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comment il a traité un Pharaon, un Nabuchodonosor, un Antiochus, et bien d'autres. Ils n'ont pas voulu le reconnaître comme père, ils ont été forcés à le reconnaître comme juge. Ils n'ont pas voulu servir à glorifier sa providence aimable et

5 bienfaisante ; ils ont servi à glorifier sa providence souveraine et toute-puissante. Ponam te in exemplum. Je ferai im exemple de toi, disait-il par son prophète à un libertin ; et c'est ce qu'il a fait et ce qu'il fait encore du peuple juif. Miracle subsistant de la providence d'un Dieu irrité ; miracle qui seul

10 peut convaincre les esprits les plus incrédules qu'il y a un premier maître et un Dieu dans le monde, devant lequel toute créature doit s'humilier, et à qui il est juste que tout homme mortel obéisse. Si donc, mes frères, nous avons quelque égard à notre devoir ou à notre intérêt, soumettons-nous à lui

15 et à sa Providence. Soumettons-lui toutes nos entreprises: et sans négliger les moyens raisonnables qu'il nous permet d'employer pour les faire réussir, sans y épargner nos soins, du reste reposons-nous tranquillement et absolument sur lui du succès. Bénissons-le également, et dans les biens, et dans les maux :

20 dans les biens, en les recevant avec reconnaissance ; dans les maux, en les supportant avec patience. Demandpns-lui sans cesse que sa volonté s'accomplisse en nous ; qu'elle s'accomplisse sur la terre, et qu'elle s'accomplisse dans le ciel ; sur la terre, où il veut nous sanctifier, et dans le ciel, où il veut nous

25 couronner.

INTRODUCTION

Jean Baptiste Massillon, bom on the 24th of June, 1663,

died on the 28th of September, 1742. He was made Bishop of

Clennont in 17 17, and elected member of the French Academy

in 17 19. Sumamed the * Racine de la chaire,' the * Cicéron de la

5 France,* as Bossuet had been called the French Demosthenes.

* Que l'on compare Cicéron à Massillon, Bossuet à Démosthène, et l'on trouvera toujours entre leur éloquence les différences que nous avons indiquées : dans les orateurs chrétiens, un ordre d'idées plus général, une connaissance du cœur

10 humain plus profonde, une chaîne de raisonnements plus claire, enfin une éloquence religieuse et triste, ignorée de l'antiquité.

* Massillon a fait quelques oraisons funèbres ; elles sont inférieures à ses autres discours. Son Eloge de Louis XIV n'est remarquable que par la première phrase : " Dieu seul est grand,

15 mes frères ! " C'est un beau mot que celui-là, prononcé en regardant le cercueil de Louis le Grand.' — Chateaubriand,

* Massillon semble la dernière colonne d'un temple écroulé. Héritier de Bourdaloue, consacré, en quelque sorte, par Bourdaloue lui-même, il a fait entendre, aux vieux jours de Louis XIV,

20 des accents nouveaux et pleins d'émotion, et, dans tous ses enseignements aux grands de la terre, il a essayé de mêler les maximes religieuses de Bossuet, adoucies par un esprit de tolérance, aux maximes politiques de Fénelon, marquées d'un accent plus vif et plus plébéien. Le droit divin de Bossuet est

25 loin : Massillon répète, avec une éloquence qui n'est pas à lui, les principes qui retentissent autour de lui dans tous les écrits polémiques de la Régence, sur les devoirs des rois et sur le caractère de la royauté, considété^ coTMxifc t^vj'ssdx ^xfe.'^ '^^'^^

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origine qu'une pore datation da peuple ^. Il tâdie ^si de préparer une transaction entre ^g^se et la royauté, d'une part, et le siècle, de l'autre. Les puissants du jour lui répondent, non pas en lui confiant Louis XV à élever comme un autre 5 duc de Bourgogne, mais en lui imposant la mission de sacrer Dubois successeur de Fénelon. Llionmie de bien, Êdble un seul moment, tombe dans ce piège dressé par un démon ironique ; Massillon est à son tour victime de ce gouvernement de la corruption, qu'il avait récenunent flétri avec tant d'énergie

10 dans son Petit-Carême, Vingt ans de vertu rachètent cette triste journée, et Massillon laisse un nom respecté dans la tradition religieuse, plein de gloire dans la tradition littéraire : il a atteint, par le pathétique du sentiment, la hauteur où s'était élevé Bourdaloue par la force logique, et il reste entre les

15 modèles les plus purs de la langue.' — Henri Martin^ XV. 345.

Louis XIV, after hearing Massillon's first Advent sermon at

Versailles, said to him : ' Mon père, j'ai entendu de grands

orateurs dans ma chapelle, j'en ai été fort content. Pour vous,

toutes les fois que je vous ai entendu, j'ai été très mécontent de

20 moi-même.'

The principal works of Massillon are : Le Petit -Carême (171 8), preached before the young king, Louis XV ; le Grand- Carême ^ VAventj les Conférences^ the funeral discourses on the deaths of the Prince de Conti (1709), of the Dauphin (171 1),

25 and of Louis XIV (171 5) ; and his Sermons. His complète works were first edited in Paris (1745 -1748) by the Aàbé Massillon^ his nephew.