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64 l'élaboration de la charte de i8i4

Sitôt le dîner fini, le roi reçut les députa tions des corps de l'Etat. Tandis que le chevalier de l'Horme, au nom du Corps législatif, prononçait un discours assez vague, Talleyrand, parlant au nom du Sénat, faisait une véritable déclaralion de principes, a Sire, dit-il, le retour de V. ^I. rend à la France son gouvernement naturel et toutes les garanties nécessaires à son repos et au repos de l'Europe .... Des fléaux sans nombre ont désolé le royaume de vos pères.... La réparation d'un si grand désordre veut le dévouement d'un grand courage.... Plus les circonstances sont difficiles, plus l'autorité royale doit être puissante et vénérée : en parlant à l'imagination par tout l'éclat des anciens souvenirs, elle saura se concilier tous les vœux de la raison moderne, en lui empruntant les plus sages théories politiques.

« Une charte constitutionnelle réunira tous les intérêts à celui du trône, et fortifiera la volonté première du concours de toutes les volontés. Vous savez mieux que nous, Sire, que de telles institutions, si bien éprouvées chez un peuple voisin, donnent des appuis, et non des barrières, aux monarques amis des lois et pères des peuples.

« Oui, Sire, la nation et le Sénat, pleins de confiance dans les lumières et dans les sentiments magnanimes de Votre Majesté, désirent avec elle que la France soit libre pour que le roi soit puissant ' ».

Aux deux assemblées succédèrent les membres et les ministres du Gouvernement provisoire, pour chacun desquels le roi eut un mot aimable. Puis tout le monde se retira.

Ce fut alors que l'on s'occupa de la déclaration royale. Le roi, le duc de Blacas, VitroUes et La Maisonfort se réunirent pour la discuter. Plusieurs projets se trouvaient en présence, depuis celui de La Maisonfort approuvé par de Bruges et Terrier de jMontciel, mais défiguré par les ministres auxquels il avait été soumis, jusqu'à celui du roi, en passant par ceux du Sénat, de l'empereur Alexandre, de chacun des diplomates. A vrai dire, le dissentiment portait moins sur