Vous avez reçu de la ncUure un nom plus glorieux
* Mais je ne puis souffrir qu'un fat, dont la mollesse N*a rien pour s'appuyer qu'une vaine noblesse. Se pare insolemment du mérite d'autrui, Et me vante im honneur qui ne vient pas de lui.
-En vain vous vous couvrez des vertus de vos pères: Ce ne sont à mes yeux que de Name:^ OtÀtQ]bx«&\
Je ne vois rien en vous qa*un lâche, on imposteur. Un traître, un scélérat, un perfide, un menteur. Un fou dont les accès vont jusqu'à la furie.
Et d*un tronc fort illustre une branche pourrie/
(BoiLEAU, Sat, V.)
' Ce monde est un grand bal, od des fous déguisés.
Sous les risibles noms d*£minence et d'Altesse,
Pensent enfler leur être et hausser leur bassesse. • •••••«
Nos cinq sens imparfaits, donnés par la nature. De nos biens, de nos maux sont la seule mesure. Les rois en ont-ils six? et leur âme et leur corps Sont-ils d'une autre espèce, ont-ils d'autres ressorts?*
(Voltaire, Discours sur rilomnu,)
Ils naissent pour souffrir ^ etc. 'On voit certains animaux farouches, des mâles et des femelles, répandus dans les campagnes, noirs, livides et tout brûlés de soleil, attachés à la terre, qu'ils fouillent et qu'ils remuent avec une opiniâtreté invincible. Ils ont comme une voix articulée, et quand ils se lèvent sur leurs pieds, ils montrent une face humaine ; et en effet ils sont des hommes. Us se retirent la nuit dans des tanières, od ils vivent de pain noir, d'eau et de racines. Us épargnent aux autres hommes la peine de labourer, de semer et de recueillir pour vivre, et méritent ainsi de ne pas manquer du pain qu'ils ont semé.* {La Bruyère.)
'Voulez-vous savoir des nouvelles de Rennes?* Mme. de Sévigné wrote to her daughter. * On a fait une taxe de cent mille écus sur les bourgeois, et si l'on ne trouve pas cette somme dans les vingt-quatre heures, elle sera doublée et exigible par les soldats. On a chassé et banni toute une grande rue, et défendu de recueillir les habitants sous peine de la vie ; de sorte qu'on voyait tous ces misérables, femmes accouchées, vieillards, enfants, errer et pleurer au sortir de cette ville, sans savoir où aller, sans avoir de nourriture et de quoi se coucher. On a pris soixante bourgeois ; on commence demain à pendre.' Vous vous êtes trouvés^ en naissant, en possession de tous ces avantages, 'Vous vous êtes donné la peine de naître.*
l68 FRENCH SACRED ORATORV.
(ÈEAiTMARCHAis, Mariage de Ftgafo, Acf v, Se 3, 1754.) Figaro conclndes that the nobility mfist be destroyed ; Massillon that they must improve themselves and be more thankful to God. But Figaro is sixty years older tïian Massillon. 74. 18. Dieu reprendra ses propres dons (to the end). What a prophecy I Ought not the name of Massillon to be added to the glorious names of d'Alembert, Diderot^ Montesquieu, Rousseau and Voltaire, the promoters of the French Révolution ? Bossuet would not hâve dared to utter such plain-spoken, we had almost said revolutionary,language before Louis XIV and his court. Massillon, in the foUowing extract, goes so far as to réfute the principle of divine right.
74. 3T. Ce ri est pas de ces divinités inutiles^ etc, Psalms cxv. 5-7.
75. 7. Cest le choix de la nation, etc. Louis XV, before whom
Massillon was preaching, was the descendant of Hugh Capet, elected and crowned king of France, at Rheims, in 9Ô7. 'Dans les temps bienheureux du monde en son enfance, Chacun mettait sa gloire en sa seule innocence; Chacun vivait content, et sous d'égales lois. Le mérite y faisait la noblesse et les rois.*
(BOILEAU, ScU, V.)
75. 26. Comme ces rois fainéants, This name was given to the last
kings of the Merovingian dynasty who had relinquished their power into the hands of the Mayors of the Palace. The last of thèse kings, Childéric III, was deposed (753), and Peppin the Short elected king of the Franks. Peppin was the father of Charlemagne. {Fai-néant^^ does nothing.)
'Auprès d'eux sont couchés tous ces rois fainéants. Sur un trône avili fantômes impuissants.' {Voltaire,)
76. 5. Nul nUst à sa place dans un État oi^ le prince ne juge peu par
lui-même, etc. * Non-seulement il (Louis XIV) s'imposa la loi de travailler régulièrement avec chacun de ses ministres ; mais tout homme connu pouvait obtenir de lui une audience particulière, et tout cito3ren avait la liberté de lui présenter des requêtes et des projets. Les placets étaient reçus d'abord par un maître des requêtes, qui les rendait apostilles ; ils furent dans la suite renvoyés aux bureaux des ministres. Les projets étaient examinèft daiâ\t c;oTisiè^«Q^«xA^méri-
taient de Têtre ; et lems auteurs furent admis plus d'une fois à discuter leurs propositions avec les ministres, en présence du roi. Ainsi on vit entre le trône et la nation ime correspondance qui subsista malgré le pouvoir absolu.* ( Voltaire,) 76. 15. Le fléau de t adulation,
'Pessimum inimicorum genus laudantes/ (Tacitus,)
'Détestables flatteurs, présent le plus funeste Que puisse faire aux rois la colère céleste/ {Racine.) 'Ls nation s'anéantit alors qu'elle n'est composée que des adorateurs d'un seul homme.* {Madame de Staël.) 76. 25. Psabm xii. 3.
