C-'^f- '^■) 29 janvier/ 10 février

Le baron Marschal est arrivé ici le 14/26 de bon matin et m'a remis les dépêches dont V. E. l'avait chargé. Son arrivée fit grande sensation dans le pubhc, on le supposait porteur d'instructions de la plus haute importance. Le 17/29, je me rendis chez M. de Kochéleff et je lui fis lecture des deux dépêches ostensibles; il m'en demanda copie, s'excusant sur son défaut de mémoire, et je crus ne pas la lui devoir refuser. Je la lui envoyai, avec une note ostensible dont j'ai l'honneur de joindre copie à V. E.: M. de Kochéleff parut extrêmement flatté des expressions obligeantes pour lui que contient cette dépêche; il sait apprécier la confiance que V. E. lui témoigne. Je suis garant qu'il redoublera de zèle pour nous être utile; je tâcherai de tirer tout le parti possible de ses bonnes dispositions. Il m'en donna d'abord des preuves en me confiant que le dernier courrier de Paris avait porté la nouvelle que l'Empereur Napoléon avait pris congé de ses Gardes, qu'ils avaient ordre de se tenir prêts à marcher, qu'on travaillait à la confection d'un grand nombre de chariots pour le transporter, que le prince Kourakine se ressentait déjà des froideurs de la Cour vis-à-vis de lui, et que l'Empereur de Russie dans son intérieur avait laissé échapper ce mot: „Toiit est rompu avec la France", qu'au reste M. de Stackelberg avait détruit tous les bruits des marches de nos armées, et qu'à tous égards sa dépêche chiffrée était des plus satisfaisantes. Je crus devoir faire observer à M. de Kochéleff que ce n'était point une médiation que nous offrons, mais que nous ne nous

refuserions pas à porter des paroles conciliantes, et j'insistai à lui bien faire concevoir l'importance que je mettais à ce qu'il ne confondît pas l'un avec l'autre. Le grand maître me promit de faire passer le lendemain le sujet de notre conversation à S. M. l'Empereur.

Deux jours après, j'eus une conférence avec le chancelier. Je fis lecture de la dépêche écrite dans cette intention, et il m'en demanda copie. J'en résumai avec lui le contenu; je commençai par lui faire remarquer que, d'après les données de V. E. et les nouvelles toutes récentes arrivées de Paris, la probabilité de la guerre, que nous calculions sur les préparatifs immenses et dispendieux qui se font en France, est bien plus imminente qu'on ne semble le croire à Pétersbourg. Je dis que le prince Schwarzenberg mandait qu'il s'était persuadé que l'envoi de M. de Nesselrode à Paris serait non seulement vu avec plaisir, mais même qu'il y était attendu avec impatience, que- j'avais l'ordre, en suite des relations d'amitié entre nos deux Souverains, de conseiller qu'on hâtât le départ de ce négociateur, sur lequel nous fondions le demie"- espoir de conserver la paix, que nous aimions à croire que la Cour de Russie verrait dans ce conseil dicté par le désir d'épargner à l'Europe les convulsions d'une guerre dont il était difficile de prévoir l'issue, une centième preuve de l'amitié sincère de mon Auguste Souverain vis-à-vis l'Empereur Alexandre, qu'enfin j'avais ordre de déclarer qu'en cas que S. M. I. de Russie crût qu'il pouvait être utile que nous intervinssions dans ses explications avec la France, nous ne refuserions pas à porter des paroles conciliantes, mais que je le priais de bien me comprendre, que ce n'était point une médiation que nous proposions, qu'une offre pareille ne convenait pas à l'état actuel des choses, vu que, quelque imminente que nous jugions la proximité d'une guerre, cependant nous ne confondions pas cette situation, quoique critique et inquiétante, avec une brouillerie qui aurait pour conséquence immédiate des actes d'hostilité, mais que nous offrions d'amitié de porter des paroles de paix, si le Cabinet de St-Pétersbourg juge qu'elles peuvent être utiles à empêcher l'explosion d'une guerre que, sans explications franches et non plus retardées, nous croyons infaillible.

Le comte de Romanzoff me répondit que, quoique le langage que l'Empereur Napoléon avait tenu jusqu'à présent et celui de son ministère des relations extérieures fût de nature à ne pas détruire la possibilité d'une continuation de bonne intelligence entre les deux Cours, cependant, par les dépêches du prince Kourakine apportées par le dernier courrier, arrivé ici il y a trois jours, il paraissait que l'Empereur Napoléon laissait deviner des vues hostiles envers la Russie, que, quelque sage et mesurée que soit la conduite d'un Cabinet, il était impossible d'empêcher qu'on ne soit menacé d'une guerre par un autre Etat puissant, qu'avec un Prince belliqueux tel que l'Empereur Napoléon il fallait toujours s'attendre qu'un jour ou l'autre on serait avec lui en guerre, et que l'attitude de la Russie, loin de la provoquer, était telle qu'en déployant des moyens que peut-être on ne lui avait pas connus, elle devait se flatter d'éviter une agression plutôt que de s'y voir exposée, que, quant à l'envoi du comte de Nesselrode, il lui paraissait que V. E. était

en erreur sur les vrais sentiments de l'Empereur Napoléon à cet égard, qu'il était parvenu à la connaissance du chancelier que l'Empereur des Français avait dit: „Mais comment donc! Ils n'entendent donc pas leurs intérêts? Ne „ savent-ils pas qu'en entamant une négociation, elle ne peut finir que par „la guerre?" que le comte de Romanzoff ne concevait pas à quoi une négociation pouvait mener, que la Russie n'avait aucun grief contre la France et qu'il ne pouvait deviner ceux de la France contre elle. Ce fut à ce propos que le chancelier me pria de lui dire, confidentiellement, sur quoi je croyais que puissent porter les plaintes de l'Empereur Napoléon.

Je lui répondis que V. E. ne m'avait transmis nulle information à cet égard, que cependant si, du point oij je me trouvais, il m'était possible de juger quels seraient les articles sujets à discussion, il me semblait que le renvoi dans l'intérieur du pays et leur dissémination dans les autres provinces de l'Empire des armées dont l'accumulation sur une des frontières de la Russie ne pouvait que gêner la France dans ses plans d'assujettissement de l'Espagne, serait probablement une des premières propositions à mettre sur le tapis, que vraisemblablement encore le Tarif, qui frappait sensiblement le commerce de la France, et puis la facilité qu'on donnait aux pavillons réputés neutres d'importer les denrées coloniales, seraient également soumis à des discussions, et qu'enfin une indemnisation peut-être pour le Duché d'Oldenbourg serait proposée par le Cabinet des Tuileries, qu'au reste je priais M. le chancelier d'être persuadé que ce que je venais de lui dire n'étaient que des idées instantanées que sa question avait provoquées, et que j'étais bien loin d'être autorisé à articuler des griefs ou à les présenter comme venant de la part du gouvernement français, qu'au contraire je répétais que V. E. ne m'avait fait à cet égard la moindre communication.

Le chancelier me répondit qu'à des griefs de cette nature il n'aurait à opposer que ce que depuis longtemps il ne cessait de dire au comte Lauriston, que la Russie n'avait aucune prétention à un dédommagement quelconque; que le placement et déplacement des troupes était une affaire d'administration intérieure, dont disposait librement tout Etat indépendant, surtout lorsqu'il ne se permettait pas de s'immiscer dans les dispositions de ce genre des Etats voisins, que, quant aux pavillons neutres, la France elle-même venait de donner un grand exemple de relâchement dans ses principes, en accordant aux Etats-Unis licence plénière d'importation et exportation sans restrictions quelconques, qu'enfin il ne pouvait s'empêcher de me dire que, persuadé depuis longtemps que tôt ou tard la France ferait la guerre à la Russie, l'Empereur avait cru devoir à la conservation de l'Empire d'employer tous les moyens que ses vastes Etats et l'amour de ses peuples mettaient entre ses mains pour repousser une agression à laquelle on était préparé depuis longtemps, sans se rien permettre qui en hâtât l'explosion, que l'entrée des années ennemies dans l'intérieur de l'Empire était sujette à de grandes difficultés, que les finances de la Russie ne seraient nullement obérées par les dépenses de la guerre, qu'au contraire le change s'améliorerait, ainsi qu'il s'est amélioré d'après la simple probabilité d'une rupture, qu'alors de nouvelles relations avec une

puissance qui ferait refluer le numéraire et le débouché de tous les ports ouverts au commerce répareraient les dépenses extraordinaires, qu'il n'avait en cas de guerre qu'un vœu, celui qu'elle ne fût pas courte, que la Russie avait des moyens de la continuer hors de proportion avec ceux de son agresseur, que, persuadée de l'amitié de l'Empereur d'Autriche, la Russie n'avait d'autre sollicitude que celle de la voir entraînée Insensiblement à des démarches qui ne lui laisseraient plus la liberté de consulter ses vrais intérêts et ses affections amicales envers la Russie, que le voyage du prince Schwarzenberg à Vienne et les bruits que ce séjour avait occasionnés nous avaient fait un grand tort sur l'opinion en Allemagne et un non moins grand sur nos spéculations financières. Enfin le comte Romanzoff, avec des phrases très entortillées et des expressions très mesurées et particulièrement recherchées, se coupant de temps à autre par des réticences, me laissa deviner qu'il soupçonnait notre gouvernement de vouloir se départir vis-à-vis des Hongrois de l'ancien système si avantageusement suivi par Marie-Thérèse, qui n'avait jamais cessé de traiter ce Royaume en pays constitutionnel, que, quoique étranger, il se permettait, en causant avec moi sur le pied d'ami, de regretter que nous semblions pencher à laisser entrevenir des moyens pour amener les Hongrois au désir du gouvernement, qui nous entraîneraient à des complaisances dont il était difficile à prévoir l'issue, qu'il me répétait qu'il était de l'intérêt de la Russie que l'Autriche recouvrât son ancien état de force, qu'en général il n'était pas trop content de la politique de la plupart des Cours de l'Europe, que la Suède seule entendait ses vrais intérêts, que le Prince Royal avait su porter ses forces militaires à un total excédant de beaucoup ce que l'on s'attendait de ce pays, que cette attitude le rendait indépendant de toute influence étrangère, que ce Prince continuait à donner les assurances les plus satisfaisantes à la Russie, que c'était ainsi qu'il eût désiré que l'Autriche, dans une lutte peutêtre probable, eût assuré une neutralité parfaite, que nous nous trouvions sur le penchant d'un talus glissant sur lequel nous étions à la veille de nous laisser couler, quoique à regret et contre nos vrais intérêts.

J'opposai à cette assertion la certitude dans laquelle j'étais qu'excepté la marche de ce peu de troupes dont les circonstances nous faisaient la loi de renforcer celles qui antérieurement se trouvaient en Galicie, il n'y avait nul mouvement dans nos armées et nuls préparatifs qui en indiquent la probabilité, qu'au reste je le priais de considérer que toute l'attention du gouvernement était portée sur le rétablissement de nos finances, et que les soins que S. M. vouait à cette branche d'administration si importante contrastaient absolument avec des mesures et des dépenses extraordinaires, dont le soupçon seul ferait baisser les fonds.

Le chancelier, en reprenant la conversation sur le sujet de la dépêche

que je lui avais lue, me dit que cette expression: „ L'isolement "

lui paraissait un reproche non mérité, que la Russie nous avait fait des offres d'acquisition sur le Danube auxquelles l'Autriche n'avait pas jugé à propos d'acquiescer, que, quant à la Prusse, il ne pouvait pas me dire au juste quel était le genre de ses relations avec la Russie, que l'Empereur jusqu'à présent

s était reserve ce travail et qu'il n'en avait pas reçu encore communication En disant ce a, le chancelier avait visiblement l'air de quelqu'un qui crain de dire plus qu'il ne veut. A part cela, dans toute cette longue conversât on le comte de Romanzoff avait soutenu un ton affectueux, de l'abandon des én-.n chements et les formes les plus séduisantes m'invitaient à la ônf ancT II affectait toujours 1 assurance d'un tiomme d'Etat qui a prévu les événement de longue main, et qui n'est nullement effrayé de la crise actuelle qu'il ne cache pas, mais pour laquelle il croit tout préparé. Il finit par me dire qu'il

rï fi^r ',/''''' '' ''"''' conversation à S. M. à son premier travi Je lu fis la confidence que je comptais envoyer M. de Marschal seulement jusqu a Brody, que j'y mettais du mystère, parce que l'attente du pub ic de Vienne et la manière dont les agioteurs y savaient profiter, au désavantage de nos f,nances de tous les bruits qu'ils se plaisaient à répandre, m'in;itaifnt à cette précaution pour empêcher les variations dans le cours dû change

29 janvier/ 10 février 1812.

Deux jours après la conversation que j'ai eue avec M. le chancelier et dont j ai eu 1 honneur de faire mon rapport sous même M> 6, Litt A '') S M nie dit a la parade qu'Elle désirait me parler et qu'Elle m'invitait à dîner pou; le lendemain On me fit entrer dans son cabinet. L'Empereur commença pa me dire qu'il avait lu les dépêches que par différentes voies je lui avais faiî parvenir, qu il y avait vu que nous lui reprochions qu'il n'avait pas été visa-vis de nous assez comtnunicatif sur sa situation avec la France, qu'il allait me faire le récit fidèle de tout ce qui s'était passé entre lui et l'Empereur Napoléon, „et, si ce que je vous dis est conforme à ce que vous avez appris „par Pans ou autrement, vous ne pouvez me taxer de la moindre réticence" b. M commença par récapituler tous les faits depuis la paix de Tilsit sa protestation contre 1 occupation du Duché d'Oldenbourg, et comment Elle fut forcée de la rendre publique, par le refus qui trois fois en fut fait au prince Kourakine, que cette protestation n'engageait aucune discussion ni ne devait mener a une rupture, qu'enfin la France avait voulu lui conseiller d'adopter le tarif français: ,Or ce qui convient à un pays", dit l'Empereur, „ne convient pas „a un autre", que jusque-là la France avait respecté l'indépendance de la Russie mais que, de cette époque, il fut visible que l'Empereur Napoléon perdait peu a peu tous les ménagements, qu'après de justes soupçons sur des vues hostiles de ce gouvernement, l'Empereur avait augmenté ses forces es était mis en attitude de repousser une agression, qu'aucune plainte n'avait ete portée, aucun grief énoncé, et qu'il défiait le Cabinet des Tuileries de nier 1 exactitude de ce qu'il venait de dire, ainsi que d'événement en événement H en avait fait communication à la Cour d'Autriche.

Je repondis que le manque de confiance dont nous nous plaignions portait principalement sur l'éloignement que l'on avait témoigné pour l'emploi de nos bons offices, que nous avons proposés et qui, dans le temps que les esprits étaient moins aigris, auraient pu avoir d'heureux résultats.

L'Empereur me dit que j'étais dans l'erreur, que l'Empereur Napoléon s'était expliqué dès ces temps-là même tout différemment, qu'il avait dit: „ Quand deux grands Empires comme la France et la Russie ont des explica- „tions à avoir, qu'ont-ils besoin qu'un tiers y intervienne?" L'Empereur ajouta qu'il n'aurait pas mieux demandé que dès lors on eût pu s'entendre, mais que la France n'avait pas discontinué d'armer.

Je répondis que, si l'Empereur des Français (ce dont je n'avais jamais été informé) avait témoigné dans ce temps de l'éloignement pour notre intervention, cependant il paraissait qu'aujourd'hui il ne nous avait pas laissé ignorer qu'il attendait l'arrivée de M. de Nesselrode avec impatience, que nous avons la certitude que ce négociateur y serait très bien accueilli, et que j'avais l'ordre de conseiller à S. M., au nom de l'Empereur mon Maître, de le faire partir sans délai.

L'Empereur dit: „ J'avais parlé il y a quelque temps à l'ambassadeur „de l'envoi de Nesselrode, et sans doute Lauriston l'a d'abord fastueusement „ annoncé. Mais on a défiguré mon plan. Voilà quelle avait été mon inten- „tion, et jamais je n'en ai eu d'autre: je voulais, dès que la nouvelle de la „paix serait venue, que Nesselrode partît pour Paris chargé d'y annoncer cet ..événement et déclarer que. quoique débarrassé de cet ennemi et me trouvant ,.un excédent considérable de moyens, je garderais toujours envers la France „mes anciennes relations d'amitié, et le désir de la cultiver. Or, il m'est revenu „de bonne part que dans ce moment, je m'exposais à ce que Nesselrode fijt „ peut-être mal reçu. D'ailleurs, si même il y avait lieu à une négociation, qu'en „ pourrions -nous espérer? Si la France veut contrôler mes règlements d'adnii- „nistration, je ne suis plus puissance indépendante! Le prince Kourakine „a tous les pleins pouvoirs possibles pour entendre et répondre aux commu- „nications qu'à Paris on peut vouloir lui faire: quant à des pleins pouvoirs ^illimités, pourquoi voulez-vous que je me désiste du droit naturel à un ^Souverain? Au reste, si on a été si longtemps à attendre, les six semaines „ qu'il faut à un courrier pour arriver et repartir n'y feront rien. Je ne me ^plains de rien, je ne veux pas de dédommagement; je ne veux pas entamer „des négociations qui amèneraient des aigreurs. Je ne puis cesser de le répéter: „Je ne veux pas la guerre, mais je me défendrai si on m'attaque. Je ne la „veux pas, et, si même un surcroit d'alliés doublait mes forces, je ne la ^.commencerais jamais: je la considère comme un fléau destructeur. L'agres- „sion est contre mes principes: la défense est un devoir".

Je dis à S. M. que, si effectivement Elle ne voulait pas la guerre, l'envoi du comte Nesselrode Lui donnait une belle occasion de prouver à l'Europe et particulièrement à la France que S. M. avait usé tous les moyens à en empêcher l'explosion. J'appuyai cette réflexion de tous les raisonnements que m'offrait la connaissance qu'on a de l'importance que met toujours le gouvernement

français à démontrer à ses armées que ce n'est qu'une guerre défensive qu'on leur fait faire et que le gouvernement y a été provoqué.

— „Ne croyez pas cela", dit l'Empereur. „Avec un homme qui a tant de „moyens de persuasion, cela ne servirait qu'à lui donner des armes contre moi. ^D'ailleurs c'est lui qui est l'infracteur des traités: c'est à lui à s'expliquer. „Je n'accepte point de dédommagement aux dépens d'un tiers; Erfurth n'est „pas un équivalent et je ne veux dépouiller personne. Après les propos mena- „çants qui me sont parvenus par le dernier courrier de Kourakine, y^ ne puis „avoir l'air d'implorer sa clémence; ce serait me dégrader. J'aurais l'air d'un „liomme qui est intimidé dès que l'on met la main sur le sabre".

— „Mais", dis-je, „Sire, si V. M. ne juge pas à propos d'envoyer M. de „Nesselrode, il est de mon devoir de L'avertir que la guerre est immanquable".

— „Je le sais et je m'y attends, et, par les communications que je vous „ai faites à Kamenny-Ostroff" (séjour d'été de S. M.), „vous devez savoir qu'il „y a longtemps que je m'y attends. J'ai rassemblé des forces suffisantes pour „espérer de pouvoir repousser une agression avec succès" .

Je dis alors que je me flattais que S. M. verrait dans l'empressement que ma Cour mettait à Lui donner le conseil dont j'avais été chargé la sincérité de nos bonnes intentions et l'intérêt majeur que nous attachons à épargner à la Russie les chances malheureuses d'une guerre que je prévoyais devenir terrible.

L'Empereur me répondit qu'il ne doutait pas des sentiments de S. M. l'Empereur d'Autriche, que cependant il ne pouvait me cacher, ainsi qu'il s'en était expliqué franchement avec M. de Lebzeltcrn, qu'il ne voyait rien de très rassurant dans la déclaration que j'avais faite au chancelier que nous parlions du moment présent, mais pas de l'avenir, et qu'à cet égard, il ne savait pas trop à quoi il en était.

Je répliquai qu'indépendamment de l'amitié de mon Auguste Maître envers S. M., nos intérêts, pas moins que notre situation économique, qui commandait impérieusement le repos, étaient garants de notre ligne de conduite en cas d'événement.

— „Je sais", me dit S. M., „que vos intérêts ne vous portent pas à sou- „haiter que la Russie succombe; car que deviendrait l'Europe, je vous le ^demande. Général?"

— „Je m'en rapporte", répliquai-je, „à ce que S. M. me fait l'honneur de „me dire, et à la conviction qu'Elle doit avoir que nous entendons nos vrais „ intérêts trop bien pour que vous pussiez douter. Sire, quelle sera notre ligne „de conduite. D'ailleurs, s'il vous fallait des garants, nous en trouverions „dans la Cour de Berlin, qui, bien autrement intéressée à sonder nos dispo- „sitions, est d'une parfaite sécurité à notre sujet".

— „Oui" , dit l'Empereur, „je sais qu'il y a une correspondance très active „entre vos deux Cabinets; je sais que la Prusse n'a eu jusqu'à présent qu'à „se louer de vos procédés".

Je tournai la conversation insensiblement sur des détails militaires et sur le théâtre futur de la guerre; je parlai de la position critique de la Prusse,

exposée aux premières attaques d'un agresseur, et puis, comme d'inspiration, je lui dis: „Mais, Sire, pardonnez-moi cette question, est-il concevable que «vous négligiez les moyens de vous assurer d'un voisin qui a près de cent „ mille hommes sur pied?"

— „Mais comment m'en assurer, si le Roi n'est pas dans les dispositions „à faire cause commune avec la Russie?"

— „C'est ce que je ne puis croire", répondis-je. „Mettez vos armées en „ contact avec les siennes, et vous vous serez assuré de cette première ligne „de défense!"

— «Ecoutez, Général, mais que ceci reste bien entre nous. Il faut diviser „la Prusse en trois parties: celle entre la Russie et la Vistule, puis celle entre „la Vistule et l'Oder et même au delà, et celle-là est trop loin de moi, et enfin „la Silésie, qui est déjà coupée par les Saxons. Je n'ai donc de réflexions à „faire que relativement à la première partie. Et si le Roi et son ministère «persistent dans leurs intentions amicales pour moi, je ne demande pas mieux. „Je suis l'ami personnel du Roi; cependant sa situation critique — vous savez ,,que les Français ne sont qu'à trois marches de Berlin, — ne me rassure pas ,,sur la persévérance de son ministère. Que puis-je faire? j'ai dix marches Jusqu'à la Vistule! Et qui me répond de ce que d'un jour à l'autre il se «passe à Berlin?"

La conversation retomba sur l'Autriche et sur les bruits qui avaient couru. L'Empereur m'assura qu'il avait calmé les alarmes qu'avait prises le prince Bagration, mais que, malgré que ce que Stackelberg manda récemment ne confirmât pas positivement les premières données qu'il avait recueillies à Vienne même, ainsi que Kourakine à Paris, cependant il ne détruisait pas absolument les premiers bruits d'armements: «Vous rappelez les semestriers; «en Galicie, on attend des forces très considérables". L'Empereur ajouta qu'il me chargeait d'écrire à notre Auguste Maître que ces bruits n'altéraient pas son amitié, qu'il me promettait de suspendre son jugement jusqu'à l'événement, et que je pouvais faire compte qu'il me communiquerait d'époque en époque tout ce qui lui viendrait de Paris et tout ce qu'il y manderait, que, de quelque façon que les choses tournent, ou en bien ou en mal, S. M. n'aurait pas de secrets pour moi. Je saisis cette occasion pour La remercier de la confidence qu'Elle avait daigné me faire relativement à Ses relations avec la Prusse, dont je n'avais, dis-je, nulle connaissance. „Ecrivez'' , me dit l'Empereur, „qu'on a „défiguré mon projet d'envoi de Nesselrode à Paris, qui devait toujours, et «jamais autrement, y être envoyé pour annoncer la paix avec les Turcs, et «pour prévenir les inquiétudes de la Cour des Tuileries en assurant que ce «nouvel état des choses ne changerait rien aux dispositions pacifiques de la «Russie".

Au moment de prendre congé de S. M., je Lui dis que le chancelier paraissait nous soupçonner de nous vouloir renforcer des moyens que nous fournirait un voisin puissant pour concourir à forcer les Hongrois à entrer dans nos vues d'administration financière, et qu'il penchait à croire que ce projet pourrait nous entraîner à des complaisances qui insensiblement nous

éloigneraient du système politique que nous semblions avoir adopté, que je n'entendais pas trop ce que le comte Romanzoff voulait me dire, et que je suppliais S. M. de m'expliquer sa pensée.

L'Empereur me dit que je n'avais pas bien compris le chancelier, qu'il n'avait pu vouloir dire autre chose, et cela de simple amitié, que son attachement à l'Autriche le portait à souhaiter qu'au lieu de faire de la Hongrie une province autrichienne, l'Empereur François se fît hongrois, et gagnât par sa popularité ce pays si important pour ses ressources financières.

Je ne dois point oublier de dire que, la conversation me fournissant l'occasion de parler du congrès de Bucharest, je la saisis pour sonder le terrain. L'Empereur me parut embarrassé. Il convint que Latour-Maubourg ne discontinuait pas de travailler le Divan, et qu'il y avait des lenteurs fatigantes à essuyer. Je dis à S. M. que j'éprouvais trop de sollicitude de l'embarras que donnerait à la Russie cette double guerre, pour ne pas manifester mon souhait de voir cette paix enfin conclue. L'Empereur balbutia une réponse, et dit enfin qu'il était dans l'attente de la conclusion; S. M. me paraissait peu rassurée.

Je crois pouvoir tirer de tout ce que S. M. me dit à cette très longue audience, dont V. E. trouvera les expressions littéralement rendues toutes soulignées, les conclusions suivantes:

1» L'Empereur désirerait nous persuader qu'en nous offrant la Valachie pour nous entraîner dans la cause de la Russie contre les Turcs, qu'en s'ouvrant à moi dans les conversations de l'été passé sur ses dispositions militaires, qu'en me répétant qu'en cas de succès son premier souhait était que l'Autriche récupérât ses anciennes possessions, enfin qu'en faisant proposer par le général Schouvaloff le payement de la créance conditionnellement pour nous arracher une assurance de neutralité compromettante, S. M. a tout fait pour nous faire oublier Ses torts à l'époque de l'année 1809, et suffisamment pour nous engager à nous déclarer, au risque d'une indiscrétion de la part de ce Cabinet.

2" L'Empereur se complaît à répéter, comme il l'a fait presque à toutes les audiences, la série historique des événements qui insensiblement ont amené l'état de crise actuelle. S. M. met dans ce récit détaillé et très long une exactitude minutieuse et fatigante, il est vrai, mais ce Souverain s'énonce avec une clarté, une netteté d'idées, un choix d'expressions, qui le fait écouter avec intérêt. L'Empereur prend surtout à tâche d'excuser cette démarche contradictoire que les vacillations d'opinions des personnes influentes lui ont fait faire en publiant cette protestation en forme de circulaire motivée par l'occupation du Duché d'Oldenbourg. S. M. ne peut se cacher qu'il y avait de la faiblesse à souffrir le refus trois fois répété d'accepter la note du prince Kourakine et que cette fameuse protestation, terminée par une apologie de la conduite du Cabinet des Tuileries, était un aveu public de cette gaucherie de Kourakine et de l'humeur qu'en prit l'Empereur Alexandre, mais que son chancelier s'efforçait à cacher.

3" L'Empereur est bien décidé de n'envoyer M. de Nesselrode qu'après la nouvelle de la paix du Danube. Je penche à croire que ce n'est pas une

défaite, lorsque S. M. dit qu'Elle n'avait jamais eu d'autres intentions que celles qu'Elle m'a déclarées, et qu'effectivement le ministère russe a des soupçons fondés pour douter, ou du bon accueil que l'on promet au comte Nesselrode, ou de l'issue désirée d'une négociation dans laquelle l'Empereur comme le chancelier voient une amorce pour engager une discussion qui fera le sujet d'une déclaration de guerre.

4" L'Empereur est actuellement revenu de la première impression que lui ont faite les bruits que lui-même n'a pas désavoué avoir été ramassés (comme j'ai pris la liberté de lui dire) sur le pavé de Vienne; contre l'énoncé du chancelier, il est échappé à S. M. de dire que ces bruits étaient également venus de Paris. L'Empereur convient que son ambassadeur s'est mépris sur les prétendues négligences de formes vis-à-vis de lui par le prince Schwarzenberg, mais S. M. n'est nullement rassurée sur l'avenir; peut-être y met-Elle un peu d'affectation: Son avarice y pourrait bien trouver son compte. Je crois que l'Empereur se méfie des sentiments personnels de V. E., que S. M. s'est mis dans l'esprit n'être pas bien intentionnée pour la Russie, quoique j'aie été instruit sous main que le comte Stackelberg a donné à cet égard les rassurances les plus positives: il a parlé de vous, Monsieur le Comte, avec la chaleur d'un ami tout dévoué et la conviction de la sagesse de vos vues politiques. L'Empereur a, comme tous les russes, la conscience de ses anciens torts, et il est tourmenté de l'appréhension de s'en voir puni; c'est moins conviction, dans ce Prince, que crainte: la raison lui parle pour nous, la peur seule alimente ses alarmes.

5" L'Empereur s'attend à la guerre; il la juge inévitable et rien moins qu'éloignée. L'Empereur a peu de confiance dans les talents de ses généraux; il ne me l'a que trop fait entendre dans d'autres occasions, et il s'en est expliqué plusieurs fois sans ménagement avec Armfelt. Mais l'Empereur espère beaucoup de la bravoure de la troupe, de sa discipline et de son obéissance passive, et plus encore des obstacles de localité que dans ses Etats offre le terrain, boisé, marécageux, inculte et peu peuplé. S. M. compte beaucoup sur la difficulté des approvisionnements et la rigueur du climat. L'Empereur se repose sur l'esprit public, sur les sacrifices qu'on lui promet au nom de la nation, et sur la justice de sa cause, à laquelle il attache une confiance religieuse.

L'Empereur est résolu de ne faire qu'une guerre défensive. La conviction de son infériorité en talents militaires, le manque de numéraire métallique, la peur surtout, qui paralyse en ce Souverain toutes les conceptions vastes, toutes les idées grandes, le confirment dans ce système, qui, sous différents rapports, est peut-être le plus applicable à la situation de cet Empire.

Quant au Roi de Prusse, il est évident que l'Empereur se méfie de la faiblesse de ce Prince, de l'influence de son ministère, dans lequel il soupçonne un parti contraire à ses intérêts; et je crois ne pas me tromper en avançant qu'il n'y a pour le moment actuel rien encore de définitivement stipulé entre ces deux Souverains. Je sais que la difficulté de trouver des vivres est venue fort à propos pour servir à S. M. de prétexte de ne pas pousser au delà de

la Vistule; et encore ce mouvement, si tant est qu'il se fasse, ne dépendra, à ce qu'il me paraît, que de la détermination que prendra le Roi au moment de l'explosion de la guerre.

11 est possible que le caractère méfiant de S. M. La porte à nourrir quelques soupçons sur cette correspondance active entre Vienne et Berlin dont Elle m'a fait mention; Kochéleff me l'a presque fait entendre. J'ai gardé la contenance d'un homme absolument ignorant de ce que V. E. a bien voulu me confier sur cette Cour.

6" Quant à la divergence de la manière de s'énoncer de l'Empereur et du chancelier sur leurs opinions relativement aux Hongrois, il me vient une idée que je prends la liberté de présenter à V. E. comme un soupçon, non absolument fondé, mais qu'a fait naître la façon entortillée avec laquelle le chancelier me parla, non sans quelque embarras, sur un sujet tout à fait étranger à la politique. Cet empressement de l'Empereur de me dire que ce n'est que d'ami à ami que le comte Romanzoff a pu m'en parler, enfin cette affectation de m'assurer, dans une conférence postérieure à l'audience, que la Russie n'avait pas l'habitude de prendre notice des affaires d'administration de ses voisins, tout ensemble m'a confirmé dans mon idée que l'Empereur a cru devoir céder aux instances que cette députation secrète des Hongrois mécontents lui a faites probablement, et que, sans absolument les compromettre ni avoir l'air d'y prendre un intérêt qui éveillerait en nous de justes soupçons, le chancelier a cru pouvoir indirectement lâcher quelques paroles en faveur de leur cause, ou peut-être sonder nos dispositions à cet égard. Je ne crois pas que le chancelier revienne à la charge; cependant il est très probable, quoique je n'en aie aucune preuve matérielle, que des mécontents se sont adressés à cette Cour, où l'affinité de religion leur a fait espérer quelque appui, et que, pour les satisfaire en partie, on ait promis de hasarder quelques conseils de bonne amitié, sans se flatter pourtant d'un grand effet. Je n'ai rien pu apprendre à l'égard des individus dont V. E. me recommande la surveillance; il me paraît que le peu que m'a laissé deviner le chancelier motive de justes soupçons.

7" L'Empereur s'efforce de montrer du calme dans l'attente de l'avenir. Les faiseurs, parmi lesquels aujourd'hui le baron Armfelt est le plus écouté, travaillent à lui inspirer cette fermeté si nécessaire à la veille d'une grande crise; ils ne cessent de lui dire qu'on doit s'attendre à de premiers revers, peut-être suivis de quelques autres échecs, mais que la persévérance, en employant les grands moyens que l'Empire offre, développera des talents encore ignorés, formera des généraux, lassera l'ennemi, l'éloignera des sources où il puise ses recrutements, multipliera les difficultés, et rétablira enfin des chances heureuses pour la Russie. Déjà l'Empereur ne parle plus que dans ce sens; surtout il est persuadé que l'Empereur Napoléon tôt ou tard voulait lui faire la guerre, et c'est dans cette conviction que, sans avoir le reproche à se faire de l'avoir provoquée, l'Empereur préfère que les circonstances l'amènent, aujourd'hui que l'Espagne divise les forces de son adversaire et paralyse une partie de ses moyens.

Armfelt s'occupe du projet d'environner l'Empereur, en cas de guerre, d'individus dont la haine personnelle contre le gouvernement frartçais et l'énergie contrebalancent la faiblesse de caractère qu'il connaît à son Maître. Ce Comité devra surtout s'attacher à éloigner l'influence du Grand-Duc Constantin. Son manque de courage, la passion des parades de garde, et l'entourage de ce Prince, qui a de l'esprit, mais nulle application, de gens obscurs et dont on se méfie, fait tout craindre en cas de premier échec. On espère que Monseigneur ne commandera qu'un corps de réserve composé de quelques régiments des Gardes, et qui sera placé loin derrière l'armée. Armfelt désire de voir autour de S. M. ce prince Casimir Lubomirsky dont j'ai déjà eu l'honneur de parler à V. E., puis le général Stroganoff, le même qui avec Novosiltsoff et le prince Czartoryski jouissait de la plus haute faveur au commencement de ce règne, et que des motifs personnels ont rendu l'ennemi le plus implacable des. Français, l'aide de camp général Ouvaroff, homme médiocre, mais zélé serviteur de son Maître, et enfin le général Armfelt lui-même qui compte accompagner S. M.: l'Empereur, dans ce moment, lui témoigne une grande confiance; il a avec S. M. son franc parler, et il ne néglige aucune occasion de lui communiquer cette exaltation que les années et les persécutions n'ont fait qu'augmenter dans cet homme, qui a du talent, de la bravoure, un peu de jactance, un esprit remuant et un besoin de faire parler de lui.

8» Je me rends complètement à l'avis de V. E. : je crois comme Elle que le comte Romanzoff est ancré dans sa place plus fortement que jamais; l'empire de l'habitude, la conviction de sa probité, peut-être précisément la réputation plus que douteuse de ses grands talents politiques, réputation qui fait ressortir davantage les talents que l'Empereur aime qu'on lui suppose à lui-même pour la conduite de ses affaires politiques et que S. M. se pique de mener à Elle seule, combattent toutes les informations des nombreux adversaires du chancelier. Eux-mêmes, nullement d'accord entre eux sur les prétentions à cette première place dans l'Etat, le sont à avouer un revirement de bord complet du chancelier, qui, dit-on, a déjà présenté un tableau politique éventuel des nouvelles relations de la Russie en cas de rupture avec la France.

Finalement, je dois avouer que je suis dans la persuasion que S. M. a été vivement piquée des reproches que contenait cette dépêche proprement non ostensible, et qu'à l'instigation de Kochéleff je Lui avais, quoique contre l'intention de V. E., fait la lecture. Je crois aussi que l'embarras de l'Empereur, après s'être rétracté formellement de la promesse formelle du payement, et l'humiliation d'avoir cédé aux conseils du comte Romanzoff, ont été peut-être la cause pour laquelle j'ai été près de trois mois sans me voir honoré d'une invitation ni d'une audience dans son cabinet.

Comme j'ai acquis la conviction que ces conversations, malgré le talent de l'Empereur de glisser sur des matières sur lesquelles S. M. ne veut pas être devinée, me donnent pourtant des lumières qu'impossiblement je puis acquérir par de stériles conversations avec le comte Romanzoff, qui délaye tout ce qu'il dit dans un torrent de phrases insignifiantes et des expressions presque inintelligibles, je ne négligerai rien pour les rendre aussi fréquentes que possible.

L'Empereur est extrêmement sensible à la cajolerie; ce moyen de séduction m a oujours reuss. avec succès quand j'ai voulu l'employer^pour va ncre s méfiance habituelle. Au reste, peu maître de sa physionomie aue 7 i^?. 1p loisir d étudier, elle trahit assez les arrière-pensées'q'uand 1 EmpeTeur^ ei I petites faussetés qu'il emploie quand il veut cacher ses vraies Tntentons' e le^^vÎne" '""' ' ""'""^' '' bredouillement, quand il ne "eitpt qu'on

29 Janvier/ 10 février 1812.

Le lendemain de l'audience de S. M., je fus chez M le rhanrpH.r ii donna des détails assez insignifiants sur la^ mtièredl 'envoi de mte Nesselrode avait ete projeté, et, abondant dans le sens de ce que l'EmoerTu m avait fait l'honneur de me dire, il me raconta que le comte Lauriston ne cessai de presser son départ; à quoi le comte Romanzof Tv t tou o rs " pondu de manière a nullement le confirmer dans la fausse idée qu'on avat nu se faire en France du but réel de son envoi à Paris ^

Je fus également chez le grand maître Kochéleff. Il me dit au'il ét-,it charge de la part de l'Empereur son Maître de me dire plusieurl ho es fo obhgean es que je me dispense de répéter parce qu'elles me son person nenes et qu'il en écrirait dans ce sens à M. de Stackelberg, que 1 Einn reui

K^ctâr " ^"' '^"" ^ ''''' ^°"J<^"^^ ^' ''^-^Srenr dans nos express ons Kochéleff, en me conjurant d'éviter ces piqûres d'épingles, disait-il quT entre lennent un ferment que le chancelier a soin d'alimenter, me f nteiidre qu il nnl ?pM ^""' ''P''''''°" ^"'^ '^ ^«"^'^ Romanzoff avait relevi dans la

Et s IT' Hoir '""'Z'''' ''' '''^''' '""'''^ ^"-^"'-* entrer dans no ttats, dans laquelle nous disions que la nouvelle mesure que nous avions

alie' oa7e" ' "'"'^ "'''"* """^"^"^ ^^PP'-^'^ ' '^ M^ldav" et la Va!

achie, parce que ce n'étaient pas des provinces russes. Il ajouta que l'Empereu, voyant avec plaisir la confiance que V. E. met dans la personne de Ko aue s' mT""^"Vh?^''^''"' de ce modèle de communie' ton avec moi'

ch.utter^e z'^le' d'I n ■ ' '' '""^f ''' ''"'''' '''' S"^--^^' ^-^^ P^- S chaufter le zèle d un vieux serviteur tout dévoué à son Maître qu'il avait nris

o casion de ma dernière lettre ostensible pour parler à S. M. 'du pilent

qu Elle lu. avait déclaré qu'effectivement Elle avait voulu et voulait encore

payer, mais que ces nouvelles dont on l'avait assailli de tous cmS ava ent

u u reïe'if'ïif.r ^^-^"^^^^ P^^ '^---'"er l'acquittement mstantàné qu au reste, il était autorise a me dire que l'Empereur séparait complètement

Sli:^ ^ :r"'' f' '"f ''''"'''''''' politique quelconque. etquSM

oufl^Knruï!'/'"'' ^'"'"" f ^"^'"''''^ "^ "'^'^ ^^^'"'^ ^'"^e année 1812,

men. de nw 1 ' '"^ 7"''f '* '' '''''' '''^^'^^^'°" ^^'""^ ^^"'^«"^re à la promenade pour lui en parler et entrer avec l'Empereur dans des détails sur cette

affaire, que l'Empereur, rassuré sur les bruits d'une négociation entamée avec le Cabinet des Tuileries, mais non pas sur nos déterminations à l'avenir, l'avait chargé de me dire que S. M. se mettait tout à fait dans la position de l'Autriche, que l'Empereur ne s'était jamais attendu et n'avait jamais désiré que nous prissions activement parti pour la Russie, qu'il nous l'eiit déconseillé même au besoin, mais que S. M. souhaitait que nous Lui donnions des assurances d'amitié et de parfaite tranquillité en cas de guerre, que ce n'était pas un acte diplomatique que l'Empereur désirait, que, si nous n'avions pas confiance dans la discrétion du comte Romanzoff, il lui suffisait que ce fût par Stackelberg et lui, Kochéleff, ou par moi au moyen du même canal que S. M. reçût cette assurance satisfaisante, et qu'il avait ordre d'écrire la même chose au comte Stackelberg. Il ajouta, quant à la paix avec les Turcs, que malheureusement, au moment où tout était arrangé et la cession du Pruth fixée, le -duc de Richelieu avait persuadé le chancelier de l'importance de la possession de la Mingrélie, que, le comte Romanzoff appuyant sur la demande de ce pays, le dernier courrier expédié par l'Empereur était porteur de propositions d'un genre à hâter la conclusion de la paix ou motiver la dissolution du congrès.

Le chancelier ne m'avait pas tout à fait parlé dans ce sens; il s'était borné à dire que, quelques longueurs que les Turcs mettaient dans les négociations, ils en finiraient par conclure au gré de la Russie, que l'Empereur, par déférence pour les intérêts de l'Autriche, se désistait des premières prétentions qu'il m'avait annoncées dans le temps, que les efforts de la Porte et la magie religieuse que le Sultan avait employée pour monter les têtes n'avaient abouti qu'à des efforts stériles, et actuellement démontrés être des moyens insuffisants pour résister aux Russes.

S. M. a eu tout récemment un long entretien avec l'ambassadeur de France, et lui a, m'a-t-on assuré, donné sur l'envoi de Nesselrode les mêmes explications qu'à moi. M. de Lauriston expédia le lendemain un courrier à Paris. Les ministres de la Confédération Germanique, qui ne voient que par les yeux de l'ambassadeur, s'attendent à ne plus rester longtemps à Pétersbourg.

Dans ce moment même, j'apprends que les plénipotentiaires turcs n'ont pas voulu accepter les toutes dernières propositions, et que le séraskier, qui est d'un tout autre bord que le grand vizir, est parti pour Constantinople, sous prétexte de demander de nouvelles instructions; les autres sont restés et attendent son retour. L'Empereur, me dit-on, a paru inquiet de cette nouvelle. Il en a fait un mystère à l'Impératrice Mère, qui ne cesse de le presser pour la conclusion de la paix à quelque prix que ce soit.

Il vient d'arriver par courrier la nouvelle de la prise de possession de la Poméranie Suédoise par les troupes françaises, motivée par le refus du Prince Royal de vouloir accéder au Système Continental. Le ministère russe voit, me dit-on, dans cette occupation l'assurance positive de la sincérité des intentions du Cabinet de Stockholm.

Tout le monde est en campagne pour persuader l'Empereur de se désister de cette prétention de la Mingrélie qui menace de faire recommencer

les hostilités. Déjà il est question de la prise de Rnrhtrhni.. rp que ce sera porter un ^rand coun On f hf , ? ' ' ^'"Pereur se flatte nier le grand vizir il se prive du ni,,. h'"' ^''' '^"''" ^^'^^"^ P"^^"-

conçoit p^as cet entéte.e^l T^aréch^de^?^ . Cra^d^'L^;^'^ J^" "^

J'environnent". Les ennemis'^ dfchanceli-ï.' '" '"' *'"' ''^"^ ^"'

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27 février/ 10 mars 1812.

françaises, que déjà elles é ent ent éer Auk 1' T"'"" '" ''' '''''''' dans le voisinage aue le Roi I Icf h . , ^* ''"'^'"'^ ""^ ^"*''e ville

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mandait qu'on commençait à Vienne à se persuader que l'envoi de Nesselrode à Paris aurait été au moins inutile.

Ici j'interrompis S. M. pour Lui dire que cependant tout récemment encore, j'avais reçu les ordres de V. E. d'appuyer autant que possible les conseils que, par ordre de son Souverain, le colonel Knesebeck avait été chargé de donner àS. M.— „Je le sais", répondit l'Empereur: „le chancelier „m'en a parlé. Mais, je vous demande, qu'est-ce que c'est que ce jeune homme „dont on s'est engoué tout d'un coup? Est-ce lui qui a le sort de l'Europe „entre ses mains? Est-ce que la France et moi n'avons aucun autre homme „de "confiance? Qu'est donc Kourakine à Paris et Lauriston ici? Non, non! „croyez-moi, cher Général", ajouta l'Empereur en me prenant affectueusement la main, „la guerre est inévitable! Quand il aura ramassé toutes ses Jorces, il m'enverra un Dur oc. que sais-je, avec des propositions inaccep- Jables: c'est à quoi je m'attends, et vous êtes certainement de mon avis".

— „Mais, Sire", répondis-je, «comment concilier l'opinion de V. M. sur les «intentions de l'Empereur Napoléon, opinion à laquelle je me range volontiers, „avec celle du chancelier, qui m'assura ne point croire à une guerre prochaine?"

— «Allons, allons! le chancelier fait son métier; il fait bien de parler «ainsi! Mais moi, j'y vais rondement; j'ai pleine confiance en vous. Les «chevaux de l'Empereur Napoléon", continua l'Empereur, «sont déjà à Dresde; «les Gardes n'ont pas bougé encore, mais // a rappelé tous les maréchaux «en Espagne. Le chancelier vous a-t-il dit que les Anglais ont trouvé à «Ciudad-Rodrigo un amas de munitions de guerre et des vivres pour toute «une campagne, et que l'Empereur est outré contre Marmont?"

J'amenai ensuite la conversation sur l'état approximatif des armées françaises en Allemagne. L'Empereur me dit qu'il était parfaitement informé de toutes les forces françaises en deçà du Rhin. Il y a trois armées, me dit S. M., celle de Davoust de cinq divisions, celle d'Oudinot de trois, et celle de Ney de quatre, ce qui fait douze divisions d'infanterie; la division a douze mille hommes: fait, somme ronde, cent cinquante mille hommes. «Ajoutez", dit l'Empereur, «neuf divisions de cavalerie, chacune à trois mille hommes, «fait vingt-sept mille chevaux. Je compte donc deux cent mille hommes de „ Français; puis cinquante mille des troupes Rhénanes et quarante mille „Varsoviens, et la France aura trois cent mille hommes à m' opposer. «Je m'attends à de premiers échecs", continua l'Empereur, «mais ils ne me «décourageront pas; en me repliant, je mettrai un désert entre son armée «et la mienne; hommes, femmes, bestiaux, chevaux, j'enlèverai tout, et la «cavalerie légère russe est unique pour cela, j'en réponds. C'est une mesure «bien sévère", ajoutait l'Empereur, «mais le Ciel m'est témoin que ce n'est «pas moi qui suis l'agresseur de tous ces maux". Ensuite S. M. me dit que les Français auraient bien de la peine à faire subsister leurs armées, que la Vistule serait le véhicule dont ils se serviraient pour l'arrivage des vivres, que la Prusse, ce pauvre pays déjà abîmé, ne leur sera que d'une faible ressource, que, quoi qu'il arrive, ce sera toujours la Prusse qui sera le théâtre de la guerre.

— „Oui", répliquai-je, espérant de le faire parler; „car une partie du «Royaume de Prusse, au moins celle sur la droite de la Vistule, sera le lieu „du combat". L'Empereur hésita, puis il dit: Jl faut compter tout ce qui est ^derrière les armées comme théâtre de la guerre".

Puis, passant de ce sujet à un autre, l'Empereur me dit: „Je suis «tranquille sur votre compte; vous entendez vos intérêts, je n'ai pas de conseil „à vous donner. Je n'exige, je n'attends rien de l'Autriche; je ne souhaite y,autre chose que de la savoir se tenir passive, qu'elle voie comme les choses Journeront, et qu'elle agisse ensuite d'après ce que ses vrais intérêts „lui inspireront" .

Là-dessus, l'Empereur, après m'avoir parlé de mes campagnes, de la tactique française, puis de choses indifférentes, de mes relations de société, après m'avoir demandé si je prenais une maison de campagne cet été, S. M., après une petite pause, les yeux fixés en terre, dit: „ Dans ce moment, l'on „ne peut faire aucun projet!" et, avec un soupir: „ Dieu sait dans quelle maison „de campagne je passerai cet été!" Enfin S. M. me congédia en me prenant par la main et me disant mille choses gracieuses et me répétant qu'Elle se fiait à ma discrétion.

Dans cette audience, où j'ai eu lieu d'admirer la mémoire de S. M., qui, avec une facilité étonnante, récitait sans hésiter les noms de toutes les divisions composant les armées françaises en Allemagne, S. M. paraissait, ainsi qu'à table, d'une humeur très enjouée, au reste calme et résignée. Il n'y a plus de doute que l'Empereur voie la guerre inévitable, très prochaine et terrible dans ses résultats.

L'Empereur ne se méfie plus de nos intentions, du moins pour le moment; S. M. espère que des chances heureuses pour la Russie entraîneront l'Autriche dans ses intérêts. Je n'ai garde de tirer le Cabinet de St-Pétersbourg d'aucun doute à cet égard, et, crainte de me compromettre, je garde toujours un silence qui ne laisse pas d'inquiéter un peu.

Je parlais à l'Empereur de la paix du Danube: „Je n'en désespère pas", me répondit-il; „les négociations ont recommencé, mais, voyez-vous, ces gens „sont comme cela: on leur accorde le doigt et ils veulent d'abord tout le bras. „Ils sont indiscrets à cette heure, ces Messieurs, avec leurs prétentions ridicules, „ parce qu'ils voient que je suis à la veille d'avoir une autre guerre sur les „bras. 11 faut y aller doucement; au reste, personne n'a quitté Bucharest, et, „comme je vous dis, je n'en désespère pas". J'ai appris sous main, et je penche à y croire, que l'Empereur en dernier lieu a déclaré se contenter du Pruth comme limite entre les deux Empires, ainsi que les Turcs l'avaient d'abord proposé. S. M. m'a assuré savoir que la France ne cesse d'instiguer les Turcs à persister à demander le status ante bellum, et que l'Empereur Napoléon leur promet une prochaine diversion, et ne cesse de les entretenir des préparatifs de guerre qu'il fait et de la célérité qu'il y met.

J'oubliais de dire à V. E. que, lorsque S. M. me fit l'énumération détaillée des forces de Ses ennemis, je L'interrompis pour Lui dire qu'Elle oubliait les ci-devant Polonais, qui certainement se mettraient en pleine insurrection. L'Empe-

rcur me répondit qu'il y mettrait ordre, et que c'est par eux qu'il commencera à faire un désert. Sans doute l'Empereur désespère de gagner l'affection de ces habitants des provinces acquises sur l'ancienne Pologne; il est vrai que la Cour n'a rien fait pour se les attacher. Les correspondances qu'on intercepte journellement et les émissaires qu'on arrête donnent des preuves plus que suffisantes de leurs mauvaises intentions.

31 mars/12 avril 1812.

Dans la dépêche Nq 13, en date du 19/31 mars, expédiée par la voie de la poste, j'eus l'honneur d'annoncer à V. E. l'arrivée du courrier Nipper le 15/27 mars.

Je demandai le surlendemain une conférence à M. le chancelier de l'Empire. Il me dit que je l'avais prévenu en désirant lui parler, et qu'il était chargé de la part de S. M., qu'il venait de quitter dans ce moment, du message suivant pour moi: que S. M. l'Empereur avait appris par la dépêche du comte de Stackelberg que mon courrier lui avait apportée, que V. E. lui avait fait la communication que nous comptions établir un cordon militaire sur nos frontières de la Galicie, qu'à cette annonce M. de Stackelberg avait ajouté la nouvelle que plusieurs trains considérables d'artillerie partaient de Vienne et d'Olmiitz, que ces préparatifs faisaient beaucoup de bruit dans le public et donnaient lieu à la supposition que la Cour d'Autriche prendrait une part active à la guerre prochaine, et que le comte de Stackelberg avait cru de son devoir d'en faire son rapport à sa Cour, que l'Empereur avait chargé le comte de Romanzoff de me dire que, persuadé de la loyauté du caractère personnel de l'Empereur d'Autriche, il attendait de sa délicatesse la réciprocité des procédés que S. M. avait eus envers lui lorsque, liée par des traités. Elle s'était vue dans l'obligation de joindre Ses troupes à celles du Duché de Varsovie, que, si des traités ou les circonstances invitaient le Cabinet de Vienne à agir hostilement contre la Russie, S. M. croyait pouvoir s'attendre que l'Empereur François Lui en ferait la déclaration préalable, que je devais me rappeler que toujours il m'avait dit et répété que la Russie ne demandait pas que l'Autriche se joignît à elle, non qu'elle n'élit accepté cette proposition avec plaisir, mais qu'elle se bornait à désirer que l'Autriche consultât bien ses vrais intérêts et qu'elle restât tranquille, et que c'était tout ce que son Souverain attendait de nous.

Je répondis que je ne manquerais pas de transmettre cette communication à mon Auguste Cour, mais que, comme elle ne coïncidait pas du tout à celle que j'étais chargé de lui faire et que je le priais de faire passer à S. M., je lui demandais la permission de lui communiquer la dépêche que je venais de

recevoir, et de suite je lui fis lecture de la dépêche ostensible, ainsi que j'en avais reçu les ordres de V. E., en y ajoutant les réflexions dans le sens des instructions que je venais de recevoir.

Le comte de Romanzoff me dit qu'il transmettrait la déclaration que je lui avais faite à S. M. Puis, la conversation étant tombée sur la probabilité de la guerre, le chancelier me dit que le comte Lauriston se promettait de si bonne foi qu'il n'y avait pas lieu à la guerre qu'on était presque tenté de croire qu'elle ne se ferait pas, qu'à la vérité la lettre autographe de l'Empereur Napoléon n'était point écrite dans un style provoquant, et que les expressions en étaient dictées par la plus grande modération et toute la lettre dans le sens d'un dessein positif de maintenir la paix, mais qu'elle ne contenait rien qui acheminât à un arrangement, que l'ambassadeur était persuadé que, l'armée française une fois établie sur l'Oder, l'Empereur Napoléon proposerait une ouverture de négociation, et qu'il était possible qu'elle mènerait à un accommodement, que probablement on considérerait le pays intermédiaire entre la Vistule et la frontière russe comme propre à y fixer une ville pour y réunir les négociateurs, qu'au reste la France avait effectivement, comme on me le mandait, 350.000 hommes à porter contre la Russie, mais qu'il était convaincu que la Russie avait des forces suffisantes à leur opposer, qu'il me répétait que l'Empereur Alexandre ne voulait point la guerre, mais que le premier des devoirs, celui de maintenir son indépendance, l'y porterait s'il était attaqué, qu'il semblait que quelque embarras imprévu était survenu à Paris qui éloignait encore le moment de l'explosion, que sans doute V. E. m'avait donné connaissance d'un projet de démembrement d'une partie de l'Espagne réunie à la France, que le Roi Joseph devait dans ce moment-ci être arrivé à Paris, et qu'il lui paraissait que le Souverain de la France était occupé d'une grande pensée. Le comte de Romanzoff ajouta qu'il n'y avait pas de doute qu'au premier jour l'Empereur Napoléon trouverait que la Prusse était mal administrée et qu'il croirait être dans l'obligation de s'en charger, que tous ces envahissements étaient trop inquiétants pour le sort futur de la Russie pour qu'elle ne se servît pas de tous ses moyens pour en empêcher les conséquences désastreuses. Passant ensuite à un autre sujet de conversation, M. le chancelier me dit qu'il pouvait me donner de très bonnes nouvelles sur l'issue des négociations de Bucarest, que, quoiqu'il n'en fût pas chargé par son Souverain, il croyait pouvoir le faire sans indiscrétion, que M. de Latour-Maubourg avait réussi jusqu'à présent de persuader la Porte que la Suède, avec de grands moyens et surtout par l'avantage de posséder un des plus grands capitaines de ce siècle, ferait une puissante diversion, mais qu'un employé de M. de Lœwenhjelm arrivé à Bucarest avait détrompé les négociateurs et leur avait dit qu'il était porteur près de la Porte de l'assurance qu'il n'existait pas d'amitié plus sincère que celle du Roi et du Prince Royal envers l'Empereur de Russie; enfin il ajouta que, d'après le dernier courrier, on pouvait se flatter d'une prochaine conclusion.

Cette conversation eut lieu le 29 mars de notre style; le 3 avril, je pris occasion de la dépêche en date du 17 mars que V. E. m'a fait l'honneur de

nie transinctlrc et qui me fut remise par un courrier russe, pour avoir un entretien avec M. le chancelier de l'Empire. J'espérais obtenir de lui quelque confidence sur la manière dont la lettre autographe de l'Empereur Napoléon avait été accueillie et dans quel sens on y répondrait. Voici sommairement tout ce que je pus en tirer. Le comte Romanzoff commença par me dire qu'il avait sur les forces et la direction des armées françaises les mêmes informations que moi, qu'au reste il était chargé de la part de son Souverain de me dire que la haute idée que S. M. avait du caractère loyal de notre Auguste Maître et la conviction dans laquelle Elle était que nos intérêts ne nous engageaient pas à désirer l'affaiblissement de la Russie laissaient son Souverain dans une parfaite sécurité sur nos intentions, mais qu'il croyait pouvoir se flatter qu'en cas que les circonstances nous fissent prendre une détermination hostile, nous en agirions avec la même franchise à son égard comme lui en avait fait en 1809, où l'Empereur Alexandre nous expédia un courrier d'Erfurth pour nous avertir qu'il avait pris des engagements qui l'obligeaient à se déclarer contre nous, si nous étions les agresseurs. Le comte Romanzoff ajouta qu'il enverrait incessamment un courrier à Vienne, que les propositions dont le colonel Tchernycheff a été porteur se réduisaient à un accommodement pour le Duché d'Oldenbourg, à un arrangement par rapport au Système Continental, ainsi qu'au sujet des relations commerciales avec la France, que lui était porté de croire qu'on pourrait s'entendre sur ces trois points, que, quant au Duché de Varsovie, l'Empereur des Français avait donné sa parole d'honneur qu'il n'avait aucun projet, qu'au reste le prince Kourakine continuait à être traité à Paris avec les mêmes distinctions et marques d'estime comme autrefois, que l'Empereur Napoléon avait dit qu'il ne concevait pas le comte de Romanzoff, qui, en s'éloignant de la France, n'avait encore fait le moindre pas pour se rapprocher de l'Angleterre, qu'effectivement ce prince avait raison, que d'ailleurs les nouvelles relations avec la Suède amèneraient à cet égard les mêmes résultats et que, dès le moment que la guerre serait décidée, ce ne serait plus que l'affaire de vingt-quatre heures pour s'arranger avec le Cabinet de Londres. Puis il me raconta que M. de Suchtelen avait enfin vaincu toutes les difficultés des glaçons et avait touché terre en Suède, que le comte de Lauriston avait envoyé son aide de camp Longuerue à Paris avec ordre de s'aboucher en passant avec le maréchal Davoust pour empêcher, avait-il dit, des mouvements militaires qui pourraient accélérer la rupture, que, quant à lui, il avait peine à concevoir qu'un ambassadeur eût le pouvoir d'entraver des dispositions militaires émanées immédiatement de Paris, que l'Empereur des Français avait désapprouvé les mesures de rigueur employées à Stralsund contre les sujets suédois, et que même les bâtiments confisqués avaient été rendus, que la Cour de Berlin n'avait encore donné au comte de Lieven aucune déclaration sur sa nouvelle alliance avec la France, qu'il y avait en Prusse de grands mécontentements, que plusieurs généraux distingués avaient fait leur déclaration au Roi de ne jamais vouloir servir avec les armées françaises, que tout était dans ce pays dans un état de fermentation complet, que sans aucun doute l'Empereur Napoléon s'emparerait de l'administration de ce Royaume, que, quoique le

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d'italie, etc., que l'Italie Serm.itT .. ^^ "^-^ Westphalie, du Vice-Roi le mécontentemen y ait tS Z.vZt ""'""'" '' '' '''''''''' ^"^ pays par des descentes danf le ïrorlëff^^Hh 'T°'''^'''"''"''^^^ ^^ récits que le grand viz.r ava.t annoncé Lié- tuto S" tôt *"" 7 nouveaux pleins pouvoirs beaucoup plus étl>nd, f nn^l •? '^'^'' '^^

jusqu'à présent. Le comte de RomLynH J. ^ ^ """^ "î" '' ^^^'^ ^"s

la conversation précédente des noïons o,Z ''^ ' " ^" '' '"'^^^^'* ^'* ^'"^"^

de France, et, à^on ^ns^îgatn tl^f " S édTL"::rs îa" Vu^ss^^'k?^ „voulez-vous " aioula-t-il vous rnnmi.co i '^"^^'^^ ''* Kussie: „ Enfin, que

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Quoique dans cette conférence M le rhnnrpUpr ^o rn pas trop comimmicatif, je crus démêler d.n. . • "P"' "' "'^ P^^^

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notre déclaration, toute communication ministérielle ultérieure entre nous deux lui paraissait superflue, qu'il avait toujours nourri l'espoir de devenir l'instrument de ce rapprochement sincère que son Maître avait droit d'attendre de l'Empereur François; que, d'après ce que je lui disais, il devait se convaincre que nous ne sortirions pas de la ligne que nous nous sommes prescrite et qu'il le souhaitait de tout son cœur. Enfin nous nous quittâmes après que je l'eus un peu apaisé; mais je fus convaincu que M. de Kochéleff, trompé dans sa chimérique attente et déçu de l'espoir de se voir substitué au chancelier par l'heureuse issue d'une négociation dont il se serait attribué tout l'honneur, regrettait de s'être donné tant de mouvement pour l'acquittement de la créance, dont il veut que nous lui ayons exclusivement l'obligation.

31 mars/ 12 avril 1812.

Je me proposais d'envoyer M. de Sturmer comme courrier à Vienne dès que j'aurais reçu une réponse à la déclaration de notre neutralité que j'avais faite d'après les ordres de V. E. Je différais son départ non seulement dans l'espoir de pouvoir obtenir quelques données plus positives sur l'effet qu'avait produit ici la lettre apportée par M. de Tchernycheff, et quelle pouvait être à peu près la réponse qu'on y ferait, mais encore me flattant que S. M. m'accorderait une audience dans Son cabinet avant Son départ. Je comptais faire remettre à V. E. sur tous ces objets à la fois mon rapport par l'occasion de l'envoi de Sturmer. Entre temps, M. le chancelier me fit prier le 26 mars/ 7 avril de passer chez lui le soir. J'étais déjà préparé à ce qu'il avait à me dire par quelques mots de conversation que l'Empereur avait eus à la promenade avec M. le conseiller de Lebzeltern, oii il lui avait dit qu'il avait reçu des informations positives sur nos intentions hostiles contre la Russie. Le chancelier débuta par me dire que l'Empereur son Maître l'avait chargé de me faire savoir que S. M. avait appris par le canal d'un voyageur qu'il avait été signé à Paris le 17 février entre le prince Schwarzenberg et le duc de Bassano un traité contenant dix articles et onze articles secrets, que, par ce traité, nous nous obligions à donner trente mille hommes contre la Russie, lesquels agiraient séparément et sans être réunis aux armées françaises, que, quoique le comte Stackelberg ne mandât rien à ce sujet, la source en était trop authentique pour admettre le doute le plus léger, que l'Empereur, qui croyait avoir des moyens suffisants pour résister à la France, ne se cachait pas qu'il ne pourrait tenir tête à l'Europe entière, qu'il ne s'agissait pas de l'augmentation d'un nombre de combattants, mais que la manière de faire la guerre, se trouvant avoir une puissance limitrophe pour ennemie, devenait bien plus embarrassante pour la Russie, que, dans ce cas, l'Empereur se verrait forcé d'entrer en négociation avec la France, ce qui ne serait pas bien difficile et amènerait des résultats tout au plus désagréables à l'amour-propre de S. M., puisque les points de contestation, ne roulant heureusement que sur

des objets de commerce et sur le rétablissement du traité de Tilsit, ne seraient pas de nature à ne pouvoir être aplanis qu'avec de grandes difficultés ou par des concessions onéreuses, qu'au contraire l'exact accomplissement du traité de Tilsit serait suivi d'un désarmement dans le duché de Varsovie, très rassurant sur l'avenir, qu'un arrangement amical quelconque avec l'Empereur des Français ne pourrait être utile sous aucun rapport aux autres puissances, que ce Souverain avait l'habitude de victimer à ses grands intérêts du moment, que l'Empereur ne concevait pas quel pouvait être le but de l'Autriche en s'unissant à la France, que certainement des acquisitions sur la Russie ne pouvaient nous convenir parce qu'elles contrarieraient immédiatement le projet de Napoléon d'un rétablissement de l'ancienne Pologne, que, quant à l'Allemagne, il n'était pas probable que l'Empereur des Français voulût dépouiller quelques-uns des Princes de la Confédération, qui tous sont sa création et des secours desquels il a actuellement plus besoin que jamais, qu'il semblait qu'il ne fijt pas dans les vrais intérêts de l'Autriche de forcer la Russie à renouveler son alliance avec la France et de la contrarier dans les efforts qu'elle est prête à faire pour rétablir cet équilibre si absolument nécessaire pour la tranquillité future de l'Europe, que ce n'était nullement le plan de l'Empereur Alexandre de vouloir, en cas de succès, borner la France à ses anciennes limites, mais qu'il faisait la guerre pour maintenir son indépendance et pour donner, au prix des plus grands sacrifices et en déployant tous les moyens à sa disposition, un état stable à l'Europe et qui ne l'expose pas à des prétentions toujours renouvelées et conséquemment à une situation toujours inquiétante, que l'Empereur Alexandre était persuadé qu'il était bien mieux des intérêts de l'Autriche d'être spectatrice tranquille de cette grande lutte dans laquelle la Russie militait pour la cause commune, que, quelles que soient les chances heureuses de la guerre, l'Empereur de Russie ne se départirait jamais de son opinion invariable, qu'il est de la plus grande nécessité que l'Autriche reprenne son embonpoint et se trouve en mesure de contribuer de son côté, par l'emploi de plus grands moyens que ne sont les siens dans ce moment, à consolider un système d'équilibre qui est le grand but de la Russie, que la réintégration de puissances intermédiaires ne pouvait que tendre à ce but si désirable pour le retour de l'ordre futur, que cependant si le Cabinet de Vienne avait cru qu'il fût de ses intérêts (qu'il doit mieux connaître qu'il ne compète à celui de St-Pétersbourg d'en juger) de s'unir avec la France, l'Empereur attendait de la franchise et de la loyauté connue de S. M. l'Empereur François cette réciprocité de procédés que lui-même avait eue envers nous lorsque, engagé à faire marcher des troupes en Galicie, il en avait averti la Cour d'Autriche, que si peut-être l'engagement que notre Cour venait de prendre ne portait qu'à une manière arbitraire d'employer ces trente mille hommes sans être obligé à faire beaucoup de mal à la Russie, ainsi qu'en avait agi le prince Galitzine envers nous, où tout le sang répandu se bornait à deux blessés, l'Empereur Alexandre avait une si profonde vénération pour la véracité éprouvée de S. M. l'Empereur François, qu'il suffirait qu'il en fût averti pour être tout à fait tranquille à cet égard.

L'air riant et le ton plaisant avec lequel M. le comte Romanzoff me parla de cette nouvelle de voyageur, m'autorisa à lui répliquer que je voyais avec plaisir la grande et juste confiance que S. M. mettait dans la loyauté de notre Cabinet, et combien une déclaration que l'on désirait de notre part avait de crédit sur l'esprit de l'Empereur Alexandre et était propre à le tranquilliser, mais qu'il me paraissait, par la manière et du ton dont M. le chancelier me parlait de cet avis qu'un voyageur lui avait donné, que lui-même n'y ajoutait pas plus de foi que moi, et qu'il classait cette nouvelle avec toutes celles que l'on avait débitées dans le temps sur la formation de trois armées en Hongrie, en Galicie et en Bukowine.

Le chancelier me répartit que je me trompais, que cette nouvelle venait d'une source authentique, qu'il était d'une importance majeure pour son Souverain d'avoir là-dessus des éclaircissements positifs (et dans ce moment le chancelier prit un air sérieux, mais qu'il ne garda pas longtemps), que l'Empereur désirait et attendait impatiemment que S. M. l'Empereur François lui donnât l'assurance qu'il n'avait aucun engagement avec la France, qu'une pareille déclaration franche et non d'un style qui souffrît des interprétations à double sens le rassurerait complètement à raison de la parfaite confiance que S. M. avait dans la parole sacrée de notre Auguste Souverain, que cette déclaration était absolument nécessaire pour ses déterminations ultérieures et ne devait rien coûter à un Prince dont S. M. révère la franchise et la loyauté. Puis, passant de ce sujet à la probabilité d'une négociation avec la France et en parlant du genre de propositions qui pourraient être faites lorsque les deux Empereurs se trouveraient en présence à la tête de leurs armées, le comte Romanzoff me dit qu'il était persuadé que l'Empereur Napoléon proposerait des conférences, peut-être même une entrevue dont l'issue amicale ne trouverait pas grand obstacle, parce qu'il s'agissait pour la Russie bien plus de sacrifices d'amour-propre que d'autre chose, et parce que le peu d'envie que Napoléon se sent de faire la guerre faciliterait un arrangement qui ne roule que sur des affaires de commerce. 11 ajouta que, quoiqu'il n'y eût point encore de négociations d'entamées avec l'Angleterre, cependant celles avec la Suède, poussées avec infiniment de chaleur, mettaient par le fait l'Angleterre en relations amicales avec la Russie, qu'il importait au Cabinet de St- James avant tout d'être compris dans le pacte de navigation dans la Baltique, qu'il n'y- avait pas de doute que les Anglais, disposant actuellement de toutes les troupes en Sicile, ne fissent des débarquements sur plusieurs points, entre autres en Istrie, que l'Angleterre avait de trop puissants motifs à vouloir soutenir la lutte actuelle de tout son pouvoir, pour qu'on ait besoin de prendre des arrangements préalables avec elle, que l'Empereur allait écrire une lettre de sa main en réponse à celle de l'Empereur Napoléon. Le chancelier ajouta encore qu'il avait ordre de suivre S. M. le lendemain de Son départ, qu'il ignorait encore qui serait nommé pour conférer en son absence avec les ministres, que le grand vizir témoignait beaucoup d'empressement à renouer les conférences, que l'arrivée de l'employé suédois envoyé ici à Constantinople devait produire un effet désirable, que le Divan et le peuple vou-

laient la paix, que le Sultan seul tenait ferme, que ce que M. de Latour- Maubourg avait dit des forces suédoises et de l'avantage que l'on retirerait des talents militaires du Prince Royal tournait à cette heure tout au profit de la Russie, puisqu'il était prouvé actuellement aux Turcs que ces moyens augmentaient ceux de la Russie contre la France. Enfin, en parlant de la Prusse et des fausses démarches qu'on lui avait fait faire, il me répéta encore une fois que cette Cour avait déclaré y avoir été induite par les conseils du Cabinet de Vienne: à laquelle imputation, si souvent reproduite, je répondis que je ne pouvais le croire, et que certainement notre Cabinet n'avait pu donner d'autre conseil à ce gouvernement que de lui proposer notre exemple à suivre. Làdessus nous nous séparâmes avec une apparence de belle humeur réciproque et avec des formes les plus obligeantes.

Deux jours après cette importante conférence, S. M. me fit l'honneur de me prier à dîner; à table, je réussis à dissiper un léger nuage que j'observais sur la physionomie de l'Empereur, qui fut vis-à-vis de moi affable comme de coutume. Entré dans son cabinet, S. M. me demanda si le comte Romanzoff m'avait parlé. Je répondis que M. le chancelier m'avait fait une communication sur un prétendu traité auquel je répugnais de croire. L'Empereur, sans me répondre, alla à sa table, prit un papier et me dit de le lire. C'était un traité de dix articles et de onze articles secrets entre l'Autriche et la France: nous y promettons à la France de donner 24 mille hommes d'infanterie et six mille de cavalerie; il y est stipulé que ce corps serait commandé par un général autrichien et agirait indépendamment; nous y promettons ces troupes auxiliaires en cas de guerre contre la Russie, mais la manière dont elles seront employées n'y est pas stipulée, et plusieurs articles ne contiennent que des arrangements de détail pour l'alimentation, etc. Je n'eus que le temps d'en faire une lecture rapide, cependant je me souviens qu'il y était dit que l'existence de ce traité serait tenue secrète réciproquement.

L'Empereur me dit qu'il tenait ce papier de trop bonne source pour pouvoir encore douter que des individus qui l'avaient toujours très bien servi l'avaient copié sur l'original, que Stackelbcrg n'en avait nulle connaissance, mais que cependant il lui avait mandé avoir remarqué des mouvements extraordinaires dans nos arsenaux et nos dépôts d'artillerie, que, quelque douloureux qu'il soit pour lui de se voir un ennemi de plus dans un Souverain pour lequel il se sentait une amitié personnelle, il ne pouvait se refuser à la conviction, qu'il me chargeait d'écrire à ma Cour qu'il attendait des anciennes relations d'amitié qui avaient existé entre les deux Empires que nous lui déclarerions franchement si nous avions quelques engagements avec la France et de quelle nature ils étaient, qu'il en avait agi de même lorsqu'en 1809, forcé par des traités, il nous avait prévenus des obligations qu'il avait contractées, qu'il nous avait conjurés, qu'il avait demandé en grâce que nous ne soyons pas les agresseurs, qu'ici le cas était tout différent, qu'il avait augmenté ses forces à raison de celles de son adversaire, que tôt ou tard la guerre aurait dû éclater et qu'il avait pris soin de ne pas être pris au dépourvu, qu'on ne pouvait lui supposer des vues d'agrandissement qui donnassent jalousie à

l'Autriche, puisque toujours son but était de nous rendre notre ancienne splendeur, qu'obligé d'accepter malgré le vœu de son cœur ce pays de Tarnopol, uniquement parce que la France lui avait reproché la tiédeur avec laquelle il avait pris part à la guerre (ici S. M. rougit et cherchait avec peine les expressions) et parce que alors la Russie ne se trouvait pas en mesure vis-à-vis de la France, il nous avait d'abord offert une indemnité sur le Danube, mais que nous n'avions pas voulu accepter, que, si l'intention de mon Maître était de ne jouer que la comédie et de se borner à une vaine ostentation de ces trente mille hommes, il lui suffisait qu'on le mît dans le secret; mais que, si tout de bon nous voulions lui faire la guerre, il avait six divisions à nous opposer, indépendamment de l'armée sur le Danube dont il espérait bientôt pouvoir disposer, qu'à regret il emploierait les moyens que les mécontentements en Hongrie lui fournissaient, que cependant, ne voulant pas avoir toute l'Europe sur -les bras, nous le forcerions à s'arranger avec la France et qu'il ne croyait pas que cet arrangement, très facile et qui tenait à peu de chose, tournât à notre avantage.

Je répondis à S. M. que, quoique l'écrit qu'Elle m'avait fait l'honneur de me communiquer eût, quant à la forme, l'apparence de l'authenticité, cependant je me refusais absolument d'y croire, que j'étais persuadé que nos intérêts ne nous portaient pas à augmenter la grande prépondérance des forces françaises par une adhésion à une cause qui n'était pas la nôtre, que, d'après tout ce que V. E. m'avait écrit sur ce sujet, je ne pouvais conclure autre chose sinon que l'intention pure et simple de mon Souverain était d'établir un cordon très faible encore pour la circonstance, et que mes ordres portaient de déconseiller la guerre si il en était encore temps, que j'étais autorisé à ne pas cacher à S. M. l'embarras dans lequel une guerre dans notre voisinage nous mettait, et que même j'osais Lui avouer que nous ignorions encore comment cette déclaration de neutralité armée serait accueillie à Paris.

L'Empereur me répondit qu'il devait croire à l'évidence et aux preuves matérielles de nos engagements avec la France, que d'ailleurs, même ce cordon, quelque faible qu'il soit, devait lui paraître suspect, puisque tout le long des frontières de la Bohême que rasaient les colonnes françaises nous n'en avions point établi, tandis que c'est précisément en Galicie, dans le voisinage de ses Etats, que nous le formions.

Je répondis que la marche précipitée des armées françaises et leurs contacts passagers avec nos frontières n'avaient ni donné lieu, ni donné le temps d'établir un cordon, d'ailleurs très dispendieux, sur toutes les limites occidentales de la Monarchie, mais que, comme le duché de Varsovie était probablement le théâtre de la guerre future, il nous importait malgré les dépenses, que dans ce moment-ci nous regrettions beaucoup, d'en établir un qui nous garantît de toute insulte et surtout qui arrêtât la propagation de la contagion des opinions, que dans ce pays seule nous avions à craindre.

L'Empereur revint sur plusieurs choses qu'il m'avait déjà dites: S. M. appuya beaucoup sur la haute idée qu'Elle avait des sentiments nobles et élevés de notre Auguste Souverain; Elle répétait qu'Elle ne pouvait s'expliquer cette

association de moyens contre la Russie autrement que comme la suite des menaces que la France nous avait faites, que, quant à lui, il s'était mis en mesure pour soutenir la grande lutte qui allait commencer. L'Empereur me raconta ensuite d'un ton confidentiel que l'ambassadeur n'avait pas voulu croire à la formation de ces dix-huit nouvelles divisions que, moins par jactance que pour en informer le public, S. M. avait cru devoir faire connaître dans un oukaze, mais qu'au bout de trois jours, après de meilleures informations, le comte Lauriston s'en était persuadé, qu'étonné de la multiplicité des moyens de la Russie auxquels on se refusait de croire à Paris, il avait tout rejeté sur son prédécesseur, d'autant plus que, n'ayant rien trouvé dans les archives, il s'était persuadé que le duc de Vicence avait été et avait laissé son gouvernement dans l'ignorance complète sur le développement progressif des forces militaires de la Russie, et par là, dit l'Empereur, // fait un mauvais jeu à Caulaincourt. S. M. finit par me dire qu'Elle me chargeait de transmettre cette conversation à mon Auguste Souverain, de lui témoigner les regrets qu'Elle éprouvait de voir qu'après qu'en 1805 la défection de la Prusse, qu'après qu'en 1807 sa faible armée de quarante trois mille hommes et notre inaction, enfin qu'en 1809 la nécessité dans laquelle les circonstances nous avaient mis d'être les agresseurs et par conséquent l'avait obligé de remplir ses traités, toujours une fatalité inconcevable et un concours d'événements extraordinaires donnaient constamment les avantages à l'Empereur Napoléon. L'Empereur avait l'air particulièrement affecté en disant cela; ses yeux étaient humides et il se tut quelque temps, le regard fixé en terre, puis il continua ainsi: „ Encore „dans ce moment oii des efforts extraordinaires me donnaient l'espoir de sortir „avec succès de cette lutte terrible, lorsque je combats pour la cause générale, „ il faut que mon ancien allié se lie d'intérêt avec mon adversaire et contribue „ lui-même à la perte de l'Europe; il faut que l'Empereur François me force ^malgré moi à entrer en négociations avec Napoléon; sans doute elles n'éprou- „veront pas beaucoup de difficultés, mais l'issue pourrait ne pas en être dési- „rable pour l'Autriche".

Enfin, après que j'eus combattu de tout mon pouvoir l'existence de ce traité, après avoir allégué qu'après tant de raisons que nous avions de souhaiter qu'il n'y eût pas de guerre, il me paraissait probable que nous eussions plutôt prévenu la Russie des démarches que nous alhons faire, ne fût-ce que pour l'engager à temps à s'entendre avec la France, ainsi que nous ne cessions de le conseiller, l'Empereur me répondit qu'il était persuadé que je parlais comme je pensais, qu'il serait trop heureux de pouvoir adopter mon sentiment, mais que la conviction qu'il avait en main ne le lui permettait pas. S. M. ajouta des choses bien plus flatteuses que tout ce qu'Elle m'ait dit encore et loua beaucoup ma façon de penser personnelle, et lorsque j'eus l'honneur de Lui souhaiter un heureux voyage et que je La remerciai pour toutes les distinctions dont S, M. m'avait honoré et les marques de confiance qu'Elle avait daigné me donner, l'Empereur me prit affectueusement par la main, me dit qu'il était très content de m'avoir connu, qu'il me rendait pleine justice sur la franchise de mon caractère et qu'il m'engageait d'écrire à ma

Cour sans réticence toute notre conversation; S. M. ne me demanda le secret que sur l'indication qu'Eile m'avait donnée de la manière dont la copie du traité Lui était parvenue.

J'oubliais de dire que, dans le nombre des objections que j'alléguais contre l'existence de ce traité mystérieux et de nos apprêts de guerre, il m'en vint une à l'esprit qui parut faire quelque impression sur S. M. Je lui dis que les agioteurs et les gens de négoce, attentifs chez nous comme partout à ce qui se passe et toujours très bien informés, n'admettaient pas par le fait la probabilité d'un armement, puisque le cours du change s'était amélioré tout récemment, preuve évidente, ajoutai-je, que les négociants partagent avec moi la conviction d'une tranquillité parfaite et durable.

A la suite de cette audience, je crus ne devoir plus tarder d'en faire à V. E. mon respectueux rapport, et de La prier de me faire passer les instructions nécessaires et Ses ordres ultérieurs.

9/21 avril 1812.

S. M. l'Empereur est parti aujourd'hui pour Wilna, après avoir assisté d'après l'usage au Te Deum à l'Eglise de Kazan en présence des charges de Cour. Le grand maréchal comte Tolstoï l'accompagna dans sa calèche, suivie d'une autre oii se trouvaient un médecin et un valet de chambre. Une foule de peuple était sur la place, qui, au moment oîi S. M. se mit en voiture, fit retentir l'air de Hiirrahs longtemps prolongés. L'aide de camp général prince Wolkonsky le suivra demain; toutes les autres personnes de sa Suite ont précédé le départ de S. M.

(Chiffré). La guerre est décidée dans la pensée de l'Empereur; Armfelt a prouvé qu'il y aurait du danger personnel à reculer. Très probablement, il se portera sur la Vistule et se fera proclamer Roi de Pologne (fin du chiffre).

Lettres et billets de l'Empereur Alexandre l" au prince Golitzyne *).

Tilsit, le 21 mai 1807.

J'ai reçu votre lettre qui m'annonce l'accident survenu au Père Ozeretzkowsky, et je profite du premier moment de libre que j'ai pour vous en faire mon compliment de condoléance. J'acquiesce à la proposition du Synode de nommer ad intérim le Père confesseur; pour le successeur réel, je m'en remets entièrement à votre choix. Je n'ai pas confirmé le papier du Synode que vous m'avez envoyé, puisque c'est un rapport et non un Doclad. Voici la première fois de ma vie que j'écris moi-même relativement à des affaires aussi saintes, et je m'en sens tout édifié. Nous nous portons tous, grâce à Dieu, très bien et tâchons de passer notre temps le moins ennuyeusement possible, ce qui n'est pas mal difficile. L'inaction de l'armée est tuante et me désespère, mais je me suis fait une loi de ne gêner en rien le général **), et c'est pour cela que je me trouve à quelque distance du quartier général.

En vous souhaitant bien du plaisir pour votre course, je suis tout à vous.

Les deux archevêques pour lesquels vous m'avez demandé des congés n'ont qu'à profiter selon leur bon plaisir.

Vilna, le 21 avril 1812.

En vérité II est ressuscité!

Je vous suis bien reconnaissant, mon cher ami, pour le petit mot qui accompagnait les livres. Je l'ai senti dans toute sa valeur. Je vous sais aussi beaucoup de gré pour tout ce que vous me dites dans votre lettre. C'est

*) Bibliothèque' Particulière de S. M. l'Empereur. L'annexe V donne tout ce qui a pu être retrouvé de la correspondance française de l'Empereur Alexandre avec le prince Golitzyne. **) Bennigsen.

me rendre un véritable service que de me parler de la sorte, et je vous prie instamment de continuer avec toute franchise.

Le service divin est plus que pitoyable ici. Les miens ne sont pas arrivés encore; j'en compte faire des instituteurs pour ici.

Chez nous, du reste, rien de nouveau. L'armée est dans le meilleur esprit, l'artillerie superbe. Aucune négociation n'est probable, car les seules bases sur lesquelles je veux traiter ne seront jamais acceptées. Du reste, si honorablement et avantageusement la guerre peut être évitée, cela sera un service essentiel à rendre à notre patrie, car une lutte pareille est un fléau très grand dans les plus heureuses chances même. Mais tout fait croire que la Providence l'a résolu ainsi et nous nous y préparons avec tranquillité d'âme et courage, mettant toute ma confiance dans Dieu et Sa miséricorde.

Adieu, tout à vous.

Vilna. le 5 Juin 1812.

Je suis bien charmé de vous avoir fait plaisir en adhérant à votre demande pour l'église. Votre lettre m'en a fait un très grand; j'ai pleine confiance dans les paroles qui la terminent, j'y ai puisé même une véritable consolation et je m'en remets avec abandon à la volonté de notre Créateur.

La bagarre va commencer sous peu, nous nous attendons tous les jours à être attaqués. Nous sommes tout prêts et ferons notre devoir de notre mieux. Dieu décidera du reste.

Tout à vous de cœur et d'âme. Continuez-moi de temps en temps vos lettres. Mes respects à Mme Gourieff et Mme Nesselrode.

Samocha. 23 Juin 1812.

Tolstoï a été témoin de la profonde émotion que m'a causée votre lettre du 18. Dans des moments comme ceux dans lesquels nous nous trouvons, le plus endurci éprouve, je crois, un retour vers son Créateur: qu'est-ce donc pour ceux qui, dans les moments les plus calmes et les plus tranquilles, y ont trouvé leurs plus douces jouissances? Dites-vous donc que, pour m'acquitter de ce devoir sacré et en même temps si cher à mon cœur, le temps ne me manque jamais: je me livre à ce sentiment si habituel pour moi, je m'y livre, dis-je, avec une chaleur, un abandon, bien plus grands encore que par le passé. J'y trouve ma seule consolation, mon seul appui. Aussi c'est ce sentiment seul qui me soutient, qui me ranime, qui me fait envisager avec résignation les décrets de la Providence.

Vous, et celle que je regarde comme ma compagne et qui partage mes principes sous ce rapport, sont les seuls êtres avec lesquels je me laisse aller

à l'expression de ce qui se passe dans mon cœur. Aussi je reçois votre lettre avec un véritable contentement.

Grâces à Dieu, tout va chez nous comme cela doit aller; dans quelques jours les événements seront plus marquants et plus décisifs. Adieu; tout à vous de cœur et d'âme.

Vilna. le 18 décembre 1812.

Voici des explications sur l'individu avec l'image. Il serait bon cependant que vous le vissiez. Il est chez Viasmitinof. Tout à vous.

Orany, le 28 décembre 1812.

Mille grâces pour vos vœux. Puissent-ils me porter bonheur! De mon côté, journellement je travaille sur moi pour m'en rendre moins indigne. Grâces au Tout-Puissant, tout va on ne peut mieux. Kônigsberg est à nous.

Tout à vous. Votre cadeau m'a fait le plus sensible plaisir.

Lyck, le 9 janvier 1813.

Voici une lettre que j'ai reçue de ma femme. Son contenu vous apprendra de quoi il s'agit. Si je m'adresse sur ce sujet à Viazmitinoff, je suis sûr que des maladresses sans fin seront commises et qu'au bout je n'apprendrai rien. N'y a-t-il pas moyen, en montrant cette lettre de ma femme à Lénivtzoff, de l'engager à voir un peu de quoi il peut être question? Ce n'est qu'à titre d'amitié que je le demande, sachant qu'il le connaît. Au reste, plus que jamais je me remets à la volonté de mon Dieu et me soumets aveuglément à Ses décrets. Tout à vous de cœur et d'âme.

A propos de Labzine, je n'ai pas été édifié du choix que Schigorine a fait de ses conseillers: Sacharoff et Labzine me portent à penser que le reste qui m'est inconnu est à peu près dans le même genre. Je crains un peu qu'il ne sorte de tout cela quelque galimatias gênant.

Plotzk, le 25 Janvier 1813.

Des marches continuelles m'ont ôté tout moyen de vous remercier pour votre lettre du 1" janvier et pour tous les souhaits qu'elle contient. Puissentils se réaliser! J'ai joui véritablement de ce que vous et Lénivtzoff m'avez

compris. Ce qui est exprimé dans les Manifestes est parti du plus pur de mon cœur. Priez notre Sauveur de ce qu'il me raffermisse dans cette voie, que je suis déjà par conviction plénière.

Votre dernière lettre sans date dans laquelle vous me rendez compte de l'ouverture de la Société de la Bible m'a intéressé et ému au delà de toute expression. Que l'Etre Suprême bénisse cet ouvrage! Je le regarde de la plus haute importance et je crois votre manière d'envisager, que l'Ecriture Sainte elle-même remplacera les Prophètes, parfaitement juste. En général cette tendance de tous les côtés à ce qui peut nous rapprocher du vrai règne de Jésus-Christ me cause une jouissance véritable.

Faites travailler les meilleurs architectes aux projets de mon Temple, et envoyez -moi vos idées sur les Images et l'Autel. Puisse ce Temple être le véritable Temple de notre Sauveur et puisse-t-il servir à réunir les hommes au vrai Culte!

Tout à vous.

Prenez tout l'argent nécessaire pour la publication des Bibles.

Kalich, le 15 février 1813.

J'accepte avec plaisir une place entre les membres de la Société de la Bible. Grâce à Dieu, tout va très bien chez nous, et nous nous reposons et nous réorganisons pendant que les routes sont impraticables.

Tout à vous de cœur et d'âme.

Kalich, le 26 février 1813.

Vous saurez déjà l'occupation de Berlin. Gloire au Tout-Puissant!

Je fais mes dévotions, et avec moi beaucoup de soldats. Nous écoutons les prières ensemble. Notre service divin se fait admirablement. J'ai réussi dans ce que je désirais, et c'est nos musiciens de régiment qui chantent de manière à ne pas céder aux chantres de la Cour. Cette masse de monde priant ensemble avec ferveur et onction est vraiment édifiante, et mon cœur jouit en plein.

Le médecin Muller m'a prié de tenir sur les fonts de baptême chez lui. Remplacez-moi, je vous prie.

Avant de finir, pardonnez-moi ce que j'ai pu commettre vis-à-vis de vous pour que je m'acquitte en paix d'un devoir qui ne m'a jamais paru aussi sacré que cette fois-ci. Tout à vous de cœur et d'âme.

l*^' mars 1813.

Je viens de finir mes dévotions. Jamais je ne les ai faites avec le sentiment que j'ai éprouvé cette fois-ci.

Je vous envoie les papiers inclus. Il m'est impossible de décider maintenant la place pour l'Eglise à Moscou, n'étant pas assez au fait des localités.

Tout à vous de cœur et d'âme.

Dresde, le 17 avril 1813.

Mille grâces, mon cher ami, pour votre lettre sur Pâques. C'est du fond de mon cœur que je vous réponds: En vérité II est ressuscité! et plût à Dieu que cela ne soit pas une vaine expression!

C'est samedi 12, après la messe, que nous avons fait notre entrée à Dresde, et à minuit nous avons chanté sur les bords de l'Elbe l'hymne Pascal. Il me serait difficile de vous rendre l'émotion dont je me sentais pénétré en repassant tout ce qui s'était passé depuis un an et où la Providence Divine nous avait conduits.

A côté cependant de ces sensations de plaisir et de gratitude envers notre Sauveur, nous nous préparons avec soumission à une épreuve difficile. Le maréchal, à la suite d'un appétit souvent immodéré, s'est refroidi très sérieusement, et sa maladie a pris le caractère d'une fièvre nerveuse. C'est vous dire qu'il nous donne les plus vives inquiétudes: Hufeland et Wylie lui prodiguent leurs soins.

Voici une lettre de ma belle-sœur *) avec une incluse. Il me semble que, comme cet homme doit se trouver en Amérique où il passera le reste de ses jours avec ses enfants, s'ils sont élevés dans notre religion, c'est les exposer à manquer des moyens d'en observer le rite. Si donc la chose est faisable, annoncez-la, je vous prie.

M. Spada désire être placé à la censure; il se trouve auprès du comte Kotchubey, où il conservera sa place. Annoncez la chose, et signifiez, après vous être abouché avec lui, les ordres nécessaires à ce sujet à qui il appartient.

Le baron Stroganoff, surnommé le Petit **), celui qui est perclus, a fait venir d'Italie quelques objets d'art. Dites à Gourieff de les laisser passer.

Tout à vous de cœur et d'âme.

*) La Princesse Amélie de Bade.

■*) Le baron Alexandre Stroganoff (1771--1815).

Lettre de la Princesse Amélie de Bade.

Ce 5 avril 1813.

Mon cher frère, J'ose croire que vous ne m'en voudrez pas de m'être chargée de vous présenter cette lettre. Elle est de M. Fischer, négociant américain, qui, à ce qu'on m'assure, vous est même personnellement connu.

Il désire épouser, comme vous verrez par sa lettre, une demoiselle russe, parente de Mme Krudener, et, comme étant votre sujette, il vous en demande la permission. Mais ce qu'il n'a pas osé ajouter, et ce qui cependant fait l'objet principal de sa sollicitude, c'est qu'il désire que ses enfants à venir puissent être de sa religion à lui, d'autant plus qu'il compte retourner dans sa patrie au bout de quelques années. On lui a dit aussi qu'il serait obligé de se faire naturaliser russe en épousant cette demoiselle, ce qui, avec la religion de ses enfants, s'ils doivent être élevés dans celle de ce pays-ci, l'obligerait à renoncer pour toujours à sa patrie et lui causerait une peine sensible, car tous ses parents s'y trouven4 encore. Cela pourrait même, pour cette raison, devenir un obstacle insurmontable au mariage qu'il désire contracter et auquel les deux parties attachent tout leur bonheur. Le prince Galitzine et l'Archevêque, auquel il s'est adressé pour cet objet, lui ont répondu que votre permission seule pourrait lever l'obstacle, et, plein de confiance en votre bonté, il ose par ma voix vous demander une grâce qui peut seule assurer sa félicité. Mme Krudener, dont vous connaissez l'activité pour obliger, a passé ce matin la rivière en bateau pour m'apporter cette lettre en me priant de vous l'envoyer le plus tôt possible. Je ne veux pas abuser plus longtemps de votre complaisance à me lire, et je finis, mon cher frère, en me recommandant à votre souvenir et à la continuation de votre amitié qui est pour moi du plus grand prix. Amélie.

Peterwaldau. le S juillet 1813.

Comment est-il possible, mon cher ami, d'être assez déraisonnable pour chercher des causes à ce que je ne vous ai pas répondu à une ou deux de vos lettres? Je vous donne ma parole d'honneur qu'il n'y en a pas d'autres que l'impossibilité absolue par manque de temps de le faire, surtout depuis la mort du Maréchal. Loin de vous en vouloir pour votre franchise, je vous en sais gré au contraire et vous prie même instamment de continuer, de même que nos entretiens spirituels.

Je tâche tout doucement d'avancer dans une voie qui seule fait toute ma consolation et mon appui.

Tout à vous de cœur et d'âme.

Août 1813.

J'ai reçu votre lettre du 10 août, et j'ai donné tout de suite les ordres à Gourieff pour qu'il vous délivre 5000 r. Grâces au Tout-Puissant, les choses vont bien chez nous, et l'ennemi a déjà perdu 226 pièces d'artillerie sur différents points. Nous, pour notre part, nous en avons eu le 18 de ce mois 81. La Garde s'est couverte de gloire.

Je ne serai pas fâché cependant quand je me trouverai dans votre église à rendre grâce au Créateur pour tous Ses bienfaits. Tout à vous de cœur et d'âme.

Tôplitz, le 7 septembre 1813.

Voyez un peu ce que c'est que cet Archimandrite qui s'est adressé à Barclay? Le nom me paraît ressembler à celui de ce mauvais sujet qui a été placé par feu l'Empereur à un couvent dans le Gouvernement de Pskoff qui, je crois, a été affecté à l'ordre de St-Jean-de-Jérusalem, personnage que lé Synode a ensuite privé de sa place et renvoyé dans un autre couvent. Chez nous, grâce à Dieu, tout continue à aller à merveille et dans l'espace de ces cinq derniers jours, nous avons pris dans de petites affaires trois généraux français, Paillard, Kreutzer et Brunet. Tout à vous.

Schweinfurt. le 21 octobre 1813.

Demandez au comte Tatichtchef s'il ne désirerait pas que son fils soit placé à la Cour comme gentilhomme de la Chambre, ou bien dans toute autre carrière civile ou diplomatique?

Dieu Tout-Puissant nous a accordé une victoire éclatante à la suite d'une bataille de quatre jours sous les murs de Leipzig sur ce fameux Napoléon. L'Etre Suprême a prouvé que devant Lui rien n'est fort, rien n'est grand sur la terre, que ce qu'il veut relever Lui-même. 27 généraux, près de 300 canons et 37.000 prisonniers sont les fruits de ces mémorables journées et nous voici à deux marches de Francfort-sur-le-Main. Vous devez vous dire ce qui se passe dans mon cœur!

Tout à vous pour la vie.

Francfort-sur-le-Main, le 6 novembre 1813.

Quant à Méfody, vous savez que je n'ai pas un grand tendre pour lui. Dites-moi ce que vous en pensez, s'il faut lui continuer les gages pour la place au Synode ou non?

Francfort-sur-le-Main, le 1 1 novembre 1813.

■ Défendez en mon nom à Théophilacte de faire paraître l'apologie de la traduction. Je déteste les dissensions, et surtout dans le clergé, et je saurai bien les empêcher.

Malheur à celui qui osera agir en contravention de mes intentions! Je vous autorise, si vous le jugez à propos, de lire même cette lettre au prélat en lui conseillant de prendre garde à sa conduite. Tout à vous.

Faites venir l'archevêque de Tchernigoff '^).

Francfort-sur-le-Main, le 26 novembre 1813.

D'après la sincérité que j'ai mise toujours dans mes rapports avec vous, j'ai droit de vous dire que vous avez commis une imprudence. Votre intention a pu être très bonne, mais, dans des cas d'une importance aussi majeure, avant de procéder au moindre changement dans les usages jusqu'ici en vigueur, il fallait nécessairement demander mes ordres.

Je joins ici les rapports de Paulucci. La chose doit être redressée tout de suite, et l'ancien ordre de choses qui existe depuis si longtemps et qui est regardé comme un privilège, absolument rétabli sur l'ancien pied. J'ai écrit à Paulucci que je vous en avais donné l'ordre; aussi faites en sorte que la chose ne tarde pas un instant.

Je trouve même ces changements entièrement inutiles, surtout dans des provinces oij on tient beaucoup à une marche réglée et consacrée par le temps. Ainsi la petite utilité qu'on pourrait retirer de ces changements ne vaut pas les embarras qu'ils produisent d'ordinaire. Tout à vous.

*) Michel, plus tard métropolite de Pétersbourg.

Freyboiirg, le 22 décembre 1813.

Je vous envoie, mon cher ami, les papiers inclus, lisez- les avec attention; la personne doit arriver à Pétersbourg. La prochaine fois, je vous en écrirai plus au long, n'ayant pas un instant à moi. «Tout à vous.

Vienne, le 5 février 1815.

Je vous envoie une lettre de Mme de Langeron pour que vous me disiez votre avis sur l'objet en question.

Que de grâces j'ai à vous rendre pour Le Combat Spirituel! *) J'ai déjà achevé cette lecture et elle m'a causé une jouissance véritable.

Le Tout-Puissant m'a soutenu dans tous les moments difficiles que j'ai eus ici, et nos affaires sont terminées depuis assez longtemps déjà à mon entière satisfaction. Nous achevons le reste de la besogne. Tout à vous.

Le 31 août 1817.

Je vous prie de faire examiner cette affaire avec une sévère attention, en envoyant sur les lieux un employé de confiance. La requête m'a été remise par un des signataires, le lieutenant aux Gardes Douve, que je connais sous les meilleurs rapports pour avoir servi dans le régiment de Sénienowsky, quand je le commandais moi-même.

Poltava, le 16 septembre 1817.

Je suis très désireux de voir les deux individus dont vous me parlez. Il faut indispensablement les faire venir à Moscou. Mais prenez vos arrangements de manière là -dessus à éviter de fausses interprétations ou des commérages. Tout à vous. Mille choses à M. de Kochéleff.

■-) Composé en italien vers 1600 par les Théatins et généralement attribué au P. Lorenzo Scupoli.

Spusk, près de Taroutino, ce 28 septembre 1817 *).

Je suis si excédé des plats panégyriques qu'on me débite à chiaquc ville où se trouve un évêque, que je suis décidé à les défendre par un oukaze au Synode. En attendant, comme nous sommes à la veille d'arriver à Moscou, je voudrais que vous avertissiez de cela l'archevêque pour qu'il réformât son discours et qu'il fasse plutôt une courte invocation à Dieu ou une espèce de bénédiction, aussi très courte, qu'il nous donnerait à l'entrée de l'Eglise au lieu de ces fades louanges, insoutenables à être entendues par tout être qui sent que le bon et le bien ne viennent que de Dieu, et que ce n'est que le mal qui est notre ouvrage.

Tout à vous.

Varsovie, le 26 mars 1818.

Que le Tri- Un soit mille et mille fois loué pour l'issue qu'a prise l'affaire du Métropolite! C'est très particulier, que depuis plusieurs jours j'en avais comme le pressentiment dans mon cœur. Rendez -moi la justice d'avouer que toujours je vous ai répété que j'avais la foi complète qu'en temps opportun Dieu arrangera cette affaire, et je l'aime mille fois mieux arrangée par Lui seul que par nous autres humains.

J'ai signé tous les papiers, que je vous renvoie. Demandez de ma part à Michel ■•'■*) ses bénédictions et ses prières. Je sens pour lui un sentiment qui peut se rendre difficilement.

Mille choses à M. Kochéleff et à la princesse Mestchersky *"*). Tout à vous en notre Sauveur.

Ici, grâces à Dieu, les choses vont on ne peut mieux.

Baydary, le 15 mai 1818.

Je joins ici toute la correspondance du général Viazmitinoff sur Mme de Krudener. Malheureusement je l'ai reçue trop tard pour y porter remède, car les rapports, étant du 10 avril, ne m'ont pu parvenir qu'après avoir quitté

*) Sur l'enveloppe, avec l'adresse: „Au Secrétaire d'Etat Prince Golitzyne", et la mention „Pressé" de la main de S. M., on lit, de celle du prince Golitzyne: „Reçu à Kline le 29 Sept. 1817 et fait le nécessaire".

■■■*) Métropolite de Pétersbourg.

■■'■**) I.a princesse Sophie Meclitchersky, sœur de la princesse Anne Golitzyne.

Varsovie. La conduite qu'on a fait tenir à Paulucci est du dernier ridicule. Je suis sûr que c'est encore l'ouvrage de Fock. Il y a huit jours que j'ai expédié exprès un courrier à Paulucci pour avertir les autorités prussiennes qu'il venait de recevoir la permission d'admettre tous ces individus. J'ai tancé Paulucci parce que moi-même, en le quittant cet hiver à Zarskoé Sélo quand je m'en retournais à Moscou, je lui ai nommément dit de ne pas inquiéter Mme de Krudener. Je désire que vous écriviez à Mme de Krudener que je regrette beaucoup tous les désagréments qui lui sont arrivés, qu'il m'était impossible de les prévoir, car je l'avais supposée instruite des formalités observées en Russie pour l'admission des étrangers, que tout cela était arrivé parce qu'elle avait négligé de s'y conformer, mais que j'avais donné des ordres, dès que j'ai été informé de la chose, d'admettre tous ces individus et d'en faire écrire aux autorités prussiennes. Tout à vous en Notre Sauveur.

Aix-la-Chapelle, le 28 octobre 1818.

Je vous envoie une lettre adressée à Wolkonsky du couvent de Solovetzkoy. Il faudra faire chercher cet homme. Il paraît qu'il s'y passe des désordres.

Je viens d'être informé que deux quakers des plus estimés de la Société, et que j'ai beaucoup connus à Londres, se nommant M. Allen et M. Grillet,' vont arriver à Pétersbourg. Tâchez de les bien recevoir et de leur accorder toute l'hospitalité et la cordialité possibles. Comme de raison, vous vous entendrez à ce sujet avec M. Paterson et avec le quaker chargé des défrichements.

Je vous envoie de même un papier que la perlustration m'a fourni. Voilà encore un homme sur la bonne opinion duquel il faut revenir! Montrez ce papier à M. Kochéleff, auquel vous ferez mille compliments de ma part, et vous lui direz que, grâce à la bonté Divine, tout continue à aller très bien chez nous, et les difficultés qui se présentent parfois sont détournées par l'inépuisable et miséricordieuse assistance de Celui qui ne refuse jamais à ceux qui mettent leur unique confiance et toute leur foi en Lui.

Rendez, je vous prie, l'incluse à la princesse Mestchersky. Tout à vous en Notre Sauveur.

Kargopol, le 4 août 1819.

Je porte des regrets sincères à M. Kozodavleff. Je vous prie de les exprimer de ma part à sa veuve.

J'ai signé les deux rescrits. Mille compliments à M. Kochéleff.

Mon voyage va, grâce à Notre Sauveur, on ne peut mieux. La température est délicieuse, et j'ai trouvé ce pays bien plus beau qu'on ne s'imagine, des habitants excellents, en général beaucoup de très bonnes choses.

Continuez à m'envoyer les papiers de la poste, mais ayez soin de marquer sur l'enveloppe que ce sont les Papiers de la Poste. Tout à vous en Notre Sauveur.

Pélignier, le 12 août 1819.

J'ai à peine le moment de vous dire que je suis tout à fait de votre opinion et que, d'après l'Acte de Famille, Maria Nikolaewna doit suivre Michel *). Il semble que nous ne pouvons suivre aucune autre règle que celle prescrite exactement par l'Acte de Famille. Une seule déviation pourrait en entraîner d'autres, et l'ou'-rage de feu l'Empereur serait gâté! Tout à vous.

Tchoiigoiief. le 31 juillet 1820.

Je joins ici les papiers que m'a remis M. Lwoff, que j'ai dû envoyer à ma Mère et qu'elle vient de me restituer en me demandant de lui communiquer la copie des deux oukazes que vous aviez préparés. Je ne peux pas me rappeler si vous les avez conservés chez vous, ou bien si vous me les avez rendus. En tout cas, pour ne pas perdre de temps, comme vous devez en avoir les brouillons, faites m'en faire un nouvel exemplaire au net, pour que je puisse les signer et vous les renvoyer. Mais comme cela durera trop longtemps, alors vous pouvez remettre à M. Villamoff des copies certifiées par vous, comme si vous aviez déjà reçu ces papiers signés par moi. Et moi j'aurai soin, quand vous m'enverrez les oukazes pour les signer, d'y mettre la date d'aujourd'hui ainsi que le lieu d'oîi je vous écris. Cela fera gagner au moins quinze jours.

Bien des choses à M. Kochéleff. Tout à vous en Notre Seigneur.

Varsovie, le 23 août 1820.

Je profite du premier instant de libre que j'ai pour vous adresser ces lignes. C'est avec le plus grand intérêt que j'ai lu tous les papiers que vous

*) A l'office, aux litanies, la Grande -Duchesse Marie, fille du Grand-Duc Nicolas, doit venir immédiatement après le Grand-Duc Michel.

m'avez erii/oyés depuis notre séparation. Remerciez -en, je vous prie, M. Kochéleff, dites -lui que c'est pour ménager ses yeux que c'est à vous que j'adresse ces lignes, mais pour que vous les lui lisiez. Tout ce qu'il m'a écrit ainsi que ce qu'il m'a fait parvenir par vous m'est allé droit au cœur, et j'ai la conviction que tout est venu d'ordre.

Les temps sont marquants et le deviennent tous les jours davantage. Que Son Règne arrive!

Tout à vous de cœur et d'âme en Notre Seigneur.

Varsovie, le 23 août 1820.

J'ai reçu les papiers, que je joins dans une autre enveloppe, de la part de D. Galitzine ') sur la construction de l'Eglise à Moscou. Vous y verrez qu'il propose un autre moyen. J'ignore si ses calculs sont justes, et surtout si le nombre de travailleurs sera suffisant? Examinez le tout; peut-être même faudra-t-il que vous en écriviez à l'architecte. Je suis au regret du retard que cela met à l'affaire, mais en cela comme en toute chose, que la volonté de Dieu soit faite! Peut-être est-ce en analogie avec le sentiment de M. Kochéleff sur les Temples construits de mains d'hommes.

Varsovie, le 22 septembre 1820.

Je vous renvoie les deux papiers que vous m'avez envoyés et que j'ai lus avec le plus grand intérêt. Il me semble qu'il sera inutile de parler à ma Mère sur la quakeresse arrivée, car les écoles pour les filles des soldats de la Garde sont déjà toutes formées. Ce sont les seules que ma Mère se proposait d'établir et dont j'ai parlé dans le temps à M. Allen. Mais cette quakeresse pourra nous être très utile pour l'enseignement des institutrices destinées pour les écoles de femmes, quand une fois nous commencerons à en établir pour les pauvres de la ville, et qui ne doivent relever que du ministère de l'instruction publique. Il faut donc que jusqu'à mon arrivée elle reste chez Willen, et après nous déciderons à l'aide de Dieu comment nous devrons procéder.

Mille choses de ma part à M. Kochéleff. Je m'unis journellement à vous deux et je donne tous les moments que je puis économiser de mes occupations d'affaires à mes lectures spirituelles, pour lesquelles je sens un besoin plus grand que jamais.

Vous saurez déjà qu'une réunion entre les Souverains a été décidée à Troppau. Les circonstances sont bien marquantes. Je prie sans cesse Notre

■■■) Le prince Dniitri Qolitzyne, général gouverneur de Moscou.

Divin Sauveur qu'il m'éclaire, qu'il me guide, qu'il me donne la consolation de remplir uniquement Sa volonté. Priez vous deux de votre côté. Eclairé le Tri-Un, les résultats peuvent être immenses. Sans Son aide, tout sera inutile. Tout à vous de cœur et d'âme en Notre Sauveur.

Liibotchnia, 6 octobre 1820.

Je vous envoie les papiers sur la bâtisse de l'Eglise à Moscou.

Comme de raison j'ai approuvé le Statut. Mais il faut qu'en l'envoyant au gouverneur militaire de Moscou, vous lui écriviez de ma part que je n'ai pu m'en tenir au plan qu'il me proposait, puisque par ce plan, il aurait fallu de nouvelles sommes exigées pour les matériaux, que le ministère des finances n'est pas en état de fournir.

Ayant demandé à Volkonsky des renseignements sur le colonel Korsakoff, il m'en a dit un bien infini. En conséquence, j'ai fait écrire le Rescrit. Je me suis en même temps arrêté de signer celui sur Rounitch, tant à cause de l'incertitude de ce que le prince Galitzyne prétend exister sur son caractère moral que parce que, d'après l'Etat de la commission que vous avez joint, il ne se trouve d'émoluments d'assignés que pour un seul conseiller. Si vous tenez que Rounitch fiât aussi placé, éclaircissez les doutes qui se présentent sur son caractère avec le prince Galitzyne. Il m'a semblé en outre qu'en rejetant son plan, et en adoptant celui de Witberg, une certaine déférence pour sa présentation sur Korsakoff lui était due.

J'ai lu avec la plus grande émotion les différents papiers que vous et M. Kochéleff m'avez envoyés. Avec l'aide du Sauveur, j'espère en faire le meilleur usage que mon cœur m'indiquera. Les versets que vous avez ouverts m'ont beaucoup frappé et me sont allés droit au cœur.

Dites mille amitiés de ma part à M. Kochéleff. Adieu, cher ami. Tout à vous en Notre Sauveur.

Troppau, le 14 décembre 1820.

Je saisis le premier moment de libre que j'ai pour vous tracer à la hâte ces lignes. La nouvelle sur la maladie de Berckheim, que vous me donnez par votre dernière lettre, m'a vivement affecté. Peut-être est-il prêt à passer dans la véritable vie et d'approcher de Celui qui en est l'unique source. Que la volonté de Notre Sauveur soit faite! Dites à sa femme tout ce que votre cœur, si bon, si compatissant, pour elle en mon nom. J'ai prié et je prie encore journellement pour eux deux.

Vous ne m'avez pas dit un mot de la part de M. de Kochéleff dans votre dernière lettre. Faites-lui mes amitiés. Journellement je me réunis à vous deux aux pieds de Notre Sauveur.

11 a daigné bénir nos premières démarches, et vous verrez par les communications que Kotchubey ou Divoîf vous feront, que nous sommes parvenus a tirer le Roi de Naples des mains de véritables assassins. 11 s'est embarqué a bord de l'escadre anglo-française et nous arrive par Livourne à Laybach C'est un résultat majeur, car par là nous avons réuni à nous l'autorité Ié<:^itime et légale, qui, appuyée par la force armée, et surtout par le secours du'^Très- Haut, parlera à la partie de la nation qui n'est qu'égarée et se trouve sous la férule de la partie coupable et atroce. Avec l'aide de Dieu, nous espérons éviter même par là une guerre en forme. Ce résultat a été cru impossible pour bien des hommes d'état. Mais tout est possible à Dieu.

Je vis dans une retraite complète. Ma sœur est la seule distraction que j aie, aux heures des repas ou quand nous avons la possibilité de sortir pour prendre l'air ensemble; le reste du temps au travail ou à mes lectures spirituelles.

Après -demain je pars pour Laybach, m'en remettant complètement dans la volonté du Sauveur pour tout ce qui doit suivre ainsi que pour ce qui me regarde personnellement.

Tout à vous en Notre Seigneur.

Laybach, le 8 Janvier 1821.

Je profite du premier moment de libre que j'ai pour vous répondre à votre lettre du 10 décembre et vous remercier pour tous vos vœux que vous faites pour moi. Je n'y ajoute que celui, que Notre Sauveur veuille daigner m instruire en tout à remphr uniquement Sa volonté.

J'en viens à un sujet qui me peine. Voici la seconde lettre où vous ne me dites pas un mot de la part de M. de Kochéleff: je vois donc que cest avec intention. J'ignore ce qui cause cette altération dans nos relations de sa part; ce que je puis certifier, c'est que je ne crois pas y avoir donné heu. Si je puis avoir des torts involontaires, je suis prêt à les reconnaître pourvu que je les connaisse. Enfin, en cela comme en toute autre chose je m'en remets entièrement à Dieu et que Sa Sainte volonté se fasse' Je ne' me connais pas d'autre désir, d'autre vœu que de la remplir strictement en tout autant que ma misérable humanité sait la comprendre et me laisse de force pour l'exécuter.

Recevez mes félicitations et mes vœux pour l'année dans laquelle nous venons d'entrer, et puisse le Tri-Un éclairer de plus en plus notre marche en nous épurant toujours davantage de tout ce qui n'est qu'humain en nous! hxpnmez les mêmes vœux de ma part à M. de Kochéleff. Au reste tout ce

que je vous écris est toujours comme pour vous deux, et, si je ne lui adresse pas mes lettres, ce n'est que pour ménager sa vue et m'épargner quelques moments, car il faut le double de temps pour écrire dans un caractère tel qu'il faut pour ses yeux. Tout à vous en Notre Seigneur.

Je joins ici un papier sur un désordre scandaleux qui s'est passé à une Eglise à Pétersbourg.

Laybach, le 16 janvier 1821.

Loin de regretter de m'avoir écrit une lettre plus longue que de coutume, vous auriez dû vous dire, cher ami, d'avance tout le plaisir et l'intérêt avec lequel je la lirais. Que le Dieu Tout-Puissant vous éclaire de plus en plus et vous rende de jour en jour plus propre à remplir fidèlement Sa volonté! Il y a longtemps que votre cœur est tout à Lui et il n'a besoin que d'âmes de bonne volonté, comme nous dit l'Ecriture.

Je regarde tout ce que vous m'annoncez comme autant de nouvelles miséricordes qu'il Lui plaît de verser sur nous, et surtout sur vous particulièrement. Tout cela aura son but déterminé et toute chose viendra en son temps, pourvu que nous soyons fidèles.

Vous connaissez l'intérêt sincère que je prends à tout ce qui vous regarde: je ne saurais donc vous dire, à plus forte raison, le sentiment avec lequel j'ai reçu tout ce qui fait le contenu de votre lettre du 24 décembre. Que Sa volonté soit faite en toute chose! voilà quelle doit être notre devise en toute circonstance, et de remplir cette volonté d'après notre meilleure conviction doit être notre soin perpétuel.

Mille amitiés à M. de Kochéleff. Que Dieu soit avec vous en toute chose! Amen.

Laybach, le 8 février 1821.

J'ai commencé une lettre détaillée pour vous. Mais elle ne pourra être achevée pour ce courrier-ci. Je ne puis pas disposer de beaucoup de moments pour ce travail par jour, avec la multiplicité de mes autres occupations. Bien des choses de ma part à M. de Kochéleff. Je me recommande à vos prières à tous les deux. Tout à vous en Notre Sauveur.

Si Mme Krudener est arrivée, dites-lui mille choses affectueuses de ma part, ainsi qu'aux Berckheim.

Commencée le 8 et finie le 15 février 1821.

Il -y a bien longtemps que je porte le désir, cher ami, de vous écrire une lettre longue et détaillée en réponse aux vôtres du 31 décembre, 14 et 19 janvier. Ayant aujourd'hui un moment à moi, je prends la plume en priant Notre Divin Sauveur qu'il daigne conduire mon cœur et ma main pour vous la tracer, avec ce langage que l'affection pour vous et la vérité m'imposent.

Mais cette même vérité, quand je la sens dans mon cœur, ne me permet pas de composer avec elle, car la vérité est une portion de la Divinité elle-même.

D'après vos lettres et surtout d'après les commissions dont vous vous acquittez de la part de M. de Kochéleff, je crois apercevoir une désapprobation du système politique que nous suivons dans ce moment.

Je ne saurais admettre que cette désapprobation naisse d'une croyance en vous que les principes désorganisateurs qui, dans moins de six mois, ont révolutionné trois pays et qui menacent de s'étendre et d'embrasser l'Europe entière, dussent être tranquillement soufferts. Cette pensée-là ne peut être que contraire à vos sentiments, puisque ces mêmes principes désorganisateurs, tout en étant ennemis des Trônes, sont dirigés plus encore contre la Religion chrétienne et que c'est elle surtout qu'ils poursuivent, ce dont mille et mille documents authentiques peuvent vous être produits. En un mot, ce n'est que la mise en pratique des doctrines prêchées par Voltaire, Mirabeau, Condorcet et par tous les prétendus philosophes connus sous le nom d'encyclopédistes.

Cette désapprobation donc en vous ne saurait provenir que d'un sentiment de crainte ou d'inquiétude sur le succès de la lutte dans laquelle nous nous trouvons engagés. Mais une crainte semblable doit-elle autoriser à composer avec le mal, quand une voix intérieure nous dit que ce mal est l'œuvre de l'ennemi? Ne sommes-nous pas tenus par un devoir de Chrétiens à lutter contre cet ennemi et son œuvre infernale de tout notre pouvoir et par tous les moyens que la Providence Divine a placés dans nos mains? L'inquiétude sur le succès ne doit pas nous arrêter. C'est là où la foi dans le secours Divin doit nous soutenir. L'année 1812, 1813 et 1814, M. Kochéleff ne m'a-t-il pas écrit plus d'une fois de persévérer Jusqu'au bout? Nous nous trouvons maintenant dans une situation à peu près semblable, et je disais que le mal actuel est d'un genre plus dangereux encore que ne l'était le despotisme dévastateur de Napoléon, puisque les doctrines actuelles sont bien plus séduisantes pour la multitude que le joug militaire sous lequel il la tenait.

Dans mes lectures spirituelles quotidiennes, j'étais justement au Livre de Judith ces jours-ci. Les habitants de Béthulie n'étaient certainement pas de force à résister à l'armée immense que conduisait Holoferne. Ils auraient pu

■■■■) Bibliothèque Particulière de S. M. l'Empereur, Section des Manuscrits, casier II, rayon 5 carton 33, J^ç 1113. , , y o,

fort bien faire comme le reste des peuples, qui, au lieu de résister, se sont tous soumis. Mais les habitants de Béthulie ont senti en eux que plier sous l'empire de Nabuchodonosor, c'était désespérer dans la Toute -Puissance de Dieu et dans le secours qu'il accorde à ceux qui mettent uniquement leur confiance en Lui seul.

Nous avons douté sur la possibilité de l'arrivée du Roi de Naples. Et moi, par contre, j'ai fondé mon espoir qu'elle aura lieu sur les faits suivants. Le Roi s'était ménagé dès le commencement de la Révolution de Naples un moyen de correspondance entièrement secret avec l'Empereur d'Autriche. Cette correspondance m'a été communiquée dès mon arrivée à Troppau. Par elle j'ai vu que tout ce que les journaux avaient débité sur le libre acquiescement du Roi au changement qui venait de se passer était complètement faux, que le Roi était prisonnier et sous le poignard des Carbonaris, qu'à chacun des actes de son autorité qu'on avait exigé et extorqué de lui à peu près le stylet sur la gorge, il avait fait une protestation par écrit, et qu'il l'avait adressée chaque fois par ce canal secret à l'Empereur d'Autriche, ne pouvant la rendre publique sans compromettre sa vie.

Dans une de ces lettres secrètes se trouvait une phrase qui m'a frappé. Il y dit qu'il se trouve au pouvoir de ses ennemis et sous leur poignard, qu'il n'a de secours de personne à attendre; néanmoins sa confiance en Dieu ne s'était pas affaiblie et ce qui paraissait impossible aux hommes ne l'était pas à Dieu, que, mettant toute sa foi en Lui seul, il conservait l'espoir qu'il ne l'abandonnerait pas. Dès que j'ai lu ce passage, il y a quelque chose qui m'a dit intérieurement: Cet espoir ne sera pas déçu, et Dieu ne l'abandonnera certainement pas!

Aussi, dès ce moment nous avons conçu l'idée d'appeler le Roi près de nous, et, malgré toutes les chances qui s'opposaient à la réussite de cette démarche, j'ai toujours nourri l'espoir qu'elle réussira. Aussi, comme vous le dites. Dieu a béni nos intentions, parce qu'elles étaient pures et parce qu'elles étaient basées sur la foi en Lui seul.

Mais en même temps je manquerais à cette vérité qui doit régner dans nos paroles comme dans nos pensées, si je me taisais sur les suppositions gratuites que vous établissez sur la politique du Cabinet autrichien. Quelles données avez-vous pour l'accuser comme vous le faites? Et n'est-on pas responsable devant ce Dieu de Vérité de toute inculpation injuste qu'on fait peser sur le prochain sans y être autorisé par quelque preuve? Le fait est que, dès notre réunion à Troppau, le Cabinet autrichien nous a donné une Déclaration formelle qu'aucune pensée d'envahissement ou d'extension de limites, enfin de changement de l'état de possession actuel et garantis par les Traités n'entraient dans ses vues. C'est là la base sur laquelle nous avons travaillé tout ce temps, et je dirais plus, aucune extension de territoire n'est même possible en Europe depuis les liens qui unissent tous les Etats, car toutes les puissances de l'Europe sont décidées à ne pas tolérer que l'une d'elle s'avisât de changer l'état de possession actuel. Vous voyez donc que vous avez établi une accusation gratuite.

Je vais vous en donner une nouvelle preuve. L'Autriche a poussé la délicatesse au point de donner une Déclaration à la Conférence comme quoi non seulement elle ne demanderait aucune indemnité pécuniaire pour les frais de ses armements actuels, mais qu'elle était décidée à ne pas même l'accepter. Chacun des autres Cabinets a fait une réponse formelle à cette Déclaration pour l'approuver et elle est donc devenue Acte. Cela vous prouvera encore mieux que vos suppositions ont été injustes.

Vous me recommandez de prêcher aux Souverains de livrer leurs cœurs au Seigneur. Cette même vérité me commande de vous répondre que le Roi de Prusse et l'Empereur d'Autriche sont religieux du fond de leurs cœurs, qu'ils reconnaissent franchement la Toute -Puissance du Seigneur et en toutes les occasions le confessent hautement. Je n'ai donc aucun mérite de m'entretenir avec eux sur un sujet pareil, puisque c'est une habitude prise entre nous depuis si longtemps. Mais après vous avoir dit cela, je suis également tenu d'ajouter qu'il peut y avoir des nuances dans notre manière d'envisager les choses qui tiennent soit aux différents rites que nous professons, soit au degré d'avancement dans la voie intérieure dans laquelle chacun de nous se trouve, et sur lequel il est bien difficile que chacun de nous s'établisse juge pour les autres.

Bénissons tous plutôt ce Dieu de Bonté, qui a permis que trois êtres placés à des postes comme ceux auxquels nous nous trouvons élevés, s'entendent si franchement, si amicalement sur toutes les questions et soient réunis l'un à l'autre par un lien de cœur fondé sur l'amour que tous trois professent pour le Seigneur. Ensuite abandonnons-nous avec foi à Sa conduite et à Sa direction et ne gâtons ni le vin ni l'huile "') en y mêlant de notre propre ouvrage, qui ne serait que tristement humain. Voilà ma profession de foi, je la sens dans mon cœur, et dès lors je ne puis en dévier sans infidélité à Celui auquel je me suis remis en entier.

C'est là la manière dont je puis vous prouver ce que vous me recommandez avec instance, nommément de me défaire de toute volonté propre. C'est à quoi toutes mes pensées et mes soins sont voués, autant que ma chétive humanité est capable de le remplir. Je m'abandonne complètement à Sa direction, à Ses déterminations, et c'est Lui qui amène et qui place les choses; je ne fais que suivre en tout abandon, persuadé comme je le suis dans mon cœur qu'il ne peut mener que vers le but que Son économie a décidé pour le bien commun.

Vous me dites de confesser hautement ce dont je conviens dans mes entretiens avec vous, que mon unique ressource est le Seigneur. Mais ai -je tenu un autre langage depuis 1812, époque à laquelle j'ai senti si puissamment dans mon cœur l'appel de mon Sauveur? Avec les Souverains, j'en appelle à tous, tant qu'ils sont, si jamais ils m'ont entendu une autre doctrine, j'en appelle à toute ma correspondance avec eux, qui en fait document. A mes ministres, je ne fais que répéter ce même langage. Questionnez lequel vous

■■) Apocalypse, chap. VI, v. 6.

voudrez, si jamais ils ont entendu autre chose de ma bouche; enfin aux Peuples, c'est mes Manifestes qui doivent faire preuve que ce n'est encore que ce même et unique langage que je leur ai tenu. Donnez -vous la peine de relire tous ceux qui ont" paru, depuis 1812 jusqu'au moment actuel. Ainsi donc, jamais la crainte de l'opinion ne m'a arrêté sur ce sujet et je ne me suis jamais soucié que du tribunal de mon cœur, qui est tout au Seigneur.

Vous me dites de suivre la marche que j'ai suivie depuis 1812 jusqu'à mon départ pour Vienne. Vous le dites dans un sens à me faire croire que vous supposez que ce séjour a pu porter quelque atteinte à ma manière de voir ou de sentir! Mais de quel départ pour Vienne parlez-vous? Est-ce celui pour le congrès en 1814, oij nous y avons séjourné pendant huit mois. Si telle était votre idée, vous avez oublié en ce cas que l'idée de la Sainte Alliance m'a été inspirée à Vienne, comme je vous l'ai dit plus d'une fois, pour clôturer le Congrès, que ce n'est que le retour de Napoléon de l'île d'Elbe, survenu à la fin de notre séjour à Vienne, qui m'a fait naître la croyance, qu'il fallait encore différer avec l'exécution de cette pensée jusqu'au moment que cette nouvelle lutte serait terminée à l'aide de la Providence, et qu'enfin c'est à Paris, après que Napoléon s'est trouvé terrassé pour la seconde fois par la miséricorde Divine, que Dieu me mit dans le cœur de réaliser ce vœu que je nourrissais depuis le Congrès et me porta à tracer sur le papier l'acte, tel que vous le connaissez. Aussitôt après mon retour à Pétersbourg, parut le Manifeste par lequel l'Acte de la Sainte Alliance a été publié, et ensuite, plus tard, le 1"' janvier 1816, parut celui dans lequel j'ai cru devoir énumérer tous les bienfaits que le Seigneur s'est plu de répandre sur nous pendant cette mémorable époque.

Je crois vous avoir prouvé par tout ce que je viens de vous dire que le séjour de huit mois que j'ai fait alors à Vienne est bien loin d'avoir porté atteinte à mes idées religieuses ou à la confession de ces idées devant le monde entier. Au contraire, c'est depuis cette époque que notre politique, étant basée sur un acte aussi solennel, n'a cessé d'avoir cette intimité entre tous les Cabinets et surtout principalement entre les trois qui ont été les premiers à le conclure, intimité qui a été comme la clef de la voûte et qui a résisté à toutes les tentatives qu'ont essayées contre elle tous les révolutionnaires libéraux, niveleurs radicaux et Carbonaris de tous les coins du monde. Car, ne vous faites pas d'illusion sur cela, il y a une conspiration générale de toutes ces sociétés: elles s'entendent et se communiquent toutes, j'en ai des preuves certaines en main, et c'est depuis qu'elles se sont convaincues que la politique établie entre les Cabinets n'est plus comme celle d'autrefois, que tout espoir de les désunir et par conséquent de pêcher en eau trouble ou de diviser pour régner est évanoui, et que surtout la Religion Chrétienne est devenue la base fondamentale des principes qu'ils professent, dès ce moment, dis-je, toutes ces sectes, qui sont anti-chrétiennes et qui sont fondées sur les principes de la soi-disant philosophie de Voltaire et d'autres pareils, ont voué à tous les gouvernements une vengeance la plus acharnée. Nous en avons vu des tentatives en France, en Angleterre, en Prusse, tandis qu'en Espagne, à

Naples et en Portugal ils ont réussi déjà à culbuter les gouvernements. Mais ce qu'ils poursuivent, c'est moins les gouvernements que la Religion du Sauveur. Leur devise est de tuer /'/«/ , je n'ose même tracer cet horrible

blasphème, trop connu d'ailleurs par les écrits de Voltaire, Mirabeau, Condorcet et de tant d'autres semblables. Pour en revenir à vos lettres, je ne peux pas croire que vous entendiez par mon départ pour Vienne le peu de jours que j'y ai passés à mon retour d'Aix-la-Chapelle en 1818. Là, aucune affaire quelconque ne s'est traitée; toutes ont été terminées à Aix-la-Chapelle, et encore terminées d'après les mêmes principes d'union et d'accord intime qui n'ont pas cessé de diriger les Cabinets. La France a été admise à cette même intimité en y faisant cesser l'occupation militaire sous laquelle elle s'était trouvée jusqu'à cette époque.

Il est encore moins possible de supposer que, par mon départ pour Vienne, vous entendiez désigner mon absence actuelle, parce que cette fois-ci, j'ai à peine vu Vienne, n'y ayant fait que passer et notre travail s'étant fait à Troppau et à Laybach, comme vous le savez très bien. Ainsi, franchement, je n'ai pas pu comprendre ce que vous vouliez désigner par le départ pour Vienne, et encore moins me rendre compte quelle espèce d'influence lui avezvous pu supposer? Ce dont je peux bien vous répondre, c'est que ces suppositions sont complètement gratuites et destituées de toute vérité et qu'aucune espèce de tentative contre mes opinions religieuses n'a été même essayée.

Je suis complètement d'accord avec vous que l'enfer est déchaîné contre notre marche: c'est tout simple, et tout ce que je vous ai dit plus haut tend à le prouver. Mais c'est précisément comme vengeance de ce que sans déguisement et ouvertement nous nous déclarons Chrétiens et professons la Religion du Sauveur, chacun d'après sa meilleure conception, mais ce que je puis bien répondre, chacun de nous trois le fait de cœur et aussi bien qu'il sait le faire. Vous me dites que l'enfer ne peut attaquer ma foi, qui est profondément enracinée dans mon cœur, je cite vos propres paroles. J'aime à l'espérer, mettant toute mon unique confiance, en cela comme en toute autre chose, dans l'aide du Seigneur. Mais dans une autre lettre vous me dites que „M. Kochéleff est réduit au silence jusqu'à ce que l'Elu agisse avec plus «d'abandon et de foi" .

, Comment concilier ces deux assertions? Tout ce que je puis vous dire, c'est que j'agis complètement d'après ma foi, mais il m'est impossible d'agir d'après la foi d'un autre. Voilà une vérité qui me semble n'est pas assez sentie. Si j'agissais d'après la foi d'un autre et qu'en même temps cette manière d'agir ne serait pas en concordance avec ma foi, je crois que je serais criminel.

Cette croyance est, j'ose le dire, d'accord avec St-Paul.

Dans ce moment-ci, j'ai ouvert l'Ecriture pour chercher le passage qui se rapporte à ce que je viens de vous dire, et, en ouvrant le livre, mes yeux se sont portés sur YEpitre aux Romains, chap. VIII, depuis le v. 22 jusqu'à la fin du chapitre. Ce n'est pas la citation que je cherchais, mais comme ce

qui s'est ouvert m'a paru si marquant et analogue à ce que je vous écrivais, je vous engage à le lire.

La citation sur laquelle j'appuie ce que je vous ai dit sur la foi est dans VEpître aux Romains, chap. XIV, dans le dernier verset 23: „// ^5/ condamné parce qu'il n'agit pas selon la foi. Or tout ce qui ne se fait pas selon la foi est péché". Au reste, tout ce chapitre mériterait d'être lu, puisqu'il explique bien les relations dans lesquelles on se trouve l'un envers l'autre sur tout ce qui a rapport à la foi. D'après ma conviction, je suis bien loin de renfermer la semence pour des prétextes tels que prudence, sagesse, circonspection, etc., mais je sens que je suis dépositaire d'une œuvre sacrée, sainte: je ne dois ni ne puis la compromettre; je dois encore moins être une cause de scandale.

St-Paul dit, Epitre aux Romains, chap. XIV:

V. 13: „Ne nous jugeons donc plus les uns les autres, mais jugez plutôt que vous ne devez pas donner à votre frère une occasion de chute et de scandale".

V. 16: „Prenez donc garde de ne pas exposer aux médisances des hommes le bien dont nous jouissons" .

V. 18: „Et celui qui sert Jésus-Christ en cette manière est agréable à Dieu et approuvé des hommes".

V. 19: „ Appliquons-nous donc à rechercher ce qui peut entretenir la paix pour nous, et observons tout ce qui peut nous édifier les uns les autres".

V. 21: „Et il vaut mieux ne rien faire de ce qui est à votre frère une occasion de chute ou de scandale, ou qui le blesse parce qu'il est faible" .

V. 22: „Avez-vous une foi éclairée? Contentez -vous de l'avoir dans le cœur aux yeux de Dieu. Heureux celui que sa conscience ne condamne point en ce qu'il veut faire".

V. 23: „0r tout ce qui ne se fait pas selon la foi est péché". Vous me dites que M. Kochéleff voit qu'il n'y a pas d'harmonie nécessaire dans le lien! Mais en quoi le voit-il? Personne plus que moi ne désire cette harmonie et ne prie Dieu avec plus de ferveur pour l'obtenir. J'ose dire que de mon côté j'ai toujours tout fait pour conserver et maintenir cette harmonie, excepté ce que mon sentiment intérieur me défendait de faire. Encore une fois, il ne dépend pas de moi d'agir contre ce sentiment intérieur; quand il me parle, je dois plier et me soumettre, et il n'y a pas de considération humaine pour laquelle je puisse transgresser ce que ce sentiment intérieur m'indique. Mais, pour revenir à ce que je vous disais sur cette harmonie que M. Kochéleff croit être dérangée, encore une fois, en quoi le voit-il? Est-ce par rapport à Mme Bouche? Car voilà le seul point où nous différons dans la manière de sentir. Eh bien! fidèle à cette vérité qui guide ma plume, je vous dirai sur Mme Bouche, que plus d'une fois j'ai été dans le cas de vous dire dans nos conversations que je croyais qu'il entrait parfois beaucoup d'humain dans les paroles de Mme Bouche. J'en ai eu un sentiment très pro-

nonce dans mon cœur. Dépend-il de moi de déraciner ce sentiment intérieur? Ah! bien sûr que non!

Quand il s'agissait de faire partir Dubié pour Berlin, vous vous souviendrez combien j'ai été contre ce voyage: je sentais intérieurement en moi quelque chose qui me disait que cela n'était pas bien. Enfin, par déférence, par soumission à l'opinion de M. Kochéleff et à la vôtre, j'ai fini par ne plus m'opposer à ce départ; cependant j'avais exigé qu'il ne fût pas question de moi dans les pourparlers que Dubié comptait se ménager. En même temps je me suis dit: Si c'est une œuvre de Dieu, elle se manifestera par sa réussite, et alors je serai le premier à avouer que mon sentiment intérieur m'a abusé, et dès ce moment je me conformerai avec la plus entière soumission à tout ce qui me sera indiqué. Par des lettres que j'ai reçues de vous à Varsovie, j'ai vu que Dubié se vantait d'avoir été très bien accueilli par le Roi de Prusse, et d'être très content des résultats de ses entretiens avec lui. J'étais donc tout prêt à me croire coupable, et c'est avec ce sentiment que je suis arrivé à Troppau. Mais ma surprise a été complète quand, après un séjour avec le Roi de Prusse de près de quinze jours, me trouvant presque tous les jours avec lui en tête-à-tête et dans des conversations très intimes, je ne lui ai pas entendu me dire un mot sur Dubié ni ses entretiens. Enfin, quelques jours avant le départ du Roi, j'ai rompu la glace moi-même et je lui ai demandé des détails sur ses entrevues avec Dubié. La manière dont il m'en a parlé ne m'a pas laissé le moindre doute que Dubié a transgressé la première condition que j'avais mise à son départ en s'annonçant chez le Roi comme envoyé à lui par moi. C'est là la raison pour laquelle le Roi le reçut, mais avec une très grande surprise. Ensuite j'ai eu tout aussi peu de doute que Dubié a été très peu fidèle dans le récit qu'il vous a fait de ses conversations avec le Roi, car, bien loin de pouvoir en être content, le Roi n'a accordé aucune confiance à ce qu'il lui a dit, puisque le Roi lui a demandé quelques preuves de ce qu'il lui avançait et Dubié n'en a jamais pu produire. Le Roi lui a demandé enfin son opinion sur la marche qu'il avait à proposer, et Dubié n'a jamais pu lui rien articuler. Aussi le Roi ne l'a envisagé que comme un aventurier qui n'était pas qualifié à inspirer de la confiance. Cela m'a suffi pour me prouver que mon sentiment intérieur ne m'avait pas trompé quand il s'opposait fortement à ce voyage de Dubié et réprouvait tout autant toutes ces lettres que Mme Bouche a jugé à propos d'écrire et qui n'ont produit plutôt qu'un effet nuisible. C'est là ce que mon sentiment intérieur m'avait dit d'avance, ne m'y faisant envisager qu'une œuvre humaine et non Divine. Celle-ci a au contraire toujours bien marqué par son à -propos et par la manière persuasive avec laquelle elle venait s'adresser à ceux pour lesquels elle est adressée.

Dieu ne se trompe pas en dirigeant Ses missions. Elles sont envoyées là où elles ne peuvent que produire leur effet et elles arrivent avec un caractère à ne pas laisser en suspens ceux auxquels elles sont adressées, quand ce sont surtout des êtres craignant et aimant leur Dieu. Enfin, pour continuer mon sujet, fidèle à ce que je me suis imposé, j'ai attendu que l'Empereur

d'Autriche me dise un mot sur ce qui lui est parvenu de cette affaire, mais jusqu'à ce moment il ne m'en a jamais ouvert la bouche. C'est encore un document de plus pour moi de la vérité de mon sentiment intérieur. J'attendrai encore: si Dieu me met dans le cœur de rompre le silence, je le ferai tout de suite; mais je ne le ferai que si j'éprouve cette impulsion, m'étant complètement remis à Dieu seul pour toutes mes actions et mes pensées.

J'ai été étrangement surpris il y a huit jours à peu près en recevant une lettre incluse dans une autre au prince Wolkonsky de Pétersbourg, signée par une Mme Zebrowsky, née Bystrom, sur une affaire personnelle d'intérêt. Toute cette lettre, avec la note sur l'affaire qui y est jointe, se trouve écrite de la main de Mme Bouche. Je la joins ici. Vous verrez que, d'après ce qui est marqué dans la lettre, elle demeure dans l'hôtel de Londres, par conséquent dans le même local avec Mme Bouche. Je vous demande franchement à vous-même: est-ce un rôle qui convient à Mme Bouche que de transcrire des pétitions sur des affaires d'intérêt, et c'est-il analogue à ce mystère sous lequel il était convenu qu'elle devait continuer de rester, mystère dont ellemême parle sans cesse dans ses réponses? Comment concilier deux marches si opposées? Et n'est-ce pas une preuve nouvelle que beaucoup d'humain entre dans ses mobiles?

Si vous pouviez nourrir quelque doute sur ce que j'avance, vous auriez le moyen de tirer la chose au clair en venant d'une manière inattendue chez cette Mme Zebrowsky, comme ayant été chargé par moi de prendre des éclaircissements sur sa pétition, et' vous lui demanderiez en même temps qui lui a écrit cette pétition? que cette écriture nous était connue. Quant à moi, plus je l'ai confrontée et plus j'ai acquis la conviction que c'est Mme Bouche qui l'a écrite.

Tout ce que je vous ai cité plus haut sur elle raffermit encore davantage mon sentiment intérieur, d'agir avec infiniment de mesure vis-à-vis des autres Souverains sur un sujet si peu clair encore et sur le principal personnage duquel, ainsi que sur son aide Dubié, je ne puis avec vérité rien dire ni de rassurant ni même de certain. Car soyons vrais: comment les connaissons-nous? Qu'est-ce qui a constaté leur mission? Et admettons même les intentions les plus pures de leur part, admettons même la voie la plus religieuse, par conséquent quelques lumières supérieures: d'après cette intime conviction qu'il ne m'est pas possible d'étouffer en moi, il s'est mêlé tant de fois de l'humain de leur part, qu'en conscience je ne puis, sans trahir la vérité et sans agir en sens inverse de ce que me dit mon sentiment intérieur, les recommander aux Souverains Alliés comme des autorités infaillibles ou comme des intermédiaires avérés entre le Seigneur et nous, et en prendre surtout la responsabilité sur moi.

Vous me dites que M. Kochéleff a été frappé par l'incendie de Bruxelles. Mais pourquoi doit-il être envisagé comme un châtiment ou un avertissement pour moi? La vérité me porte encore à vous dire que je ne partage pas cette opinion. Ma sœur *), son mari, leurs enfants sont heureusement

■■■) La Grande-Diicliesse Anna Pavlowna.

sortis de la maison, personne des domestiques n'a été victime; ainsi je n'ai qu'à remercier Dieu, car quelques effets de brûlés sont une chose bien peu conséquente. Ne serait-il pas plus permis d'envisager cet événement comme un de ces sacrifices miséricordieux que le Seigneur impose quelquefois à ceux qu'il gratifie d'un très grand bonheur? C'est ainsi que mon cœur l'a envisagé. Ma sœur est aussi heureuse qu'il est donné à un être humain de l'être: le bonheur le plus parfait, des enfants charmants, une situation qu'elle affectionne beaucoup. Souvent, je l'avoue, j'avais quelque inquiétude de ce trop de bonheur. Il me paraît donc qu'un événement de ce genre est salutaire pour eux, pour ne pas se laisser aller à une sécurité trop complète et toujours nuisible, et réchauffer leur recours à ce Dieu de miséricorde. Voilà ce que j'ai senti sur ce sujet.

Vous et M. de Kochéleff semblez nourrir quelques inquiétudes sur les influences papales. Rappelez-vous ce que dit Notre Seigneur dans la barque à ses disciples sur leurs craintes: «Pourquoi êtes -vous des hommes de peu de foi?" N'aurais-je pas quelque droit de vous appliquer cette citation? Ce que je puis vous garantir, c'est que j'ai eu bien peu de mérite à résister à ces influences, car pas une syllabe ne m'est parvenue de la part du Pape sur aucune ingérence quelconque de sa part dans les affaires de nos Eghses Catholiques. Mais d'ailleurs, comment mettre cette crainte que vous éprouvez sur le Pape et son influence en harmonie avec les paroles de Mme Bouche, qui prétend qu'il doit nécessairement être une des chevilles ouvrières de la grande œuvre?

J'ai lu avec la plus mlire attention la citation que vous m'appliquez des versets 3, 4, 5 et 6 du chap. X de la IV* Epître aux Corinthiens. Ma réponse se trouve dans le même chapitre au verset 7, par conséquent tout de suite après ceux que vous me citez. Lisez-la et méditez-en le contenu.

Sur le juif, je suis parfaitement de votre opinion, que toute cette affaire peut attendre mon retour.

Enfin voici une bien longue lettre. Je n'ai suivi que l'impulsion de mon cœur en vous l'écrivant et je la termine en vous disant que c'est bien ardemment que je désire cette entente harmonique dans notre lien, mais il ne dépendra jamais de moi d'étouffer ce que mon sentiment intérieur me désignera être la vérité et je n'ai pas de force d'agir contre elle.

Faites mes plus tendres amitiés à M. Kochéleff, ainsi qu'à Mme Krudener, à Berckheim et à sa femme. Tout à vous de cœur et d'âme en Notre Sauveur.

Réponse du prince Golitzyne à la lettre précédente de l'Empereur Alexandre P"" *).

St-Pétersbourg, 4 mars 1821.

Ayant reçu, Sire, votre lettre commencée le 8 et finie le 15 février, je m'empresse d'y répondre avec la franchise que je dois à mon Divin Maître et au lien qui nous unit avec vous en Jésus -Christ. Vous reconnaissez dans mes lettres et surtout dans l'opinion que j'énonce de M. Kochéleff une certaine désapprobation de votre politique. Vous en cherchez la source, et, comme vous dites bien, vous ne pouvez l'attribuer à l'indifférence de notre part pour les principes désorganisateurs qui ont déjà révolutionné trois pays et qui attaquent les Francs, sont dirigés plus encore contre la Religion chrétienne. Vous trouvez donc cette source de désapprobation dans un sentiment de crainte que vous nous supposez sur le succès de la lutte dans laquelle vous vous trouvez engagé, et vous répondez à cette idée, qu'il n'y a pas moyen de composer avec le mal, quand une voix intérieure vous dit que ce mal est l'œuvre de l'ennemi. La réponse de ma part se trouve dans votre lettre même, dans ce qui est dit ci-dessus: si c'est l'œuvre de l'ennemi, que peut la force armée contre l'enfer, et le Christianisme peut-il être soutenu par des armées?

Des Princes qui ont contracté la Sainte Alliance ont des règles fixes de conduite, et, depuis que cet acte fut signé, les Princes ont-ils suivi dans toute leur marche les trois articles qu'ils ont promis au Seigneur? La pratique de ce Manifeste du Règne de Christ sur terre aurait attiré des grâces sur grâces et aurait mené les Souverains à la réorganisation pour que le Verbe régnât en eux et par eux sur la terre, afin de couronner Son Œuvre et remettre tout à Son Père. Voilà à quoi la Providence appelle ses Elus.

Les croix de l'année 1812 ont produit en vous. Sire, cette heureuse préparation, pour que l'Esprit Divin puisse agir par vous, et l'humiliation que vous avez supportée avec résignation et amour a produit les fruits de la première campagne en France. Dieu Seul, comme vous l'avez senti mieux que personne, vous a élevé au pinacle de la gloire humaine, et plus il vous élevait, plus vous vous mettiez dans le néant devant lui. Et quelle fut votre force spirituelle alors! Je l'ai senti par expérience. Vous aviez une douceur angélique, une paix qui m'a souvent donné l'onction, une modestie naturelle et une force dans les paroles avec une sagesse qui montrait les traces de Dieu, qui a habité dans cœur crucifié, qui était comme un vase rempli de bonne odeur et qui, en se vidant même, exhalait la même odeur. Vous aviez besoin alors de conversation pour glorifier Dieu, pour communiquer avec les âmes pénétrées d'amour pour le Seigneur. Ensuite vint le voyage à Vienne pour le congrès (cité dans ma lettre) oii l'ennemi, dans la dissipation et les fêtes, très adroitement sème l'ivraie en vous. Cette idée me dispose à porter votre attention

■■■■) Bibliothèque Particulière de S. M. l'Empereur, Section des Manuscrits, casier II, rayon 5, carton .33.

SUT le passage de l'Evangile où les serviteurs par zèle voulaient arracher l'ivraie et le Seigneur les en empêcha, afin que, l'arrachant, ils ne détruisissent le bon grain, attitude qui par justice fut ainsi accordée au libre arbitre pour son action y relative. Votre fond était toujours resté à Dieu et l'élection était trop clairement prononcée pour que l'œuvre de l'ennemi ne fût astucieusement voilée. Vous ne pouviez pas même l'apercevoir en produisant par la grâce Divine la Sainte Alliance et d'autres Manifestes, comme vous me le faites remarquer. Tout cela même vous donna l'assurance que vous étiez avancé dans la voie. Vous commençâtes même à prêcher le Christ aux dames et à d'autres personnes, si vous vous en rappelez: à quelle occasion M. Kochéleff vous fit la remarque qu'il ne fallait pas encore dépenser, tandis qu'il s'agissait d'amasser, l'ivraie croissant en attendant avec le bon grain, et le temps vint où à la fin j'ai pu remarquer moi-même que, par considération humaine, vous m'avez fait changer des phrases chrétiennes dans les papiers que je présentais à la signature et nommément dans un rescrit à un certain BopoAaBKa, homme pieux qui a fait quelques donations. Ensuite ces considérations pour l'opinion de quelques catholiques vous mettaient dans l'embarras, et vous étiez prêt de gêner des prédicateurs prêchant le pur Evangile. Même, Sire, j'oserais vous dire une chose dont vous ne conviendrez point, mais que j'ai remarquée par plusieurs indices. Vous aviez honte de moi, parce que j'ai ouvertement rompu avec le monde et que je ne me souciais plus de ce qu'il pouvait dire de moi en bien ou en mal. La dernière année que nous avons passée ensemble, je ne vous voyais plus autrement que les jours de travail, parce qu'apparemment le public ne pouvait pas vous reprocher de voir une fois la semaine un homme qui était avec vous plusieurs fois par jour quand je n'étais qu'amusant et frivole. Examinez, Sire, ce tableau et considérez ensuite si des hommes qui vous sont voués entièrement en Jésus -Christ ne durent pas vous faire part de certaines appréhensions sur votre marche. D'ailleurs, l'engagement que nous avons pris tous les trois en face du Dieu vivant, n'est pas une plaisanterie et celui que vous avez placé péniblement pour lui au haut du Triangle, sans qu'il l'ait voulu, sentant que pour cet effet ce résultat était encore précoce, n'aurait -il pas eu une responsabilité devant le Haut Tré-Uti, s'il ne vous a pas dit ce que pesait sur son cœur? Et la manière dont vous le reçûtes l'a réduit au silence direct vis-à-vis de vous; mais l'amour qui nous unit me pousse néanmoins à vous écrire ce qui part de son cœur crucifié, produit des états spirituels par lesquels vous passez et que vous avez en perspective.

Vous me citez. Sire, Judith, que vous lisiez dans vos lectures journalières et que j'ai fini aussi de lire depuis quelques jours, vous pouvant la citer à mon tour, croyant. Sire, être certain que ce livre est plus à l'appui de mon opinion que de la vôtre. Car les habitants de Béthulie ne s'appuyaient point sur la force des armées, mais sur Dieu seul, et ensuite vous m'avez communiqué. Sire, des citations de l'Ecriture Sainte, qui, permettez -moi de vous dire, ne peuvent nous regarder comme faisant partie d'un lien si spirituel et si sacré que nous devons être comme un seul homme. Et toutes ces citations regardent la prédication à un peuple comme les Romains, que St-Paul prêchait, et nous

ne cherchons pas à être prédicateurs, mais coopérateurs de l'œuvre Divine sur la terre, et nous ne pouvons prendre, dans la position où nous nous sommes trouvés vis-à-vis de vous, que l'ensemble de l'Ecriture Sainte et non partiellement et dans un sens détaché.

Si vous voulez. Sire, vous rappeler ce que je vous ai écrit cet été à Varsovie sur la force de la puissance des Rois, comment Dieu l'a cédée pour ainsi dire à Saiil et comment nous sommes parvenus aux temps où le Seigneur veut derechef régner sur la terre et veut que les puissances s'abaissent devant Lui, que leurs cœurs s'ouvrent et que le Saint Esprit agisse en eux. Si les puissances ne veulent pas de ce nouvel ordre de choses, alors l'enfer a la permission de soulever les peuples pour leur ôter cette puissance. La marche de l'Elu est claire dans ces circonstances. Voilà ce qu'a prêché Mme Bouche. Que nous fait la personne, quand même il y aurait de l'humain en elle, comme vous le dites. Il ne faut jamais s'attendre que les instruments dont se sert Dieu soient toujours parfaits, et la plupart du temps ils sont choisis parmi des ignorants et des faibles. Dieu a parlé même par une ânesse: les pierres parleront, si les hommes voudront rester sourds. Enfin, Sire, ne considérons pas celui qui porte la parole Divine, pourvu qu'elle ait le caractère de la vérité et l'analogie avec l'Ecriture Sainte. C'est par cet aspect que nous l'avons envisagé d'après lequel j'ai traité toute l'affaire.

Vous terminez votre lettre. Sire, avec des sentiments en Notre Seigneur, mais son contenu prouve que vous n'avez pas goûté ce que l'amour pour vous de deux êtres qui vous sont entièrement voués, ont constamment cherché à vous mettre au cœur. Vous voulez seulement paraître devant nous juste et avancé dans la voie, puisque vous dites que vous ne faites rien que par les déterminations de Dieu et que vous ne faites que suivre en tout ce qui vous est ordonné par Lui. C'est aussi le seul vœu que nous pouvons former pour vous, mais alors ce serait nous qui serions dans la fausse voie, n'étant pas en entente harmonique avec vous.

Notre troisième, après avoir entendu avec humilité, résignation et soumission toute la lecture de votre lettre, m'a chargé de remercier V. M. pour Son souvenir, et, après une courte prière incontinent faite, il m'a prié de prendre l'Ecriture Sainte, de l'ouvrir et de poser le doigt sur le premier verset qui me tomberait sous la main. Ce verset est le 3'"'^ dans le psaume 140 du Psalmiste-Roi. Alors frappé de cette miséricordieuse leçon et plein de gratitude envers Celui de qui il la reçoit, il se voue plus que jamais au plus profond silence, jusqu'à d'autres temps et d'autres ordres. Et dans cette disposition, portant sa croix, il met aux pieds de celle de Notre Sauveur tout ce qu'il a pu jusqu'ici vous faire parvenir directement ou par transmission, comme tout ce qu'il vient de recevoir de vous dans votre dernière lettre du 8 au 15, ne déguisant rien, mais bénissant et louant le Seigneur de tout, en tout et pour tout.

Je dois, Sire, répondre encore au sujet de l'incendie de Bruxelles, que vous qualifiez de châtiment pressenti par notre troisième. Ce n'était au contraire qu'un sentiment d'avertissement, comme celui de Czarsko-Sélo où on frappa

les hochets en montrant le danger que pouvaient courir dans de pareils événements les personnes mêmes. Mais les châtiments pressentis par lui pour l'année 1821 et 1822 se développent déjà dans les famines et mortalités qui en sont le résultat sur plusieurs points de l'Empire, comme dans l'esprit de la force armée et en partie dans celui même de la nation, bien différent de ce qu'il était l'année 1812 et 1813 et 1814 que vous citez, et si, à cette dernière époque, le sentiment d'agir hors des domaines nationaux fut juste, comme fortement prononcé, dans notre troisième, celui du moment actuel pour l'Elu également fortement prononcé de n'être que conseil sage et prépondérant pour l'extérieur, mais opérateur paternellement vigilant pour l'intérieur. C'est à présent à V. M., d'après sa foi, qu'il appartient de décider si ce sentiment dans notre troisième, à l'époque oîi il vous l'exprima, était vrai et si votre action en tout point y a été conforme.

Quant à ce dont les suppôts de Satan, comme Voltaire, Mirabeau et Condorcet, ont profondément pénétré V. M. relativement aux associations infernales, personne ne sait mieux que vous. Sire, combien plus efficacement notre troisième est convaincu de tous ces dangers par une lumière découlée d'une source ineffable et pure, qu'il ne vous a pas laissé ignorer dans le temps, objet sur lequel il lui est arrivé de revenir plus d'une fois vis-à-vis de vous. Cette conversation fut franchement terminée hier entre nous en priant avec ferveur pour l'Elu et en demandant au Seigneur que, dans ma carrière de l'activité en évidence et de celle de notre troisième de silence en soumission, 11 nous dispense généreusement pour Son Œuvre Son esprit de pureté, d'humilité, de résignation et d'amour, et aussi, pour Sa plus grande gloire, la connaissance de jour en jour plus profonde de Son inépuisable bonté pour les créatures soumises sans réserve à Sa Sainte Volonté.

P. S. Pour ce qui concerne la lettre écrite par Mme Bouche pour Mme Zebrowska, d'après l'aveu que la première nous fit après avoir expédié sa lettre pour vous, vous devez savoir déjà les motifs qui l'ont guidée dans cette affaire; mais comme vous m'avez envoyé la lettre de Mme Zebrowska par laquelle elle vous demande que son affaire soit suspendue jusqu'à votre retour, je demande vos ordres, Sire, sur ce que je dois faire de la lettre.

Laybach, le 24 février 1821.

J'ai reçu, cher ami, vos deux lettres du 28 janvier et du 4 février. Remerciez, je vous prie, M. Kochéleff bien affectueusement pour son souvenir et pour ce qu'il vous a chargé de me dire.

Les deux lettres ci-jointes expliquent le doute sur celle de Mme Zebrowsky que je vous ai envoyée par le dernier courrier. Elles vous prouveront que je ne me suis pas trompé dans mes suppositions: je vous laisse vousmême juge si tout cela est bien correct? Maintenant donc Mme Zebrowsky se trouve initiée dans les rapports de Mme Bouche avec moi, puisque sa lettre

adressée directement à moi a été incluse dans celle de Mme Zebrowsky au prince Wolkonsky, et celle-ci n'a été écrite que pour faire parvenir celle de Mme Bouche directement à moi, comme vous vous en convaincrez vousmême. J'ai souligné quelques passages, soit de cette lettre, soit des réponses ci-jointes, qui constatent que Mme Bouche est contente maintenant de la marche des choses. Même elle avoue avoir eu tort d'attendre des demandes de ma part! Tout cela me prouve, cher ami, qu'en me laissant aller avec un entier abandon à la volonté Divine et au sentiment intérieur qu'il place Luimême dans mon cœur, je crois suivre la route la plus sûre, et qui m'a préservé déjà de bien des faux pas. Que Sa volonté seule soit faite en tout! Voilà mon refrain perpétuel.

Je joins ici de même la perlustration d'une lettre de Christin sur laquelle vous et M. de Kochéleff avez fixé mon attention. Je partage complètement votre opinion à toys deux sur cette lettre. Aussi je vous assure bien que c'est là les principes que nous suivons et que jamais nous n'avons voulu entrer dans aucune composition avec les carbonaris et les révolutionnaires, soit de Naples, soit de l'Espagne. Si nous avions suivi une marche différente, il y a longtemps que nous aurions terminé; mais cela n'aurait été qu'un palliatif momentané. Nous avons mieux aimé lutter contre une somme de difficultés plus grandes, mais ne pas com.poser avec le mal et travailler de toutes nos forces à le détruire en plaçant toute notre foi dans le secours Tout-Puissant du Seigneur.

Maintenant venons aux affaires. La lettre de M. Malan, ministre de l'Eglise de Genève, est excellente. Je vous restitue la vôtre et je vais répondre à la mienne, ensuite je vous l'enverrai de même. Je vous renvoie un de vos billets avec ma résolution. Quant à l'autre sur les Ecoles d'enseignement mutuel, je vous dirai avec ma franchise habituelle que, tout en ayant complètement raison pour le fond de l'affaire, vous avez manqué quant à la forme.

La vente qui se fait par la commission des Ecoles Militaires de tableaux vieux n'a lieu qu'en vertu d'un ordre donné par moi. Avant donc de le révoquer de votre propre autorité, vous auriez dû m'en demander mon assentiment, ou bien en conférer verbalement avec le comte Araktchéeff, sous les ordres duquel elle se trouve. Il vous aurait instruit alors que cette vente est instituée uniquement pour procurer un bénéfice à cette commission, avec lequel elle puisse suffire aux différentes dépenses qui pèsent sur elle, que peu lui importe quels tableaux et quels modèles d'écriture elle imprime, mais ce qui lui est indispensable, c'est qu'elle puisse avoir un revenu avec lequel elle compense ses dépenses, ainsi qu'elle peut parfaitement adopter vos modèles, mais pourvu qu'on lui laisse la faculté de les vendre. Au reste, tout ce que je vous dis là, c'est de mes propres conjectures, car je n'ai pas reçu encore un mot du comte Araktchéeff sur cette affaire. Je lui ai demandé des renseignements.

Faites mes plus tendres amitiés à Mme Krudener, à Mme Berckheim et à son mari. La mort de Véning m'a profondément affligé. Faites-moi le plaisir de dire au frère et à sa femme toute la part que je prends à leur douleur.

Tout à vous de cœur et d'âme en notre Divin Sauveur. J'ai marqué avec le crayon et avec une oreille une des lettres de Rosenstrauch, qui mérite votre attention. Je fais chorus avec lui sur ce qu'il dit.

Laybach, le 10 mars 1821.

Je commence, cher ami, par vous dire que Samedi de la première semaine du Carême, j'ai eu le bonheur de recevoir la Sainte Communion, et à cette occasion je me suis réuni en pensée et en prières à vous et à M. Kochéleff, ce que je vous prie de lui dire de ma part, en lui exprimant mes sentiments affectueux et de me pardonner, tous les deux, tous les torts que j'ai pu avoir envers vous. Le Seigneur a permis que j'aie éprouvé un sentiment de bien-être cette fois-ci supérieur à ce que j'éprouvais précédemment en remplissant ce Saint Acte, et en même temps, jamais je n'ai senti plus fortement ma chétivité, toute ma misère. J'ai voulu vous écrire par le dernier courrier pour vous annoncer que je m'étais acquitté de ce devoir Sacré, mais j'ai eu tant de travail à expédier que je n'ai pu y réussir.

Vous savez déjà par les nouvelles que le dernier courrier a apportées à Pétersbourg le surcroît d'occupations qui nous est survenu. Le Piémont vient d'être révolutionné d'après le modèle de l'Espagne, de Naples et du Portugal, et par le même comité directeur de Paris qui a produit les trois premiers bouleversements. Mon valet de chambre Maxime va vous remettre des papiers qui vous mettront au fait des détails de toute cette affaire, que je vous prie de lire à M. Kochéleff. Ils sont contenus dans deux enveloppes sous No 1 et 2.

Ces circonstances sont d'une importance extrême. Je les regarde comme plus majeures peut-être que le retour de Napoléon de l'Ile d'Elbe en 1815, car le mal que nous avons à combattre cette fois-ci est plus puissant que n'était le pouvoir de Napoléon. Par conséquent les mesures que nous avions à prendre devaient être proportionnées à l'éminence du danger. C'est maintenant que j'ai compris pourquoi le Seigneur m'a retenu ici jusqu'à ce moment! Que de grâces n'ai-je pas à Lui rendre d'avoir arrangé les choses de manière que je me trouvasse encore réuni à mes Alliés et à leur Cabinet! C'eût été une vraie calamité, si il en fût autrement. Aussi, après avoir imploré le secours du Tout-Puissant, dans vingt-quatre heures toutes les mesures importantes ont été arrêtées et expédiées, et maintenant nous plaçons avec tranquillité tout notre espoir dans l'aide du Seigneur.

En vous écrivant la dernière fois, j'ai oublié de vous parler de la lettre incluse de Christin. A l'heure qu'il est, je vois que cela ne s'est pas fait par hasard et que les événements eux-mêmes devaient servir de meilleure réfutation aux raisonnements qu'il y fait sur l'inutilité des réunions des Souverains, et vous prouver qu'il ne s'agit pas de faire de simples traités comme autrefois, et pour lesquels certainement un ambassadeur suffirait. Il s'agit à cette

époque-ci de lutter contre le règne de Satan; aucun ambassadeur n'y est suffisant: ce ne sont que ceux que le Seigneur a mis à la tête des Nations qui peuvent, sous Son bon plaisir, persévérer dans cette lutte et ne pas plier la tête sous ce pouvoir satanique, toujours croissant et se démasquant davantage.

Depuis Troppau j'avais le sentiment intérieur qu'on nous préparait quelques mines et qu'au premier jour elles allaient sauter. Mes conjectures se sont complètement réalisées. Indépendamment de ce qui se passe dans le Piémont, une insurrection contre le pouvoir de la Porte Ottomane a éclaté dans la Petite Valachie, et nous venons de recevoir la nouvelle que le prince Ypsilanti, le même qui a un bras emporté et auquel j'avais donné un semestre depuis un an pour soigner sa blessure qui se rouvre, est arrivé tout à coup à Yassy et a déclaré au Hospodar qu'il se trouvait appelé par les Grecs de l'Epire et de la Morée, ses compatriotes, pour les délivrer de la puissance de la Porte, et qu'il allait se mettre à leur tête. C'est un fou, qui probablement se perdra luimême, et entraînera dans sa perte beaucoup de victimes, car ils n'ont ni canons, ni moyens, et il est vraisemblable que les Turcs les écraseront. Mais il n'y a pas de doute que l'impulsion à ce mouvement insurrectionnel n'eût été donnée par le même comité central directeur de Paris, dans l'intention de faire une diversion en faveur de Naples et empêcher que nous ne détruisions une de ces synagogues de Satan, établies uniquement pour propager et répandre sa doctrine anti-chrétienne. Ypsilanti, dans la lettre qu'il m'adresse, me dit ouvertement qu'il appartient à une société secrète, formée dans le but de la délivrance et de la régénération de la Grèce. Or toutes ces sociétés secrètes ont leur aboutissant au comité central de Paris. La révolution du Piémont n'a de même qu'un but semblable. C'est l'établissement d'un foyer de plus pour prêcher cette même doctrine et l'espoir par là de paralyser les résultats des principes chrétiens professés par la Sainte Alliance.

Or pour lutter contre un mal aussi actif, aussi puissant en moyens, il faut plus que de simples ambassadeurs. Dans des époques de dangers aussi éminents, toute autre considération doit se taire devant l'urgence du danger et la nécessité de lutter contre cet ennemi de la Religion de Notre Sauveur, qui menace de tout engloutir. Il est bon de remarquer que, dans la révolution de Naples et du Piémont, la Providence Divine a empêché que les personnes revêtues de l'autorité légitime restassent dans les mains des insurgés et les a réunies par contre aux Souverains alliés. En voici le second exemple, car le Roi de Sardaigne, n'ayant jamais voulu souscrire à l'acceptation de la constitution espagnole, a abdiqué. Son successeur légitime est son frère le Duc de Genevois, qui, par un pur hasard (ou plutôt par la volonté Divine), s'était rendu avant la révolution à Modène pour y voir le Roi de Naples à son passage. C'est là où la nouvelle de la révolution à Turin l'a trouvé. Placé hors des mains de ses ennemis, il a protesté formellement contre tout ce qui s'est passé et appelé le secours des Souverains Alliés. Cette circonstance, comme vous le verrez par les papiers, a déconcerté le plan des révolutionnaires, et ils se trouvent déjà dans une très grande confusion. Gloire en soit rendue à Dieu!

Le sort de la France est très incertain. Le comité central révolutionnaire réside à Paris. Après avoir allumé tous les incendies au dehors qui ont été en son pouvoir, il est plus que probable qu'il tâchera d'en allumer un en France même, et par là de lier un ensemble avec les révolutionnaires d'Espagne et ceux du Piémont. Je cite exprès ces probabilités pour que vous vous prépariez à ce qui, d'après ma manière de sentir, me paraît très possible. Mais aussi les mesures que le Seigneur a permis que nous prenions, réunis comme nous le sommes heureusement ensemble, avec la protection de Son Bras Tout-Puissant, j'espère, seront proportionnées à la grandeur du danger.

En attendant, grâce à la miséricorde Divine, j'ai les plus heureuses nouvelles à vous donner sur les opérations sur Naples. On peut regarder cette guerre comme finie, et elle n'a pas coiîté à l'Empereur d'Autriche 50 hommes. Ce qui paraissait un colosse à combattre, par cet enthousiasme, cette exaltation, dont on disait les Napolitains animés, et tous les armements nombreux qu'ils avaient faits, par la foi nue en Dieu et par cette simple confiance en Lui et la conviction qu'il n'abandonne pas ceux qui n'espèrent qu'en Lai, dans moins de quinze jours avec 45.000 hommes s'est trouvé anéanti. Gloire encore en soit mille et mille fois rendue à ce Dieu de bonté, à ce Sauveur qu'il nous a donné dans Sa miséricorde et à cet Esprit Saint qu'il nous a destiné pour nous conduire quand nous nous abandonnons à Lui seul! Voilà l'espoir de délivrer Naples par des diversions, à peu près anéanti pour nos ennemis.

Je termine cette lettre, cher ami, par vous dire que, d'après l'ordre habituel que j'ai établi pour mes lectures quotidiennes, j'en suis dans ce moment dans le Vieux Testament au Livre de Job. A chaque chapitre que je lis, je lis aussi les explications que Mme Guyon en donne. Dans les quatre premiers chapitres, je trouve une analogie à ma propre situation personnelle, qui me pénètre et qui vibre dans mon cœur. Faites-moi le plaisir de lire ces quatre premiers chapitres dans Sacy, et à chaque chapitre lisez dans le volume VII des Œuvres de Mme Guyon l'explication qu'elle en donne sur chacun. Adieu, cher ami, dites mille choses à Mme Krudener, à Mme Berckheim et à son mari. Tout à vous de cœur et d'âme en Notre Seigneur.

J'ai omis de vous dire que j'attendais le résultat des affaires de Naples pour me mettre tout de suite en route pour Pétersbourg. Car dès lors mon rôle était fini et le reste pourrait s'arranger paisiblement par mon plénipotentiaire. Mais apparemment que le Seigneur en a décidé autrement, car cette nouvelle circonstance survenue en Piémont et toutes les mesures qu'elle motive me forcent malgré moi à suspendre mon départ jusqu'à ce que nous apprenions au juste l'effet qui en aura rejailli sur la France.

Laybach, le 18 mars 1821.

Mon valet de chambre Maxime va vous remettre un paquet JV" 3. C'est la continuation des nouvelles. Vous y verrez les grandes grâces que le Seigneur répand sur nous dans Sa miséricorde. Vous y verrez de même que mes appréhensions sur la France ne sont que trop exactes. Abandonnons-nous complètement à la Sainte Volonté de notre Dieu, et II fera tout prospérer à l'avancement de Son œuvre.

Je n'ai pas un moment pour vous en dire davantage. Bien des amitiés de ma part à M. de Kochéleff. Tout à vous en Notre Seigneur.

Laybach, le !<•' avril 1821.

Mon valet de chambre Maxime vous remettra encore des papiers qui vous prouveront, j'espère, d'une manière palpable ce que la foi en Dieu seul et Son secours produisent.

Je n'ai pas un moment pour entrer dans de plus amples détails. Dites bien des choses de ma part à M. Kochéleff. Tout à vous en Notre Seigneur.

Vérone, le 28 octobre 1822.

Je croyais vous avoir dit que je ne voulais plus entretenir aucun rapport avec Mme Bouche. Ainsi je vous prie de lui renvoyer la lettre qu'elle m'a adressée en l'avertissant que, s'il y en aura d'autres, elles seront toutes pareillement renvoyées.

Rappelez-vous ce qui concerne les médaillons et comment nous les avons quittés!!!

Quant à Ensel, franchement il m'a paru dérangé, dès le premier moment que je l'ai vu; c'était vis-à-vis de la ferme à Zarsko-Sélo. Cela était tel, que je l'ai fait prendre par l'invalide qui y est préposé et le conduire au Château, mais Galitzyne André, que j'ai rencontré quelques moments après, m'a dit tant de choses de lui que j'ai été curieux de le voir. Quand il est venu avec M. Popoff chez moi, il n'a nullement répondu à tout ce que Galitzyne m'en a dit, et vous devez vous rappeler que j'ai été charmé qu'il partît. Je puis difficilement me mêler de son affaire. Chaque pays a ses règles, et on fait bien de les suivre. D'ailleurs le Roi de Prusse n'est pas ici; il est parti pour Rome et Naples.

Tout à vous en Notre Seigneur.

Pilsen, le 25 décembre 1822.

J'ai besoin, dans ce jour si cher à tout chrétien, de vous adresser quelques lignes pour vous dire que votre lettre du 10 décembre a été jusqu'au fond de mon cœur. Remerciez aussi M. Kochéleff pour ce qu'il vous a chargé de me dire.

J'ai lu aussi avec sensibilité celle du 3 novembre et je puis vous assurer que mon cœur n'a rien contre vous. Un manque de temps est le seul obstacle à ma correspondance avec vous: ces lignes, je vous les écris après 2 heures du matin et à peine j'ai pu achever mon expédition. Dans quelques semaines j'espère que le Seigneur me ramènera chez vous. Tout à vous en Jésus-Christ.

Taganrog, le 22 septembre 1825.

Grâce à Dieu, je me porte bien et suis arrivé très heureusement à ma destination.

Vos désirs sont remplis, et j'ai envoyé les ordres nécessaires au ministre des finances.

L'histoire qu'on vous mande de Novgorod n'est qu'un conte bleu; les deux personnages qu'on avait mis pour un moment dans le couvent en question ne sont rien moins ce qu'on tâche de les représenter dans votre lettre. Je les juge par leurs propres écrits que j'ai lus moi-même.

Tout à vous.

Vous recevrez de Gourieff du Cabinet 16.000 R. Veuillez les accepter de ma part pour vous mettre à l'aise et prévenir la nécessité de faire des dettes.

Billets d'Alexandre I'"' au prince Golitzyne *).

Faites dire, je vous prie, au vieux Archimandrite de 70 ans que j'ai un moment pour le recevoir aujourd'hui à 6 heures, et faites-le arriver à mon petit escalier comme vous l'avez fait pour le moine d'Archangel. Pour que le froid d'aujourd'hui ne le gèle pas, faites louer une voiture pour le conduire et mettez -la sur mon compte. Tout à vous.

Aussitôt l'Archimandrite sorti, nous travaillerons comme de coutume.

■■) Non datés; mais presque tous postérieurs à 1820.

Je voudrais que vous mettiez la date d'hier, parce que j'ai dit au Métropolite que c'était fait.

Faites, je vous prie, acheter une bonne pelisse au capucin, il gèle très fort, et faites-lui louer une bonne voiture fermée. Tout à vous.

Voici l'ouvrage fait. Si vous n'avez aucune observation, passez tout de suite chez Nesselrode et faites-le copier en russe et en français sur les mêmes feuilles, comme cela se fait toujours pour les traités, et dites-lui de me l'envoyer encore aujourd'hui. Veillez à ce que la ponctuation soit juste.

J'aurai un moment aujourd'hui pour le baptême de Krim-Guirey. Cela pourrait se faire au Palais d'Hiver à 5 heures, dans mon salon bleu, entre la chambre des secrétaires et mon cabinet. Je ne demande pas mieux que d'avoir pour marraine de l'enfant Mme Pitt, et comme elle a son appartement au Palais d'Hiver, elle pourra très bien s'y rendre jusqu'à la cérémonie, et, quand tout sera prêt, je la ferai avertir.

Le prince Wolkonsky va avertir Mme Pitt de ces dispositions, et vous, veuillez vous charger d'en informer Krim-Guirey et de prendre tous les arrangements nécessaires avec le curé anglais. Tout à vous.

J'ai oublié de vous prier d'avertir l'Evêque Jona que je désire qu'il n'y ait ni sermon ni discours de réception. Toute la cérémonie se passant de nuit, il me paraît peu convenable de l'allonger par des additions qui n'y appartiennent pas.

Tout à vous en Notre Seigneur Jésus -Christ.

Faites observer, je vous prie, à M. Kochéleff notre lecture d'aujourd'hui, surtout l'Evangile de St-Luc: c'est justement celui dont j'ai cité hier un verset et lu quelques autres. C'est assez remarquable. L'explication de Mme Guyon est aussi bien essentielle. Tout à vous.

Je fixe votre attention sur notre lecture d'aujourd'hui, surtout sur le chapitre IV de la Sagesse et son explication dans Mme Guyon, ainsi que sur l'Evangile de St-Luc, chap. XIII. Ils sont remarquables pour moi et m'apprennent à recevoir avec plus d'humilité et de soumission les avis qui me parviennent. Je vous ferai part des développements la première fois que nous nous reverrons. Lisez en attendant ce billet à M. Kochéleff. Tout à vous en Notre Seigneur.

Dimanche matin.

Dites, je vous prie, à M. Kochéleff que je propose de nous réunir demain, à l'iieure habituelle, au lieu d'aujourd'hui. Je serai en ville à 6 heures; nous commencerons donc avec vous par notre travail ordinaire. Pour aujourd'hui, je désire rester à Zarsko Sélo et éviter par là le grand dîner de demain, qui même par là n'aura pas lieu du tout, vu mon absence, ce qui, je crois, enragera tout le monde. Tout à vous.

Vous me connaissez assez, j'espère, pour être sûr que, si j'avais la conviction que c'est une œuvre de Dieu, je n'hésiterais ni ne balancerais un moment. Je n'aurais besoin d'aucun comité quelconque pour prendre ma décision et j'agirais avec la fermeté qui est dans mon caractère dès que j'agis d'après mon sentiment intérieur ou l'impulsion de ma foi. Mais ici il n'y a ri'en de tout cela. J'y vois, ce qui malheureusement ne se rencontre que trop souvent depuis quelque temps, un masque de religion, une hypocrisie qui se couvre de ce manteau pour être moins aperçue, et au fond, il y a beaucoup d'apparence du moins qu'un principe de radicalisme en est le mobile. Dès ce moment, cela devient une affaire délicate, et selon moi, elle doit être menée avec clarté et publicité. Les papiers de Paulucci d'ailleurs, à mon avis, sont très bien faits. Je désirerais que vous écoutiez avec calme aujourd'hui, vous réservant seulement de présenter une opinion pour une séance prochaine, que vous évitiez les discussions et qu'ensuite, revenu chez vous, vous priiez bien, et puis nous discuterons à nous deux la chose; après quoi vous présenterez votre opinion telle que votre conscience vous l'indiquera. Voilà ce qui m'est mis au cœur de vous dire. Tout à vous en Notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ. Que Son Esprit nous éclaire!

Ce que vous venez de m'écrire m'embarrasse beaucoup, car j'ai déjà commencé de parler sur cet objet au général Vasiltchikoff hier, et, ayant été empêché de continuer par l'heure de la messe, je l'ai invité à venir dîner aujourd'hui avec moi pour continuer notre conversation. N'ayant absolument aucune autre affaire à traiter avec lui, je me trouverais dans une étrange position en ne lui disant plus rien. C'est un homme sur la discrétion duquel on peut compter, et il en sera comme si je ne lui avais rien dit. Faites voir tout cela à M. Kochéleff et écrivez-moi ce qu'il aura répondu. Encore une fois, c'est sans aucun inconvénient quelconque, cependant je désire beaucoup la réponse de M. Kochéleff. Tout à vous en Notre Sauveur.

Faites attention, je vous prie, à notre lecture de ce matin, surtout à l'Evangile depuis le verset 14 jusqu'au 24. Surtout après ce qui a été décidé dans notre réunion, c'est marquant. Communiquez mon billet à M. Kochéleff.

Dites, je vous prie, à M. de Kochéleff que c'est chez lui que je compte venir comme l'autre fois.

Ayant justement du temps aujourd'hui, je désirerais voir M. Kochéleff, si lui ne se sent pas trop fatigué de ses dévotions. C'est à 8 heures que je lui propose de venir et c'est à vous que j'adresse ces lignes, pensant que vous êtes ensemble, pour ménager sa vue. Dites-moi bien franchement si ma proposition ne le dérange pas? Tout à vous.

Engagez, je vous prie, M. Kochéleff à être chez vous à 8 heures, et alors je vous ferai chercher tous deux comme l'autre fois par le petit escalier. Tout à vous.

Je n'ai rien contre, que M. Kochéleff sache la destination de cette somme.

Je pourrais recevoir ce soir Alexéeff à 8 heures du soir, comme l'autre jour, et mon valet de chambre sera sur la grande entrée de la Neva pour le conduire.

Mardi matin.

Ayant aujourd'hui quelques moments à moi, je désire que vous avertissiez de ma part André Golitzyne de venir à Zarsko Sélo aujourd'hui de la manière convenue entre nous, et de se présenter chez mon valet de chambre à 8 heures ce soir.

Tout à vous.

Jeudi 15 décembre.

Je vous prie d'avertir André Golitzyne que je serai trop occupé cette fois-ci à Zarsko Sélo pour le recevoir, d'autant plus que ma Mère veut venir m'y voir. Si j'avais quelques moments, je le lui ferais savoir par vous.

Je reçois à l'instant votre lettre et je m'empresse d'y répondre. Dites à André qu'il m'est impossible pendant ce séjour de recevoir ni Alexéeff ni lui-même, parce que ma sœur vient demain dîner chez moi, et le soir ma femme arrive pour passer la journée de vendredi ici; samedi matin je rentre en ville et aujourd'hui j'ai beaucoup trop d'occupations. Mais j'aurais la même facilité, peut-être plus, de recevoir Alexéeff au Palais d'Hiver, car je suis impatient d'en faire la connaissance.

Mercredi matin.

C'est demain que je me propose de recevoir les deux moines du couvent cartousien au Palais d'Hiver, à 7 heures. Vous leur ferez louer une voiture et les ferez conduire au podiesd ordinaire.

A 7 heures et '/2 vous inviterez aussi l'Archimandrite Moldave à venir au Palais d'Hiver, mais sur le grand podiesd du côté de la Neva. Il y aura là quelqu'un pour le conduire plus loin. Tout à vous.

Jeudi soir.

C'est demain lundi qu'aura lieu notre travail et notre réunion aux heures habituelles.

Remerciez, je vous prie, M. Kochéleff pour ce qu'il m'a fait dire par vous. Je tâcherai, sous le bon plaisir du Seigneur, d'en faire mon profit.

Répondez au prince André qu'avant de s'absenter, je désire qu'il vienne vous voir; après votre entrevue, il peut partir. Avertissez-le toutefois que je ne puis le recevoir à Zarsko Sélo ces jours-ci, ayant trop d'occupations. Après que vous l'aurez vu, vous pourrez fixer notre entrevue avec Glinka. Tout à vous en Notre Seigneur.

Mardi soir.

Avant-hier soir, des crampes m'avaient saisi à la suite de quelque chose d'indigeste qui s'est trouvé dans mon dîner. Grâce au Tout-Puissant, à la suite de quelques remèdes tout cela a passé, j'ai eu une très bonne nuit et aujourd'hui je me porte à ravir.

Mille remercîments pour tout ce que vous me dites et pour les vœux que vous formez pour moi; j'espère que le Seigneur daignera les exaucer. Tout à vous. Bien des choses à M. Kochéleff, à Mme Krudener et aux Berckheim.

J'ai vu hier le nouvel Archevêque de Kieff *). Sa conversation m'a fait grand plaisir. Il me paraît tout à fait tel à être promu à la dignité de Métropolitain. Préparez donc l'oukase en conséquence et envoyez-le moi pour la signature.

Je consens très volontiers à laisser à M. Berckheim ses appointements.

L'affaire sur mon valet de chambre et Minitzky est tirée au clair, et je vous en parlerai à notre première réunion. Tout à vous en Notre Seigneur.

Mardi soir.

Le métropolite Eugène, nommé le 16 mars 1822.

Je vous envoie la lettre de Golitzyne dont je vous ai parlé. Vous ne lui direz pas, comme de raison, que vous l'avez vue. J'aurais bien des choses à vous dire sur son compte la première fois que nous nous verrons. En attendant, soyez prudent avec lui, écoutez -le, mais ne lui confiez rien, en restant pour les formes extérieures aussi amical que jusqu'ici.

Les endroits soulignés sont des marques que je m'étais faites pour en parler avec Golitzyne. Tout à vous en Notre Seigneur.

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