Ibid

l'inspiration nouvelle. 357

Prenons-le dans ses visions les plus limpides, les plus fraîches, les plus délicatement colorées. Il mérite un souvenir. Il s*est défini lui-même avec une modestie et un tact exquis. Il songe à ses amis illustres, et se compare à Fambre,

... Je suis un peu de terre, Mais j'ai touché souvent et le miel et les fleurs. ... Je suis cet ambre, objet d'une faveur du ciel, Que les vents ont jeté, fugitive poussière,

Auprès de la rose et du miel *.

C'est trop d'humilité. Il y a, dans l'œuvre poétique de Charles Nodier, mieux qu'un reflet, il y a un rayon avant-coureur de la grande aurore.

Marie-Joseph Chénier ' ne nous appartient que par une petite partie de son œuvre. Et il relève surtout du passé. Nul plus que lui n'a porté Tempreinte classique de la Révolution. Il a toujours fait du David en vers. C'est un tribun qui rime. Pendant toute sa vie, partout, et quoi qu'il écrive, il reste le poète de Tibère et du Chant du Départ. Sous l'Empire il est mécontent, il a des accès d'indépendance. Lorsqu'il est trop exaspéré, il exhale ses tristesses et ses rancunes dans sa