Livre III

d*accablement lui verse Toubli. Il gagne le (c Pays brûlé » de Tlle, une sorte de néant de rochers, avec un horizon de mer lointaine \

J'ai cherché dans Tabsence un remède à mes maux ;

J'ai fui les lieux charmants qu'embellit Tinfidèle,

Caché dans ces forêts dont Tombre est éternelle,

J'ai trouvé le silence et jamais le repos.

Par les sombres détours d'une route inconnue,

J'arrive sur ces monts qui divisent la nue :

De quel étonnemcnt tous mes sens sont frappés !

Quel calme ! quels objets! quelle immense étendue i

La mer parait sans borne à mes regards trompés.

Et dans l'azur des cicux est au loin confondue.

Le zéphyr en ce lieu tempère les chaleurs :

De l'aquilon parfois on y sent les rigueurs ;

Et tandis que l'hiver habite ces montagnes,

Plus bas l'été brûlant dessèche les campagnes.

Le volcan dans sa course a dévoré ces champs ;

La pierre calcinée atteste son passage :

L'arbre y croit avec peine ; et l'oiseau par ses chants

N*a jamais égayé ce lieu triste et sauvage.

Tout se tait, tout est mort ; mourez, honteux soupirs,

Mourez, importuns souvenirs

Qui me retracez l'infidèle.

Mourez, tumultueux désirs,

Ou soyez volages comme elle.

Ces bois ne peuvent me cacher ;

Ici même, avec tous ses charmes,

L'ingrate encor me vient chercher ;

Et son nom fait couler des larmes

Que le temps aurait dû sécher.

0 dieux ! ô rendez-moi ma raison égarée ; Arrachez de mon cœur cette image adorée ;

1. Voyez un aspect du môme genre décrit dans le Mariage de Loti, p. 144.

Eteignez cet amour qu'elle vient rallumer, Et qui remplit encor mon âme tout entière. Ah ! Ton devrait cesser d'aimer Au moment qu'on cesse de plaire ^

A part deux ou trois traits, un peu prosaïques et qui sentent leur xvni^ siècle, et la fin qui est faible, le morceau est d'un mouvement pathétique. Il y passe une vibration de la grande lyre, non encore entendue. « Rien que par ce seul cri, dit Sainte-Beuve *, Parny mériterait de ne point mourir. » Il se pourrait qu'il eût raison. Le début, d'une solennité tragique, la reprise : (t Tout est mort; mourez, honteux soupirs », sont vraiment admirables.

Il y avait auparavant peu de nature, et surtout de nature exotique, dans les vers de Parny : quelques ananas, quelques orangers '. La douleur lui a ouvert Tâme à la nature, non point sans doute fraternelle, qui « invite » et qui « aime », qui berce et qui endorl, mais âpre el sauvage, et qui, par ses bouleversement^ et ses aspects de cataclysme, correspond aux orages de son cœur dévasté.

Je vois naitre à mes pieds ces ruisseaux difiërents Qui, changés tout à coup en rapides torrents, Traversent à grand bruit les ravines profondes, Roulent avec leurs flots le ravage et Thorreur, Fondent sur le rivage, et vont avec fureur Dans Tocéan trouble précipiter leurs ondes.