CHAMPS DE MARS ET CHAMPS DE MAI

de la nation, in plena synodo^ in generali populi conventu; en toute affaire d'importance, intéressant le salut de la patrie et Futilité des Francs, pro sainte patriœ et utilitate Franconim, ils prennent conseil des grands et des hommes libres, per consilium Francorimi et procerum siionon agehant ' . La Chanson de Roland a traduit ce texte des chroniqueurs latins du huitième siècle sur Charlemagne :

Ses barons mande pour son conseil finer ; Par ceux de France voelt-il de tout errer ^.

On ne compte guère moins de cent assemblées plénières tenues par les Carlovingiens ; elles se réunissaient deux fois par an dans les temps calmes et prospères de l'empire : une lettre célèbre d'Hincmar, écrite en 882 d'après un document officiel de 826, nous fait connaître les travaux ordinaires et le degré d'influence de ces parlements *.

On a remarqué que la volonté du prince et son impulsion y décidaient presque tout ; à lui seul appartenait l'initiative de l'action et de la parole : il avait le premier

1. Frédégaire, années 761-767.— Guizot, Essa/s sur r//(.s/oi>« rfe France. p. 237-239.