I, XXVI

... Je parcours la cime harmonieuse Où souvent de leurs cieux les anges descendus, En des nuages d'or mollement suspendus, Emplissent l'air des sons de leur voix éthérée i.

Ce passage vient après une longue description pastorale des mœurs suisses. Ghénier ne va point chercher dans la terre des Alpes des aspects convulsés et de menaçants précipices, mais des tableaux dignes des chants de Syracuse et de Mantoue.

Il aime la nature française vue à travers la poésie antique, une nature sobre, déliée, fraîche et lumineuse. Par le sentiment qu'il en a, il se rapprocherait de La Fontaine. On sait comment sont évoqués en quelques mots, dans les Fables, les aspects délicats de notre campagne :

Le moindre vent qui d'aventure Fait rider la face de l'eau...

Le long d'un clair ruisseau buvait une colombe.

... Dans la saison Que les tièdes zéphyrs ont l'herbe rajeunie.

... Un jour Qu'il était allé faire à l'aurore sa cour Parmi le thym et la rosée.

André Chénier lui aussi a ce don, avec plus d'ampleur et de rayonnement. Il recherche

... Des jeunes rosiers le balsamique ombrage ^.