XI. De la Faix avec soi-môme

Oîi trouver la paix du cœur? je vous l'ai dit, mes chers 30 auditeurs, dans l'assujettisement à la loi de Dieu. Hors de là, ne l'espérons pas. Fax mulia diligtntxbu^ Icgcm liiam* ^^à.^

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mon Dieu, disait David, c'est pour ceux qui aiment votre loi, qu'il y a une paix intérieure : et il n'est pas juste, ni même possible, qu'il y en ait pour d'autres que pour eux, parce que votre loi étant, comme elle l'est, le principe de l'ordre, elle est

5 essentiellement le principe de la paix. Faix inébranlable du côté de Dieu, inébranlable du côté du prochain, et inébranlable de notre part même.

Paix inébranlable du côté de Dieu. Car que peut-il m'arriver qui puisse troubler ma paix avec Dieu, quand je me soumets à

10 sa loi ? s'il m'envoie des aflflictions, je les reçois comme des épreuves qu'il veut faire de ma fidélité: s'il me suscite des persécutions, je le bénis ; et au lieu de me plaindre, je m'en fais, comme chrétien, des sujets de joie : s'il m'ôte les forces et la santé, ne pouvant plus agir pour lui, je me console d'être

15 au moins en état de souffrir pour lui : s'il me survient des pertes, je le remercie de ce que, ne pouvant plus l'honorer de mes biens, je puis encore le glorifier par ma pauvreté : si ma réputation est attaquée, je me réjouis d'avoir de quoi lui faire un sacrifice de charité et de patience : si rien de ce que

20 j'entreprends ne me réussit, je l'adore, sûr que ce qu'il en ordonne est meilleur pour moi que le succès le plus fav(M*able, En un mot, je ne veux plus que ce qu'il veut, et de la manière qu'il le veut, et dans les circonstances qu'il le veut : ce qu'il ne veut pas, je me fais un plaisir et un mérite de ne le pas

25 vouloir; ce qu'il me défend, je me le défends à moi-même; en toutes choses sa volonté devient la mienne ; et conmie sa volonté est dans une éternelle paix; en y conformant la mienne, je jouis de la paix de Dieu, ou plutôt, Dieu lut-menu, selon la parole de S. Paul, est ma paix : Ipse enim est pax

30 nosira.

Paix inébranlable du côté du prochain : car, soumis que je

5uis^ et obéissant à la loi de mon Dieu, il n'y a plus rien en

moi de tout ce qui altère la paix, çaxnvi les hommes ; c'est-à«

dire, il n'y a plus en moi de ces ressentiments, plus de ces envies, plus de ces soupçons, plus de ces haines, plus de ces enflures de cœur, plus de ces fiertés, plus de ces aigreurs qui sont comme des semences de division et de discorde : je con-

5 serve la paix avec tout le monde, même avec ceux qui ne veulent pas la conserver, Cum his qui oderuni pacem, eram pacificus ; je ne blesse personne, je ne juge personne, je ne veux me venger de personne, parce que la loi de Dieu, à laquelle je me suis inviolablement attaché, m'interdit toute

lo vengeance, tout jugement, toute injure que je pourrais faire aux autres, et qui les pourrait soulever contre moi.

Paix inébranlable de ma part même : comment ? parce que cette soumission à la loi de Dieu tient toutes mes passions dans le calme, ou du moins toutes mes passions sujettes

15 a ma raison; et dès qu'elles sont une fois sujettes à ma raison, elles ne troublent plus mon cœur: la colère ne m'emporte plus, la tristesse ne m'accable plus: j'obéis à Dieu, et quand j'obéis à Dieu, toutes mes passions m'obéissent; Dieu règne en moi, et par une suite naturelle, il me

20 fait régner moi-même sur moi-même.

Xn. Soumission à la Providence.

De là, chrétiens, quelle consolation pour un homme ainsi abandonné de Dieu, après qu'il a lui-même abandonné Dieu ? quelle consolation, dis-je, surtout en certains états de la vie, où la foi seule d'une Providence nous peut soutenir ? Car tan-

35 -dis que cette foi m'éclaire, et que je suis bien persuadé de ce principe qu'il y a un Dieu, dispensateur des biens et des maux, en sorte qu'il ne m'arrive rien que par son ordre et que pour mon salut et pour ma gloire, j'ai dans moi un soutien contre tous les accidents. Quelque indocile, quelque révolté même

30 que je sois, selon les sentiments iva.taxç\^,\^ \x<i\^^^&^'î>& 's»'

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moins, dans la partie supérieure de mon âme, et suivant les vues que me donne la foi, de me dire à moi-même : J'ai tort de murmurer et de me plaindre : Dieu Ta ainsi ordonné ; et puisque c'est sa volonté, je dois m'y soumettre. Or, en me S condamnant de la sorte, je me console, et cette pensée me fortifie ; quoique je ne la goûte pas peut-être d'abord, il suflSt que je l'approuve et que j'y puisse revenir quand il me plaira, pour qu'elle me soit une ressource toujours présente dans ma douleur. Mais quand j'ai une fois effacé de mon esprit cette

loidée de la Providence, s'il me survient une affliction de la nature de celles où la raison de l'homme est à bout, et qui ne peuvent recevoir de la part du monde aucun soulagement, où en suis-je, et que me reste-t-il, sinon de boire tout le calice, et de le boire tout pur, comme les pécheurs, sans tempérament

15 et sans mélange? Verumtamen /œx ejus non est exinanita: hibent omnes peccaiores terrœ. Or, dans le cours de la vie et des révolutions qui y sont si ordinaires, il n'est rien de plus commun que ces sortes d'état : et Dieu le permet, chrétiens, pour nous convaincre encore plus sensiblement de la nécessité

20 où nous sommes de nous attacher à sa Providence ; et pour nous faire voir la différence de ceux qui se confient en elle, et de ceux qui refusent de marcher dans ses voies. Car de Et vient qu'un juste, affligé, persécuté, et si vous voulez, opprimé, demeure tranquille, possède son âme dans la patience et dans

25 une paix qui, selon l'Apôtre, surpasse tout sentiment humain, et tire de ses propres maux sa consolation. Pourquoi ? parce qu'il envisage dans l'univers une Providence à qui il se fait un plaisir de se conformer. Dominus dédit, Dominus ahstidit; sicut Domino placuit, ita factum est. C'est le Seigneur qui 30 m'avait donné ces biens, c'est lui-même qui m'en a dépouillé; que son nom soit à jamais béni 1 Au lieu que l'impie, frappé du coup qui l'atterre, fait, pour ainsi dire, le personnage d'un

réprouvé, bhsphéxnsjit contre le ciel, trouvant tout odieux sur

la terre, accusant ses amis, plein de fureur contre ses ennemis, se désespérant, et dans son désespoir n'ayant pas même, non plus que ce riche de Tenfer, une goutte d'eau, c'est-à-dire d'onction et de consolation : pourquoi ? parce que c'était dans

5 le sein de la Providence qu'il la pouvait puiser, et que cette source est tarie pour lui. Ce qui faisait dire à saint Chrysostome, que quiconque combat la Providence, combat son bonheur, parce que le grand bonheur de l'homme est de croire une providence dans le monde, et de lui être soumis.

10 Que dis-je, chrétiens? et le mondain, tout rebelle qu'il est, n'est-il pas encore sous le domaine de la Providence ? Oui, il y est, et malgré lui il y sera ; mais c'est cela même qui achève son malheur. Car de deux sortes de providences que Dieu exerce sur les hommes, l'une de sévérité et l'autre de bonté,

15 Tune de justice et l'autre de miséricorde, au même temps qu'il se soustrait à cette providence favorable en qui il devait chercher son repos, il se trouve livré à cette providence rigoureuse qui le poursuit pour lui faire sentir son empire le plus dominant Comme si Dieu lui disait : Tu n'as pas voulu te ranger

20 sous cell'e*ci, tu souffriras de celle-là : car je les ai substituées l'une à l'autre par une loi éternelle et irrévocable, et dans l'étendue que je leur ai donnée, rien ne peut être hors de leur ressort. La providence de mon amour n'a pu t'engager; ce sera donc désormais la providence de ma justice qui te con-

25 tiendra, qui te réprimera, qui, par des vengeances tantôt secrètes, tantôt éclatantes, se fera sentir à toi : qui tantôt par des humiliations, tantôt par des afflictions, tantôt par des prospérités dont tu seras enivré, tantôt par des adversités dont tu seras accablé, tantôt par des douceurs qui t'empoison-

soneront le cœur, tantôt par des amertumes qui t'aigriront, qui- te soulèveront et ne te corrigeront pas, te réduira malgré toi dans la dépendance. Et voilà comment Dieu tant de fois en a usé envers certains péchexxt^ àfe T^axo^^. ^ ^^^