Tableau du Parlement, p. 32. W

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rien d'homme que le visage. Roi des Francs, vous avez le commandement sur des hommes de cœur, sur des âmes libres et non pas sur des forçats qui obéissent par contrainte en maudissant tous les jours l'autorité qu'ils sont obligés de respecter. Il y a dix ans que la campagne est désolée ; les paysans sont réduits à coucher sur la paille, leurs meubles vendus pour le payement des impositions qui les accablent. Pour entretenir le luxe de Paris, des millions d'êtres innocents vivent d'un pain de son et d'avoine ; ces malheureux ne possèdent en propriété que leurs âmes, parce qu'elles n'ont pu estre vendues à l'encan. Faites, s'il vous plaît, madame, quelque sorte de réflexion sur cette misère publique dans la retraite de vostre cœur et dans la solitude de vostre oratoire. Faites, sire, que les noms d'amitié, de bienveillance, d'humanité et de tendresse se puissent accorder avec la grandeur et la pourpre de l'empire, et, méprisant ies dépenses superflues, triomphez plutôt du luxe de votre siècle que de la patience, de la misère et des larmes de vos sujets'. » Voilà ce qu'inspirait ou imposait à un orateur officiel, à un avocat général, le ton hardi et résolu des discours et des opinions de l'assemblée.

Sur la seconde Fronde, dite Fronde desprinces, il existe à la Bibliothèque nationale un journal manuscrit' auquel

1. Mémoires d'Orner Talon, p. 210-212 (Micliaud et Poujoiilal, t. VI). — Une copie abrégée et plus hardie de ce discours fut, à cette époque, publiée en Hollande. — DOrmesson, t. I, p. 417. Les cours du continent s'émurent de la violence de ce langage. V. Archives des affaires ctrangùres; France, t. II, p. l'i, 15, 16.

2. Journal des dtjlibiralions du Parlement (liécemhve 1650 — juilkt 1032) n"» 16 373, 18 324 et 18 323.

24(5 l'éloquence politique dansle parlement de paris. nous avons déjà fait plusieurs emprunts, mais qui n'a pas l'intérêt du journal de 1648, conservé aux Archives et si fréquemment cité dans cette histoire de l'éloquence parlementaire. Les discours y sont plus rares et plus brefs; l'analyse des séances y est plus négligée. D'ailleurs, l'esprit de l'assemblée a changé; le doute et la fatigue remplacent l'ancienne ardeur à mesure qu'on approche du dénoiunent. Rien ne montre mieux la différence caractéristique des deux périodes de la Fronde que l'examen comparé des réunions du parlement dans ces deux journaux. Poussée en tous sens par les intrigues et l'ambition d'alhés sans scrupules, la grave compagnie craint d'être à la fois dupe et complice : elle se sent mal à l'aise, engagée dans une situation fausse et sur un terrain qui n'est pas le sien. Les plus éloquents se taisent, la majorité s'impatiente et s'aigrit; les partisans de la cour relèvent la tête, et les frondeurs qui tiennent bon, ceux qui continuent à penser et à parler comme en 1648, s'étonnent d'être accueillis à leur tour par des interruptions et des murmures. Leur langage emporté n'est plus pour l'assemblée qu'une rhétorique hors de saison*. Pendant la première Fronde, un orateur avait proposé

1. Dans la séance du 16 juin 1634, le conseiller Daurat, de la 3™e des Enquêtes, « harangueur éloquent et grand ami du cardinal de Retz, » disent les notes secrètes, offensé et surpris de cet accueil hostile, s'arrêta au milieu de son discours et renonça à la parole : « Je le vois bien, messieurs, ceux qui m'improuvent ne sont pas aussi contraires au cardinal Mazariu qu ils le prétendent; puisqu'on m'impose silence, je me tairai et ne dirai plus que ce mot : je n'ai d'autres ennemis que ceux que mon zèle et mon dévouement au bien de l'Etat m'ont attirés. » — Jonrnal des dclibéraiions du Farkment, p. 34G, 377, 467. — Tableau du Parlement, p. 27.

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de raser la Bastille. Sa motion ne lut pas soutenue ; on crut faire assez en donnant pour gouverneur à l'impopulaire forteresse le plus populaire des conseillers, Ik'oussel. A la fin de la guerre, quand la défaite parut certaine, quelqu'un regretta tout haut qu'on eût écarté l'idée primitive : « Il se fit un grand tumulte, dit le Journal manuscrit; chacun se reprochait de n'avoir pas voté cette destruction dès le commencement des troubles ^ » Sage, mais tardif regret! La Fronde, en expirant, semblait léguer aux insurrections futures sa pensée et son repentir; c'est le trait d'union entre 1(348 et 1789.