ACTE I, SC&NE XII

EDITH

Je VOUS en supplie...

ANDRE

Je veux savoir quand cette chose a commencé. Oites-le ' Je ne vous poserai pas d'autre question.

EDITH, bds.

Février...

ANDRÉ

En février. Et nous avons fait la connaissance de ce monsieur... Oui, à ce dîner chez le général de Génois en... en décembre. Ensuite vous vous êtes retrouvés, rejoints, je ne veux pas savoir comment. (Un silence.) Ainsi, depuis six mois, et sans doute huit mois, vous mentez. (Un sihnee.) Sans cesse! Sans cesse!... (Un silence.) Oui, vous avez menti dans les plus petites actions... dans toute votre attitude qui n'a jamais varié... dans a parole et dans le silence. (Un siknce.) Il ne subsiste rien!... Vous avez menti le jour et la nuit. Aucune compromission ne vous a coûté. Moi qui parlais de vPtre pudeur l Impudique!,.. Et j'ai

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vécu dans cette duperie et dans ces hontes. Vous me faisiez vivre là-dedans, vous, ma femme respectée et adorée! (A la torture :j J'en éprouve une indignation qui abolit toute souffrance. Ma vie est ruinée, et je ne souffre pas! (Un silence.) De quel droit m'avez-vous ainsi bafoué ? Vous me saviez incapable, entre tous les hommes, de contraindre une créature humaine. Si vous m'aviez averti, fait l'aveu d'un entraînement irrésistible, vous recouvriez aussitôt la liberté totale. Le cœur déchiré, je vous accordais le divorce. Là-dessus vous ne pouviez concevoir aucun doute. Pourquoi vous êtes-vous tue? Pourquoi me vois-je infliger cette mortification intolérable? (Violent:) Allons, dites !... Pourquoi? Pourquoi? Hein? (Une panse.) Elle l'ignore elle-même ! L'àme est absente. Quelle chose fabuleuse ! La fille de Michel Monne, la plus haute conscience que j'aie connue, un apôtre laïque !... (Un silence.) Je suis puni par où j'ai péché! L'ai-je célébrée votre « grâce craintive » î Nigaud ! Je m'enchantais de votre mystère errant par la noble maison paternelle, si claire, si pure, et par ma maison. Imbécile, imbécile I... (Traversé d'une idée.) Mais je suis bon ! Il y a six ans et demi que nous sommes mariés... (Jaioax:) Ce n'est pas votre premier secret, je présume? Vous