Fragment

ANTIPHON

don de nalure et de génie. Peut-être enfin, avec la sagacité de la haine, Antiplion entrevit-il, par delà cette victoire apparente de la démocratie, ses prochains revers; peut-être, par un pressentiment de la dernière heure, devina-t-il comment Critias et les Trente, au bout de quelques années, vengeraient les Quatre-Cents et verseraient h flots le sang de ces orateurs qui avaient porté la parole contre lui, de ces juges qui l’avaient condamné.

Anliphon, aussitôt le verdict rendu, fut donc livré aux Onze : c’était un collège de magistrats inférieurs qui exerçaient à peu près les mêmes fonctions qu’à Rome les triumvirs capitaux; ils étaient chargés do garder les prisonniers, de mettre à la torture, quand il y avait lieu, les esclaves ou les étrangers, et de faire exécuter les sentences prononcées contre toute espèce de coupable'. Humaine Jusque dans ses sévérités, la loi athénienne ne connaissait pas pour les citoyens d’autre forme du dernier supplice que l’empoisonnement par la ciguë, et le condamné s’éteignait sans vives douleurs, dans la prison, loin des regards cruels et des insultes de la foule, entouré de paroles amies et de mains pieuses empressées à lui fermer les yeux. Nous ne savons rien des derniers moments d’ Antiplion; je me le représente prenant et vidant la coupe sans pâlir, et, tant que la voix ne lui manqua point, trouvant, comme un peu plus tard Théramène,