Guy Joly, p. 43. — Michaud et Poujoulat, t. IL

234 l'éloquence. POUTIQUB DANS LE PARLEMENT DE PARIS.

pour nous reproduire Tempreinte et Fimage d'un esprit puissant mais inégal, qui devait tout à la force momentanée de l'émotion ; pourtant au mois d'août 1648, lorsqu'à la tête de sa compagnie, à travers les barricades, sous le feu des menaces et des injures de Paris soulevé, il vînt au Palais-Royal réclamer la liberté de Broussel et donner assaut à l'entêtement d'Anne d'Autriche, la violence des événements affranchit sa sincérité des contraintes ordinaires; il osa, pour sauver le trône, mettre dans ses paroles toute son énergie.

<' Il y va maintenant de tout, madame, et nous trahirions nos charges et notre devoir si nous n'insistions pas pour obtenir ce que le peuple demande. Le danger est si public qu'il ne peut être celé. La foule est en armes ; les barricades sont dressées par les rues, avec l'intention déclarée de ne pas les rompre et de ne pas quitter les armes sans la liberté de M. de Broussel : ce n'est là que le commencement ; le mal peut croître à tel degré que l'autorité royale y périra. Pour quelle cause a-t-on ordonne l'emprisonnement de deux membres du parlement, sinon parce qu'ils avaient avec liberté dit leur suffrage? Si cette liberté est ôtée, le parlement perd son nom, toutes les lois sont violées, la sécurité de l'État est perdue. Que Votre Majesté n'étouffe pas la voix publique ; que les plaintes des peuples affligés puissent toujours monter jusqu'à vous, de peur que, perdant toute espérance, ils ne cherchent des moyens contraires à l'ordre de la monarchie. Pensez où le désespoir pourra les porter, si, à notre retour, nous

n'avons qu'un refus à leur annoncer ! Une fois déchatnés dans la ville, ils feront ce qu'il leur plaira, ils forceront les maisons qu'ils voudront piller, ils ruineront et détruiront ce qui parait le plus assuré. Qui pourra, madame, en ces voies de fait, garantir ce palais et vos personnes ? Tout peut être tenté par un peuple en fureur. Le refus de cette grâce demandée avec tant d'instances sera la ruine certaine de votre autorité * . »

Pendant le siège de Paris, en février 1649, les chefs militaires de la Fronde, repoussant tout accommodement avec la cour, proposèrent de recevoir au parlement l'envoyé de l'archiduc Léopold, qui apportait une lettre du roi d'Espagne et une offre de médiation. Au seul nom de cet émissaire espagnol, tous les conseillers que la passion du moment n'égarait pas, tous ceux qui demeuraient fidèles aux souvenirs patriotiques de 1593, se sentirent blessés dans leur orgueil de Français et dans leur honneur de magistrats. Un président à mortier de la grand'chambre, M. de Mesmes, se tournant vers le prince de Conti, qui insistait pour l'audience, lui lança cette apostrophe que Retz a rapportée : « Est-il possible, monsieur, qu'un prince du sang de France propose de donner séance sur les fleurs de lys à un député du plus cruel ennemi des fleurs de lys * ! »

Mathieu Mole prit la parole, « avec plus d'émotion qu'à l'ordinaire, » et soutint la résistance par un discours dont

1. Mémoires de Mathieu Mole , t. III, p. 258-260. Edition de la Société de l'histoire de Fraoce (1856).