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orilles du parc, pour nous préparer à rencontrer le docteur Middleton. La nuit dernière, nous nous Sommes quittés au beau milieu d’une controverse, el nous brûlons de la reprendre. Où est donc notre redoutable adversaire ? »

Mrs Mountstuart obligea le professeur à faire volte-face, pour accompagner Vernon.

« Nous représentons, dit-elle, la science anglaise d’aujourd'hui, et lui se fait le champion de la science allemande ».

Le professeur Crooklyn interrompit : « C’est le contraire. »

« Oh ! » Elle corrigea son erreur avec sérénité. « Nous mettons la science allemande contemporaine au-dessus de la science anglaise.

—— Certaines éditions.

__ Nous défendons certaines éditions.

__ Défendre est un terme qui décrit imparfaitement J'attitude que j’adopte, Madame.

.— Mon cher professeur, vous trouverez chez le docteur Middleton un adversaire digne de vous, par son application à la lutte. Ne gaspillez pas pour moi votre ardeur belliqueuse. Tenez, le voici. Il est là. Mr Whitford vous accompagnera. J’esquive Île premier choc. »

Mrs Mountstuart se rabattit sur Letitia et lui dit :

«Il est à l'affût de la plus petite iñexactitude dans vos phrasés, et il fonce à coups de bec comme une volaille. »

L’attitude et la physionomie du Professeur Crooklyn étaient si exactement décrites que Letitia faillit éclater de Tire.

« Ces grands savants ont leur charme propre » se hâta d'ajouter Mrs Mountstuart. Elle craignait que sa jeune compagne ne commit l'erreur de supposer qu’une impérieuse hôtesse méconnaissait la valeur de ses invités. « Leurs combats contre des ombres sont ridicules, mais à table, ‘ls ont leur charme. Pas hier soir. Je ne veux plus me souvenir d'hier soir, ce fut un échec : un échec tel que personne d’autre dans le voisinage n'aurait pu en essuyer un. — mais un échec. S'il y a parmi vous une jeune femme

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avide comme un cormoran, qui boit — hüm ! hum ! — avec de l’eau, tout le cognac de nos auberges, ei s’installe dans tous nos fiacres, certes noire situation est anormale et appelle l’échec. Nous ne savons pas nous adapter à des événements imprévus. Comment Mr Whitford a-t-il pu ne pas voir le professeur Crooklyn ! Et que faisait-il ut à Ja gare, Miss Dale ?

__ Vous aviez tracé du professeur un portrait trop frappant, Mrs Mountstuart. L'excellence de l’esquisse a déçu. fi semble que Mr Whitford n ait vu que le côté vierge de l’ardoise.

— Ah! Il est pour son cousin un ami fidèle, n’estce pas ?

— Le plus sincère des amis. »

Mrs Mountstuart, renonçant à son enquête, ajouta « Quant au Rév. docteur, les lettres de mon vocabulaire s’enfleront jusqu’à revêtir des proportions gigantesques Si je le vois souvent. Son emphase est contagieuse.

— Je crois que c’est une forme de son esprit.

— Hier soir, à table, dans ma détresse, je lui ai emprunté cette forme d'esprit, et je prétendrai qu'elle est mienne, aussi longtemps que je m’exprimerai ainsi. J'ai parlé la langue du Rév. docteur, pendant une bonne moitié de-cette morne nuit, en m’adressant à mon oreiller. Allons, chère enfant ! donnez-moi tout maïvement votre 1mpression. Quant à moi, je n'hésite pas. Nous avons l’air de nous être installés pour écouter un solo de basse. Nous ressemblions tout à fait aux insectes qui s’assemblent lorsque l'orage gronde. Du fond de mon âme, j'étais reconnaissante au colonel de ses diversions, mais je n'entendais que le docteur Middleton. J'ai brusquement senti que mes convives étaient pétrifiés, et chacun d'eux écoutait passer Îles balles qu’on se lançait par-dessus sa tête.

— Je me suis divertie.

__ Vraiment ?- Quel plaisir vous me faites. Après tout, mes invités étaient peut-être sincères en me complimentant sur la brillante réussite de ma soirée ? J'en arrive là, vous voyez. Et je sais — les misérables ! — que presque toujours

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