L'ÉLEVAGE EN VUE DE L'AMEBIORATION DE LA RACE

Pour tirer profit de Pélevage du renard il faut absolument compter sur Pamélioration de la race au moyen de la séléction. Plus Panier sera noir, plus la peau aura de valeur. Par conséquent Féleveur doit travailler en vue obtenir une reproduction de renards absolument nois, où aussi noirs que possible. Pour atteindre ce but. il faut conserver les animaux les plus noirs, este à-dire les plus précieux, pour les fins de lt reproduction,

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et ne vendre que ceux de moindre valeur. On est souvent tenté de vendre de préférence les animaux de grands prix, mais à la longue ces animaux rapporteront davantage s’ils sont gardés pour la reproduction. Les chances de modifier 041 d'améliorer les races sont aussi grandes si Pon opère avec des animaux sauvages que si lon opérait avec des animaux domestiques. La chose est prouvée pour ce qui regarde le renard. Les prix les plus élevés obtenus pour des peaux de renards argentés Pont été pour des peaux de bêtes élevées en captivité et améliorées par la sélection.

Comme le renard argenté n’est qu’une variété de couleur du renard rouge, on pourrait craindre que la couleur de sa progéniture ne retournât au rouge. C'ependant, les renards argentés élevés en captivité ont presque ipvariablement produit une descendance de couleur argentée. On croit que la sélection prolongée peut faire disparaître tout danger de retour au rouge, si par hasard lon opérait avec des animaux provenant de sujets de cette couleur. On a peu de preuve à lPappui de cette préts .cion; on peut toutefois citer l'expérience d’un éleveur. Celui-ci en commençant avec une femelle rouge et un mâle argenté, avait obtenu cinq jeunes: deux rouges, deux croisés et un argenté. Accouplant ensuite le renard argenté provenant de ce croisement avec un autre argenté, tout à fait étranger, il eut comme résultat deux croisés et un argenté, On fit ensuite reproduire ce dernier pendant deux saisons consécutives et les sept petits recueillis pendant ces deux années étaient argentés.

L'élevage en vue du bon tempérament où des bonnes dispositions de Panimal est presque aussi important que l'élevage en vue de la couleur. (Ceci, par exemple, n’a pas encore té tenté sérieusement, mais si la chose

était possible, cela aiderait indubitablement à surmonter certains obstacles. En choisissant les sujets qui ont le moins d’aversion pour l’homme, et en tenant compte des autres qualités, comme d’être prolifique, on obtiendrait une race qui rapporterait régulièrement tout comme les animaux domestiques. Cette race avec le temps se domestiquerait certainement. Ce serait un beau résultat et qui justifierait bien les efforts faits pour l'obtenir. Quoiqu'il en soit, ce but ne sera probablement pas atteint par ceux qui les premiers ont pu ÿ songer. Chaque éleveur n’en doit pas moins noter les progrès, même peu sensibles qu’il réalise. Outre que tout le monde en bénéficiera, cela contribuerait à assurer le succès définitif de l'industrie.