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aborda, peu de jours après, en Égypte, se défendit dans le Bruchion contre des forces supérieures qui l’attaquaient, et, délivré par Mithridates, finit par réduire à la raison son ennemi égyptien. Pendant une bataille livrée dans un des bras du Nil, le navire qui portait Ptolémée coula bas. Cléopâtre, et son frère de onze ans, dont bientôt elle se débarrassa, portèrent encore quelque temps la double couronne du Delta et de la Thébaïde; en réalité, l'Égypte appartint désormais aux Romains.

Tandis que César se défendait dans le Bruchion, Cléopâtre, alors âgée de dix-sept ans, s'était introduite auprès de lui, enveloppée dans un tapis comme un ballot de marchandises, sur le dos d’un des esclaves du palais royal, et avait su gagner rapidement, par sa beauté et son esprit merveilleux, le cœur du grand Romain. Mais, au lieu d'oublier près de cette femme son devoir et sa renommée, comme le fit plus tard Antoine, pour ne plus songer qu'à jouir bruyamment de la vie, César ne montra jamais mieux son génie militaire que dans la éfense du palais d'Alexandrie. C'est pendant ces jours de péril extrême que la célèbre