CHAPITRE III

LES COURANTS CONTINUS'

Multiplicité des travaux.

Messieurs,

Je devrai, selon mon habitude au commencement de chaque semestre vous entretenir d’un électrothérapeute incarnant, en sa personne et par ses travaux, les courants continus et leurs applications à la thérapeutique. Il faudrait un second Duchenne de Boulogne, ayant pensé à la fois à les créer, à les doser, à les utiliser en leurs diverses modalités, électrolyse, chaleur, lumière... Malheureusement, il n’est point d’auteur mort ^ ayant joué pour les courants continus le rôle de Duchenne pour l’induction. Et cela se conçoit, l’œuvre est si vaste, si complexe, qu’il a fallu des quantités énormes de chercheurs pour édifier les faits et les

' Leçon du 7 janvier 1895.

* En efïet, je ne veux pas trop parler des vivants: l’argument de partialité pouvant être facilement invoqué contre eux par leurs contradicteurs ou leurs ennemis !

théories de l’électricité dynamique continue. Depuis Galvani, l'immortel et si décrié « maître de danse des grenouilles », depuis Volta qui, au précédent, disputa la gloire de créer le fluide en mouvement, depuis Fabroni qui essaya de les mettre d’accord, depuis OErstedt et Ampère qui surent révéler et doser les courants, depuis Davy qui isola les éléments des corps par l’électrolyse, depuis Faraday, ami et disciple du précédent, qui formula les lois électroly tiques et découvrit l’induction, depuis Ritter et Planté qui découvrirent les polarisations et courants secondaires, principes et bases des accumulateurs : les courants continus entrèrent dans le domaine médical avec A. Tripier d’abord, puis Ciniselli, Remak, Roudet de Paris, Moreau-Wolf, Jardin, Mallez, Reliquat, J. Ghéron, Frémiiieau, Apostoli, Brivois, Fort, Lacaille,... mais aucun de ces auteurs — parmi les morts, à notre avis du moins, car peut-être la postérité les jugera-t-elle mieux ! — n’a fait progresser toutes les parties de l’électricité dynamique; chacun — dans ce champ indéfini de recherches — y a tracé ou pris sa voie et s’y est cantonné. Je n’ai pas à juger ici les avantages ou les inconvénients de cette spécialisation à outrance, le propre de notre siècle, je me borne à l’enregistrer.

Les praticiens furent aidés dans leurs vues, dans la réalisation d’instruments de plus en plus parfaits, par des constructeurs instruits et éclairés, comme, en suivant leur ordre chronologique, MM. A. Gaiffe,

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G. Trouvé, Ch. Chardin, G. Gaifle fils, qui méritent tous les remerciements des partisans de l’électrothérapie.

Piles à un seul liquide. — Voltaïsation et galvanisation.

Les piles — sources électriques des courants continus — ont été et peuvent être encore, de deux sortes, à un ou à deux liquides. Les plus simples sont celles de Volta et sont formées de deux métaux, cuivre et zinc, et d’un liquide acidulé. La réaction chimique produite aux dépens surtout de l’un des deux corps . métalliques employés produit un courant électrique allant extérieurement du métal moins attaqué ou pôle positif., au métal le plus attaqué ou pôle négatif; et c’est intérieurement, au sein de la pile, du pôle négatif que part le courant. La dissolution lente de ce pôle se fait grâce à la solution acidulée qui baigne l’ensemble. Si l’on utilise cette pile à un seul liquide, on fait de la voltaïsation ; si l’on refait l’expérience de Galvani, en mettant sur la peau deux métaux séparés ou non, on fait de la galvanisation; dans ce dernier cas, la réaction se fait aux dépens de la sueur (mélange d’eau, d’acide sudorique ou de sels) qui existe toujours à la surface de notre corps. Dans la pratique, ces deux termes de voltaïsation et de galvanisation qui sont, historiquement parlant, les seuls exacts, ne sont pas aussi nettement définis, malgré les louables efforts de

A. Tripier; on emploie même plutôt celui de voltai sation, pour la double application métallique sur e corps, réservant celui de galvanisation, à l’ensemble des phénomènes de l’électricité dynamique — c’est également le terme de voltaïsation que nous préférons et allons appliquer, pour cette raison d’équité qu’il convient mieux d’appeler l’ensemble du nom de celui qui le révéla : Galvani.

La voltaïsation — appliquant sur le corps (chaîne galvanique de Pulvermacber), sur des plaies, deux métaux séparés ou non — peut rendre de grands services, encore méconnus ou ignorés. Mais hâtons-nous de mettre en garde le grand public contre ces industriels vendant très chers des ceintures ou autres appareils voltaïques soi-disant spéciaux; rien n’est plus simple que de se construire soi-même ces instruments en coupant des plaques, des rondelles, des chaînes,... de cuivre, de zinc, d'argent,... et de se les appliquer sur le corps.

Plus simplement encore, modifie-t-on une plaie, dont les sécrétions attaquent le métal, en y mettant une lame d’argent (de Humboldt, H94 ; Grapengiesser, 1801; Crusell, Spencer-Wels).

Giniselli appliquait deux plaques, cuivre et zinc, réunies par un fil de cuivre de deux m.illimètres de diamètre ; sous le zinc, se produisaient des pustules, puis des eschares ; sous le cuivre se faisait la cicatrisation ; par le renversement des plaques, le cuivre guérissait les excoriations produites par le zinc.

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D’après Tripier, une plaque de charbon peut remplacer le métal non attaqué, le zinc étant suffisant et recevant, quoique pôle négatif, les acides. Ce que nous avons dit plus haut du sens des courants explique cette apparente exception, le corps et les métaux forment une pile, et en son sein, le courant va du pôle négatif au pôle positif.

Des lumbagos anciens, des dyspepsies douloureuses, certaines affections de la vulve se sont bien trouvés de la voltaïsation, méthode à la portée de tous et dont on ne conçoit pas la non-extension.

Piles à deux liquides : Daniell, Leclanché, Bisulfate de mercure, Grenet, Accumulateurs.

Multiples sont les piles dont on utilise le circuit extérieur soit pour y interposer tout ou partie du corps humain, soit pour y placer une lampe électrique ou un galvano-cautère — Le plus constant de ces appareil est la vieille pile de Daniell au sulfate de cuivre comme second liquide, avec, en plus, comme dans une pile voltaïque, du zinc amalgamé', du cuivre, et de l’eau additionnée d’acide sulfurique.

Après, vient la pile Leclanché, au chlorhydrate d’ammoniaque et aggloméré de bioxyde de manga-

' Le zinc n’étant jamais pur et pouvant ainsi diminuer le courant par la formation de courants secondaires et locaux (polaririsalion), on l'amalgame par addition de mercure.

nèse, plus maniable, médicalement parlant, mais qui ne peut être employé plusieurs heures de suite, ce qui est parfois un inconvénient pour l’électrothérapeute, mais jamais pour le malade. Le courant fourni par un élément de pile Leclanché étant faible, on emploie pour avoir une intensité suffisante, un assez grand nombre d’éléments*. M. A. Gaiffe a modifié l’élément Leclanché en alternant méthodiquemet les couches de charbon et de bioxyde de manganèse (fig. 12), ce qui dépolarise, c’est-à-dire absorbe les courants secondaires qui agiraient en sens inverse du courant principal et le diminueraient. Préférée à tous, est la pile au bisulfate acide de mercure, avec zinc et charbon, comme électrodes, et un petit godet de verre pour renfermer le tout; ces avantages sont la petitesse, la maniabilité et la constance de l’appareil, la facilité d’y adapter tous les appareils éleclrolytiques, l’absence d'émanations, la lente usure et même la facilité de supprimer celle-ci à l’état de repos.

La pile de Grenet au bichromate de potasse acidulée avec zinc et charbon, est inconstante. Elle sert à

* En ces derniers leiups, m’inspirant par imitation de la pile Leclanclié, de la nécessité d’un chlorure et d'un bioxyde, j’ai inventé une pile formée simplement de zinc et de sel de cuisine, de charbon et de sable enfermé dans un même sac, puis le tout plongé dans la solution salée. Le courant est très faible, mais la pile très constante et d’un prix minime peut servir aux amateurs de galvanoplastie, et être construite spontanément par eux-mêmes.

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la lumière pour éclairer très peu de temps les cavités naturelles, ou pour la thermocauslique galvanique que pour être plus court, j’appelle pyrogalvanie. ■ —

Élément Leclaiiclié Gaiffe.

Z, zinc, pcMc négatif; C, charbon, p(Me positif; B, chlorhydrate d’ammomaque en solution; c, m, c, J?i, couches alternatives de charbon et de bioxyde de manganèse.

Pour ces deux derniers usages, s’il s’agit d’appareils à demeure, les accumulateurs on piles secondaires valent mieux et n’ontqu’un défaut, leur poids, et à côté de cela maints avantages, la constance, la régularité de débit

et la lenteur à se décharger à l’état de repos; grâce à des lames de plomb plusieurs fois enroulées sur ellesmêmes, on fait arriver et rester l’électricité de piles ordinaires ou de machines dynamo-électriques (V. pages 56 et 171); au bout de longs mois on retrouve presque toute l’électricité accumulée, prête à être immédiatement utilisée, ou rendue aux piles et machines qui l’y ont produite : cette faculté de restitution aux appareils générateurs est appelée réversibiliü . (V. page 194.) On ne doit pas décharger trop vite les accumulateurs et bien veiller, à ce qu’au repos, les pôles ne se touchent pas, sinon on est en court circuit et les appareils se détruisent; si ce court circuit est interne, les pôles se touchant, il n’y a pas de courant e.xtérieur.

Les fluides.

Le fluide dynamique quoique mesurable , est insaisissable en soi, comme tous les mouvements, calorifiques, acoustiques, lumineux... ; selon ses modalités, il agit diversement, produisant sur les êtres vivants des effets différents, selon que cette électricité brûle, tétanise, éclaire...

Est-ce un fluide, cette force qui décompose tout sur son trajet, répandu à la surface des fils conducteurs plutôt qu’en leur intérieur, se diffusant un peu dans tous les sens, rayonnant dans toutes les directions et produisant en l’être vivant, à côté de phénomènes

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perceptibles à la vue de tous, des améliorations tives de l’individu que lui seul ressent et accuse?

Fluide et sensations subjectives sont du même ordre d’idées, parlent à l’imagination et olFrent une même apparence de mystérieux. (V. page 106.) Le fluide est quelque chose d’impalpable, d’impondérable, que rien ne traduit sur son passage, mais dont les effets sont irréfutables à l’arrivée L Le fluide, c’est l'émanation de notre volonté, c’est le souffle dans le magnétisme animal, c’est l’extériorisation de notre influx nerveux, ce sont les vibrations de nos cellules transformées à leur sortie de la masse crânienne par leur choc contre les parois osseuses ^ : toutes choses non encore acceptées dans le monde scientifique. Le fluide n’est que suggestion pour les hypnotiseurs (V. page 86) qui en ont usé et abusé, ainsi que je l’ai démontré ailleurs, mais dont je suis cependant obligé de vous parler à propos d’élecfrotbérapie, puisque l’on a voulu en faire le mécanisme des guérisons par l’électricité. Ainsi, messieurs, la viande qui grésille et tombe en grumeaux

* D' Foveau de Coiirmelles. Le Magnétisme devant la loi (Carré, 1889). — L’Hypnotisme (Hachette, 1890; Routledge, Londres et New-York, 1891).

2 Tel un projectile arrêté brusquement fond : le mouvement est devenu de la chaleur. Depuis ma théorie des vibrations cérébrales transformées par leur .choc et transmises à distance {L'hypnotisme, p. 50), M. Ewin, de New-York, le Luys,... l’ont reprise et développée. Les fluides électrique et nerveu.\ ont une vitesse appréciable, mesurable... le premier plus rapide que le second, et maintes analogies existent entre eux.

L’KLECTIUCITÉ CURATIVE

par le passage d’un courant continu obéirait à la suggestion, comme la fibromateuse dont les hémorragies s’arrêtent, le sommeil s’améliore et le ventre diminue. Une contracture très douloureuse du psoas-iliaque, prise pour une tumeur abdominale, a résisté à une laparotomie très suggestive faite à la Salpêtrière et a cédé à des courants continus descendants appliqués par moi à- l’hôpital Saint-Louis, dans le service de M. Péan. Vous en lirez quelque jour l’observation dans un volume des Cliniques de ce Maître. Le vent électrique qui fortifie les neurasthéniques, guérit les eczémateux... est une illusion, probablement comme les ouragans qui déracinent les arbres! Vous avouerez que c'est aller trop loin et même déconsidérer un agent qui, dans quelques cas, peut rendre de réels services.

Suggestion et pseudo -électrisation.

Si maints électrothérapeutes, Duchenne de Boulogne, Boudet de Paris.... revenaient de nos jours, ou plutôt si, il y a quelques années, ils eussent soutenu les mêmes idées, ils auraient eu, disons-nous, à combattre les suggeslionnisles et les hypnotiseurs. On leur eût dit : « Vous ne guérissez pas électriquement, la vue des appareils ^wénisuggestivemenX,. * La substitution, à des forces réelles et actives, de l’influence exclusive des idées et de l’imagination du sujet, est au-

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jourd’hui à peu près abandonnée. L’un des premiers, j’ai signaléles dangers de l’hypnotisme et son influence morbide : divers accidents, survenus depuis, m’ont donné raison et ont jeté le discrédit sur cet agent. On ne peut évidemment comparer l’action des courants sur la chair qui brûle et pétille ou les secousses qui tétanisent à une force fictive!

Au dernier Congrès des électrothérapeutes allemands en 1891, à Francfort, l’efficacité thérapeutique de l’électricité futniéepar Mobius, L. Bruns et M. Delprat. Celui-ci — pour prouver que la suggestion seule agissait — a prétendu obtenir chez des malades d’aussi bons résultats, dans les paralysies du sommeil, en employant la galvanisation, la faradisation ou la pseudo-électrisation, c’est-à-dire en promenant sur son patient des tampons qu’il disait être électrisés.

Réalité de l’électricité curative.

M. Delprat pseudo-électrothérapeute, n’indiquait aucune dose, aucun malade suivi ; aussi, facilement, M. Ralf. Wicbmann a pu démontrer, à ce congrès de Francfort, que ses malades, à qui, lui, n’annonce aucun résultat, sont guéris par l’électrisation alors que l’hypnotisation a échoué et que les patients n’ont aucune foi dans l’électrisation, ou que ce sont de petits enfants; en outre que les résultats varient avec la forme d’électrisation. Dans une précédente leçon sur

Marat électrolhérapeute (p. 86), je vous ai dit la même chose et raconté que maints hypnotiseurs me demandaient aujourd’hui des conseils pour compléter ou mieux remplacer la suggestion par les ressources thérapeutiques de l’électricité.

D’ailleurs le plus simple examen démontre la réalité, et l’électrolyse réfute de suite et péremptoirement les affirmations exagérées de nos adversaires. On la constate extérieurement au corps humain ; pourquoi donc en nier la possibilité en son intérieur? La chair musculaire que l’on soumet à son action se décompose, non seulement au contact des électrodes, comme on l’a cru longtemps, mais dans la profondeur et l’intimité des tissus (G. Weiss ^). L’eau, traversée par un courant continu, donne de l’hydrogène et de l’oxygène, deux produits gazeux différents du produit initial et se disséminant dans l’atmosphère si on ne les recueille par un procédé spécial. Eh bien, ne concéderait-on à l’électrolyse que cette action particulière sur l’eau qu’il faudrait encore lui reconnaître une grande influence thérapeutique. Bordeu n’a-t-il pas dit, avec raison du reste, que le corps humain était un amas de vésicules remplies d’eau. Tous nos tissus renferment en effet 90 p. 100 d’eau, et il en est qui en ont 9o p. 100. Détruisez les

■* L’expérience démonstrative de M. Weiss portant sur une patte de grenouille est citée par A. Tripier dans sou travail sur la Voltaïsation utérine, u\ Revue des sciences, 30 novembre 1894.

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90 centièmes d’un individu ou mieux d’une tumeur, d’un produit morbide, et vous aurez, à mon sens, singulièrement soulagé votre patient. Comment agir sur cette eau organique, combinée à de la graisse, à du phosphate de chaux, à du fer, à de la potasse, à de la soude, le tout constituant notre être? Rien n’est plus simple : l’électrolyse, avec sa diffusion profonde et encore inexplicable*.

Electrolyse. — Lois. — Actions microbicides.

L’électrolyse décompose l’eau et les corps complexes. Elle en isole deux sortes de corps que l’on a classés en : 1° éléments électro-positifs , métaux , oxydes métalliques, basiques, alcalins, qui se portent au pôle ou à l’électrode de nom contraire; 2° éléments électro-négatifs, métalloïdes, acides métalliques, acides se portant au pôle ou à l’électrode positive. (L’amour des contrastes, les fluides inverses dominent attractivement les phénomènes électriques aussi bien que le psychisme des êtres.) L’Anglais Faraday a formulé ces deux lois et la nécessité pour la production de l’électrolyse que le courant continu passât à travers des corps dissous ou fondus, les quantités de substance décomposées étant proportionnelles

* Paradoxe électrique, p. 244 , et .A. Manuel d'élec-

Irothérapie, 18C1.

aux intensités (les courants et n’existant qu’au contact des électrodes.

Ces lois de Faraday ne sont pas absolues, témoin la décomposition électrodique et profonde des corps organiques obtenue par les courants continus, et cependant ces corps ne sont ni solubles, ni fondus.

Giniselli, de Crémone, a appliqué ces lois à l’organisme. C’est en décomposant les sels de la matière vivante, isolant la base et l’acide, qu’il y a destruction, et cela est vrai, qu’il s’agisse d’un bacille ou d’un tissu pathologique ; c’est par ces modifications chimiques et la mise en liberté d’éléments naissants aux dépens des substances transformées qu’à mon sens l’on doit comprendre l’action bactéricide des courants continus, action indéniable et maintes fois constatée, notamment par MM. d’Arsonval et Charrin sur le bacille pyocyanique. L’eau oxygénée, avec ou sans courants, m’a permis de retarder notamment les fermentations des jus de diffusion et sirops sucrés, et d’annihiler certains ferments (V. page o4), par suite de garder les liquides sans altération. Il y a, dans ce domaine, toute une voie ouverte pour la stérilisation et la conservation indéfinie des produits alimentaires (lait, vin).

Dans le même ordre d’idées, Smirnow vient de remarquer que les toxines bacillaires de la diphtérie sont transformées par l’électrolyse (6 heures et 60 à 80 milliampères) en antitoxines. La méthode de Behring et de Roux qui exige des animaux immunisés

LES COURANTS CONTINUS

serait donc, dit Smirnow, plus longue, plus difficilement applicable et moins générale que l’électrolyse : Les bacilles ne sont pas tués, mais rendus impuissants et leur liquide de sécrétion vacciné f

Si deux ou plusieurs corps sont à la fois soumis à faction d’un courant continu, tous deux s’électrolysent et échangent leurs éléments naissants [bi et pohj-électrolyse) . Cette loi, que j’ai découverte, s’applique au corps humain et aux substances qui peuvent être placées à son contact.

Action spécifique des pôles.

De la division des corps en deux classes par rapport à la disposition des éléments électrolytiques ressort clairement l’action différente sur la partie malade de l’électrode positive ou anode et de l’électrode négative on cathode. Celle-ci produit une irritation, une hyperesthésie, une hyperhémie, une augmentation d’excitabilité nerveuse, une brûlure, une eschare, une vésication alcaline, molle, non adhésive, et l’instrument qui l’a produite sort facilement des tissus : les vaisseaux béants laissent écouler leur contenu, d’où l’indication de remploi du pôle négatif contre V aménorrhée et la dysménorrhée. Celle-là calme, anesthésie, ischémie, donne un amas dur, adhérent,

‘ Berliner Klinische Wochenschrift, 30 ; et Tribune médicale, 2 janvier J 895.

rétractile, hémostatique, d’où l’emploi du pôle posilif contre les hémorragies . Il attire à lui la région où il a agi; aussi renverse-t-on généralement le courant pour sortir facilement l’électrode positive, devenue alors négative pour deux ou trois secondes. Si l’on concentre en certaines tumeurs les deux pôles, l’action bipolaire, électrolytique, est plus intense.

Le renversement de courant doit se faire sans secousses, qui effraient inutilement et font souffrir le malade ; pour cela on ramène doucement la manette du collecteur des éléments de pile au zéro, on renverse le sens du courant ‘ et on remet — toujours doucement — la manette sur un nombre d’éléments suffisant en promenant la manette sur le collecteur; on ramène encore au zéro (fîg. 13) et on enlève seulement alors l'électricité destructrice : on a formé ainsi un courant presque sinusoïdal. (V. page 214.) C’est là un ensemble de précautions indispensables en électrolyse, et, une fois pour toutes, je vous les indique.

Les pôles ont donc des actions qui sont spéciales à chacun d’eux 2, ou en a attribué aussi au sens des

^ On retourne pour cela le renverseur, tige métallique qui fait alors communiquer le fil négatif avec le pôle positif, et vice versa.

* Ceci est tellement vrai que M. Frenkel, chimiste et micro- ^ biologiste distingué, a inventé un papier qui, mouillé, prend une coloration violette par le pôle négatif; j’ai trouvé également un papier qui bleuit, puis rougit. Ce sont là des procédés pour reconnaître les pôles. D’autres moins simples, mais n’e.\igeant que de l’eau, consistent à placer dans ce liquide les deux

LES COURANTS CONTINUS

courants , 1 ascendant ou cenlriip 'ete (pôle négatif placé

Fig. 13.

Appareil à courants continus.

M, M’, manettes; V, V,V, V’, collccteur.s ; G, galvanomètre; F, F, F éléments (les piles ; E, E’, électrodes. ’

fils polaires et. de voir au pôle négatif le grand nombre de bulles gazeuses (hydrogène), et de constater le décapage de ce même pôle; les oxydes qui pouvaient l’altérer étant décomposés et leur oxygène se portant au pôle positif qui s’encrasse ainsi davantage.

plus près du cerveau que le pôle positif) est hypertrophique, hyperesthésique, contracturant...; le descendant ou centrifuge (pôle positif placé près du cerveau) est atrophique, anesthésique, décontracturant... Je concilie la théorie des pôles et celle du sens des courants en plaçant par exemple, dans le traitement d’un rhumatisme articulaire aigu ou d’une névralgie sciatique, le pôle positif sur la région douloureuse et le pôle négatif plus bas. (Le sens des courants admis par Duchenne de Boulogne, F. Guyon, A. D. Rockwell,... est nié par Constantin Paul,... comme action thérapeutique.)

Unités électriques.

L’activité d’un courant est proportionnelle à une notion appelée intensité. Est-il important de mesurer un courant? Oui et non. Non, pratiquement; oui, scientifiquement. En effet, il faut augmenter progressivement le nombre d’éléments de pile; ainsi, éviter les secousses et donner au malade ce qu’il peut endurer — et cette quantité varie avec chaque individu — voilà pour le côté thérapeutique. Pour le côté scientifique, et c’est ainsi qu’on fera progresser l’électrothérapie, il faut noter l’intensité du courant, les conditions dans lesquelles est l’opéré, c’est-à-dire son état morbide, la nature de l’organe atteint, la disposition, la" largeur et la substance des électrodes,

LES COURANTS CONTINUS

leurs points d’application, la résistance comprise entre elles : et pour cela il faut des points de repères, qui sont les unités.

Les unités fondamentales : cenlimètre-grammeseconde, désignées par G. G. S., s’appliquent à la masse, à la longueur et au temps. Les imités dérivées électro-magnétiques sont l’oAm, le coulomb, V ampère...

L’unité de résistance électrique est, depuis le Congrès des Électriciens de 1881, l’o/tm, il, c’est-à-dire la résistance opposée au passage du courant par une colonne de mercure de 1 millimètre carré de section et de l'",006 de longueur, à la température de 0° centigrade. On augmente la résistance quand le courant est trop intense ÿ cette diminution se fait, en interposant sur le trajet du courant, des résistances : des fils de maillechort par exemple, constituant ainsi un shunt ou rhéostat. Le coulomb est la quantité d’électricité isolant par l’électrolysede l’eau, au moyen d\x voltamètre, par exemple, 0,010384 milligrammes d’hydrogène; un courant d’un ampère d'intensité le débite en une seconde : V ampèreheure agissant pendant 3,000 secondes vaut 3,600 coulombs.

On peut mesurer parfaitement les résistances des liquides, des solides, du corps humain, et, dans la suite, on diagnostiquera ainsi — les procédés de mesure étant devenus plus simples — , la nature des tissus : musculaire, muqueux, fibreux... Les méthodes du pont de Wheatstone, de Kolhrauscb sont des achemine-

i28 L’ÉLECTRICITÉ CURATIVE

ments. La conductibilité — dont le mho, d’après Thomson est l’unité — représente la perméabilité plus ou moins grande à l’électricité ; elle peut servir ' dans le même ordre d’idées. '

La polarisation des électrodes (courants secondaires ^ en sens contraire du courant principal) est une cause d’erreur à éviter; on la supprime pour le corps humain en faisant placer dans l’un des deux circuits nécessaires, deux cristallisoirs dans lesquels le sujet plonge les mains (méthode de M. d’Arsonval).

Les organismes vivants se meuvent, se nourrissent, ont des milieux — comme le foie, par exemple — ^

dont les températures sont plus élevées que le reste de l’organisme, conséquence des réactions chimiques | digestives ou autres qui s’y produisent; de là, entre * ces régions et le voisinage de température plus basse, i

la production de courants thermo-électriques ; en ’

outre, ils frottent leurs articulations, se déplacent, par suite il s’y développe toutes les sortes d’électricité, et notamment les courants continusL

Ces piles organiques ont, comme les autres, une activité propre, un potentiel^ une force éleclromotrice spéciale que l’on pourra comparer à celle d’une pile de Daniell (1 volt 07 en réalité), prise pour une unité et appelée volt; le couple Gaiffe au chlorure d’argent

* D'' Foveau de Courmelles, Les réactions électriques de la digestion, communication à l’Académie de médecine, du 25 juillet 1893. VElectroscopie 'm Hygiène à table, p. 35 et 67.

LES COURANTS CONTINUS

et au liquide à 5 p. 100 de chlorure de zinc a 1 volt 05 et peut être ramené à 1 volt (Hospitalier et Gaiffe), qui est l’unité de potentiel électrique. (V. page 100.) Si le courant de cette dernière pile traverse un circuit de résistance égale à l’ohm, on a l’unité d’intensité, c’està-dire le weber ou mieux Y ampère, unité bonne dans l’industrie, mais trop forte pour le corps humain Y Le millième de l’ampère est l’unité employée en électrothérapie.

Galvanoscopes et Galvanomètres.

11 faut placer sur le trajet d’un courant un galvanoscope, dont la fibre musculaire se contracte, ou dont l’aiguille aimantée, mobile au-dessus du courant, s’écarte, annonçant son existence. Si, en même temps, l’appareil mesure et c’est le cas ordinaire, la force du I courant par le nombre de milliampères de son inten- \ sité, c’est un galvayiomètre. Ordinairement avant de

' La dyue f*st ITinité fie force; Verg, l’unité de travail; le farad, celle de capacité; celle d’énergie est le joule ou vollcoulomb égal à 1/9,81 kilogrammètre ; le cheval-heure {lh'X'i,%0D) vaut 270,000 kilograinmètres; la puissance de débit est le ^üatl ou volt-ampère, égal h. 1/9,81 kilogrammètre par seconde; Vheclo-tvall, le kilowatt, le ivalt-heure, le küoioatl-heure sont des multiples du watt; le watt-heure vaut 3,000 joules. Une lampe à incandescence exige 3 watts 5 par bougie et par heure, à 110 volts. — Le magnétisme — la théorie d’Ampère assimilant I les aimants aux solénoïdes et par suite aux courants — a des unités du même ordre. (Voir le Manuel d'Eleclrologie Médicale de M. G. Trouvé.)

s’en servir, il faut orienter l’aiguille, c’est-à-dire la placer au zéro dans sa direction nord-sud, puis à cause de l’horizontalité de l’appareil, se déranger pour lire. Mais il y a mieux. Les galvanomètres asiatiques et apériodiques, mesurant les intensités dans toutes les

Fig. 14.

Galvanoinèlre apériodique.

E, permet l’introduction de shunts v.iriables dont Q désigne la valeur en ohms. F et G, sont deux bornes recevant l’une le fil venu du pôle positif, l’autre allant au corps humain, où il constituera l’électrode positive.

positions et instantanément, ont des bobines d’induction qui empêchent l’aiguille de continuer indéfiniment ses oscillations. Les appareils de MM. d’Arsonval et Gaiffe, Thomson, Carpentier, Chardin, Trouvé, Marcel Deprez... ont des bobines mobiles entre les pôles d’un aimant avec un noyau de fer doux pour

LES COURANTS CONTINUS

renforcer le champ. Les différences entre ces divers galvanomètres apériodiques, et permettant instantanément et à distance les lectures, résident dans le nombre d’ampères-tours des bobines, la résistance des ressorts antagonistes par où arrive le courant, ou du shunt introduit... Certains d’entre eux ont un nombre de divisions restreint, mais des ressorts peuvent facilement y introduire des shunts, c’est-àdire des résistances connues qui multiplient ou divisent, d’une façon déterminée, les milliampères indiqués. C’est ainsi que pour mesurer notamment les réactions électro-chimiques digestives (V. page S8), j’ai imaginé ou plutôt simplement perfectionné le galvanomètre apériodique et vertical, de façon à le faire mesurer des fractions (i/i20i de milliampères (fig. 14).

Intensités et durées électrolytiques.

Quand on parle du cinquième de l’ampère, soit 200 milliampères, on a parlé de courants considérables et effrayants, dont l’emploi constitue la méthode dite des hautes intensités. Nous préférons les intensités plutôt faibles de 2o à 50 milliampères, très suffisantes dans le traitement des rétrécissements , des fibromes (V. page 35), et trop fortes pour l’électrolyse des tumeurs cutanées, lipomes, nœvi, etc., où 10, 15,20 à 25 milliampères suffisent.

L’ÉLECTRICITÉ CCR ATI VE

Des électrolyses de plus faible intensité encore sont celles nécessaires au visage et dans l’intérieur du nez, du canal lacrymo-nasal..., où 1, 2, 3, 10 milliampères sont usités. A ce groupe d'éleclrolyses appartient V épilation électrique (V. page 245), série d’opérations où le pôle négatif, appliqué à chaque poil, détruit celui-ci à tout jamais et sans retour, comme sans douleur et sans danger : le germe, le follicule pileux étant complètement brûlé. Cette épilation est utile pour le trichiasis, pour le sycosis dans l’eczéma de la barbe, aussi bien que pour débarrasser une mondaine de cheveux blancs, voire et surtout, d'un duvet intempestif ombrageant ses lèvres!

La durée des applications varie avec les régions et l’action à obtenir. S’agit-il d'un effet tonique, où l’électrolyse est insignifiante, 15, 20 ou 30 minutes peuvent être nécessaires, en déplaçant les électrodes. Pour les électrolyses négatives, la durée est de trente tierces à une seconde pour un poil, de 30 à 60 secondes pour un rétrécissement. J’ai fait céder une tumeur de la lèvre supérieure, à consistance cartilagineuse, destinée à être opérée, en huit séances d’électrolyse cuprique négative [bi-électrolyse) de 30 secondes. Les nœoi cèdent à des applications multiples et positives de 10 minutes. (V. page 243.)

LES COURANTS CONTINUS

Arrangement des piles : Tension et Quantité.

Un courant continu est produit par des piles, c’està-dire, par des métaux difierents qui, sous l’action de liquides, s’attaquent diversement, donnant ainsi en leur intérieur de Yélectrolyse et ces réactions chimiques, électrolytiques à leur tour, ou plutôt leurs effets collectés en deux endroits appelés pôles, vont porter par des fils la destruction là où l’opérateur le voudra. On assemble généralement plusieurs éléments de piles; les pôles dont les actions sont différentes, ainsi que nous l’avons vu, sont-ils réunis ensemble (le négatif d’un élément relié au positif du suivant), c’est l’arrangement en série ou en tension; les métaux identiques sont-ils tous reliés ensemble, c’est la batterie ou la quantité. Dans la production de chaleur thérapeutique, on a plusieurs zincs reliés entre eux, les charbons l’étant de même, dans un même vase contenant du bichromate de potasse {batterie, fig. 15).

Les sources d’électricité médicale sont plutôt faibles, aussi, pour profiter de leur maximum d’intensité, convient-il, d’après les lois de Ohm’, de prendre les fils les moins résistants, c’est-à-dire soit de gros fils, soit un assemblage multiple de petits fils juxtaposés.

‘ Si l’oa appelle I, le nombre d’ampères, intensité, du courant. — E, force électromotrice de la pile en volts. — S, section du lil. — G, sa conductibilité. — l, sa loiigueuri — R, résistance

L’arrangement en série est préféré pour les applica-

Fig. 15.

Ratterie à treuil.

tions calmantes, excitantes ou électrolytiques, car la résistance extérieure est considérable; l’arrangement en batterie est préféré pour la lumière et les action s calorifiques, pyrogalvaniques, car la résistance des appareils employés — fils de platine à rendre incandescents, anses à rougir... — est faible par rapport à celle des éléments des piles*.

intérieure de la pile en ohms. — r, résistance extérieure du circuit conducteur, on a la formule des lois de Ohm :

SC

' M. Ch. Chardin a inventé pour la galvanocaustique ther-

LES COURANTS CONTINUS

Rhéophores et Électrodes.

Les fils aboutissent à des instruments, plaques, stylets, appelés électrodes, appliqués, secs ou mouillés*, sur la peau ou dans l’intimité de notre être, et alors le courant passe et agit. Les électrodes sont placées le plus près possible de la partie malade, parfois il est indifférent que le pôle inactif soit éloigné, on le dit alors en pôle perdu.

Les électrodes ou rhéophores sont des tampons de charbon recouverts de peau de daim, des plaques recouvertes de cette même peau, des trocarts, des tubes renfermant des solutions médicamenteuses, des tiges métalliques en cuivre, en fer, en zinc... Quand la surface d’action est petite, l’instrument est limité et on lui réserve alors le nom à' excitateur. Vonv les appli-

mique ou pyrogalvanie, uti appareil à série de batteries peu volumineux ni lourd, plusieurs plaques étant dans un même liquide, que l’insufflation par une poire fait monter au moment voulu. M. Trouvé, a imap^iné aussi une batterie spéciale qu’il suffit de secouer pour rendre active. Pour M. A. Gaiffe c’est le treuil de la figure 15.

* Les rliéophores mouillés, agissent profondément alors que les rhéophores secs n’excitent que la peau (Duchennel. Pour les applications ordinaires le liquide employêpourmouiller lesélectrodes est de l’eau salée, moins résistante, par suite, diminuant moins l’intensité du courant que l’eau ordinaire. L’eau vinaigrée sert pour agir sur les éléments de la chaîne galvanique de Pulvermacker. (V. page 112.) Pour l’électrolyse de l’eau, on met un peu d’acide sulfurique.

cations utérines, en dehors de l’électrode intra-orj^anique, on a conseillé, pour faire supporter de grandes intensités, de fermer le circuit sur l’abdomen par de grandes plaques d’argile; c’est là un procédé peu commode, mouillant la malade, et peu propre; aussi je préfère pour cet usage de grandes plaques de feutre, s’imbibant bien et devenant ainsi parfaitement conductrices. Dans son cours d’électrophysiologie du collège de France, le professeur d’Arsonval a insisté sur la nécessité de mesurer la surface des électrodes afin de connaître le potentiel (V. pages 100 et 129) ou force électromotrice sur leur surface d’action. A cela j’ajouterai la nécessité de maintenir constante l’imbibition de ces électrodes, problème incomplètement résolu en électrothérapie et qui est cause de bien des erreurs.

Dans ce but j’ai construit des ventouses dans lesquelles se trouve un peu de liquide médicamenteux conducteur, amenant le courant par un fil qui le traverse; cette ventouse n’étant pas complètement remplie de liquide, on peut y faire un vide partiel, • suffisant à la faire adhérer à la partie malade. Ainsi l’imbibition est continue et constante. Le médicament en solution et la peau au contact s’électrolysent donc simultanément [bi-électrolyse). J’ai obtenu ainsi certaines améliorations dans la tuberculose par suite de ces actions multiples : mécaniques, révulsives, électriques et électrolytiques ; mais l’inconvénient

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de ces ventouses est de laisser des ecchymoses étendues, longues à disparaître.

Circuit fermé.

Mais pour passer, un circuit électrique doit être fermé, c’est-à-dire former un cercle complet commençant à la pile, traversant le fil, un instrument ou corps conducteur, retrouvant un fil et revenant à la pile. Et si je vous répète en ce moment ces notions élémentaires, c’est que j’en ai remarqué l’utilité.

En eff'et, j’ai reçu des lettres de médecins me demandant si, pour qu’un courant passe bien, il ne fallait pas, en appliquant le tampon qui l’amenait, soulever l’autre tampon qui le ramenait à la pile! Et si je vous raconte cela, c'est non pas pour railler ces confrères — loin de moi cette pensée ! — mais pour montrer que ce cours libre à la Faculté de Médecine comblait une lacune, que la création de cette chaire d’électrothérapie dans cet amphithéâtre officiel était appelée à rendre de réels services aux médecins et aux... malades, qui toujours subissent le contrecoup de la science ou de l’ignorance du praticien.

Le circuit électrique, dans toute application thérapeutique, sera donc fermé par le patient dont on interposera l’organe à détruire, à tonifier, à améliorer. Sur le trajet d’un des fils positif ou négatif, pourra être placé le galvanomètre (fig. 16). L'électrolyse a

L’ELECTIIICITÉ CURATIVE

des degrés divers, de même que les courants à ce nécessaires, ont des intensités variables; et, de ces

intensités, résultent des destructions faibles, partielles, étendues ou totales ; de là, des actions révulsives, toniques, modificatrices, voire chirurgicales.

C’est même là une précaution indispensable pour savoir par la déviation de l’aiguille si le courant passe, si l’appareil n’est pas défectueux : il importe de ne pas s’en rapporter absolument aux sensations du malade qui souvent, surtout la première fois, croit sentir alors même qu’il n’y a pas encore de courant.

Électrolyse chirurgicale.

Prononcer le mot de chirurgical à propos d’électrolyse répugne à certains électrothérapeutes, et il me semble même voir bondir l’un d’eux qui, sans doute de peur d’effrayer ses malades, le conteste, le dénie à l’action électrique. Pour lui, détruire par le courant continu n’a rien de chirurgical. Mais les

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opérations n’effrayent plus aujourd’hui, au contraire, ne les prodigue-t-on pas, peut-être un peu trop! Aussi peut-on dire au malade ceci, — et si j’entre encore dans des considérations philosophiques c’est qu’elles me semblent indispensables, étant donné le but que je me suis proposé et que je crois pouvoir atteindre, étant donné mes connaissances spéciales : la propagation des méthodes électrothérapiques et leur établissement sur des bases rationnelles et incontestables. On peut donc dire aux malades, — et leur opinion est importante à former, car c’est d’elle que dépend le succès des méthodes thérapeutiques, — que la chirurgie consiste à couper, à détruire, à retrancher de l’organisme tout produit morbide; que la chirurgie procède de deux façons, selon qu'elle agit lentement ou rapidement, avec ou sans effusion sanguine, avec ou sans anesthésie chloroformique; que la chirurgie se différencie de la médecine en ce que la première détruit et que la seconde modifie, donnant ainsi à l’organisme la force de chasser ou de supporter ce qui le gêne. Constatons en passant que la médecine, pour n’avoir pas fait les progrès sensationnels, éblouissants de la chirurgie, n’en a pas moins fait de réels pas en avant; elle est en possession d’agents nouveaux qui, joints à l’hygiène et appliqués à temps, guérissent aujourd’hui les tuberculeux qui se soignent rigoureusement; n’est-ce pas là une guérison réelle et aussi merveilleuse que

l’enlèvement d’une tumeur interne? Aussi je m’inscris en faux contre cette affirmation courante : « La chirurgie seule a fait des progrès », et cela avec d'autant plus de droit, à mon sens, que l’électrothérapie procède à la fois de la médecine et de la chirurgie, L’électrolyse remplace, parfois se substitue à celle-ci, ou mieux, comme je le disais tout à l’heure, agit comme elle. Si un courant continu localise son action sur un rétrécissement uréthral ou œsophagien, sur un fibrome, sur un lipome, sur une tumeur quelconque..., et qu’il les détruise — ce qui souvent a lieu en effet — n’est-ce pas là de la chirurgie, sans chloroforme et sans perte de liquide vital, sans danger de mort, sans immobilisation du patient? Mais c’est de la chirurgie lente et, dans certains cas, rapide. Ainsi on détruit instantanément les rétrécissements organiques, œsophagiens ou uréthraux ; le courant continu a son électrode positive appliquée en pôle perdu, extérieurement sur la peau, l’électrode négative placée sur l’obstacle à détruire.

Je préfère à l’action linéaire d’une lame parcourue par le courant Yélectrolyse circulaire qui agit sur les tissus superficiels et dans tous les sens, n’ayant pas besoin, pour rétablir le calibre du canal organique, d’entamer les tissus profonds et par suite ayant moins de chance de produire à bref délai des cicatrices; j’ordonne ensuite au patient la dilatation continue par des sondes, ce qui maintient le calibre gagné. Pendant

LES COURANTS CONTINUS

cette opéralion, — uréthrolyse^ œsophagolyse,... — car c’en est une délicate et difficile, je me sers de courants continus, dont j’augmente à peu et avec infiniment de précautions, l’intensité, ce qui évite les secousses, et, par suite, s’il s’agit de l'oesophage, les réactions sur le pneumogastrique pouvant produire une syncope et l’arrêt du cœur. Ce danger est évidemment plus facile à éviter qu’une hémorragie dans le cas d’une opération chirurgicale. Les avantages sont donc : Yinstantanéité d'action, comme si l’on opérait avec un uréthrotome ou un œsophagatome, et en plus la suppression des hémorragies, de V anesthésie chloroformique, et de la douleur. Les ébranlements nerveux — le shok opératoire des Anglais — n’existent pas, par conséquent, pas de fièvre consécutive. (V. page 190.) Et ce que je viens de dire pour ces opérations électro-chirurgicales s’applique à toutes les électrolyses.

L’état naissant des corps.

Des réactions chimiques entre le corps humain et les agents thérapeutiques donnent un ensemble simultané de phénomènes curatifs intéressants que j’ai appelé biélectrolyse. Ces réactions sont dues, vous le savez, à ^l’état particulier des corps sortant d’une combinaison chimique, par décomposition électrique ou autrement ; cet état dit naissant procure au corps qui en est pourvu des propriétés spéciales plus actives, h’éiat naissant ap-

pliqué à la thérapeutique a été le desideratum de maints cliniciens éminents, comme jadis, le professeur Kuss, de Strasbourg : deux corps en présence pourront parfois le produire par double décomposition d’après les lois de Berthollet ; aussi leurs applications, très difficiles d’ailleurs, étaient-elles restreintes. Actuellement le D'’ Balzer, le distingué médecin de l’hôpital Ricord, produit du sublimé naissant et guérit des muqueuses atteintes de sypbilides secondaires en dirigeant sur elles des fumigations de calomel : il facilite la double décomposition en badigeonnant les parties malades avec un chlorure quelconque ou de la liqueur de Labarraque. L’électricité dynamique continue étant capable de décomposer tous les corps et par suite d’en isoler les éléments, produira facilement et constamment Vétat naissant; en même temps décomposant la peau ou le tissu morbide, l’électrolyse permettra les échanges entre ces divers agents, tous à Vétat naissant ; en outre, en détruisant l’épiderme protecteur de la peau, sorte de revêtement empêchant la pénétration osmotique des substances thérapeutiques, elle permet l’entrée de celle-ci à travers le derme et les tissus sous-jacents. On comprend de suite que la biéleclrolyse est une méthode générale et qu'un grand nombre de médicaments pourront, par elle, rendre des services inattendus. Et elles existent tellement, ces formations nouvelles et ces décompositions de plusieurs corps soumis au passage d’un courant con-

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tinu, que l’on trouve souvent les deux électrodes colorées diversement, ce qui prouve la formation, aux dépens d’un corps initial, de deux substances nouvelles.

L’ozone.

La puissance active, curative de Vétat naissant, parfois état électrisé, est indéniable pour l’ozone notamment, ou oxygène condensé, dont les propriétés sur l’être vivant sont autrement efficaces que l'oxygène ordinaire en effet, cet ozone — dont plusieurs d’entre vous, mes premiers auditeurs, m’ont déjà entendu parler (V. page SI) — a des propriétés microbicides, vitales et même chimiques que n’a pas l’oxygène. Ainsi, le phosphore donne des vapeurs lumineuses dans l’ozone et reste obscur dans l’o.xygène (Chappuis). L’ozone se révèle dans l’atmosphère par différents papiers bleuissant au contact de l’air ozoné, à la condition d’y séjourner deux, trois, six heures, à l’abri de la pluie et de la lumière, mais non du vent. Ce corps a été bien étudié par M.M. Houzeau, Chappuis, Hautefeuille et Berthelot ; le seul procédé exact de dosage par l’acide arsénieux et le permanganate de potasse est dû à ce dernier, mais les comparaisons, le plus ou le moins d’ozone ambiant se révèlent suffisamment par les papiers : MM. Marié-

' L'abbé A. Fortin. Le Magnétisme atmosphérique. Paris, 1891.

Davy, de l’observatoire de Montsouris, et le D'’ D.-A. van Bastelaer — directeur du service ozonométrique de Bruxelles qu’il a fondé et qui est le premier de cette nature — deux autorités en la matière, ont remarqué que les expériences atmosphériques d’ozone étaient exactement et parallèlement révélées par le procédé de laboratoire de M. Berthelot, et les papiers, qu’ils soient à la tétraméthylparaphénylènediamine, au thallium, à l’iodure de potassium amidonné ou non... Les produits chlorés ou nitreux, la lumière agissent sur ces papiers — et c’est là un reproche qu’on leur a adressé — comme l’ozone, les bleuissant ou les violaçant, mais il est très facile d’éliminer cette cause d’erreur, voire de s’en servir ‘ en tenant compte de la direction des vents et des produits lancés dans l’air par les usines avoisinantes. M. van Bastelaer, en Belgique, et moi en France, chargé de cela par le professeur Brouardel, président du comité consultatif d’hygiène de France, avons pensé afin de rendre comparables toutes les recherches des observateurs, à les concentrer et à nous servir des mêmes papier et échelle colorimétrique ; j’ai donc établi, le premier en France, un véritable service ozonométrique, avec un

’ On peut ainsi déterminer la 2o«e nocive ou non ozonée des usines à produits acides ; Élude sur l'ozone, communiquée à la Société Française d’hygiène, par moi, le 14 décembre 1894, in Journal d'hygiène, 3 janvier 1895, Société de Biologie, 16 février 1895, et mon ouvrage, {'Électricité statique et l'ozone en médecine. Taris, 1895.

LES COURANTS CONTINUS

grand nombre de correspondants, je concentre et interprète les résultats, et, ainsi, M. van Bastelaer et moi, arriverons probablement, dans un certain nombre d’années, à élucider le problème de l’ozone et son rôle prophétique ou causal des épidémies. Sur son absence, tous les savants semblent d’accord et croient alors à l’approche de choléra, de typhus,... de maladies à ralentissement circulatoire; sur son excès, augmentant nos combustions et nous brûlant, fièvre, pyrexies diverses, inlluenza, il y a non pas divergence d’opinions, mais doute, puisque seuls, mon regretté ami l’abbé A. Fortin et moi, avons soutenu cette idée, après avoir remarqué en 1889, lors de l’épidémie de grippe, que le papier bleuissait, sans motif étranger à l’ozone, en une heure autant qu’en temps normal, en les mêmes lieux, en trois et quatre heures ! D’ailleurs, qui pourrait penser que trop d’ozone peut être nuisible quand on voit cet oxygène électrisé, préconisé à outrance, être la panacée des tuberculeux et des anémiques, d’autant plus que le séjour des forêts de pins et de conifères qu’on recommande à ces malades leur est bon par le dégagement simultané de térébenthine et d’ozone. Et cependant récemment {Société de Biologie, 21 juillet 1894), deux voix discordantes se sont élevées, émettant, semble-t-il, un paradoxe tellement leur affirmation va contre les idées reçues : pour MM. Butte et Peyrou, l’ozone ralentit les combustions organiques, diminue la production d'acide

I/ÉLEGTRICITÉ CURATIVE

carbonique et de moitié celle de glycose. Comment ces expérimentateurs ont-ils opéré? A quelles doses? et avec quel ozone, celui formé en l’atmosphère ou par les machines statiques ; ou par l’induction \ ou par les courants continus agissant sur l'oxygène ou l’extrayant des corps complexes comme en l’électrolyse de l’eau? Peut-être le mode de production ozonée agit-il !

L’ozone est produit, en dehors de nous, par les mouvements atmosphériques, la rapidité des vents, le frottement des nuages ou simplement de l’air à travers de longues et étroites rues (D'' D. A. van Bastelaer)... ; en même temps, se produit évidemment de l’électricité et des courants. La météorologie, la direction des vents, l’hygiène et l’ozone s’enchaînent étroitement et feront connaître les zones de violence ou d'atténuation des épidémies : ainsi, comme me l’a fait remarquer l'un de mes éminents correspondants, M. Caillot, directeur de la station agronomique de l’Aisne, le contre-alizé veuu du pôle Nord ne semble pas renfermer d’ozone, à l'inverse de l’alizé venant de l’Ouest et du Sud-Ouest. Ainsi, en dehors des actions terrestres, se peuvent expliquer les déviations différentes d’aiguilles aimantées (inclinaison et déclinaison), voire certaines positions de

1 L’ozone peut être produit par rinduction, en grande quantité, notamment par l’appareil de riugénieur Gaston Séguy. {Revue de polytechnique médicale, 30 avril 1892.) On n’a pas encore, en médecine, dosé l’emploi de l’ozone, et cependant il y a presque accord partait sur son heureux usage.

LES COUUANTS CONTINUS

l’aiguille de cuivre, ni aimantée, ni aimantable du magnétomètre Fortin. L’appareil du curé de Ghalette permet, en effet, certaines investigations atmosphériques, — comme, avec l’examen des taches solaires, la prévision du temps — et biométriques, analogues à mes recherches électroscopiques (v.pageSS), mais dans des conditions moins définies. Ainsi la main d’un individu placée dans le voisinage de son aiguille la fait dévier de quantités différentes avant ou après le repas, à la suite d’une émotion, d’une maladie, d’une fatigue, d’un excès... Aussi selon les auteurs, a-t-on attribué ces déviations à des effets calorifiques, thermo-e'lectriques, fluidiques, magnétiques, animiques, vitaux

L’appareil contenu dans un cylindre de verre hermétiquement fermé se compose d’une aiguille de cuivre, suspendue par un fil de cocon, et par suite extrêmement mobile au-dessus d’un cercle gradué. Plus bas se trouvent un grand nombrede tours despires d’un fil de fer qui emmagasine sans doute, soit les manifestations biométriques de l’étre vivant, soit, ce qui semble n’avoir aucun rapport avec ces états individuels, les indications climato-atmosphériques. Si nous ne pouvons réagir sur le temps, celui-ci réagit sur nous, moralement et physiquement ; ainsi les courants terrestres dont on connaît le sens; empêchent de dormir certains individus dont le lit est placé perpendiculairement ou parallèlement à ces courants.

L’abbé Fortin a déduit de l'emploi de son magnéto-

mètre et de l’examen simultané des taches solaires, une méthode de prévision du temps moins inexacte, je crois, que maints observatoires.

La prévision du temps du curé de Chalette eut jadis l’honneur et le privilège d’obtenir la contradiction et le désaveu, quant à certaines affirmations, de l’éminent secrétaire perpétuel de l’Académie des sciences, M. Joseph Bertrand, professeur à l’Ecole polytechnique L

La bi-électrolyse.

L’électricité produit des modifications, dites allotropiques, des substances, modifications analogues à celles que produit la chaleur sur le phosphore qui, porté à 260°, cesse d’être un poison et d’être soluble dans le sulfure de carbone ; du soufre qui cristallise en deux systèmes, selon qu’il est plus ou moins chauffé. De même, un corps devenant subitement isolé, libre et simple, de complexe qu’il était, a des affinités plus actives et l’action du courant continu

1 L’éminent météorologiste soutint, en 1892, cette polémique dont retentit la ))resse politique. L’abbé Fortin est mort depuis, le 13 juillet 1894, en son obscur et liumble presbytère de Chalette, près Montargis. Ses chères études n’altéraient et n’empêchaient nullement son dévouement à ses ouailles pour lesquelles il contracta une bronchite qui l’enleva en trois mois, universellement aimé et regretté. Peu d’heures avant sa mort, et avec les instruments à lui offert par les lecteurs enthousiastes du Figaro, je l’ai vu — sans pouvoir l’empêcher — e.xaminer encore les taches solaires!

LES COURANTS CONTINUS

le modifie peut-être encore. Quoi qu’il en soit, les résultats thérapeutiques, hygiéniques ou industriels pour plusieurs corps mis en présence et électrisés sont là pour le démontrer. Signalons, parmi les derniers, le blanchiment du papier et la désinfection par la mise en présence, avec les substances à blanchir ou à détruire, d’hypochlorites et de courants continus, formant ainsi rapidement du chlore libre; ce sont là des phénomènes constituant ce que j’ai découvert et appelé bi-éleclrolyse.

Ces décompositions multiples se retrouvent en chimie organique, et j’ai constaté sur des électrodes imbibées d’une solution incolore d’alcool camphré, la présence d’une coloration bleue sur l’une d’elles, jaune sur l’autre : il y avait donc là très probablement formation de deux corps nouveaux, radicaux organiques, alcalin et acide, dont la nature est à déterminer’.

La bi-électrobjse dont je suis arrivé à découvrir et montrer l’existence en partant de l’idée de cataphorèse ou transport électrique moléculaire, est, on le voit, un ensemble de réactions chimiques produisant Vétat naissant aux dépens du corps humain et d’agents thérapeutiques. Ses applications sont simples et multiples, tellement faciles que j’ai pu en dire au Congrès

‘ Communication présentée au Congrès de l’Association française pour l’avancement des sciences, à Marseille, le 22 septembre 1891, par le professeur Edouard Ileckel, au nom du D' Foveau de Gourmelles.

international de médecine d>e Rome, le 31 mars 1894 : ï Cette méthode s’est tellement vulgarisée depuis mes premières communications à l’Institut (Académie des sciences) et à l’Académie de médecine de Paris, remonmontant à 1890, qu’aujourd’hui un certain nombre de confrères, de la meilleure foi du monde, croient l’avoir découverte. » J’ajouterai, bien qu’il soit ennuyeux de parler de soi, que je considère mes travaux comme appartenant à l’humanité et que je suis et serai toujours heureux de les voir appliqués à la diminution de ses maux, alors même que l’auteur véritable est oublié et méconnu! Et si je me vois obligé aujourd'hui de vous parler de la bi-électrolyse dont l’étude rationnelle et complète n’a pas encore été publiée, c’est pour vous résumer une série d’applications thérapeutiques et soumettre celles-ci à vos recherches et à vos critiques.

En bi-électrolyse, l’action polaire (le négatif \zo\dLi\X un métal, ou un radical de nature métallique comme est l’ammonium (AzH^) de l’ammoniaque et des amines; \q positif, mettant en liberté un métalloïde) et le sens des courants jouent le même rôle que dans l’application pure et simple des courants continus; ainsi des tumeurs profondes ou des contractures céderont comme la douleur, au courant continu descendant, additionné ou non d’un agent thérapeutique ad hoc avec application de pôle positif sur la région hyperesthésiée ; l’impotence paralytique ou accidentelle

LES COURANTS CONTINUS

produit des atrophies musculaires ou nerveuses que combattront les courants ascendants simples ou mieux complétés de strychnine, de phosphores... Dans ces cas particuliers, on évite l’excès d’action électrolytique — action qui existe toujours quoique niée par Onimus — en changeant fréquemment de place les électrodes, sinon on aune eschare, c’est-à-dire une brûlure plus ou moins étendue, selon l’intensité du courant et la largeur de la plaque ou du tampon employé. C’est grâce à cette dénudation, imperceptible si l’électrode a peu séjourné, mais réelle, que la pénétration et le rayonnement électriques ont lieu dans l’intimité des tissus ; c’est pour la même raison qu’en dehors des réactions chimiques possibles entre les tissus vivants dénudés et le liquide imbibant le tampon [bi-éleclrobjse), il y a pénétration de ce liquide par osmose et fixation entre les cellules dermiques mises à nu, ulcérées, lésées, et toute lésion confère aux tissus l’aptitude à fixer les substances dissoutes (Carnot et Charriii) ^

La cataphorèse ou transport moléculaire d’une solution médicamenteuse mouillant l’électrode est d’ordre capillaire ou osmotique ; elle est provoquée par l’action électrolytique faible d’un courant déplacé fréquemment, cette pénétration se fait même avec des courants peu forts, peu intenses. (V. page 46.)

' Communication à l’Académie des Sciences du 20 août 1894.

Electrisation du cœur.

Le cœur ainsi électrisé dans sa région précordiale reprend sa fonction.

A la faradisation directe du cœur, Duclienne préfé-

Appareil à courants continus ou électrode circulante.

rait l’électrisation directe du pneumogastrique, ce qui est, on le sait, quelque peu audacieux (V. page 261) : ce

LES COURANTS CONTINUS

nerf excité pouvant déterminer une syncope mortelle. Il n’a pas eu d’imitateurs dans cette voie. La région précordiale reste la région de choix de l’électrisation, pour le professeur Potain, comme pour les électrothérapeutes. Si, au lieu d’exciter, il faut calmer, les courants continus descendants, avec pôle positif cardiaque (un rouleau promené, par exemple, fig. 17), sont indiqués, et personnellement, j’ai pu ainsi, en ajoutant ou non sur les électrodes des substances calmantes, morphine, cocaïne,... améliorer et rendre supportables certaines lésions.

La tachycardie, troubles douloureux du goitre exophtalmique ou maladie de Basedow, sont aussi améliorés par l’application d’une large électrode positive sur le cœur h Le D‘‘ R. Vigoiiroux s’était déjà préoccupé de la question, et il préfère la faradisation, contrairement à Hemak qui galvanise le cordon cervical du grand sympathique. La diminution de la résistance électrique est un élément de diagnostic de cette affection (R. Vigouroux).

Anesthésie électrique.

Je fais de môme dans certains cas de cancer, que j’ai vus vivre ainsi de longs mois, ayant une existence

1 D’’ Déléage, de Vichy. In Semaine Médicale, 8 juin 1894.

presque supportable et non douloureuse, alors que tout avait échoué pour calmer leurs souffrances, même la morphine. On peut, et cela agit mieux, faire de la bi-électrolyse : imbiber les tampons de cocaïne, de morphine... (V. page 153.)

Cette absorption externe n’a nul inconvénient.

Un certain nombre de dentistes ^ ont appliqué mes travaux à V anesthésie dentaire, c'est-à-dire des courants continus avec des tampons cocaïnés, et ainsi ils ont supprimé les dangers de ce médicament.

L’induction essayée par Duchenne^ Vulpian, puis par Boudet de Paris avec son diapason électrique n’a rien ou presque rien donné. Une pince amenant un courant induit et agissant à la fois par compression ■ et par électrisation m’a donné de meilleurs résultats.

Bi-électrolyse gynécologique.

Passons en revue d’abord les modalités curatives les plus appliquées, les moins contestées de ma biélectrolyse. S’agit-il de fibromes, de polypes, de lipomes, de tumeurs dégénérées et graisseuses, on emploiera l’iodure de potassium en solution (fig. 1, p. 49), soit introduit ou injecté préalablement dans la cavité utérine par une de mes électrodes spé-

' Revue internationale d'odontologie, décembre 1892, et Revue de Polytechnique médicale, janvier 1893.

LES COURANTS CONTINUS

ciales, soit introduit dans la masse à détruire par une seringue de Pravaz. (V. page 48.)

Un courant continu, arrivant ensuite pour y former l’iode naissant, y ajoute son action électrolytique propre. Les tiges métalliques diverses, isolées — par du celluloïde, substance flexible et peu coûteuse, ou par une couche de gomme laque mise extemporanément — sauf à leurs extrémités, amènent ce courant dans la cavité utérine, et là, agissent, en formant des caustiques naissants, chlorures de cuivre, de zinc, de nickel... Un petit support en aluminium, électrodophore (fig. 18), ou des manches variés relient les tiges actives, solubles, à un pôle de la pile.

S'il s’agit d’un fibrome^ on aura à appliquer l’électrode intra-utérine et l’électrode abdominale qui ferrne le circuit. Cette électrode abdominale se dessèche vite et produit ainsi des variations d’intensité considérables; d’un autre côté, la terre glaise qui a été employée pour cela n’est pas très agréable pour la malade à cause de sa basse température et de l’argile qui salit ; je la remplace par un vaste morceau de feutre très imbibé et recouvert de caoutchouc ou de toile cirée pour empêcher l’évaporation ; on ne sera pas obligé de remouiller l’électrode pendant la séance, ce qui produirait brus-

Élecü’odophore.

En C, C, se met le pilon du fil conducteur; en A, serré par la vis DB, se met l'électrode métallique soluble.

quement, dans le cas de siccité, une grande augmentation d’intensité et une secousse violente pour la patiente. (V. page 136.)

S’il s’agit à' endométrite, de périmétrite, avec augmentation du volume utérin, le modus faciendi et les précautions seront les mêmes. Il s’agit là de cautériser des points ulcérés, enflammés, et chaque fois qu’un courant, même faible, arrivera sur ces points, il y aura de la douleur. C’est là un principe d’électrodiagnostic que j’ai découvert et maintes fois appliqué : toute dénudation épithéliale est donc plus sensible à l’électricité que les parties saines. S’il y a de la leucorrhée abondante, je complète ou remplace les courants continus par l’induction, c’est alors une électrode à capuchon, de mon invention, qui enveloppe le col utérin alors qu’une tige platinéey pénètre (fig. 4 etS, p. 37) : la diapédèse des globules blancs s’arrête par la contraction tonifiante des vaisseaux sous l’action des courants induits. Ces mêmes courants — produits, on le sait, par des interruptions brusques et fréquentes dans le trajet d’un courant continu — me servent . encore avec la même électrode à capuchon pour agir mécaniquement sur l’utérus — véritable massage (V. page 208) — et aider à traiter les déviations de cet organe, à les corriger, à les améliorer et parfois, si elles sont peu accentuées, à les guérir complètement.

Et avant d’indiquer d’autres applications de la bi-

LES COURANTS CONTINUS

éleclrolyse, permettez-moi de vous citer quelques lignes d’un rapport du professeur Péan, le grand chirurgien de l’hôpital Saint-Louis et le créateur, de ses deniers, de l’hôpital International. Il s’agissait d’un mémoire présenté à l’Académie de médecine sur le rôle de l'électricité dans les maladies des femmes. A la suite des cures obtenues dans son service, à l’hôpital Saint-Louis, le savant maître pouvait dire, en toute sincérité et avec sa compétence ordinaire, à l’Académie de médecine (séance du 8 novembre 1892) :

« Le manuscrit du D'" Foveau de Gourmelles est le résumé de la partie gynécologique de son intéressant Précis d' Electricité médicale^. Ces travaux constituent pour le traitement des affections utérines un véritable progrès. L’auteur a imaginé la bi-éleclrobjse, méthode qui a pour effet de doubler l’électrolyse du tissu morbide de celle du médicament placé au contact ; sous l’action des courants continus, il obtient des échanges chimiques qui deviennent curatifs en produisant par leur répétition une destruction locale. C’est ainsi que, dans l’endométrite hémorragique, il substitue à la curette de Récamier les courants continus et induits qui lui permettent d’obtenir la contraction des vaisseaux, la destruction partielle de la muqueuse et la diminution du volume de l’utérus.

1 Ce Précis, 1 vol. in-10, 254 p., illustré. Paris, 1891, honoré d’une médaille d’honneur de la Société nationale d’encouragement au bien, en 1892, est épuisé. — Madrid et .Moscou, 1895.

« Les applications, pour être pratiquées, exigent un outillage particulier qui a été inventé par l’auteur ; sa découverte est réellement originale. »

Il y a, par suite de ces actions modificatrices et toniques, un véritable curettage électrique, lent, il est vrai, mais sûr L D’ailleurs, nous verrons plus loin une autre innovation personnelle consistant en un procédé plus rapide de thermo-caustique galvanique que j’ai appelé pyrogalvanie interne.

Bi-électrolyse générale.

Passons à d'autres applications bi-électrolytigues, attribuables en partie, et souvent attribuées pour le tout à la cataphorèse, c’est-à-dire à l'action de transport des médicaments dans l’organisme humain sous l’action de l’électricité. La goutte et ses tophus sont guéris par le carbonate de lithine et les courants continus. On entoure les articulations malades de linges ou d’éponges lithinées, et on fait passer l’électricité. C’est, commeje vous l’ai dit dans ma première leçon, un procédé dont Edison, et d’autres après lui, ont, bieyi à tort, préconisé la rapidité et expliqué le mécanisme : c’est une série d’actions chimiques, lentes,

* Ces applications électriques doivent se faire avec tontes les précautions antiseptiques usitées en chirurgie. La cavité vapunale sera lavée, ainsi que je l’ai indiqué dans mon travail sur la Vaginite (1 vol. in-8“, 110 p.; Jouve, édit., 1888).

LES COURANTS CONTINUS

mais sûres, et d’ailleurs variant avec l’ancienneté et l’acuité de l’affection. Les rhumatisants et les névralgiques se trouvent rapidement bien de ce traitement, qui se peut compléter par l’application sur le siège de la douleur — quelle que soit du reste l’origine de cette douleur — de tampons imbibés de sels de morphine, de cocaïne, d’aconitine ; tampons en communication avec les deux pôles d’une pile.

Le neurasthénique — syphilitique ou non — verra de même ses symptômes douloureux et hyperesthésiques se calmer par les mêmes courants continus descendants complétés de morphine, d'hyoscyamine,... ou de radiations de lampes à incandescence : j’ai vu alors des obsédés s’endormir sur le tabouret isolant; en revanche, la dépression sera combattue par des courants continus ascendants avec addition de strvchnine, de phosphores... (un pôle à la nuque, l’autre au front). Gomme traitement général, pour augmenter ses combustions, pour détruire ses acides gras en excès (Gautrelet, Vigoureux, Levillain^, on le franklinisera K

Aussi bien que dans le domaine neurologique, en dermatologie, — ainsi que dans une conférence à l’hô-

‘ Dès 1890 [Revue universelle), j’ai écrit qu’un grand nombre de nos afTections morbides étaient dues à une sécrétion exagérée d’acides organiques, neutralisant les bases utiles et, )>ar suite, échappant à l’analyse, tout en provoquant des désordres et des lésions. Communication à l’Académie de médecine du 24 novembre 1891. (V. page 47.)

pilai Saint-Louis, je vais exposer les résultats des auteurs ou ceux obtenus par moi en cet hospice — la bi-électrolyse, combinée ou non à l’électricité statique (Doumer et Leloir), peut rendre de grands services. On fait arriver le courant soit dans les plaques de zinc recouvrant des lésions eczémateuses, soit dans de grands bains au sublimé (Gaertner) dans lesquels est immergé le patient divisé en deux parties par une membrane de caoutchouc qui l’enserre. Mais je ne veux pas empiéter sur l’objet de ma conférence de Saint-Louis, à laquelle je vous renvoie. (V.page 227.)

Le symptôme douleur dans les néoplasmes (p. 153) est calmé parce que j’appellerai la bi-électrolyse sédatioe (courants continus descendants, large pôle positif imbibé de cocaïne ou de morphine, sur la partie malade); l’iodure de potassium, résolutif, arrête aussi momentanément la marche de l’affection. L’électrolyse simple, négative, a permis au D” Darin de faire cicatriser des tumeurs néoplasiques'.

Dans les maladies de l'estomac où V éleclroscopie (V. page 58) peut guider, on fera ingérer au patient un liquide déterminé, puis ou l’électrolysera. Pour la dyspepsie acide ou hyperchlorhydrie, par exemple, le malade boit une solution étendue de chlorhydrate d’ammoniaque et reçoit dans son estomac, par une tige isolée et spéciale, le pôle négatif, qui mettra en

‘ Congrès de l'Association française pour l’avancement des sciences. Caen, lO août 1894.

UiS COURANTS CONTINUS

liberté des alcalins à l’état naissant, le pôle positif étant appliqué extérieurement sur la région stomacale (fig. l9l Si, inversement, il s’agit de dyspepsie o.lcaline ou hypnchlorhydrie, le pôle positif interne, isolera les acides libres. S’il y a dilatation de l'eslomac, dyspepsie nerveuse, atonies, ptoses, parésies, des courants d’induction, prudemment appliqués, aideront nos viscères digestifs à récupérer leur volume et leur contractilité.

Les voies urinaires se trouvent bien aussi de la bi-électrolvse. La biennorrhayie, par une sorte d’instillation médicamenteuse électrique, recevra au point malade et pendant deux ou trois minutes un courant faible et une électrode spéciale remplie d’un agent actif : azotate d’argent, permanganate de potasse, sublimé... Il y aura là une double action antiseptique : celle du médicament et celle du courant continu qui, électrisant le tissu morbide, décomposera en même temps le protoplasma du bacille et par suite le détruira.

Fig. 19.

Électrisation stomacale interne.

L’orchite a cédé, il y a vingt ans, aux courants continus (J. Chéron et Moreau-Wolf); récemment M. Duboc, de Rouen, les a complétés d’iodure de potassium personnellement, j’ai fait ainsi rétrocéder, autrefois, de moitié, chez un homme de cinquante-deux ans, un testicule traumatisé à l’âge de cinq ans. Le prostatique recevra par le périnée et le rectum un courant et une électrode contenant de l’iodure de potassium , du chlorhydrate d’ammoniaque...; vu la longueur de cette affection, j’ai imaginé un appareil très simple permettant au patient de s’électriser lui-même et sans danger (fig. 2, p. 50).

Mais, dira-t-on, c’est là un procédé universel, une ? Non, mille fois non ; il n’en est pas. Ce n’est pas un seul agent guérissant tout, mais bien un grand nombre, sinon iows les médicaments pouvant être modifiés, rendus plus actifs par l’action électrique, et par suite rendre de nouveaux, inattendus et signalés services. Gomme pour l’électricité pure et simple, il peut se faire que cet état électrisé des corps soit impuissant à une certaine période de la maladie, alors qu’il sera curatif plus tard, ou qu’il l’eût été plus tôt : il y a là une dose d’inconnu, de problème à éliminer! Et puis devant la multiplicité des actions électriques industrielles qui s’augmentent de jour en jour, con-

1 Archives d' Électricité médicale, 15 juin 1894.

LES COURAINTS CONTINUS

vient-il de s’étonner que le champ médical s’étende et se développe ?

La pyrogalvanie. — Curettage électrique.

Les courants continus ont-ils leur action localisée en un fil, en une anse, en une lame de platine... que la platine rougit et peut alors perforer ou couper des tissus morbides? C’est de la thermo-caustique galvanique ou galvano-caus tique thermique par opposition à la galvano-caustique chimique constituant l’électrolyse. Le premier, j’ai trouvé les applications internes, profondes de la chaleur des courants continus concentrée en un galvano-cautère : j’ai pensé à les faire dans l’intimité, les ténèbres du corps humain, pour agir sur un abcès en formation ou une cavité utérine à curetter ainsi, et les ai groupées sous le nom court, euphonique, expressif et exact de pyrogalvanie interne. Le terme de pyrogalvanie pourrait être général, il le deviendra à cause de sa brièveté.

Des piles au bichromate de potasse arrangées en série de batterie ou des accumulateurs (V. page 115), produiront la chaleur voulue, soit dans le vide — c’est le principe des lampes à incandescence qui serviront à l’examen médical des cavités organiques — soit en des fils de platine de diverses formes, de diverses grosseurs, selon leur usage, selon que ces anses ou couteaux galvaniques devront faire de la révulsion (pointes

de feu) sur l’épiderme dorsal ou thoracique d’un tuberculeux, qu’elles couperont un lipome ou ouvriront un abcès ou une tumeur cutanée extérieure, qu’elles devront faire régresser une hypertrophie amygda-

Fig. 20.

Photophore, grandeur naturelle.

lienne, brûler des granulations pharyngées ou laryn- } gées. La température est graduable à volonté : très j élevée (rouge vif), elle équivaut à la lame du bistouri j et donne des hémorragies ; peu élevée (rouge naissant), elle coupe ou détruit sans provoquer la moindre perte de sang. Les avantages du galvano-cautère sur le thermocautère sont le maniement facile qui n’exige pas < d’aide et n’a rien d’effrayant, l’introduction à froid du cautère, son rougissement et son arrêt au moment

LES COURANTS CONTINUS

voulu par l’opérateur et la bien moindre douleur de son action.

'L'anse galvanique peut servir à enlever radicalement des tumeurs extérieures ou facilement accessibles, des amygdales, un col utérin. La lame galvanique peut couper un utérus entier isoler dans un cas de tumeur maligne les tissus sains des tissus morbides, et détruire ceux-ci.

Mon curettage électrique rapide est l’introduction, après dilatation préalable^ par la laminaire, d’un cautère arrondi et plan (fig. 3, p. 54), brûlant les points malades, et rien autre, d’une cavité utérine atteinte d’endométrite, de périmétr’ite, avec commencement de propagation aux annexes. La destruction du processus morbide et la révulsion qui résultent de cette pyrogalvanie sont de puissants moyens de guérison, ne nécessitant ni perte de sang, ni anesthésie chloroformique, ni convalescence aussi longue. Un courant explorateur àëievmme, les pointsmalades, ou plus malades que le voisinage, par la sensation douloureuse qu’il fait éprouver à la patiente ; là, on fait passer le courant thermique gradué d’avance. On opère de même sur les divers maximum du processus morbide

' D" J. -A. Fort. Anatomie descriptive et dissection, t. III, p. 461. Pour séparer la vessie du col, ou a bien soin de maintenir les instruments contre le tissu utéi'in.

’ Chen des femmes multipares, la préparation du col par la laminaire, introduite la veille, est souvent inutile, alors l’opération se peut faire séance tenante.

L’ÉLECTIUCITÉ CURATIVE

interne. S’il y a rétraction placentaire, l’opération à la curette de Ilécamier est — jusqu’à présent, sauf perfectionnement dans l’avenir — préférable à ma méthode, mais ce cas étant l’exception et facile à diagnostiquer par les commémoratifs, on l’éliminera. Dans la majorité des cas, la pyrogalvanie sera applicable et ne sera pas suivie de Xalvéùe qui accompagne souvent l’opération sanglante. On évitera celle-ci par un drainage momentané ou en faisant l’opération une semaine avant les règles ; celles-ci avancent alors un peu et dilatent la cavité utérine du canal cervical. Si par suite d’opérations sanglantes antérieures, on a, chez celui-ci, de V atrésie à détruire, on pourra recourir à Vélectrolyse circu/azVe dont nous avons parlé dans le traitement des rétrécissements organiques (p. 138).

La pyrogalvanie peut agir dans le cas d’abcès ou de furoncles profonds. Un trocart préparera la voie au cautère introduit à froid et qu’on fera rougir au sein de la masse morbide à faire régresser, résorber ou ouvrir plus vite. Ainsi, souvent on épargnera au patient quelques jours de fièvre L

L’éclairage électrique médical.

L’examen des cavités naturelles, voire des cavités

* Revue de Polytechnique médicale et chirurgicale, 30 novembre 1892 et 30 mars 1893. Communications à la Société de biologie des 28 avril et 3 novembre 189i, et au XP Congrès international de médecine (Rome, 1894.)

LES COURANTS CONTINUS

organiques très profondément situées, est souvent utile. Rien ne se prête mieux à cet usage que de petites lampes à incandescence de 2, 3 ou 4 volts, munies de réflecteurs hémisphériques ou concaves. Ce sont encore les courants continus qui fournissent aux praticiens ce mode d’investigation médicale : des piles au bichromate de potasse ou de soude donnent un courant intense, fugace et inconstant, généralement insuffisant ])our cet éclairage intermittent ; cinq ou six éléments Leclanché arrangés en série, en batterie, donnent très bien un éclairage de cinq minutes, plus que suffisant pour explorer une cavité et renouvelable presque à volonté en laissant reposer quinze ou vingt minutes les piles qui se sont polarisées ; les accumulateurs ou piles secondaires (V. page 115), réalisent ces desiderata, mais sont lourds, encombrants et difficiles à charger. Tous ces appareils concentrent leur intensité dans un fil de platine placé dans une ampoule où existe le vide ; ce fil, très résistant, devient lumineux ; c’est alors la lampe à incandescence médicale qu’on peut entourer de lentilles convergentes (fig, 20) ; car les autres lampes ont des fibres textiles de bambou, des charbons de cornue,... comme sources lumineuses.

On peut fixer la lampe à un abaisse-langue, à un spéculum, à un manche avec lentilles convergentes, à un miroir concave fixé au front {photophore, fig. 21), et ainsi elle sert à examiner la gorge ou la cavité

vaginale, à augmenter l’intensité de la lampe, à se dispenser de tenir l’appareil à la main...

Des dispositifs spéciaux, quelques-uns dus à M. G.

Fig. 21.

Photophore disposé pour re.\amen.

Trouvé, constituent des endoscopes divers, stomatoscopes, ajstoscopes, polyscopes...

De petites ampoules à gaz raréfiés peuvent s’illuminer, ne produisant qu’une chaleur insigniliante, moindre qu’une lampe, sous l’influence de tous les courants statiques et dynamiques, et ainsi servir à éclairer les cavités. J’ai imaginé, imitant en cela ce que l’on fait pour le lavage ou l’électrisation de l’estomac où le

LES GOUR.\iSTS CONTINUS

patient avale un tube ou une électrode reliée à un pôle d’appareil électrique (page 161), de faire déglutir un de ces appareils dits de Gessler ; on peut alors, grâce au peu d’épaisseur des muscles abdominaux situés en face de l'estomac, voir par transparence les mouvements de Messire Gaster, qui se trouve ainsi éclairé ‘ . J’ai renoncé, momentanément du moins, à ce procédé, car il y a là, pour le rendre utile, toute une éducation à faire : il faudrait pouvoir examiner les malades, noter les choses • vues qui sont indécises, puis vérifier par des autopsies et conclure; ce n’est donc encore qu’un moyen peu pratique d'investigation, pouvant servir cependant, à mon avis, au diagnostic précoce des tumeurs stomacales.

On utilise aussi les radiations des lampes à incandescence comme anesthésiques, depuis que le D‘‘ von Stein, de Moscou, a signalé la disparition de la douleur ou des réflexes, sous cette action. On projette la lumière sur la tête d’un neurasthénique excité^ ou sur le membre rhumatisant hyperesthésié...

Pyrogalvanie et lumière s’obtiennent avec les piles primaires à deux liquides ou mieux, comme nous l’avons dit, avec des accumulateurs dont le débit lent et

* Dans des soirées mémorables cliez l’amiral Moucliez, M. G. Trouvé illuminait l’intérieur de certains poissons, les perches notamment.

• Df Foveau de Courmelles, communication à l’Académie de médecine du 27 février 1893.

méthodique se prête merveilleusement à ces applications thérapeutiques.

Pour, — avec le courant des villes ou des grandes compagnies pour l’éclairage électrique, à 110 volts pour la compagnie Edison à Paris ; 70 volts pour des dynamos de 25 chevaux faisant 160 tours à la minute et actionnées par des générateurs à gaz ou à vapeur — charger des accumulateurs (de 1 volt 8 à 2 volts 5), il faut en mettre à Paris 44, ou placer des résistances (fils de maillechort, lampes,...) absorbant l’excès du courant. J’ai pensé à m’éclairer en même temps que se chargent mes piles secondaires ; une lampe à incandescence brûle dans le circuit fermé par les accumulateurs. Ainsi, avec un très petit nombre de ces lourds appareils et sans dépense, puis-je actionner un moteur, avoir la chaleur pyrogalvanique, et même allumer de petites lampes de 2 à 3 volts (fig. 22) pour l’examen de la bouche ou autres cavités naturelles h

• J’ai vu depuis, dans les Archives d'Électricüé, expérimentales cimzgues du professeur J. Bergonié, que celui-ci a, de son côté, pensé à faire de même à la Faculté de médecine de Bordeaux. Depuis encore, M. Chardin a construit des boîtes spéciales de résistances permettant avec ces courants de 110 volts d’illuminer des lampes de 2 à 3 volts, voire de faire chez le malade des électrolyses à 1 ou 2 milliampères. Il y a une réelle économie à avoir des lampes utiles, sur le trajet du courant trop fort; au lieu de rhéostats, j’ai imaginé un dispositif qui relie mes accumulateurs à mon compteur électrique et me permet de charger mes appareils, quelle que soit la lampe brûlant en un point quelconque de mon appartement, et ce, en diminuant d’une façon insignifiante la lumière de chaque lampe.