ACTE I, SCÈNE XI

COURTIN

Et notre état d'êtres moraux continue d'engendrer, par sa seule vertu, le progrès moral?

ANDRÉ

Je le crois.

COURTIN

Lequel progrès," après nous avoir gratifi(^s de la République, va nous conduire tout naturellement à la plus sanglante de toutes les guerres

ANDRÉ

Ce perfectionnement, dont tu te moques, n'est ni rapide, ni continu. Mais l'effroyable malheur qui nous menace contient, sans doute, le germe d'un bienfait infiniment plus grand et plus durable.

COURTIN

Parbleu ! Je te dispense même d'explications, à ce sujet! Les volontés de Dieu ne peuvent être que parfaites! Je ne les connais pas. J'y adlicre J'en sais la bonté. Je les aime. Un point c'est tout! Mes deux amis» comme je vous plains'

ANDRÉ

Ne nous plains pas. Nous aussi nous pratiquons notre religion. N'est-ce pas, Edith ?

COURTIN

Ah! vous avez une religion? Comment Tappelles-tu?

ANDRÉ

Eh bien... (il cherche.; la religion de la volonté.

COURTIN

Oui, qui s'oppose à mes petites superstitions.

ANDRÉ

Elle s'oppose à toutes les religions d'un pouvoir extérieur.

COQRTIN.

Tu m'amuses!... Remue-le bien ton puzzle l ElVorce-toi de donner un sens à ce qui n'en a aucun, sans Lui !

(Un silence.)

ACTB I, SCèWB XI 71

ANDRÉ

Mon cher ami, as-tu pris connaissance d'un ouvrage du docteur Loury sur la guerre balkanique?

COURTIN

Gordelier, je te vois venir !

ANDRÉ

Comment?

COURTIN

Je le connais ton bouquin. Il est bourré de statistiques consolantes.

ANDRÉ

Consolantes ?

COURTIN

Consolantes pour les pères, les femmes de •mbattants. D'in très peu de morts,

combattants. D'innombrables blessures légères,

ANDRÉ

Mon bon ami, les chiffres...

L'él.évATÎoN

COURTIN

Fumisterie! Non, Cordelier, je te remercie de rintention, mais lu dépenses inutilement ta peine. Ecoute-moi bien : pas une seconde, je ne permettrai à l'illusion de m'approcher.

ANDRÉ

L'illusion?

COURTIN

Je connais mon sort : dans cette histoire, je perdrai mes deux petits.

ANDRÉ

Gourtin, comment peux-tu proférer...

COURTIN

Mais oui ! Ou c'est alors qu'on me rapportera des mutilés. Je le sais. J'ai méticuleusemcnl nn's en balance le pour et le contre : tout le poi.ls «st dans le mauvais plateau. Armée de l'Est, troupes de couvt rt iro... sale affaire!

(Ëcit'i a .sait'i ce déhal hvcc une aKontion pas5/nnnée. Ici, ne tenant plus sur ses jambes, elle se laisse glisser dans an fauteuil. Bientôt elle s'évanouira.)