RUE DES GRANDS-AUGUSTINS

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PRÉFACE

Les travaux éleclrothérapiques se multiplient de plus en plus. L’on est parfois effrayé de leur abondance et de leur complexité. On se demande comment le praticien peut se tenir au courant au milieu de toutes ces découvertes multiples, en chirurgie, en médecine, en bactériologie, en électricité...

Comment distinguer le bon grain de l’ivraie? N’est-il pas, en effet, impossible de vérifier tous les progrès annoncés, et n’est-on pas condamné à les appliquer souvent, soit sur la demande du malade, soit devant un engouement général intempestif et prématuré.

L’électricité notamment a fait éprouver des enthousiasmes, quand à sa tête se montrait un de ces esprits lumineux à tempérament d’apôtre, comme Duchenne de Boulogne. .J’ai vu à l’œuvre, pendant mon internat chez Nélaton, ce grand propagateur de l’induction, l’une des

PRÉFACE

formes de l’électricité dynamique ; j’ai assisté aux belles recherches encouragées par Nélaton, et il me fut donné à mon tour d’aider Duchenne à propager ses méthodes pour le plus grand bien des malades. J’avais eu — rare avantage pour un chirurgien — l’heur d’assister en quelque sorte à la naissance de l’électricité médicale, je m’y intéressai donc pendant tout le cours de ma carrière, et mon service hospitalier de l’hôpital Saint-Louis fut ouvert aux travailleurs de bonne volonté, aux chercheurs consciencieux désireux de rendre scientifique l’éleclrothérapie. C’est ainsi que je connus le D’’ Foveau de Courmelles, que je le vis à l’œuvre, que je l’encourageai enfui à publier X Électricité curatice, ouvrage auquel est consacrée cette préface.

Ce livre, dit l’auteur, n’est destiné qu’à l’initiation, à la vulgarisation. Sous une forme attrayante, académique même, avec impartialité, le D" Foveau de Courmelles met à la portée de tous les médecins les éléments scientifiques qui, leur faisant défaut, les empêche de s’adonner à l’électrothérapie. S’écartant des sentiers battus, il ne décrit spécialement aucun mode de traitement, il donne des idées générales et des détails pratiques; il expose succinctement.