Nuit de Mai

C'est à sa disgrâce que Parny devra la partie la plus remarquable de son œuvre, le quatrième livre. Déjà, par quelques accents plus larges, dans les livres précédents, il avait fait soupçonner qu'il était capable de mouvement, de lyrisme, qu'il pouvait au besoin chanter avec une voix un peu plus étendue. Il y a quelque fraîcheur dans ces vers où il peint les deux amants

Egarés dans Tépaisseur du bois, Aux doux bruits des ruisseaux mêlant leurs douces voix ',

dans ces autres où il déploie assez harmonieusement les méandres des eaux courantes :

Des ruisseaux argentés roulent sur la verdure,

Et vont en serpentant se perdre au sein des mers >.

Il y a de Tampleur dans ce départ d'allure antique :

Viens : la nuit est obscure et le ciel sans nuage ;

D'un éternel adieu saluons ce rivage,

Où par toi seule encor mes pas sont retenus.

Je vois à l'horizon Téloile de Vénus :

Vénus dirigera notre course incertaine.

Eole exprès pour nous vient d'enchaîner les vents ;

Sur les flots aplanis Zéphire soufle à peine ;

Viens : l'amour jusqu'au port conduira deux amants*.

Voici un début qui ne manque pas de majesté :

i. Livre I, Fragment d'Alcée.