La veillée du troubadour

l'inspiration nouvelle. 381

Dans ces premières années de la Restauration, une production isolée, la Pauvre fille, de Soumet (1814), eut une vogue extraordinaire. Déjà Soumet avait été le concurrent de Millevoye aux Jeux Floraux et son vainqueur pour le prix de l'Académie Française. La Pauvre fille fut partout imprimée et partout imitée. Elle égala la réputation des Tombeaux de Saint-Denis ^ de Treneuil.

J'ai fui ce pénible sommeil

Qu'aucun songe heureux n'accompagne,

J'ai devancé sur la montagne

Les premiers rayons du soleil.

S'éveillanl avec la nature, Le jeune oiseau chantait sur Taubépine en fleurs ; Sa mère lui portait la douce nourriture...

Mes yeux se sont mouillés de pleurs.

Oh î pourquoi n'ai -je pas de mère ?

Pourquoi ne suis-je pas semblable au jeune oiseau. Dont le nid se balance aux branches de l'ormeau?

Rien ne m'appartient sur la terre,

Je n'ai pas même de berceau, Et je suis un enfant trouvé sur une pierre

Devant l'église du hameau.

Loin de mes parents exilée, De leurs embrassements j'ignore la douceur ;

Et les enfants de la vallée

Ne m'appellent jamais leur sœur!

Je ne partage pas les jeux de la veillée,

Jamais, sous un toit de feuillée.

Le joyeux laboureur ne m*invite à m*asseoir,

Et de loin je vois sa famille

Avec le sarment qui pétille, Chercher sur ses genoux les caresses du soir.

Vers la chapelle hospitalière

En pleurant j'adresse mes pas,

La seule demeure ici-bas

Où je ne suis point étrangère, La seule devant moi qui ne se ferme pas !

Souvent je contemple la pierre

Où commencèrent mes douleurs ;

J'y cherche la trace des pleurs Qu'en m'y laissant peut-être y répandit ma mère.

Souvent aussi mes pats errants Parcourent des tombeaux l'asile solitaire ; Mais pour moi ces tombeaux sont tous indifférents,

La pauvre fille est sans parents.

Au milieu des cercueils ainsi que sur la terre!

J'ai pleuré quatorze printemps

Loin des bras qui m'ont repoussée ;

Reviens, ma mère, je t'attends,

Sur la pierre où tu m'as laissée.

La pensée est parfois délicate, les images fraîches, la grâce réelle, et le dernier vers tombe sur une rime féminine qui prolonge tristement la rêverie *. La forme est parfois surannée. La versification Test aussi. Les grands poètes du romantisme abandonneront à peu près complètement le vers libre, trop mou, trop incertain dans ses contours pour qui ne le manie pas très savamment.