CROCODILES ET HIPPOPOTAME DANS LE NIL
vage. En revanche, ils ne connaissaient avoir été rares, mais on en rencontre quelques-unes. Un seigneur de condition, au temps des pyramides, avait en troupeaux des biens considérables. Dans la tombe de Khâfrâ-ânkh et de sa femme Herneka, nous lisons qu'ils possédaient 835 taureaux, 220 bœufs sans cornes, 760 ânes, 2,235 antilopes et 740 chèvres Un noble établi à Sakkarah
avait le bétail le plus nombreux : les bœufs
communes.
de différentes sortes qu'il énumère montaient, y compris les veaux, au chiffre de 5,300. On entretenait aussi des troupeaux de porcs. La volaille, surtout les oies etles pigeons, sont comptés par milliers.
Les tableaux qui représentent la culture des champs, depuis le labourage à la charrue jusqu’à la moisson, ne manquent dans aucune tombe. Partout, des contre-maîtres armés du bâton surveillent des ouvriers revêtus d’un simple caleçon, et le seigneur Ourkhouou lui-même se fait voiturer à travers champs, dans une litière placée sur le dos de deux ânes.
Un serviteur le suit portant l’ombrelle.
Dans les vignobles, nous apercevons les vignerons en pleine activité, et dans les plantations d'arbres, on abat les troncs sous nos yeux. Il fait chaud, on se rafraichit d’un coup d’eau à la gourde, en présence du surveillant qu'acompagne son lévrier. On employait le bois à construire des bateaux, dont les grands se servaient, non seulement pour des travaux
d'utilité, mais pour leur plaisir, car la
pêche, la chasse aux oiseaux, et toute
espèce de chasse qu'on fait sur l’eau, comptent au premier rang parmi les plaisirs d’un homme de distinction. Aussi bien, les roseaux de la rive sont peuplés à l'excès d’hôtes ailés, il y a surabondance de poisson, et il est rare que le chasseur se mette inutilement en campagne, lors- Éavpre, IL
As
TC
ni le cheval ni le chameau; les brebis paraissen
