Bouquet à toi

préfère hautement à Ovide et à Properce *. Le Mercure de France y en juillet 1774, en juilleH777, publie des imitations de Tibulle; en janvier 1776, une imitation de Properce ; en avril 1777, annonce une traduction de Tibulle par M. de Longchamps. UAlmanach des Muses insère en 1768 deux imitations de Catulle; en 1776, une imitation du songe de Properce, une autre de Tibulle; en 1778, plusieurs de Tibulle et de Properce. Cette même année, le recueil de Parny fait son apparition, et Voltaire, près de mourir, lui donne le sacre et l'investiture en l'appelant « mon cher Tibulle ». De plus le cadre de l'élégie personnelle existe déjà : avant 1778, il est des écrivains qui nous ont conté les aventures de leur cœur, confié leurs voluptés et leurs tourments, et Parny, Berlin et Chénier ont des précurseurs obscurs, médiocres, et que peut-être ils ignorent, dans Nivernais, Baculard d'Arnaud et Golardeau.

i. Œuvres complètes^ t. IV, p. 39i-395.