VII. — Brosse ou Frictionneur magnéto-électrique

49. Il est composé de deux ovales métalliques, dont chacun contient quelques centaines de pôles formés par des pointes de fer constamment aimantées. L'action de cet instrument est la même que celle décrite dans l'introduction. On peut, au moyen

de ce friclionneur, faire passer dans les tissus cutanés et dans les muscles des courants magnétiques assez forts pour opérer une attraction et une répulsion continuelles sur les courants électriques qui vivifient ces organes. Des frictions répétées sur les parties affectées ont pour effet de faire disparaître des douleurs rhumatismales, etc.

Preuves scientifiques de l'action incessante des sept appareils dont la description précède.

Pour se rendre compte de l'action des aimants qui composent ces appareils, il y a plusieurs manières de procéder :

Plongez

l'extrémité nord de l'un

des deux électrisateurs

Figure n" 1.

n* 1 dans de la limaille de fer, et faites de même avec l'extrémité sud de l'autre; vous verrez s'y attacher des milliers de molécules de fer dont chacune devient ainsi W\ elle-même

Dassin que forment les ceintures n" 2 à 5

Dessin de la brosse n° 7.

un aimant, attendu que le contact avec l'aimant a instantanément développé l'électricité du fer. Rapprochez les deux électrisateurs des deux extrémités chargées de limaille, aussitôt les molécules de fer se précipitent les unes vers les autres, étendant leurs centaines de bras aimantés, et finissent par se réunir; vous aurez ainsi une idée de l'attraction mutuelle des deux doubles aimants qui constituent l'éleclrisateur perpétuel. Si vous chargez ensuite encore de limaille celui des pôles de ces deux aimants sur lequel il n'y en avait pas, et que vous le présentiez au pôle de l'autre aimant déjà chargé, vous verrez les molécules de fer se repousser réciproquement.

Cette expérience terminée, enlevez la limaille au moyen d'une brosse, et donnez à quelqu'un à tenir à la main, devant l'estomac, mais par dessus les vêtements, une boussole, placée de manière que l'aiguille soit parallèle au corps; prenez un cleclrisateur et louchez avec une de ses extrémités la partie du dos correspondante à l'estomac : vous verrez immédiatement l'aiguille de la boussole suivre l'attraction de l'aimant ; si vous changez alternativement les pôles de l'aimant, c'est-à-dire si vous placez tantôt le pôle nord et tantôt le pôle sud au dos, vous verrez constamment l'aiguille osciller en sens inverse, et fournir la preuve que les courants magnétiques traversent non seulement le corps, qui est très-bon conducteur, mais aussi tous les vêtements dont il est couvert.

On peut faire encore cette troisième expérience : placez une feuille de papier blanc, soit sur une brosse, soit sur les semelles, soit sur les deux éleclrisaleurs n" 1, ceux-ci distances l'un de l'autre de 12 à 15 centimètres, ou détachez une des moitiés des trois ceintures, n'importe laquelle, la partie qui se plaee sur le dos ou celle qui se met sur le ventre; jetez, au moyen d'une sablière, île la limaille fine de fer sur le papier : vous verrez aussitôt se former un dessin semblable à l'une des figures ci-contre. Ces figures sont formées par les milliers de courants qui parlent sans interruption des aimants et arrêtent la limaille au moment où elle est mise en contact avec eux, constatant ainsi la vie dont ces aimants sont animés Voir ht fiij lires ci-contre).

La figure n" 1 montre comment les courants magnéto-électriques développés par les deux éleclrisateurs n" 1 convergent de l'un à l'autre, et, traversant le corps, opèrent, sans qu'aucun de ses courants se perde, leur action régénératrice. Le même effet se produit avec les quatre doubles aimants dont sont munies les ceintures ; ils agissent de la même manière au travers des parties du corps sur lesquelles on les aura appliqués.

11'. — Application de l'électricité galvanique

ou voltaïi|ue (7.) :

I* Par les anciens appareils à courants variables ; — 2" par les piles à courants constants, à deux liquides ; — 3" par les piles pour la galvano-caustique et la galvano-ponclure ; — 4* par des piles à colonnes et des chaînes formées de fils de cuivre et de zinc tournés en hélices, etc.

50. L'emploi de l'électricité galvanique comme agent curatif a toujours été fort restreint et n'a abouti qu'à des essais sans résultat concluant : ce qui doit s'attribuer à l'ignorance complète dans laquelle on était des propriétés de ce genre d'électricité et de la manière de l'appliquer, ainsi qu'aux difficultés que présentaient l'établissement et l'entretien de batteries d'un certain nombre d'éléments, et à l'imperfection des appareils que l'on a tenté de construire pour suppléer à ces batteries. C'est toujours la pile de Voila qui a servi de base à toutes les combinaisons inventées pour la remplacer Elle donna d'abord naissance à la pile à auge, puis à la pile à couronne de tasses, à celle de Wollaston, etc. (a). Tous ces appareils marchaient

(a) C'est dans ce genre d'appareils que je suis forcé de classer la brosse appelée « volta-électrique » du docteur Hoffmann, de Berlin, exploitée par Brandus, à Paris. Cette brosse était inunie, dès le principe, d'une seule plaque de cuivre et de zinc, qui a été successivement augmentée jusqu'à trois, mises en activité par de l'eau salée dont on imprègne les bandelettes en drap interposées. Elle développe de l'électricité voltaïque, appréciable avec un galvanomètre sensible ; mais cela n'a lieu qu'en quantité tellement minime, qu'elle est tout au plus capable d'éleclriser des pattes de mouche. Pour pénétrer, par l'épidémie, à travers le corps, il faut déjà une certaine quantité d'électricité et une certaine tension, vu que la peau est un très-mauvais conducteur de l'éleclricitë . au passage de laquelle elle oppose une résistance égale à celle

au moyen d'un seul liquide et donnaient un courant variable. Ils ont tous été remplacés par des piles à courants constants, qui servent en même temps pour l'application de l'électricité galvanique à la thérapeutique et comme moteurs d'appareils d'induction. Ces piles sont celles de Bunsen, de Grove, de Daniel, de Marié-Davy et de Duchemin.

En associant un certain nombre de ces piles par couples, et en les liant ensemble par leurs pôles de même nature, on obtient une batterie qui aura plus ou moins d'intensité; si on les accouple par leurs pôles de nature contraire, on formera une batterie d'une tension plus ou moins grande a).

Un couple de Bunsen, de Grove, de Marié-Davy ou de Duchemin sert, ainsi que je viens de le dire, comme moteur aux

qu'un courant rencontre à traverser un fil de cuivre île 91, "62 mètres de long. Ce calcul est du aux physiciens Lenz et Ptschiinlnikotï. Qu'on juge donc si quelques petites plaques de zinc et de cuivre sont capables, comme on le prétend, de vaincre une pareille résistance. Il faut plaindre l'ignorance qui propage de si préjudiciables erreurs.

(u) La production de l'électricité galvanique ou électro-génèse est le résultat d'une action chimique : elle s'obtient par la réunion de deux substances dont l'action chimique réciproque développe de l'électricité.

Voici la composition des piles que je viens de mentionner, qui nul besoin de deux liquides et donnent des courants plus ou moins constants :

Pile de Bunsen, modifiée par Archereau, qui en a renversé les éléments.

Le zinc est placé dans un bain d'eau acidulée d'un vingtième d'acide sulfurique, au milieu duquel on met un vase poreux, que l'on remplit de manière que le collecteur en charbon qu'il est destiné à recevoir ne fasse pas déborder le liquide. L'électricité positive passe dans le charbon, et la négative dans le zinc.

Pile de Grove. Ce couple ne diffère du précédent que par la substitution d'une laine de platine au charbon ; il développe une plus grande intensité que la pile de Bunsen.

Pile de Daniel, dont la pratique a renversé les éléments.

Le zinc baigne dans de l'eau légèrement acidulée par de l'acide sulfurique. Dans le diaphragme, ou vase poreux, qu se place comme dans les deux piles précédentes, on verse une dissolution de sulfate de cuivre, qu'on entretient au moyen d'un petit godet en cuivre ou d'un ballon en verre, dont le goulot plonge dans la dissolution, l'un et l'autre remplis de sulfate de cuivre. L'électricité positive se porte au collecteur en cuivre, et la négative au zinc.

Pile de Marié-Davy. Cette pile est formée a\ec du bi-sulfate de mercure, qu'on met dans un godet de charbon taillé selon la grandeur et la forme de l'appareil; on y verse un peu d'eau qui sert à liquéfier le mercure et à en développer l'activité. Dans ce godet vient se placer une plaque, ou une rondelle de

appareils d'induction; il n'en est pasdemème de la pile Daniel, qui, en raison de sa faible action chimique, ne parvient à faire marcher un appareil volta-farradique qu'au moyen d'un certain nombre de couples ; car pour opérer des effets physiologiques et thérapeutiques, il est même nécessaire de réunir de vingtcinq à cinquante couples (56.).

Les piles de Grove et de Bunsen de moyenne grandeur, réunies par quatre ou cinq couples, servent à la galvano-cavslique et à la galvano-ponctitre, pour les cautérisations et pour de petites opérations chirurgicales.

Un appareil spécial a été construit dans ce but par le docteur Mideldorf. Il est composé de quatre couples Grove. L'inventeur procéda, en 1857, dans les hôpitaux de Paris, à des opérations qui excitèrent un vif intérêt et avaient fait concevoir les plus grandes espérances pour l'avenir de ce genre d'application; mais une fois qu'il fut parti, personne ne s'en occupa plus, quoiqu'il eût laissé ici un appareil modèle. 11 faut avouer, toutefois, que cet appareil, outre les soins qu'il exige, est d'un transport difficile et d'un prix très-élevé! 1,000 fr ); ce qui, en tout cas, en restreint l'usage à la pratique des hospices.

Un autre appareil , destiné à remplacer celui dont il vient d'être fait mention, puisqu'il est d'une construction beaucoup plus simple et qu'il coûte bien moins cher, fut établi par M. Grenet; mais les espérances qu'on en a\ail conçues ne se sont pas non plus réalisées. Cet appareil, composé de quatre ou cinq plaques de zinc et d'autant de charbons, formant ensemble un seul couple à grande surface, se plonge dans une solution

iinc, qui doit baigner dans le liquide de façon à être attaquée par le mercure.

Le charbon fait ici l'office de collecteur, comme dans les autres piles, et devient aussi le pôle positif. Celle pile sert comme moteur d'appareds d'induction, mais elle s'aO'aiblil assez proniptement. On s'en sert aujourd'hui pour la télégraphie, mais au moyen d'une autre combinaison : tandis que dans les piles Daniel le diaphragme est rempli d'une dissolution de sulfate de cuivre, ici l'on y prépare un amalgame de prolo-sulfale de mercure avec de l'eau pure, el l'on y p'ace un charbon de forme ordinaire.

Pile Duchemin ou pile de Bunsen modifiée. L'acide nitrique y est remplacé par une solution aqueuse de perchlorure de fer, et l'acide sulfurique par du chlorure de sodium (eau salée); mais en conservanl l'eau étendue de l'acide sulfurique. la pile est beaucoup plus constante.

de bi-chromate de potasse et fonctionne au moyen d'une bascule que l'opérateur fait mouvoir avec le pied ; mais l'action électrique de cet appareil s'affaiblit trop rapidement, et ses effets ne peuvent être comparés ni pour la force ni pour la constance, à ceux d'une batterie de piles de Bunsen on de Grove. Celles-ci resteront donc, jusqu'à ce que la science ait trouvé le moyen d'y suppléer, l'instrument le plus actif pour servir à la galvanocaustique.

J'ajouterai qu'en renforçant l'appareil n° 13 de l'auteur par quatre couples Bunsen de moyenne grandeur, on peut procéder également à toutes les opérations chirurgicales auxquelles la galvano-caustique est propre.

Un autre genre d'appareils galvaniques doit être mentionné ici; ce sont des piles à colonnes formées de fils de cuivre et de zinc tournés en hélices, et des chaînes, appelées hydro-électriques, composées de trente à cent vingt éléments. Ces appareils sont munis des moyens de produire des intermilteuces, mais très-inégales et très-limitées. Pour les faire fonctionner on les plonge dans un baquet de vinaigre ; mais leur action s'affaiblit si promptemenl, que les variations qu'ils subissent en rendent l'utilité presque nulle pour la pratique médicale. Ils sont, en outre, sujets à se détériorer promptement ; et une fois que l'oxidation, qui est inévitable, est parvenue à un certain degré, ils finissent par ne plus fonctionner du tout.