ARTICLES CORRIGÉS PAR LE SOUVERAIN. I

Mes articles sur la Distribution des drapeaux et Y Armée du couronnemmt (1861), sur la Fête des vétérans (1863), sur la Rentrée des vainqueurs à Berlin (1864), sur la ?ose de la première pierre du monument de Frédéric-GutU kufne III (1869), de même que sur la Colonne triomphale éleva sur la place royale du Thiergarten (1873), pour ne pas parler de beaucoup d'autres, si soigneusement qu'ils fussent rédigés à laide des archives du cabinet militaire, reçurent cependant des corrections toujours utiles de la main du roi. Quelque exact que je P^sse être, le roi relevait chaque fois des inexactitudes. *^ ne se lassait même pas de parcourir les nomencla- ^^^s les plus arides pour honorer l'armée et lui faire ÇVîilsir. Sa mémoire des personnes et des détails était \ncroyable, surtout lorsqu'il avait pris part lui-même aux événements. Tout au contraire de ce qui arrive généralement, la fidélité de ses souvenirs augmentait avec les années.

Il formait sous ce rapport un frappant contraste avec son frère aîné qui, même avant sa dernière maladie, avait presque complètement perdu la mémoire des règlements et du détail des affaires.

Il était très difficile d'écrire quelque chose sans que

le roi y fît des corrections. Un jour, la chose tourna

mal pour moi, bien qu'à la vérité il n'y eût pas de ma

faute. Lors d'une visite de l'empereur Alexandre II

de Russie, le roi devait passer une grande revue au

Tempelhof, près de Berlin. Le matin, il me demanda au château de Babelsberg si je ne voulais pas écrire un article à ce sujet. Je répondis: « Oui », sans réfléchir sur le moment que le voyage à Berlin ', ma nourriture, la location d'une chambre pour écrire dans l'aprés-midi, et la voiture qui devait me conduire au champ de manœuvres coûteraient de l'argent. Bref, au sortir du château, je repensai à la chose, et sachant que la Nouvelle Galette de Prusse, aussi bien que la Galette de F Allemagne du Nord et la Galette de Spener avaient d'excellents reporters, je crus pouvoir faire l'économie d'une dépense que personne ne m'aurait remboursée; je restai donc à Potsdam. A peine l'article du rédacteur ordinaire de la Galette de la Croix eut-il paru que je reçus la lettre suivante du roi, qui m'en croyait l'auteur :

Oh ! Schneider !

L'impératrice et la grande-duchesse, c'est-à-dire mes sœurs % n'étaient pas à la revue. Moi, j'étais en grand uniforme de général, ainsi que le prince Frédéric-Charles, celui-ci avec le brassard blanc.

La première fois que je retournai à Babelsberg, je reçus également des reproches de vive voix. Mais je préférai me voir taxé d'inexactitude plutôt que d'avouer

1 . Il y a de Berlin à Potsdam 26 kilomètres seulement. Le prix du chemin de fer est de 2 marks 10 pf. en i" classe, soit 2 fr. 62 c.

2. La princesse Charlotte-Louise, veuve de l'empereur de Russie Nicolas, et la princesse Alexandrine, épouse du grand-duc de Mecklembourg-Schwérin.