UNE IMAGE DE LA VÉRITÉ BAS-RELIEF DU TEMPLE D’'ABYDOS PI

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LE TEMPLE DE MENTUHOTEP

plus riche, plus pittoresque, et l'étendue des plaines d'or foncé donnait, par contraste, un reflet argenté aux collines désertes.

Après avoir quitté la plaine, on arrive bientôt au temple de Seti. L'intérieur de ce temple laisse une désillusion et ne se prête guère au croquis. A 400 mètres plus loin dans le désert, on rencontre le temple en ruines de Ramsès IT. A l'exception de ces deux temples et du cimetière plus éloigné, rien ne subsiste de l’antique cité d’Abydos. Elle était déjà probablement en ruines lorsque Strabon visita l'Égypte, car il en parle comme de « jadis une grande ville, presque l’égale de Thèbes, mais sans importance maïntenant ».

Après avoir franchi quelques basses collines parsemées de débris de poterie, nous descendîmes dans une plaine sablonneuse, fermée à l’ouest par les monts du Liban. Un Union Jack flotte mollement au sommet d’une maison à un étage, construite en briques de boue : c’est le lieu de ma destination.

Les fouilles que dirige Garstang pour le compte de l’Université de Liverpool devant durer quelques années, on à jugé utile de construire des habitations confortables pour les membres de l'expédition et un

dépôt pour les trouvailles. Mon hôte ayant été obligé

d'aller au Caire pour quelques jours, je fus reçu par M. Harold Jones et M. Blackman qui dirigeaient les travaux en son absence. Je trouvai là également Howard Carter, venu, comme moi, pour étudier les bas-reliefs du temple de Seti. La maison, ingénieusement construite, comprenait une salle de réunion claire et fraîche et assez de chambres pour loger confortablement six personnes. Le déjeuner me prouva que Harold Jones était non seulement habile architecte, mais un parfait maître de maison. N'ayant rien pris depuis cinq heures du matin, je fis largement

honneur au repas.