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égyptien analogue kx^^^ n'ont, d'ailleurs, été encore retrouvés dans les documents égyptiens.

Le cornet non plus ne se trouve représenté sur les monuments, mais il en existe au Musée du Louvre quelques spécimens découverts dans les tombes égyptiennes. Ce sont de simples cornes de bœuf presque entières, coupées pour l'embouchure à quelques millimètres de la pointe, mais tellement fendillées et crevassées par le temps qu'il est impossible d'en tirer le moindre son. Le nom du cornet, donné en copte dans les traductions de la Bible, est tan.

Les flûtes égyptiennes sont souvent représentées,

• souvent nommées en hiéroglyphes, et on en possède dans les divers musées d'Europe une trentaine de spécimens. Elles se divisent en deux séries, d'après le mode d'embouchure. Les unes, munies d'une sorte de double anche en chaume de graminée, se jouaient exactement comme nos hautbois et portent le nom

■^ de ma-it Les autres, simples tubes ouverts aux deux extrémités, dans lesquels on soufflait obliquement comme dans une clé forée, portaient le nom de sab ^ Ces deux flûtes sont d'origine très ancienne ; on les trouve, en effet, figurées dans des tombes contemporaines des pyramides de Gizéh.

* V, p. 139, registre inférieur.

Les flûtes égyptiennes étaient le plus souvent en roseau, parfois en bois, plus rarement en bronze. La plus longue que l'on connaisse, exposée à Florence, mesure 0^,693 ; la plus courte,- du Musée de Berlin, n'a que G™, 2 14. La première, plus grave que notre grande flûte, donne comme note fondamentale le si au-dessous de la portée , la seconde, plus haute d'une quarte que notre petite flûte, commence par le sol au-dessus de la cinquième ligne. Entre ces deux flûtes extrêmes se rangent des flûtes de toute dimension, donnant comme notes fondamentales presque ous les sons de la gamme chromatique.

Les flûtes égyptiennes avaient généralement trois ou quatre trous. Quelques-unes en ont pourtant cinq, et même six. Ces instruments donnaient donc des séries de quatre, cinq, six et sept notes, dont nous aurons plus loin l'occasion d'étudier la tonalité. Les flûtes obliques ou sab sont extrêmement difficiles à jouer. Je n'ai jamais, pour ma part, sur les trente flûtes égyptiennes que j'ai eu l'occasion d'examiner, réussi à obtenir plus de deux notes dans leur sonorité réelle ; les autres notes ne donnaient que des sons sourds, très appréciables au point de vue physique, mais complètement dénués de timbre. Plusieurs habiles flûtistes, que mes recherches intéressaient, sont restés presque aussi malheureux que moi. Obtenir des sons

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timbrés d'un tube ouvert aux deux extrémités est d'ailleurs affaire d'habitude. Qui a obtenu deux notes doit pouvoir à la longue en obtenir davantage. Les Arabes, qui possèdent encore cette même espèce de flûte primitive, en jouent aussi facilement que nous jouons des nôtres.

En plus de leurs deux flûtes simples, les Égyptiens connaissaient deux espèces de flûtes doubles. L'une, souvent représentée sur les monuments, était composée de deux flûtes à anche réunies à leur embouchure en angle aigu. L'autre, dont je ne connais qu'une représentation S se composait de deux flûtes à anche attachées étroitement l'une à l'autre sur toute leur longueur au moyen de légers liens.

On a souvent discuté la question de savoir quel genre de musique on jouait sur les doubles flûtes antiques. Ces flûtes jouaient-elles indépendamment l'une de l'autre, et doit-on en conclure que les anciens connaissaient l'harmonie à deux parties? Jouait-on le même air sur les. deux flûtes, dans l'intention, peutêtre un peu futile, d'en augmenter la puissance de son? — Je crois que, pour les doubles flûtes égyptiennes du moins, une des flûtes exécutait un chant tandis que l'autre, non percée de trous ou n'en ayant

1 V. p. 139, registre médial.

qu'un seul, faisait entendre une note continue^ toujours la même, servant de basse ou de pédale.

Ce qui me porte à envisager la question de cette manière est que les Égyptiens modernes se servent encore de la double flûte à tubes parallèles, qu'ils désignent, du nom de larghouL Les usages antiques sont si vivaces en Egypte, et cela a été prouvé par tant de faits de toute nature, qu'il est certain que le i^arghoul est l'ancienne flûte double du temps des Pyramides, et que l'on n'en joue point aujourd'hui autrement qu'on en jouait autrefois. Or, tandis que l'un des tuyaux de l'instrument moderne est percé de plusieurs trous qui permettent d'y exécuter un air, l'autre est intact et ne peut donner que sa note fondamentale. A ce second tube sont appendus, au moyen de ficelles, quelques fragments de roseau creux de longueurs différentes, sortes de rallonges qui permettent, lorsqu'on les ajuste à l'extrémité de ce second tube, de modifier la pédale continue. Cette modification ne peut guère se faire pendant l'exécution du morceau ; d'ailleurs, les rallonges n'existaient pas dans la double flûte parallèle de l'ancienne Egypte. D'où la conclusion que les doubles flûtes égyptiennes ne jouaient que des airs accompagnés d'une note toujours la même.

Outre les mots sab et ina-it, on a retrouvé dans

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les textes hiéroglyphiques deux autres mots, otiarôu ^{ouadjaî, qui s'iîppliquent certainement à des espèces de flûtes très légères et aiguës de son. Comme les mots sab et ma-it désignent, d'après les scènes qu'ils accompagnent ordinairement, de grandes flûtes d*un diamètre assez fort, faites en bois ou en roseau ligneux, il est très probable que les termes ouarou et ouadjaï servent à dénommer deux sortes de petites flûtes en roseau fragile, comme on en voit tant dans nos musées égyptiens, et dont Tune serait une réduction du sab tandis que Tautre serait un diminutif du ma-iL

Les instruments:! cordes connus des anciens Égyptiens étaient la harpe, le trigone, ia lyre et la guitare.

La harpe est certainement le plus ancien de ces instruments; on la trouve figurée dans les plus vieilles tombes de Memphis. Le corps sonore, assez exigUj y repose sur le sol, à h base de Tinstrument, et se termine par une longue tige recourbée où sont attachées les extrémités des cordes. Ces cordes, sous rAncien empire, rtesont jamais qu'au nombre de cinq, six ou huit. Puis l'instrument se développe, revêt une forme à la fois plus artistique et plus heureuse au point de vue de la sonorité ; le corps sonore s allonge au détriment de !a tige d'attache, les cordes se mul-