Comme le fait M. Desnoiresterres

l'état de Tinspiration élégiaque. La poésie légère est encore vivante, avec sa conception frivole de l'amour. Il en restera quelque chose chez tous les poètes amoureux qui écriront jusqu'à la fin de l'Empire. Dans la seconde moitié du siècle, des influences septentrionales se font sentir, surtout mélancoliques si elles viennent d'Angleterre, surtout sentimentales si elles viennent d'Allemagne. Parny, Bertin, Chénier n'en sont pas atteints; ils restent, ou peu s'en faut, de purs païens. Elles ne se développent pleinement qu'après la Révolution. Jusqu'à présent, le maître, le chef de chœur pour les élégiaques a été Ovide : s'ils aiment la galanterie, ils ont suivi l'auteur des Amours et de ÏArt d'aimer; s'ils veulent du drame, celui des Héroîdes; s'ils recherchent la fable et le merveilleux, celui des Métamorphoses; s'ils ont le don des larmes, celui des Pontiques et des Tristes. Mais il semble qu'un goût plus pur et plus naturel s'éveille. Nivernais réclame en faveur de Tibulle, de son côté Colardeau déclare qu'Ovide est « moins amoureux que galant », et que

Tibulle ea montrant moins d'esprit Développe un cœur plus sensible *.

En 1763, Lebrun-Pindare envoie h l'Académie de la Rochelle un discours sur Tibulle, où il le