Grandes chroniques^ t. VI, p

lES ORATEURS DU QUATORZIEME SIÈCLE. "H

l'Hôtel de Tille*. Désormais, lïnsurrectioh en permanence est maltresse des rues : « tousjours estoîent ceux de Paris ainsi comme ésmeus, et se armoient et assembloient souvent. » Échauffant de leurs discours la sédition, les hommes de Marcel, mêlés aux groupes, s'agitent et manifestent dans les quartiers populeux, aux halles, aux Innocents, en place de Grève, tandis que leurs émissaires, courant le pays, sollicitent les bourgeois d'arborer les couleurs parisiennes et de sceller publiquement «l'union)) des communes de France. L'Hôtel de Ville, qui avait commencé par appuyer l'assemblée, finit par la supplanter et la congédier*.

Marcel, homme d'action énergique, n'était pas un discoureur. Il s'imposait par l'audace calculée de ses projets, par l'intrépide sang-froid de son caractère. Il était de la race des taciturnes, dont la pensée profonde et concentrée exerce sur les multitudes une fascination mystérieuse non moins puissante que le brillant prestige des harangueurs : en cela il différait des agitateurs contemporains, tels que Jacques et Philippe d'Arteveld, c( beaux langagers )), selon Froissart'. Les Grandes Chroniques ont cité de lui quelques paroles jetées à la foule après l'assassinat des maréchaux de Champagne et

1. « Ceux (le Paris avoient pris grant quantité d'Artillerie que on avoit mis au Louvre et chargiéev et Tavoient ceux de Paris fait mener en la maison de la vilie^ en Grève. » Grandes chroniques, t. \], p. 104.