ÉLECTRISATION PAR LE FROTTEMENT II

traction et de répulsion électriques peuvent encore être mis en évidence :

1^ En plaçant deux pendules électriques à distance convenable l'un de l'autre et en les touchant en même temps, l'un avec le bâton de verre frotté, l'autre avec le bâton de cire. Les deux balles de sureau s'étant chargées, l'une positivement, l'autre négativement, s'attirent (fig. ii). Si on rapproche les pendules de manière à ce que les deux

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Fig* II. —- Attraction de deux pendules.

balles viennent au contact l'une de l'autre, elles retombent aussitôt, le contact les ayant ramenées à leur état naturel.

2« En se servant d'un pendule double, c'est-à-dire comprenant deux balles de sureau suspendues à deux fils de soie fixés au même support et disposés comme le montre la figure 12. Les deux balles a, b, sont en contact ; si on les touche soit avec le bâton de verre, soit avec le bâton de cire frotté, elles se trouvent toutes deux électrisées de la même manière. Dans cet état, elles se repoussent et

s'écanent l'une de l'auire en prenanl les positions a'b' - qu'elles conservent jusqu'à ce qu'elles aient perdu toute -trace d'électrisaiion.

Ces faits sont re'sumcs par la loi suivante : Les corps électrisés en sens contraire s'attirent ; les corps électrisés dans le même sens se repoussent.

Corps bons conducteurs et corps mauvais conducteors, — Les corps qui viennent d'être cites, l'ambre, le verre, la résine, la cire, la gomme laque, le caoutchouc durci, ne sont pas les seuls qui soient susceptibles d'être i électrisés par le frottement. Tous les corps peuvent acqué-

dans lesquels l'électricité ne se propage pas, autrement dit qui ne la laissent pas passer ; 2* ceux, au contraire, sur lesquels elle peut circuler, qui la laissent passer avec facilité.

On appelle les premiers mauvais conducteurs de l'électricité, isolants ; les seconds bons conducteurs ou simplements conducteurs,

La dénomination d'isolants a été donnée aux corps mauvais conducteurs parce qu'ils sont employés comme supports, lorsqu'il s'agit d'empêcher un corps bon conducteur électrisé de perdre sa charge.

Dans le cas ci-dessus de la tige de cuivre, le manche de verre isolant permet à la tige de s'électriser. Au contraire, cette même tige ne donne aucune trace d'électrisation quand elle est tenue directement à la main, car celle-ci, bonne conductrice, en relation avec le sol, bon conducteur, par l'intermédiaire du corps de l'opérateur, laisse échapper toute l'électricité développée par le frottement à mesure qu'elle se produit.

Tous les métaux, l'air humide, le corps humain, le sol, sont bons conducteurs ; le verre, le caoutchouc durci, la résine, la cire à cacheter, le soufre, l'air sec, la soie sont mauvais conducteurs. Cependant cette conductibilité affecte des degrés différents et aucun corps n'en est totalement dépourvu.