MONTALEMBERT
même française. Il faut attendre des mois entiers pour arriver à la solution d'une difficulté soit locale^ soit générale, soit minime^ soit importante. Eh bien ! malgré cela, ces bureaux veulent toujours agrandir leur cercle d'action, empiéter sur la liberté individuelle et la liberté d'action. Ils s'exposent ainsi à entrer dans les détails les plus minimes, les plus vexatoires pour les réfugiés. Il en résulte une foule de négligences, de retards, d'humiliations pour ces malheureux, contre lesquels je crois que la Chambre ferait très bien de protester en adoptant l'amendement de M. d'Harcourt.
J'ai dans les mains une foule d'exemples de ces faits ; je pourrais les citer, afin que la Chambre ne croie pas que je parle à la légère; mais je ne m'en servirais que si le ministre de l'instruction publique contestait d'une manière trop forte l'exactitude de mes assertions. Il y a, cependant, un seul fait sur lequel je veux attirer son attention. Elle sait qu'un certain nombre de Polonais a été engagé par le gouvernement français à entrer dans une légion •étrangère qui a combattu d'une manière très vaillante à Alger, qui a été envoyée, malgré elle, en Espagne, qui a servi la cause espagnole avec la même docilité et la même valeur, et qui a été licenciée par des circonstances indépendantes de sa volonté. S'il y a des réfugiés dignes de l'intérêt et de la protection du gouvernement, ce sont «certainement ceux qui l'ont débarrassé de leur présence •en allant verser leur sang pour lui. Eh bieni croiriezvous que ce soit précisément à ces étrangers que l'on refuse des subsides, et jusqu'à la permission de résider «n France ? Je dis qu'ÎL y a là un contraste extrêmement fâcheux avec des souvenirs qui me sont personnels ou qui le sont du moins dans ma famille. C'est la conduite <ie l'Angleterre à l'égard de l'émigration française. Son gouvernement était armé de lois très sévères; il ne les appliquait pas; elles avaient disparu dans les cpnve-
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nances^ dans la douceur, dans la délicatesse du traitement qu'on avait adopté envers tous les réfugiés français. Je voudrais que la France suivît cet exemple.
Il est très bon de prévenir, de combattre le mal ; mais il ne faut pas le voir partout. Il est très fâcheux de ne jamais croire au bien, à l'honneur, à l'influence des idées généreuses chez ceux qui ne sont pas les subordonnés et les courtisans du pouvoir.
Eh bien ! cet esprit-là, j'ai le droit et le regret de le dire, est celui qui a dicté cette loi; c'est pourquoi je la combats et j'appuie l'amendement de M. d'Harcourt, autant dans l'intérêt de la France que dans celui des réfugiés.
'^etor-Harie comte Hugo, né à Besançon le 26 février 1802, mort à Paris le 21 mai 1885. La politique a toujours tenu une place considérable dans ses écrits (poésies, romans ou drames), qui le montrent successivement légitimiste et catholique, orléaniste et libéral, bonapartiste et conservateur, républicain et socialiste. Pair de France en 1845, député de Paris à l'Assemblée constituante en 1848, et à TAssemblée législative en 1849, représentant de la Seine à l'Assemblée nationale en 1871, puis sénateur dn même département depuis 1876 jusqu'à sa mort, il a prononcé de nombreux discours qu'il a réunis lui-même, revus et corrigés, sons le titre à^ Actes et Paroles, Membre de TAcadémie français» depuis 1841, il y reçut Saint-Marc-Girardin et Sainte-Beuve.
