Relz, t. H, p

que la crise s'aggravait, dès que le mouvement, qu'on ne maîtrisait plus, menaçait de s'emporter jusqu'à ces redoutables extrémités, il n'hésitait pas à intervenir ; il se jetait, de toute l'ardeur de ses sentiments longtemps contenus, dans la mêlée des opinions*. En 1651, à la veille de la prise d'armes des princes, Mathieu Mole fit en plein parlement une tentative suprême pour rompre ce coupable dessein, pour retenir les bras impatients de tirer l'épée ; il adjura les partis d'avoir pitié du royaume, de ne pas le livrer de leurs propres mains, déchiré et sanglant, aux Allemands et aux Espagnols : « Au nom du ciel, messieurs, repoussez ces voies extrêmes, détournez de nos têtes ces malheurs ; songez au salut et au repos de la France * ! » S'arrêtant tout à coup au milieu de ce discours pathétique, il parut, dit un historien, comme un homme saisi de douleur, les yeux remplis de larmes, ayant peine à trouver ce qu'il voulait dire, puis il finit par ces mots : « Je vous en prie, messieurs, ne perdez pas l'État; vous avez toujours aimé le roi! » Voilà un de ces traits imprévus, une de ces inspirations de l'éloquence du cœur que Retz admirait dans Mathieu Mole.

Les discours que ce grand citoyen a prononcés devant la régente, au nom du parlement, et que ses mémoires ont conservés, sont d'une expression trop mesurée

1. o M. le premier présidenla fait ua disconrs digne de la gravilé de ce personnage en expliquant à la compagnie les conséquences de ses résolutions. » — Journal manuscrit, etc., p. 159.