DEUXIÈME PARTIE

Importance et avantages de l’anesthésie.

Vaincre la douleur a toujours été l'idéal recherché par les médecins.

Depuis les temps les plus reculés de l’histoire de la médecine, des manœuvres variées, des breuvages savants ont été utilisés pour vaincre ou émousser la patience des malades.

Les Assyriens comprimaient le cou des enfants à circoncire, les Romains frictionnaient la partie à insensibliser avec des plantes de la famille des Urticacées. Au Moyen Age, les potions à base de narcotiques comme l’opium, la jusquiame, la laitue, la ciguë étaient préconisées. Puis les breuvages de mandragore, la fameuse herbe aux magiciens supplantèrent pendant longtemps les autres préparations de la pharmacopée médiévale. La compression des nerfs fut au xvir° siècle la grande méthode d’analgésie, puis de nouveau les préparations opiacées furent employées.

Dans le même temps où VELPEAU écrivait dans sa méthode de médecine opératoire « éviter la douleur

dans une opération est une chimère qu’il n’est plus possible de poursuivre aujourd’hui », Horace WELL, jeune dentiste d’Hautford, expérimentait sur lui-même les propriétés du gaz hilarant récemment découvert. Pendant qu’il était sous l'influence du protoxyde d'azote, son ami, le D’ RiGGs, lui enlevait une dent. Il n’éprouvait pas le moinde mal : la découverte de l’anesthésie était faite.

L’éther devait bientôt rentrer dans la pratique chirurgicale, préconisées par les D'° MoRTON et JACKSON.

À son tour l’éther fut supplanté par le chloroforme découvert par SOUBEIRAN en 1831, proposé par FLo- MENS et introduit par Simpson en 1847 dans la pratique chirurgicale,

En 1869, LEIBREICH utilise le chloral, dont il découvrit les propriétés hypnotiques.

Depuis cette époque, les méthodes variées d’anesthésie générale ou partielle, locale, régionale ou rachidienne parfaitement étudiées et mises au point permettent au médecin de l’homine de lutter victorieusement contre la douleur.

En médecine vétérinaire, l’éther fut employé pour la première fois en 1847 dans un cas de vertige abdominal. Puis en 1849, le professeur REY de Lyon relate plusieurs observations montrant la possibilité de se servir du chloroforme chez nos animaux.

Mais la crainte d’un accident retenait les plus audacieux et pendant longtemps, même dans nos Ecoles, son exemple fut rarement suivi.

Pourtant à partir de 1887, pendant quelques années,

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on pratiqua à Saumur, l’étherisation des chevaux à opérer, mais surtout des cryptorchides.

Et avec quelle prudence. Pour éviter les accidents, en aucun cas la quantité d’éther dépensé ne devait excéder un décilitre. Bien entendu cette dose était insuffisante et l’analgésie même loin d’être complète. Un peu plus tard, JACOULET a employé cette méthode beaucoup plus couramment.

PEUCH et TOUSAINT, dans leur Précis de Chirurgie vétérinaire, sont assez brefs sur l’anesthésie de nos animaux. Ils résument en quelques lignes leur étude sur la chloroformisation. Ils reconnaissent le chloral comme l’anesthésique le plus parfait, s’il est injecté par la voie veineuse, mais déplorent « que la méthode des injections intra-veineuses restera toujours un procédé de Laboratoire ».…

En 1892, on trouve dans le recueil des Mémoires et Observations Vétérinaires de l’armée, le compte rendu d’un cas d’anesthésie pratiqué chez le cheval avec le concours du vétérinaire major POIRSON.

En 1896, DEsouBry publie le premier travail approfondi et détaillé des diverses méthodes comparées d’anesthésie et d’analgésie chez nos animaux.

Le D' Ducasse, en 1803, fait l’étude chimique de l'anesthésie du cheval par le chloroforme, suivie de quelques cas intéressants d’anesthésie clinique:

Puis CaDpiorT et ALMY décrivent magistralement les divers procédés d’anesthésie pratiqués en chirurgie hippique.

Actuellement dans nos Ecoles, on pratique réguliè-

2 vies

rement l’anesthésie des petits animaux. Chez le cheval, en particulier chez des animaux difficiles ou nerveux, on pratique l’anesthésie pour les opérations longues, délicates et douloureuses.

La chloroformisation est la méthode ordinairement employée. La chloralisation est réservée aux sujets préparés pour les exercices -pratiques de la chirurgie.

En médecine, dans les coliques douloureuses, on utilise l’association morphine — lavements de chloral.

Malheureusement, il n’en est pas toujours de même dans la pratique courante de la clientèle.

Pour les praticiens que l’âge place parmi les doyens de notre profession, la pratique de l'hypnose est restée pour eux une chose purement théorique.

Dans les rares circonstances où ils ont pu observer les quelques opérations sous anesthésie, chez nos grands animaux surtout, les difficultés apparentes ou réelles des techniques, les dangers que l’on a toujours fort exagérés qu’elles présentent, les ont souvent tenus à l’écart des avantages réels de l’anesthésie chirurgicale et de la médication analgésique dont les vétérinaires peuvent tirer de si grands bénéfices.

Le jeune docteur, au coniraire, frais émoulu de 1’ « Alma mater » et plein d’une juvénile ardeur, rêve d'appliquer aux animaux qu’on lui confiera les méthodes dont il sait qu’il pourra trouver de nombreux avantages.

Mais il se trouve vite aux prises avec les difficultés. La méfiance du client pour un jeune qui n’a encore étudié que « dans les livres » la crainte surtout d’un

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accident dont il serait tenu responsable, font qu’à son tour il dompte un coursier trop fringant.

Et pourtant quels immenses avantages présente dans bien des cas la médication calmante.

Que de fois dans notre médecine, l’analgésie permet d'obtenir une amélioration notable et souvent une guérison inespérée.

Dans l'exercice de nos interventions fréquentes, au cours des coliques graves des solipèdes, il importe de faire une large part à la médication calmante,

De quoi meurent les chevaux dans les coliques de longue durée ? Sans doute une partie succombe à lintoxication de l’organisme par des toxines élaborées par les microbes au niveau de la muqueuse congestionnée. Mais la plus grande part revient à la douleur. Les naseaux dilatés du malade, l'œil agrandi, la pupille en mydriase, le trouble inquiétant de toutes les grandes fonctions, les gémissements qu'il fait entendre, traduisent assez éloquemment la souffrance terrible du cheval.

Outre l’épuisement nerveux souvent mortel qu’elle entraîne, les mouvements désordonnés du patient, sont la cause fréquente de déchirures des organes toujours fatales.

Pour combattre un ennemi aussi redoutable, le vétérinaire utilise souvent des breuvages calmants. Mais leur administration difficile, toujours dangereuse pour l’homme et pour l’animal ne donne que des résultats incomplets, d’une action lente, peu active, fréquem-

ment impuissante à juguler la douleur.

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Aussi, a-t-on cherché à leur substituer l'injection sous-cutanée de chlorhydrate de morphine qui constitue chez l’homme et le chien un bon agent hypnotique.

Mais chez les grands animaux, les phénomènes généraux d’excitation qu’elle entraîne sont souvent une contre indication à son emploi.

KAUFFMANN la recommande pour je chien, mais la rejette chez le cheval, les ruminants et le chat. La période d’excitation peut durer 2 ou 3 heures: « Les solipèdes sont surexcités, ils tournent en manège, en poussant au mur et quelquefois ils sont comme furieux. Les ruminants beuglent, se déplacent continuellement; ils se ballonnent et offrent tous les signes de coliques ».

CERBELAUD déclare en substance qu’employée comme narcotique et comme analgésique « la morphine donne de très bons résultats chez le chien seulement. Chez tous les autres animaux, sans exception, elle ne procure que des phénomènes d’excitation ».

L'opinion de MOLLEREAU, PORCHER, NICOLAS n’est pas différente : « Le chien seul est narcotisé par cet alcaloïde. Chez les solipèdes, les ruminants, le chat et la chèvre, elle agit, à toutes doses, généralement comme un médicament excitant et convulsivant ».

Le D'R, VETTESs, dans un travail sur le Doping, étudie particulièrement le mode d’action de la morphine. « Outre une susceptibilité individuelle très accusée avec la même dose de produit, le sujet est inquiet, piaffe, cherche à bondir en avant. Abandonné à lui-

même, sa démarche traduit du vertige avéc altération

re je

des mouvements de la locomotion et des troubles de la sensibilité ».

Pourtant, dans une thèse récente, le D' CALVvINI se déclare satisfait de l’emploi du chlorhydrate de morphine, en injection intra-veineuse à la dose de 25 à 50 centigrammes, dans le traitement des coliques d’origine digestive.

Par contre, des praticiens signalent fréquemment, à la suite de l'emploi de cet alcaloïde, des phénomènes d’excitation fort dangereux, allant jusqu’à la perte de l'instinct de conservation.

A notre avis, si chez certains sujets peu excitables, l'emploi de morphine provoque un certain état de narcose, son administration chez les nerveux donne lieu à des réactions défensives violentes et parfois anormalement prolongées. Cela suffit à expliquer son abandon par de nombreux praticiens.

Le vétérinaire n’est cependant point désarmé dans une part aussi importante de l’exercice de son art et nous préconisons dans la troisième partie de notre travail, quelques méthodes d’analgésie constantes dans leur action, efficaces dans leurs résultats.

En thérapeutique vétérinaire, l'emploi des hypnotiques est encore formellement indiqué dans le traitement du tétanos,

Léon BÉRARD et: Auguste LUMIÈRE (1918) en humaine, ont nettement défini le traitement du tétanos « ce n’est pas le tétanos qu’il faut traiter, mais c’est le tétanique ».

COMMENCY (1923) a réussi à guérir plusieurs che-

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vaux atteints du tétanos aigu, en période d'état, en associant l'hypnose à l’administration, par voie veineuse de sérum anti-tétanique.

Plus récemment (1925) les D‘ Durour et DUHAMEL ont obtenu sur un malade humain, la guérison aussi rapide qu'inespérée, d’un cas très grave de tétanos. Ils employèrent d’abord une sérothérapie intensive, mais au quatrième jour, l’état s'aggrave tellement, qu'ils attendaient une issue fatale, On décida la sérothérapie intra-rachidienne, mais par suite d’un opisthotonos intense, on pratique d’abord une chloroformisation destinée à amener un arrêt temporaire des contractures, si bien que le sérum fut injecté sous anesthésie. Le lendemain le malade était presque guéri.

La conclusion des auteurs fut que l’anesthésie chloroformique permet au sérum de s’incorporer au tissu nerveux.

Le tétanos confirmé, le vétérinaire doit utiliser la méthode mixte dont la médecine humaine tire de réels bénéfices,

Par l'emploi prolongé des agents hypnotiques, on évitera la contracture musculaire.

Cette médication, associée à l'injection de sérum les nerveuses par l’anti-toxine du sérum.

anti-tétanique, paraît faciliter l’imprégnation des cellu-

Nombreuses sont donc les interventions médicales où le vétérinaire peut et doit faire une large part à l’analgésie, Formellement indiqué dans le traitement ds coliques graves des solipèdes et du tétanos, elle sera

encore utilisée dans la chorée, dans l’épilepsie, dans

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l’éclamsie et dans les cas où l’hyperesthésie du malade constitue un obstacle à la guérison.

Dans le domaine étendu et souvent si pénible de l’obstétrique comparée, l'application fréquente de l’anesthésie à l’obstétrique humaine n’a point manqué de captiver les vétérinaires.

Utilisée pour la première fois, chez la femme, en 1847 par SIMPSON pour pratiquer une version, la nouvelle méthode enthousiasma le monde médical. L’enfantement sans douleur, quelle sublime découverte pour la femme qui subissait depuis des siècles Pantique anathème de la genèse !

Les bienfaits de l’anesthésie s’étendirent aux accouchements naturels, quand en 1853, on employa le chloroforme chez la Reine Victoria d'Angleterre lors de son huitième accouchement, Dès les prodomes de douleurs, on place des compresses imbibées de chloroforme devant la bouche de la patiente de manière à produire une demi-anesthésie longtemps prolongée. Quelques gouttes administrées à la période initiale de chaque douleur suffisent à produire l’analgésie sans aller jusqu’à l’anesthésie complète.

La méthode toute récente du professeur DELMAS vient de révolutionner l'obstétrique humaine. Il utilise la souplesse rendue au col utérin à la faveur de l’anesthésie-rachidienne,

Chez une femme, même non en travail et sans solution de continuité opératoire ou accidentelle, l'issue du contenu utérin peut se faire à l'heure choisie par l’accoucheur.

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La « rachi » ne touche ni la contraction, ni la rétraction de l'utérus. Elle supprime la contracture utérine. Il est permis de supposer à cet égard, que les excitations parties de l'organe utérin n’arrivant pas au centre médullaire, celui-ci n’émet plus la réponse de l'hypertonie. Mais l’innervation sympathique échappant à l’action de l’agent analgésique, le fonctionnement propre de la fibre utérine persiste.

Quoi qu'il en soit, l’accouchement indolore se pratique en peu de temps. La main est introduite dans le vagin. L'index, entré dans le col utérin, masse le col jusqu’à assouplissement suffisant pour admettre le médius à côté de l’index, puis peu à peu les autres doigts. Après un temps d'arrêt, la main passe toute entière. Après quelques mouvements de va et vient transversaux, le poing passe alternativement de l’utérus dans le vagin jusqu’à suppression de tout ressaut. La dilatation est complète en quelques minutes. La poche des eaux est alors rompue et une version par manœuvres internes réalisée aussitôt suivie de la grande extraction du siège. L’utérus se rétracte de suite, la délivrance se fait naturellement.

Sur quarante observations, le professeur P.: DELMAS, enregistre quarante succès.

Voici des méthodes qui ne sont pas encore devenues classiques en médecine vétérinaire, Bien rares sont les circonstances où la parturition sous anesthésie a été pratiquée: Pourtant quelle immense place tient, en clientèle courante, Ja pratique des accouchements.

Nous n'avons pas prétendu que le vétérinaire doit,

4e comme le médecin chercher autant que possible, à abolir la douleur chez la tarturiente. Cependant l’épuisement nerveux provoqué par un travail long et pénible entraîne un état de moindre résistance à l'infection et constitue, de ce chef, un danger redoutable qu’il serait avantageux de combattre.

Pour nous, les bienfaits de l’anesthésie, chez nos grandes femelless domestiques, résident surtout dans le relâchement de la tonicité musculaire, la suppression des violents efforts expulsifs, afin de rendre plus efficace et moins fatigante, l’intervention de l’opérateur-.

Quelle terrible sensation d’impuissance éprouve l'opérateur lorsque son bras se trouve étroitement comprimé entre le fœtus et les organes maternels. Ce n’est qu'au prix de mille peines que des manœuvres théoriquement très simples, peuvent être effectuées.

Souvent, lorsque la parturiente se livre à de violents efforts expulsifs, l'opérateur est obligé d'entreprendre une véritable lutte avec l’animal, de se rouler avec lui sur les litières. Epuisé, couvert de sueurs, les vêtements souillés, le vétérinaire doit parfois s’avouer impuissant à obtenir la réduction d’une dystocie que la contracture utérine rend impossible.

Pareille scène ne peut manquer d’impressionner vivement le propriétaire et l'entourage. Aussi dans les campagnes le meilleur accoucheur est-il taillé en hercule, seul capable, aux yeux du paysan de mener à bien l'accouchement de par sa force musculaire.

En pratiquant judicieusement l’anesthésie des par-

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turientes, dans les cas les plus difficiles, le praticien pourra ne plus connaître les dilatations interminables de cols dépourvus de souplesse, les redressements laborieux de la tête et de l’encolure, l’extension pénible des membres et les versions prohibées dans des utérins vides d’eau.

Quel progrès sur les manœuvres de force employées d'ordinaire, longues et fatigantes pour l’opérateur, souvent mortelles pour le fœtus, toujours périlleuses pour l'intégrité de la filière !

Les rares opérateurs qui ont utilisé l’anesthésie dans les accouchements dystociques s’en sont bien trouvé. M: BENNET, en 1924, employa le chloroforme sur ses bovines parturientes, Sur dix cas particulièrement difficiles, neuf succès, seule une vache ayant difficilement accouché d’un veau mort et décomposé dut être abattue trois jours après la mise bas.

En opposition formelle avec l’enseignement classique, il considère la chloroformisation des bovins comme moins dangereuse que chez le cheval.

Quant au reproche fait au chloroforme de rendre la viande inutilisable pour la boucherie, l’auteur n’y fait même point allusion, tant il semble sûr du succès. Quoi qu’il en soit, l’animal accepte bien les inhalations; s’il est debout, il se couche doucement, Les manœuvres les plus variées, le refoulement et le redressement impossibles sans anesthésie, l'extraction du veau, sont rendus faciles et exigent peu de force tant les muscles sont relâchés el les passages élargis.

Pas de froissements, pas de déchirures du vagin,

moindres risques d'infection, rapidité d'exécution avec le minimum de fatigue pour l’opérateur, tels sont les bénéfices de la méthode. jE

Dans les renversements de l’utérus si fréquents dans l'espèce bovine, l’anesthésie doit rendre au praticien les plus grands services.

Appelé parfois, plusieurs heures après l'accident, le vélérinaire trouve un utérus volumineux, enflammé ou traumatisé par les manœuvres brutales et aveugles du « malin du village ».

Par suite la Réduction en est délicate, les efforts de la bête rendent l'intervention dangereuse pour l'organe, épuisante pour l’opérateur. Dans de pareïlles conditions, l’asepsie reste précaire.

Les ruptures sont fréquentes, l’hémorragie en nappe compromet le succès de l'opération. Et trop souvent Panimal doit être abattu avant que les complications fréquentes de métro-péritonite ou de septicémie n'aient rendu la viande inutllisable.

Les bienfaits de l’anesthésie épidurale préconisée par BENESH et adoptée par TOMASCHEK dans plusieurs cas de renversement de l’utérus méritent de retenir l'attention du praticien.

Par ce moyen l’anesthésie est obtenue en moins de 10 minutes et la réduction opérée sans sutures, remplacée par un simple bandage préventif, La facilité de l'opération fait qu’il n’y a jamais de complications de métrite ou de rupture, conséquences possibles des traumatismes sur l’utérus non anesthésié.

Le plus habile accoucheur est au yeux du paysan,

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le meilleur vétérinaire. Dans les interventions obstétricales, délicates et pénibles, le praticien devra donc faire une large part aux procédés d’anesthésie dont il dispose. Grâce au pourcentage élevé de ses succès opératoires, sa renommée et son prestige ne pourront qu’y gagner

Mas c’est surtout dans le merveilleux domaine de la chirurgie que lanesthésie permet au clinicien les opérations les plus hardies avec le maximum de sécurité.

Depuis longtemps la chirurgie de l’homme a su bénéficier des avantages des divers procédés d’analgésie.

De ce combat incessant qu’ils livrent à la mort, les chirurgiens agrandissent chaque jour le domaine merveilleux de leur art.

Combien le cadre de notre médecine paraît étroit à côté de celui de la chirurgie de l’homme qui est devenu si large. Il existe là un contraste qui n’a l’air de frapper personne,

Le professeur BARRIER, en de nombreuses occasions, a fait de chaleureux plaidoyers en faveur de lPanesthésie.

DEsouBry, CApioT, etc. ont prouvé les bienfaits de lanalgésie. Ils en ont montré les dangers, maïs aussi les moyens de les éviter. Des expérimentateurs de plus en plus nombreux confirment leurs résultats.

Malheureusement en pratique courante, l’anesthésie n’est qu’exceptionnellement employée. Soit qu'il la considère comme un luxe inutile, soit qu’il craigne une issue funeste, le vétérinaire préfère recourir à la con-

tention forcée du sujet qu’il opère.

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Mais ceux-là mêmes qui tiennent la suppression de la douleur pendant une opération comme secondaire chez les animaux, oublient sans doute qu’avec la souffrance disparaissent les phénomènes de shock opératoire ou post-opératoire. Ils oublient aussi que le chirurgien n'ayant plus à lutter contre la brutalité de son malade, dispose de la plénitude de ses facultés; travaillant sur un sujet inerte, il ne néglige aucun temps de l’opération et pratique une asepsie rigoureuse qui, plus encore que la technique, est la grande condition du succès. Evitant l'infection, il obtient, avec une cicatrisation adhésive, une guérison rapide qui ne peut que faire honneur au chirurgien.

Il en résulte une diminution dans les journées de traitement. Plus de suppurations interminables qu’on avait coutume de considérer comme fatales à la suite de nos interventions. À tel point que'souvent, on abandonnait la plaie béante, sans sutures, laissant en somme à la nature le soin de combler le trauma: Finalement une cicatrice souvent difforme, toujours apparente, venait « en son temps » séparer les tissus lésés.

Comment eut-il pu en être autrement... Dans les violents mouvements défensifs du patient, d’ailleurs toujours dangereux pour lopérateur, la plaie se souille inévitablement, Le chirurgien s'énerve, heüréux encore si un aide, souvent bien intentionné, toujours malpropre ne lui porte un secours par trop intempestif ! ! !

Nous n’insisterons pas sur les accidents inhérents à la contention forcée lorsque le patient se livre à de vio-

lents mouvements défensifs. Pour rares qu'ils parais-

ro 0pee

sent, ils n’en sont pas moins justement redoutés. La réputation du vétérinaire n’a rien à y gagner.

A la faveur de l’anesthésie, l'opérateur peut faire de l’antisepsie avant, pendant l'opération. Il peut établir ensuite en toute tranquillité le pansement protecteur bien appliqué qui garantira la plaie opératoire contre les infections souvent fréquentes dans nos milieux

infectés.