Mémoires de Vitrolles, 1. 1"', p

3. Jacques Claude, comte Beugnot (1761-1835). Député constitutionnel à la Législative, il est emprisonné sous la Terreur et délivré seulement au 9 thermidor. Après le 18 brumaire, il est fait successivement préfet, conseiller d'Etal, ministre des Finances du Grand duché de Berg, comte d'Empire. Ministre de l'Intérieur pendant le Gouvernement provisoire.

4o l'élaboration de la charte de i8i4

prix une telle parité entre le prince de Bénévent et le comte d'Artois, obtient une rédaction qui. sans préciser les conditions, contenait l'assurance que « Son Altesse Royale Monseig-neur le comte d'Artois serait reconnu chef du gouvernement ' » (il mars).

L'entrée de Monsieur à Paris était fixée au lendemain. Dès la première heure, VitroUes allait le retrouver à Livry et le mettre au courant de ses démarches. Monsieur, grisé par les acclamations qui l'avaient partout accueilli, ne prêtait qu'une attention médiocre à ce récit. Il attendait avec contiance que le vœu du peuple imposât au Gouvernement provisoire une solution favorable % et se souciait peu d'accepter des propositions quelles qu'elles fussent \

Le cortège se mit bientôt en route pour Paris. On ne trouva point à la barrière de délégation du Sénat. Ce corps, en effet, soucieux d'assurer par les moindres détails l'avenir de la constitution qu'il avait promulguée ', n'avait point voulu, en venant au devant du comte d'Artois, donner un caractère ofïi-

1. Mémoires de VitroUes, t. l'M). Sg'J-Sgg. Il faut remarquer que, clans ses mémoires, Beugnot ne dit pas un mot de cet incident.

2. Dans une lettre datée de Livry et adressée pnr Madame de Damas, chez qui s'était installé le comte d'Artois, à Hyde de Neuville, se trouve ce passage : «Que n'ètes-vous ici, mon cher ami! Ce noble prince qui s'est abrité sous notre toit vient de montrer ce qu'il sera toujours : le plus ferme appui du trône de son frère. Les négociations reprises en sous-œuvre par M. de Talleyrand n'ont pas abouti à une entente impossible. Monsieur ne peut reconnaître à des sujets le droit d imposer leur volonté au roi, qui le tient de Dieu. » {Mémoires de Hyde de Neuville, t. H, p. 9.)

3. La plupart des renseignements contenus dans les pages précédentes sont tirés des Mémoires de VitroUes (t. I", chap. a). C'est dire leur peu de certitude.

4. Les procès-verbaux des séances du Sénat conservateur (Arch. nat., ce 986) le prouvent abondamment. Voici un exemple caractéristique. A la séance du vendredi 8 avril, « un membre observe qu'un acte du Gouvei'nement provisoire, inséré au Moniteur de ce jour, désigne sous le nom de Louis XVllI le prince appelé à régner sur la France ». Il demande en conséquence que le Gouvernement soit invité à rectifier cette désignation formellement contraire à l'acte constitutionnel, qui désigne le prince dont il s'agit comme frère du dernier roi des Français. Cette proposition est appuyée par divers membres. On demande l'ordre du jour motivé sur ce que «le prince appelé au trône par l'acte constitutionnel n'est, jusqu'à l'acceptation decetacte, qu'un simple particulier » et sur ce que, « parvenu au trône, il pourra prendre tout autre nom que celui de Louis. » Le Sénat adopte aussitôt cette rédaction.