GÉOGRAPHIQUES DE VENISE

Groupe VP

Quelles sont les causes générales qui portent les populations à émigrer et les États à fonder des colonies?

Quels sont les systèmes de colonisation qui ont donné jusqu'ici les résultats les plus avantageux à la métropole d'une part, à la colonie d'autre part?

Quelles sont en Europe les classes de la société qui fournissent le plus d'éraigrants?

Rechercher les causes qui dirigent vers certaines régions déterminées, les courants d'émigration.

En réponse à une question analogue, posée par la Société de Géographie commerciale de Paris, à savoir quelle était la meilleure direction à donner à l'émigration, j'ai eu occasion de traiter ce sujet sous ses divers aspects qui peuvent se résumer ainsi :

1° Ce qui porte les populations à émigrer, c'est généralement la recherche du bien-être, de l'aisance, de l'espace, de la liberté, que le sol natal ne leur offre pas, et qu'elles aspirent à rencontrer à l'étranger;

2° A côté de l'insuffisance des produits du sol natal, le régime militaire ou gouvernemental joue un grand rôle dans les causes d'émigration, témoins l'Allemagne, l'Irlande, et même l'Espagne après la défaite de don Carlos;

3° Le choix du lieu d'immigration et de colonisation est ordinairement déterminé par le climat approprié aux races émîgrantes. Ainsi, les Allemands et les

1. Cette communication, faite à Venise en 1881, est encore inédite.

Anglo-Saxons se massent dans TAmérique septentrionale, tandis qu'Espagnols et Italiens se dirigent vers TAmérique méridionale. C'est du bon sens et une garantie d'acclimatation ;

4<* Ces émigrations sont moins un appauvrissement de la force productrice nationale qu'une prise de possession du sol étranger, pour y introduire des relations d'échanges, de débouchés profitables tout d'abord à la mère patrie;

50 Les classes de la société qui fournissent le plus d'émigrants sont celle des agriculteurs, puis les professions qui se rattachent le plus à l'agriculture. L'attrait pour tous est un sol vierge et facile à exploiter, avec certitude de nourrir la famille en attendantde l'enrichir. L'industriel, obligé d'acheter vivres et maind'œuvre, a raison de se défier des pays neufs, mais le cultivateur, qui les produit, n'a pas les mêmes craintes ; aussi est-ce dans ses rangs que se rencontre la grande émigration.

Ici se place la* question de savoir quel système de colonisation peut être le plus avantageux à la métropole et à la colonie.

Cette question a un caractère d'actualité que lui donne le sol que nous foulons> mais, tout en le particularisant à l'Italie, le principe général pourra en être appliqué à d'autres États.

Un fait frappe les voyageurs qui entrent dans l'Italie par la frontière des Alpes ou par le golfe de Gênes, c'est que le papier, dans les payements intérieurs, se substitue à la monnaie, si abondante et uniquement usuelle dans les États de l'ouest. Les métaux or et argent manquent donc à l'Italie, et le commerce extérieur, qui exige d'être soldé en numéraire, entretient cet appauvrissement. Où l'Italie peut-elle trouver le remède à sa pénurie métallique? Dans le développement de son industrie et de son commerce. On la voit donc ardente à sortir de ses langes, à créer des débouchés importants à son commerce qui prend un véritable essor. Le pays fait de grands sacrifices pour augmenter sa marine et créer des colonies; l'initiative privée lui vient en aide : 20 millions lui ont été donnés pour la construction d'une digue dans le port de Gênes. — Les Italiens, on ne peut le méconnaître, caressent le rêve de la Tunisie, et peut-être donne-t-on secrètement la main à ce projet; aussi s'explique-t-on tout naturellement son intervention dans cette afl*aire. C'est dans le même but d'extension de son commerce que l'Italie s'est dernièrement emparée d'Assab, et qu'elle a envoyé des missions en Abyssinie et dans le Choa.

L'Italie, dans ses patriotiques ambitions, aurait à délibérer comme toute nation en pareille situation, sur le parti qui servirait le mieux sa fortune, ou d'une occupation insulaire ou de colonies de ses nationaux sur des terres d'adoption appartenant à autrui. — Pour le premier cas, l'histoire des colonies françaises est un enseignement. Il y eut un lien commercial profitable à la métropole comme à la colonie, tant que la première imposa à la seconde l'usage exclusif de ses produits, avec réciprocité et privilège du pavillon national dans l'intercourse; mais les principes de la liberté commerciale ont mis fin à cet ordre de choses, et pour le commerce les colonies françaises sont devenues la terre de tout le monde. — Le Canada et la Louisiane étaient les fleurons de notre couronne coloniale, et les événements politiques, à l'abri desquels aucun peuple ne se trouve, nous les ont enlevés. Nous ne parlerons des autres colonies françaises à nos portes ou dans les parages éloignés, que pour dire qu'il faut

commencer par être puissants et riches, et continuer à t^tre puissants et riches pour conquérir, fonder et conserver des colonies à soi.

Nous avons dit que le second parti dans le prohlème de l'extension commerciale était la colonisation à l'étranger par ses propres nationaux. Ce système qui pourrait s'appeler c Missions coloniales » a l'avantage de coûter peu ou point à la mère patrie, de laisser le choix des climats les mieux appropriés à la constitution des émigrants, et d'implanter avec eux, sur une terre neuve, les mœurs, les goûts, les alliances, et, à la suite, les produits nationaux de toute nature.

L'expérience, que j'ai recueillie personnellement aux cours do plusieurs Toyages dans l'Amérique du Sud, m'autorise à préconiser ce mode de colonisation, et à déplorer que tant de gouvernements méconnaissent leurs véritables intérêts en s'opposant à la courageuse initiative de leurs sujets pour porter leur industrie là où elle peut mieux leur profiter, car c'est l'abeille qui rapportera à la ruche le fruit de l'expatriation.

Depuis une vingtaine d'années, les populations de race latine se portent de préférence vers l'Amérique centrale et méridionale, principalement vers la République argentine. C'est grâce à cette émigration que le commerce d'Italie a pris un si prodigieux développement sur les rives de la Plata : aujourd'hui on y compte 300000 Italiens.

Il suffira d'indiquer les diverses professions exercées par les émigrants pour savoir à quelle classe de la société ils appartiennent.

C'est par milliers que se comptent les magasins grands ou petits tenus par des Italiens, soit à Buenos-Ayres, soit à Montevideo, soit dans les villes et villages de l'une ou l'autre république de la Plata. Ces magasins se composent, presque toujours, d'objets de fabrique de la mère patrie.

Les autres états sont ceux de marchands ambulants (à présent si nombreux dans les quatorze provinces argentines), hôteliers, aubergistes, cafetiers, confiseurs, boulangers, maraîchers, pêcheurs, marins, maçons, journaliers, tondeurs de moutons, cireurs, etc.

De plus, chaque année, huit ou neuf mille Italiens se rendent sur divers points de la République argentine pour prendre part aux travaux si lucratifs des récoltes dont une grande partie s'exporte soit pour le Brésil, soit pour TEurope; ces émigrants de quelques mois reviennent ensuite en Italie au sein de leurs familles.

Sans aucun doute, ce qui a aussi puissamment contribué au rapide accroissement de l'émigration italienne, en y ajoutant celle de l'Espagne et de la France, — ces deux pays ne comptent-ils pas au nombre de leurs plus vaillants émigrants plus de 60 000 rudes travailleurs basques ? — c'est l'analogie de la constitution argentine avec celle des États-Unis ; c'est le caractère essentiellement libéral de sa législation ; c'est la beauté, la salubrité de son climat; c'est l'étendue et la fertilité de son territoire à peupler; c'est enfin, jusque dans les provinces les plus reculées de sa capitale, Buenos-Ayres, Taccueil si bienveillant pour l'étranger de toute la population argentine.

Ce fidèle exposé est le résultat de mon expérience pendant les séjours répétés que j'ai faits dans cette intéressante région sud-américaine.

John Le Long,

Membre du Congrès géographique de Venise.

LES OFFICES DE STATISTIQUE PRÈS LES SOCIÉTÉS DE GÉOGRAPHIE COMMERCIALE,

Observations et propositions sur la question suivante :

Quels sont les moyens d'associer les intérêts commerciaux et les intérêts scientifiques en vue du progrès de la géographie et du développement du commerce ?

L'idée d'établir des commissions mixtes ne me paraît pas heureuse. Toute commission qui participe de deux origines, de deux juridictions distinctes, est un rouage compliqué et lent, non seulement à cause des difficultés de réunion, les convocations partant de deux directions différentes, mais encore pat'ce que, les vues de la commission pouvant être divergentes, les dissidents voudront en référer à leur société propre avant de prendre des résolutions et engager ainsi leurs associés.

L'œuvre des syndicats commerciaux et celle des Sociétés géographiques ommerciales n'est d'ailleurs pas identique. Les premiers s'occupent de moyens pratiques d'importation et d'exportation ou d'échanges, de questions de tarifs ou de protection auprès de leur gouvernement avec intervention auprès des gouvernements étrangers. L'œuvre des Sociétés de Géographie précède celle des syndicats. Par leurs études, par leurs recherches, par leurs explorations, elles fouillent le globe pour y découvrir les produits naturels propres à l'alimentation ou à l'industrie nationale pour en combler les besoins et en accroître la richesse. Elles recherchent les conditions climatériques et productrices convenables pour ces émigrations et colonisations qui jettent sur le sol étranger les premières assises des débouchés, pour le trop plein des deniers et marchandises de la métropole .

Cette distinction faite, et eu vue de relier étroitement l'institution des Sociétés de géographie commerciale aux intérêts matériels des diverses nations où elles sont établies, comme pour répondre à certains reproches qui leur sont adressés d'avoir encore à faire leurs preuves dans les questions de disette de subsistance ou de souffrances de l'industrie, qui affligent par intervalles les peuples, j'aurai l'honneur de proposer qu'il soit créé dans leur sein deux offices spéciaux de statistique, ayant pour rôle spécial de suivre le mouvement de la production agricole et industrielle dans les divers continents.

Chaque année, la subsistance de certaines contrées est en péril par suite de récoltes insuffisantes, tandis que le trop plein de certaines autres impose des réserves prolongées qui se déprécient d'elles mêmes. Par ailleurs, l'industrie languit par suite de chômage ou d'excès de fabrication, tandis qu'au loin les matières premières abondent ou que le besoin de marchandises est supérieur.

Quels services ne serait-ce pas rendre que de signaler à temps et fréquemment, dans nos publications géographiques, les points d'importation et d'exportation utiles à atteindre, en se tenant au courant des ressources et des besoins internationaux dans leur variabiUté ?

Les statistiques gouvernementales constatent sans doute l'état défectueux ou surabondant des produits indigènes, mais généralement trop tard pour remédier au mal avant qu'il atteigne son apogée ; c'est à le prévenir que la vigilance de la géographie commerciale aurait à s'appliquer.

La météorologie a su prendre sa place dans les intérêts maritimes en signalant les phénomènes atmosphériques dont la navigation doit tenir compte ; à son instar, la géographie commerciale pourrait^ par ses investigations et ses indications, concourir utilement à des mesures préventives contre le mal intermittent de Tinsuffisance ou de la pléthore des produits naturels ou fabriqués chez les divers peuples.

Telle est la raison d'être des offices de statistique que je propose de créer dans chaque Société de Géographie commerciale.

John Le Long»

Membre du Congrès Géographique de Venise.

Imprimorios réunies, B

viiAuEs HE M. j.tirs tu Liwo (S«î(«).

■ I luSucncr rrniivnl*'' >laii» I titi

Ipel aax popu loi Ions Inbiirleusos ilo Frnn«« et il'.UIeniagne, puur

ba cotonisiilîon ile la liclie province de (Jorrieiiti'i, avec i;arle ile la pro- Bim-Iiure in-S; Paiis, I85ti.

kniv bropliiirp, snilïcartL<.

pyiN^e daiH TAoK-rique dn Sud. CoiTieilleS. Cui'lluva. Sailla-Fé. ËUllVi J

Ijlios, lloulailiVation Ar^piiline. Colonisation; orn^ tiecarles, Iri-8; Paris |1856.

Slijinre du Ri'<-»ll ci de» Iti'piihllitnc») d« In PInin coulrv le ((iiiiverut daPnrnguny. lU-S; P.llis, W>Q.

fePnrngiutf. Ln d jnaMIo dca L»pex. hl-8; Pnilf. I8lj8.

■ RaSpubllqaea de In Plain e( la (guerre da Patn^nay. [u-!4 ; Paris

inavIgneiueulB sur |a K<^pu[|lli|iia nr^jci

«•ans, 1872-1875.

ei; TiiilP. lii-ld;

Blnlonn e.tprliuéea au Cungrèit luler national des MeleneeH jfAoï^rn- ^hlque» de PnH«, eu Aoàt I8ST. I1I-8; Parts, I87Ô.

it BépnhIIqae nrgenllno. ËtUile Sur Sa sitUilliOtl i'COJiaillii|ue tl SOII plal

inancier en 18"lj. I11-8; Bordeaux, 1871}.

• Pniupaa eii» it^iiuitiiquo Br;,'iMiitne. l[i-â; Pari', 1 877 et 1878. Doux Mditious.

moire présenté nu Cougrcs uiitloual de» Moelétéa Irnufiilitc WagmplUe n Uordcnax en IMMX. Ijl-8 ; Boi'lleaUll, li^'-i.

JXITUT OÉOaRAF>l-IIS}(JE DE RARI6

Ul. UKUUIUVK

ll»< BDB SOOFFLOT, lA