Genesis xlix. i and folio wing

81. 23. Je veux, I admit, I concède. *Ils regorgent de biens et d'hon-

neurs, je le veux.' {Bourdaloue.)

82. I. Quand vous auriez commencé, * even if you had befnn.' Cf. :

'Quand le malheur ne serait bon Qu'à mettre un sot à la r^isow.

172 FRENCH SACRED ORATORV,

Toujours serait-ce à juste cause

Qu'on le dit bon à quelque chose.' {La Fontaine.)

82. 5. Tous les peuples qui ont paru et disparu dans r univers, This phrase puts one in mind of Bossuet's Discours sur V histoire universelle* * Quelle admirable revue de tous les peuples ! comme ils viennent tour à tour devant Bossuet témoigner de leur faiblesse et avouer que Dieu seul est grand ! C'est en vain qu'ils veulent s'arrêter et faire halte : il faut marcher, il faut courir. Bossuet pousse les uns sur les autres les siècles et les peuples : Marche ! marche ! dit-il à l'Egypte, et le trône majestueux des Pharaons, et ce sacerdoce imposant, et ce peuple grave et sérieux passe et disparaît bientôt. Marche ! marche ! dit-il à la Grèce, et ces républiques turbulentes, cette nation de poètes et d'orateurs, avec tous ses chefed'œuvre et ses trophées, va se perdre dans le gouffre de la puissance romaine. — Marche ! marche ! dit-il à Rome ellemême, et ce peuple invincible, qui sert d'instrument aux desseins de Dieu, sera un jour effacé de la terre, qu'il n'aura conquise que pour Jésus-Christ ; son aigle, qui croyait voler au gré de la politique du sénat, est forcée de reconnaître que son vol était tracé et qu'elle a suivi le doigt de Dieu plutôt que l'ambition des Sylla et des Pompée. Ainsi Dieu est partout: il change et renouvelle à son gré la figure du monde ; et, à la voix de Bossuet, l'antiquité semble se réveiller du tombeau pour s'entendre révéler ce Dieu inconna qui présidait à ses destinées, et qui est le seul qu'elle n'ait point adoré.* {Saint-Marc Girardin.)

82. 9. Rappelez seulement les victoires, etc. * Il entremêle ici les plus

belles années de Louis XIV, sans paraître songer à autre chose qu'à la puissance du temps qui efiace si vite tous les souvenirs. Il y a plus d'art dans cette manière de louer que dans celle de Bossuet, dont les louanges sont toujours directes et sur le ton de l'hyperbole.' {lui Harpe.)

83. 8. Dieu seul demeure toujours le même (to the end). 'Ce n'est

là, je le veux, qu'une superbe amplification ; mais elle est vraiment oratoire, puisqu'elle va au but : on voit par tout ce "^qu'elle réveille de réflexions, de souvenirs, de sentiments, que i'orateur est dans le secret des âmes. Ce sont conune autant d'éclairs redoublés qui fm\ssieiv.V. ^«i tjûbl tovi-ç da tonnerre ;

car j'appelle ainsi cette expression Pinsulter en passant, l'une des plus belles que l'imagination ait inventées.' {La Harpe.) ' L'exemple de la vanité des choses humaines, tiré du siècle de Louis XIV, qui venait de finir (et cité peut-être devant des vieillards qui en avaient vu la gloire), est bien pathétique! le mot qui termine la période semble être échappé à Bossuet, tant il est franc et sublime t' {Chateaubriand.)

38. 14. Le petit nombre des Elus. Voltaire, who was a great admirer of Massillon, says in his Dictionnaire philosophique, chap. Eloquence : * Quoique nos sermons roulent sur l'objet le plus important à l'homme, cependant il s'y trouve peu de morceaux frappants qui, comme les beaux endroits de Cicéron et de Démosthène, soient devenus les modèles de toutes les nations occidentales. Le lecteur sera pourtant bien aise de trouver ici ce qui arriva la première fois que M. Massillon, depuis évêque de Clermont, prêcha son fameux sermon du petit nombre des élus : il y eut un endroit où un transport de saisissement s'empara de tout l'auditoire ; presque tout le monde se leva à moitié par un mouvement involontaire ; le murmure d'acclamation et de surprise fut si fort qu'il troubla l'orateur, et ce trouble ne servit qu'à augmenter le pathétique de ce morceau.' And, after quoting the pièce, he adds: * Cette figure, la plus hardie qu'on ait jamais employée, et en même temps la plus à sa place, est un des plus beaux traits d'éloquence qu'on puisse lire chez les nations anciennes et modernes ; et le reste du discours n'est pas indigne de cet endroit si saillant. De pareils chefs-d'œuvre sont très rares; tout est d'ailleurs devenu lieu commun. Les prédicateurs, qui ne peuvent imiter ces grands modèles, feraient mieux de les apprendre par cœur et de les débiter à leur auditoire (supposé encore qu'ils eussent ce talent si rare de la déclamation), que de prêcher dans un style languissant des choses aussi rebattues qu'inutiles.'

83. 19. Vous avez beau vous flatter ^ 'it is in vain that you entertain hopes.'

88. 21. Qui vous amusent , 'which deceive you.* 'Les a-t-il jamais amusés par des caresses ? ' {Fléckier.) * Ils prétendent nous amuser par des contes en l'air,' (J!^olièrt.\

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84. 3. Le terrible discernement des boucs et des brebis^ the terrible séparation of the goats from the sheep. St, Matthew xxv.