VIII INTRODUCTION

n'auront servi qu'à les démasquer, qu'à faire élever devant eux une barrière qu'il leur sera à jamais impossible de franchir; mais il faut le vouloir elle vouloir promplement , caries desseins de la Russie sont prêts à s'accomplir. La catastrophe, que l'imprévoyance de la diplomatie européenne n'a pas su prévoir, est imminente, l'avenir de toupies les puissances occidentales est menacé; quelques jours encore, et nous n'aurons plus qu'à déplorer les conséquences d'évènemens qu'il est encore en notre pouvoir d'empêcher.

Tout l'avenir de la Russie , tout son espoir d'acquérir un jour sur l'Europe une prépondérance sans rivale, réside dans' la possession des Dardanelles; aussi, depuis le moment où elle a commencé à jeter sur l'empire ottoman un œil de convoitise et d'usurpation, n'a-t-elle rien négligé, rien omis de ce qui pouvait la conduire à son but. Toujours attentive, toujours éveillée, toujours prête à saisir l'occasion, elle a toujours tout subordonné, tout sacrifié à l'exécution de ses projets sur la Turquie. Si quelquefois , entraînée par la force des évènemens , elle a paru perdre un instant de vue ses projets, ce n'a jamais été que pour les reprendre bientôt avec une ardeur nouvelle , avec une persévérance digne d'une cause