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Dieu; même la confession détaillée du concile de Trente. Il faut ajouter que la démonologie évangélique n'est pas un » élément essentiel" de la religion chrétienne, et que cette religion ne changerait pas de caractère si l'on attribuait aux anges et aux démons une valeur purement métaphoriqus.

Cependant, s'il en est ainsi du christianisme, il ne faut pas qu'on vienne reprocher à l'islam et au koran une démonologie inacceptable qui en serait un Délément essentiel".

Le prophète.

Tandis que Jésus-Christ est le fond même de la religion chrétienne, Mohammed n'est que le fondateur de la religion des musulmans. Suivant le témoignage du koran, le fils d'Abdallah est un prophète (nabi) et un envoyé ou apôtre (rasoul) de Dieu , et l'organe des révélations divines consignées dans ce livre. Il n'est rien de plus et ne fait l'objet d'aucun dogme. Le chrétien croit en Jésus-Christ, mais la foi en Mohammed n'a pas plus de sens pour les musulmans que la foi en Moïse pour les juifs, et la foi en S. Pierre ou en S. Paul, en S. Jean ou en S. Luc pour les catholiques et les protestants.

Le koran enseigne que »Mohammed a été précédé de nombreux prophètes et apôtres.^) Dieu a fait un contrat avec chacun d'eux, y compris Mohammed; et par ce contrat ils se sont liés à Dieu. *) Par leurs avertissements Dieu justifie son jugement a leur égard; ils ne pourront lui faire aucun reproche. ^) Malheureusement les hommes ont fort mal reçu les envoyés de Dieu. Tous ont été traités comme les mecquois ont traité Mohammed. On les a

») XLm. 5, XXm. 46, VI. 84—7, IV. 161—3. ^ m. 75, XXXffl. 7.

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appelés menteurs, on s'est moqué d'eux, on a tâché de s'emparer d'eux ou de les tuer. Finalement, le jugement de Dieu a frappé les incrédules. Beaucoup ont été châtiés ou anéantis et leurs cités détruites.^) Un apôtre, au moins, a été envoyé à chaque peuple *), ainsi qu'à chaque cité détruite, avant sa punition. ^ Tout apôtre est un organe de Dieu; sous ce rapport Dieu ne fait aucune différence entre ses envoyés*). Cependant Dieu a privilégié les uns au dessus des autres , par exemple en leur parlant , comme n le fit à Moïse. ') Aucun d'eux n'a fait des miracles si ce n'est avec Sa permission (spéciale) •). -^ Le plus grand des prédécesseurs de Mohammed est Jésus , le fils de Marie. ]»Dieu lui donna des preuves évidentes de sa mission et le fortifia par le saint esprit (Gabriel)'^." Il fit de grands miracles; il forma d'argile un oiseau et lui inspira la vie; il guérit les aveugles et les lépreux et ressuscita les morts®). Il est illustre dans ce monde et dans l'autre. •) Sa naissance annoncée à sa mère par l'ange Gabriel fut miraculeuse; il naquit d'une vierge par la vertu du souffle de l'esprit de Dieu, c'est-à-(}ire par un acte de la volonté divine. ^^) Les juifs ne l'ont point crucifié ; ils ne

0 L. 12/3, XV. iO. il, XXXVIII. ii— 13, XXXVÏ. 29, XLHI. 5—7, XXIU. 40. 44, XL. 5 (meccaines); XXII. 43/4 (médinoise).