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grands ouvrages : le zèle des compagnies, que de tristes expériences avaient éclairées, est inébranlable; les pertes de l'Etat sont réparées ; le cardinal fait la paix avec avantage : au plus haut point de sa gloire, sa joie est troublée par la

5 triste apparition de la mort ; intrépide, il domine jusque entre ses bras et au milieu de son ombre : il semble qu'il ait entrepris de montrer à toute l'Europe que sa faveur, attaquée par tant d'endroits, est si hautement rétablie, que tout devient faible contre elle, jusqu'à une mort prochaine et

lo lente. Il meurt avec cette triste consolation ; et nous voyons commencer ces belles années dont on ne peut assez admirer le cours glorieux. Cependant la grande et pieuse Anne d'Autriche rendait un perpétuel témoignage à l'inviolable fidélité de notre ministre, où parmi tant de divers mouve-

15 ments elle n'avait jamais remarqué un pas douteux. Le roi, qui dès son enfance l'avait vu toujours attentif au bien de l'Etat, et tendrement attaché à sa personne sacrée, prenait confiance en ses conseils : et le ministre conservait sa modération, soigneux surtout de cacher l'important service qu'il

20 rendait continuellement à l'Etat, en faisant connaître les hommes capables de remplir les grandes places, et en leur rendant à propos des offices qu'ils ne savaient pas : car que peut faire de plus utile un zélé ministre, puisque le prince, quelque grand qu'il soit, ne connaît sa force qu'à demi, s'il

35 ne connaît les grands hommes que la Providence fait naître en son temps pour le seconder ? Ne parlons pas des vivants, dont les vertus non plus que les louanges ne sont jamais sûres dans le variable état de cette vie; mais je veux ici nommer par honneur le sage, le docte et le pieux Lamoignon,

30 que notre ministre proposait toujours comme digne de prononcer les oracles de la justice, dans le plus majestueux de ses tribunaux. La justice, leur commune amie, les avait 9U2JS; et maintemànt ces deux âmes pieuses, touchées sur la

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terre du même dësir de faire régner les lois, contemplent ensemble à découvert les lois étemelles d'où les nôtres sont dérivées : et si quelque légère trace de nos faibles distinctions paraît encore dans une si simple et si claire vision, elles 5 adorent Dieu en qualité de justice et de règle.

II. Bévocatioii de l'Edit de Nantes — Derniers moments de Le Tellier.

Voilà, messieurs, ce que nos pères ont admiré dans les premiers siècles de l'Eglise. Mais nos pères n'avaient pas vu, conmie nous, une hérésie invétérée tomber tout-à-coup ; les troupeaux égarés revenir en foule, et nos églises trop étroites

lo pour les recevoir ; leurs faux pasteurs les abandonner, sans même en attendre l'ordre, et heureux d'avoir à leur alléguer leur bannissement pour excuse ; tout calme dans un si grand mouvement; l'univers étonné de voir dans un événement si nouveau la marque la plus assurée, comme le plus bel usage

15 de l'autorité, et le mérite du prince plus reconnu et plus révéré que son autorité même. Touchés de tant de merveilles, épanchons nos cœurs sur la piété de Louis; poussons jusqu'au ciel nos acclamations ; et disons à ce nouveau ConstiEintin, à ce nouveau Théodose, à ce nouveau Marcien,

20 à ce nouveau Charlemagne, ce que les six cent trente pères dirent autrefois dans le concile de Chalcédoine : * Vous avez affermi la foi, vous avez exterminé les hérétiques; c'est le digne ouvrage de votre règne, c'en est le propre caractère. Par vous l'hérésie n'est plus : Dieu seul a pu faire cette mer-

35 veille. Roi du ciel, conservez le roi de la terre ; c'est le vœu des églises, c'est le vœu des évêques.'

Quand le sage chancelier reçut l'ordre de dresser ce pieux édit qui donne le dernier coup à l'hérésie, il avait déjà ressenti l'atteinte de la maladie dont il est moit\ xjm^>asv\ssss^afc'^

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aélé pour la justice ne devait pas mourir avec le regret de ne l'avoir pas rendue à tous ceux dont les affaires étaient préparées. Malgré cette fatale faibiesse qu'il commençait de sentir, il écouta, il jugea, et il goûta le repos d'un homme

5 heureusement dégagé, à qui ni l'Eglise, ni le monde, ni son prince, ni sa patrie, ni les particuliers, ni le public, n'avaient plus rien à demander. Seulement Dieu lui réservait l'accomplissement du grand ouvrage de la religion; et fl dit en scellant la révocation du fameux édit de Nantes, qu'après ce

10 triomphe de la foi et un si beau monument de la piété du roi, il ne se souciait plus de finir ses jours. : c'est la dernière parole qu'il ait prononcée dans la fonction de sa charge ; parole digne de couronner im si glorieux ministère. En eflfet, la mort se déclare; on ne tente plus de remède contre ses

15 funestes attaques : dix jours entiers il la considère avec un visage assuré, tranquille, toujours assis, comme son mal le demandait: on croit assister jusqu'à la fin, ou à la paisible audience d'un ministre, ou à la douce conversation d'im ami commode. Souvent il s'entretient seul avec la mort ; la mé-

30 moire, le raisonnement, la parole ferme, et aussi vivant par l'esprit qu'il était mourant par le corps, il semble lui demander d'oii vient qu'on la nomme cruelle. Elle lui fut nuit et jour toujours présente ; car il ne connaissait plus le sommeil, et la froide main de la mort pouvait seule lui cbre les yeux.

m. Vanité du Monde.

25 Peuples, ne le pleurez plus ; et vous qui, éblouis de l'éclat du monde, admirez le tranquille cours d'une si longue et si belle vie, portez plus haut vos pensées. Quoi donc ! quatrevingt-trois ans passés au milieu des prospérités, quand il n'en faudrait retrancher ni l'enfance, oii l'homme ne se connaît pas,

30 ni les maladies, oii l'on ne vit point, ni tout le temps dont on a. toujours tant de sujet de se repentir^ paraîtront-ils quelque

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chose à la vue de Tétemitë où nous avançons à si grands pas ? Après cent trente ans de vie, Jacob, amené au roi d'Egypte, hii raconte'la courte durée de son laborieux pèlerinage, qui n'égale pas les jours de son père Isaac ni de son aïeul 5 Abraham. Mais ces ans d'Abraham et d'Isaac, qui ont fait jKiraître si courts ceux de Jacob, s'évanouissent auprès de la vie de Sem, que celle d'Adam et de Noé efface. Que si le temps compasé au temps, la mesure à la mesure, et le terme au terme, se réduit à rien, que sera-ce si Ton compare le

lo temps à Tétemité, où il n'y a ni mesure ni terme ? Comptons donc comme très-court, chrétiens, ou plutôt comptons comme un pur néant tout ce qui finit, puisque enfin, quand on aurait multiplié les années au-delà de tous les nombres connus, visiblement ce ne sera rien quand nous serons arrivés au

15 terme fatal. Mais peut-être que, prêt à mourir, on comptera pour quelque chose cette vie de réputation, ou cette imagination de revivre dans sa famille qu'on croira laisser solidement établie ? Qui ne voit, mes frères, combien vaines, mais combien courtes et combien fragiles sont encore ces secondes

aovies que notre faiWesse nous fait inventer pour couvrir en quelque sorte l'horreur de la mort? Dormez votre sommeil, riches de la terre, et demeurez dans votre poussière. Ah 1 si quelques générations, que dis-je? si quelques années après votre mort vous reveniez, hommes oubliés, au milieu du

25 monde, vous vous hâteriez de rentrer dans vos tombeaux, pour ne voir pas votre nom terni, votre mémoire abolie, et votre prévoyance trompée dans vos amis, dans vos créatures, et plus encore dans vos héritiers et dans vos enfants I est-ce là le firuit du travail dont vous vous êtes consumés sous le

30 s<^eil, vous amassant un trésor de haine et de colère étemelles au juste jugement de Dieu ? Surtout, mortels, désabusez-vous de la pensée dont vous vous flattez, qu'après une longue vie la mon vous sera plus douce et plu^ fejcùft* Cfe Xkfc 'sss^^^r^

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les annëes, c'est une longue préparation qui vous donnera de Tassurance ; autrement un philosophe vous dira en vain que vous devez être rassasiés d'années et de jours, et, que vous avez assez vu les saisons se renouveler, et le monde rouler

5 autour de vous ; ou plutôt que vous vous êtes assez vus rouler vous-mêmes et passer avec le monde. La dernière heure n'en sera pas moins insupportable, et l'habitude de vivre ne fera qu'en accroître le désir. C'est de saintes mé^tations, c'est de bonnes œuvres, ce sont ces véritables richesses que vous

10 enverrez devant vous au siècle futur, qui vous inspireront de la force; et c'est par ce moyen que vous affermirez votre courage. Le vertueux Michel Le Tellier vous en à doimé l'exemple ; la sagesse, la fidélité, la justice, la modestie, la prévoyance, la piété, toute la troupe sacrée des vertus, qui

15 veillaient pour ainsi dire autour de lui, en ont banni les fiuyeurs, et ont fait du jour de sa mort, le plus beau, le plus triomphant, le plus heureux jour de sa vie.

From ihe Funeral Oration on Louis de Bourbon^ prince de Condéy delivered in the Church of Notre-Dame de PariSy on ihe loth of Marché 1687.