I, IV

Ghénier « aboutit à la première Méditation! » s'écrie Rigault *. C'est beaucoup dire. Les visions du poète se découpent dans une lumière encore limpide et brillante. Ce ne sont point les brumes veloutées, les lointains élyséens de Lamartine. Que rencontre ensuite sa pensée errante? Des ressouvenirs de lectures, des héroïnes de roman, la Julie de Jean-Jacques Rousseau, la Clarisse, la Clémentine de Richardson. Nous sommes loin de VIsolementy du Vallon, de Ce quon entend sur la Montagne, de la Pente de la Rêverie.

Aussi bien son paysage, ses sites favoris ne sont point ceux des romantiques. A cet égard, les auteurs des héroïdes seraient, plus que lui, les précurseurs de Chateaubriand et de Sénancour. Il lui arrive de décrire les montagnes.

Sur d'arides sommets le voyageur porté S*étonne. Auprès des rocs, d'âge en âge entassée En flots âpres et durs brille une mer glacée. A peine sur le dos de ces sentiers luisants Un bois armé de fer soutient ses pas glissants *.

Les contours ne sont point baignés de vapeurs. Ils sont dessinés d'une pointe sèche et vigoureuse, comme d'un graveur sur acier. La montagne est sculptée, elle a une dureté et un poli de marbre. Il trouve de beaux vers, resplendissants et aériens, sur les Alpes d'Engelberg, et y fait un magnifique emploi de la légende :

1, Étude sur Horace.