Les louanges de la vie champêtre

2. Sembliez en deux syllabes, négligence de versification. Les poètes du Temples ont très libres et très lâches. Chaulieu ne travaillait pas pour rimpression.

Telle est rinspiration, tel est Taccent de cette poésie. Cela ne dépasse pas la mélancolie païenne d'IIoracc. Après avoir joui de Tamour, des festins et du soleil, ces viveurs attendent sans trop de tristesse la grande nuit. Dans la poésie galante du xvui'' siècle, nous ne verrons même plus ce sentiment d'apaisement, ce retour sur soi, demisouriant et demi-sérieux.

Voltaire, qui avait fréquenté dans sa jeunesse la société du Temple, en a retenu quelque chose. Voltaire n*a perdu que quelques instants aux pieds des femmes. Sa fièvre de travail et de production ne lui laissait guère le temps de songer à Tamour, et c*est un mince élégiaque. Toutefois on trouve dans son œuvre deux pièces qui pourraient être de Chaulieu, mais d'un Chaulieu plus vif encore, plus allègre et plus spirituel. 11 annonce dans toutes deux son dessein de ne plus aimer. « Parmi les pièces qui pour le ton et le sujet, semblent appartenir à Télégie, dit Millevoye *, il faut citer les stances délicieuses de Voltaire : « Si vous voulez que j'aime encore. » Ces stances (1741) sont adressées à M™'' du Cliâtelet *. Le mouvement du début est fort joli :

Si vous voulez que j'aime encore, Rendez-moi Tâge des amours.

t. Sur r Élégie,