le jugement des intelligences qui clierchenl avec bonne foi la vérité.

Les passions qui ont fait commettre lanl d'iniquités étant éteintes, la France veut se montrer juste, impartiale et réparatrice envers l'innocence calomniée cl persécutée. Le temps est venu de reviser les procès faits par l'esprit de parti a l'Ordre des Jésuites. Les généralions nouvelles entendent juger elles-mêmes les accusations et prononcer après de nouveaux débals contradictoires.

Un jury est formé. Il est composé, en majorité, d'hommes appartenant a des opinions et a une religion opposées a l'Eglise catholique. Sur trente membres qui siègent dans ce jury, DIX seulement appartiennent au culte catholique. Ces trente membres se nomment: Bacon, Leibnilz, Voltaire, Montesquieu, Buffon , d'Alemberl , Raynal , Roberlson , Jean de Muller , Schlosser, Schoell , Ranke, Lacrelelle, Macaulay, Henri IV, Frédéric II, Catherine II, Paul 1*', Bossuet, Fénelon, Lalande, de Maistre, de Bonald, Chateaubriand, de Lamennais, Balmes ; l'Angleterre, l'Amérique, la Belgique, la Suisse sont appelées a juger et ont envoyé leurs représentants.

Qui oserait récuser la compétence et l'impartialité d'un jury ainsi composé?

Les dénonciateurs anciens et modernes de l'Ordre des Jésuites sont représentés par MM. Michelet, Quinet, et par les rédacteurs du Journal des Débals , du Constitutionnel, du National et du Siècle.

I.a défense est confiée a Mgr l'arclievêque de Paris , Ciirisloplie de Beauniont.

Les témoins a charge sont les jansénistes, prêtres et membres des parlements.

Les témoins a décharge sont les souverains pontifes et les évoques.

Les pièces de conviction sont les ossements des

Jésuites martyrs de la foi et de la civilisation chrétiennes en Chine, au Japon, dans les deux Amériques.

Les débats sont ouverts, prêtez une attention religieuse.

Vous avez entendu les dénonciateurs, écouîez maintenant la défense et lisez la sentence.

piie:]9II£re: partie.

L'ARGHËVEQUË DE PARIS.

tmpavidum ferient ruiiiœ, (Devise de la Diaison de Beaimiont.)