GABON

docteur-médecin, cuiiurgieu-major en retraite,

Chevalier de la Lcgiou-d'llouneur.

d'une maladie syphilitique assez avancée, au sujet de sa femme, alors enceinte de quatre mois, et chez laquelle se manifestait des accidents dus à la maladie dont j'avais débarrassé le mari. Cet homme était au désespoir, et me conjura de tout faire pour que son enfant n'en fût pas victime.

Sa femme vint me voir, mais accompagnée de son médecin, car elle se méfiait un peu de son mari. Elle me confessa entre autres choses, que comme elle avait eu déjà trois enfants, tous mis au monde au milieu d'alroces souffrances, le médecin qui la soignait précédemment lui avait prédit que si elle redevenait enceinte, elle ne survivrait pas; elle était donc persuadéequ'elle mourrait en couches. Je lui affirmai sérieusement que si elle voulait bien suivre mes prescriptions et s'électriser tous les deux jours de la manière que je lui indiquerai, non-seulement elle serait préservée des maux inséparables de l'état de grossesse, mais encore qu'elle accoucherait promptement, presque sans douleur et que l'enfant qu'elle mettrait au monde serait plus beau, plus fort, mieux portant que les trois qu'elle avait eus antérieurement.

Le médecin qui l'accompagnait me prit à part et me fit mille observations sur ma prescription, qu'il qualifiait d'étrange, et qui, selon lui, devait provoquer une fausse couche, etc. Je le rassurai, en lui prouvant que j'avais déjà traité un certain nombre de cas analogues, et que dans tous sans exception, le traitement avait eu le succès le plus complet. On finit par capituler, et plus tard la femme me bénit, car l'heureuse prédiction s'était accomplie à tous égards (a).

Je prie donc non seulement les médecins, mais tous les apôtres de l'humanité, les pères et les mères de famille, les philanthropes de tous les rangs de méditer le moyen que j'indique. Qu'ils concourent tous autant qu'il dépendra d'eux à en propager la pratique. Il faut commencer à faire comprendre aux jeunes femmes enceintes le rôle que l'électricité joue dans notre organisme (chap. ielVàlX). Dites-leur bien que l'enfant qu'elles portent dans leur sein nevit que par l'électricité que la mère lui communique par le placenta, ce poumon du fœtus (10.) ; que si

(a) Je puis citer sept autres cas, qui ont tous eu le même résultai

l'électricité possède les propriétés qui lui sont attribuées par les savants, elle doit être également salutaire pour l'enfant, etc.; que cette force vitale seule est capable de développer, de fortifier l'enfant, de détruire même dans leur germe ces vices physiques qui pourraient lui venir du père ou de la mère ; que l'électricité, appliquée de la manière prescrite à la jeune mère, non seulement entretient le mouvement de toutes les parties dans lesquelles le fœtus est enveloppe et en empêche les adhérences, mais donne en même temps à l'enfant de la vigueur et de l'énergie; qu'en outre la mère ne sera point sujette aux divers maux qui accompagnent d'ordinaire l'état de grossesse dans les derniers mois.

Des expériences multiples m'ont prouvé que la femme électri^éc depuis le cinquième mois de sa grossesse accouche avec une grande facilité et peu de douleurs ; que l'enfant qu'elle met au monde est généralement plus fort, mieux conformé et plus beau que ceux qu'elle a eus sans le concours de l'électricité.

Quand la jeune femme aura pu juger de l'action électrique par les résultats qu'elle aura obtenus, elle n'hésitera pas à administrer aussi ce remède bienfaisant à son enfant, dès son bas âge, et selon les circonstances, en lui donnant le plus souvent possible des bains électriques. L'action et le mouvement que ces bains opéreront sur l'électricité propre au corps de l'enfant, développeront non seulement ses forées physiques, mais aussi ses facultés intellectuelles; de sorte qu'une santé pai faite en sera la conséquence.

Je conjure donc les médecins d'abandonner leurs préjugés, d'expérimenter avec prudence et sagesse les effets de l'électricité sous le rapport que je viens d'indiquer, et ils finiront par reconnaître, outre le grand soulagement qu'ils procureront aux mères, que l'électricité est le moyen le plus simple et le plus sûr de détruire les maladies héréditaires, d'améliorer la race humaine physiquement et moralement.

Une fois que ces idées seront entrées dans ledomame public, il faudra pourvoir à reudie facile à toutes les femmes du peuple l'emploi de ce moyen. Il sera du devoir des médecins de demander à l'autorité que dans toutes les mairies, dans toutes

les salles d'asile, il soil établi des dispensaires électriques (ce qui n'exigera qu'une dépense de 200 fr. pour chacuD), où, sur la surveillance d'une femme attachée au service de la maison, on pourra tous les jours, à des heures fixes, éleetiise. lesfemmts encein'es Ces dispensaires serviront en même temps, mais à d'autres heures du jour, à l'ouvrier, à la classe nombreuse des employés de commerce, à tout individu enfin qui voudra, conformément aux instructions qui devront être affichées au lieu même, s'administrer pendant quinze à trente minutes de l'électricité, soit pour se présener de certaines maladies, soil pour fortifier la santé, soit pour combattre ou détruire dès son début le principe, la cause du mal que l'art médical est si souvent impuissant à éloigner.

Il sera aussi nécessaire d'établir des appareils électriques dans les hospices de maternité, afin de faciliter les accouchements laborieux et de rétablir la circulation sauguine chez l'enfant en apparence asphyxié.

Eu présence d'un pareil résultat obtenu ne fût-ce que partiellement, l'usage de l'électricité ne manquerait pas de se répandre rapidement dans lu vie domestique. Les classes aisées, y trouvant un moyen bien simple de conserver leur santé ou de la rétablir en peu de temps lorsqu'elle e^t altérée, n'hésiteraient plus à administrer l'électricité à leurs enfants, ne seiaitce que pendant quelques minutes par jour (de la nuque aux pieds) : ce serait pour eux la plus puisante ressource hygiénique, dont l'usage deviendrait un besoin de tous les jours, comme celui ducale, suppléerait en quelque sorte aux exercices gymnasliques, et rendrait les enfants forts, robustes physiquement et intellrcluellement L'emploi de l'électricité une fois vulgarisé, on verrait en un temps donné disparaître dans les familles, chez les enfants des deux sexes, ces innombrables cas de faiblesse constitutionnelle, de rachitisme, d'hystérie, d'épilepsie, de maladies de poitrine, de phthisie pulmonaire, de leucorrhées, et par suite tout l'arsenal du pharmacien deviendrait inutile. Les enfants qui auraient été électrisés pendant un certain temps seraient toujours gais, travailleraient avec facilité, avanceraient dans leurs études, en un mot présenteraient le type d'enfants sains de corps et d'esprit.

V. — Le charlatanisme eneoaragé par les médecins et l'Académie.

Je ne puis m'empêcher de mentionner ici quelques abus qui se font de l'électricité et dénotent une fois de plus l'ignorance dans laquelle on est généralement à son égard.

Le charlatanisme s'est emparé de l'électrii ité, et c'est à quelques savants et aux médecins qu'il faut s'en prendre, car ils contribuent eux-mêmes à induire le public en erreur. N'a-t-on pas entendu M. Elie de Beaumont, secrétaire perpétuel de l'Académie des sciences, lire en pleine séance de l'Académie, avec tout le sérieux dont il est capable, une note élogieuse sur les effets thérapeutiques des plumes olectro-i/alviiniquis. et l'Académie décider le renvoi du porte-plume éleelro-galvanique à l'examen de deux physiciens distingués, MM. Dcsprez et Babinet? N'a-t-on pas vu des hommes de science d'un mérite incontestable et un certain nombre de médecins de la province f;iire l'éloge de la brosse volta-éleclrique, qui est à peine capable d'éleclriser les pattes d'une mouche, en attribuant les effets obtenus à une action électrique, lanclis qu'ils n'étaient dus qu'à la friction par les pointes métalliques dont la brosse se compose (50.); on invoque ici l'homœopathie, qui n'agit aussi que par doses infinitésimales, cl qui guérit aussi en dépit des allopathes. Heureusement les calottes électriques, avec tout leurs accessoires, n'ont pas été présentées à l'Académie, car i lies auraient bien pu y trouver également un défenseur. Cependant Messieurs les académiciens ne sont pas toujours dans les mêmes dispositions favorables pour l'électricité. En voici une preuve :

Lorsque, après la triste mort de mademoiselle Emma Livry, l'auteur eut envoyé à l'Académie îles sciences et ii l'Académie de médecine uu moyen simple et facile pour guérir les brûlures même les plus graves, moyeu dont une expérience de quinze années avait consacré l'infaillibilité, en indiquant comment il fallait en user; ces corps savants n'ont pas daigné en prendre note, pas plus que de mes offres de donner aux internes des hôpitaux, ainsi qu'à tous ceux qui pouvai nt le désirer, toutes

les instructions nécessaires pour la mise en pratique. Cette communication, qui avait pour objet le soulagement de tant de souffrances, n'a pas eu la même faveur que le porte plume galvanique et la brosse volta-éleclrique ; elle n'a pas été envoyée à une commission, et les nombreuses victim'S de ce genre d accidents continuent d'être soumises au traitement routinier. (Voir pour le traitement des brûlures: Règles générales).

Le public se laisse encore trop facilement prendre à de belles annonces; témoin les brosses électriques, les chaînes galvaniques, etc. ; celles de Goldberger ont été pendant une longue série d'années, prônées comme une panacée universelle, et elles n'ont pourtant jamais développé un atome d'électricité (voir Traité d'électricité de MM Becquerel et fils) : ce qui ne les a pas empêchées de rapporter, dit-on, trois millions à leur inventeur ; c'est l'attrait de ces millions qui a donné naissance aux chaînes et aux diverses brosses soi-disant galvaniques.