DISCOURS ROYAUX. I

sonnel, ou si ron veut parler de sujets étrangers, à la faveur des circonstances, on se rend insupportable.

Comme il était reconnu que je pouvais rendre des services par mes articles militaires, qui me donnaient un accès spécial auprès du roi, j'en profitai également pour cet objet. Chaque fois que Sa Majesté rentrait après une manoeuvre, une cérémonie, un dîner de gala, j'étais là et je faisais savoir que j'attendais des ordres. Quand le roi avait prononcé en public un discours qu'il voulait voir reproduire correctement, il me dictait, sous forme de conversation, la suite approximative de ses idées. Je donnais alors à ce que j'avais entendu une forme littéraire et, avant de le livrer à l'impression, je le soumettais de nouveau à l'agrément de Sa Majesté.

Mais, quelque concises et exactes que fussent mes expressions, je n'arrivais jamais à satisfaire le roi ; la preuve en est dans mes brouillons de discours, rédigés après une simple conversation et que j'ai conservés avec les corrections ou les additions du souverain'. Il avait en aversion les phrases et les mots à effet; ce que je croyais avoir tourné de manière à mettre en goût le lecteur, était impitoyablement biffé, au détriment peut-être de l'effet actuel, mais certainement à l'avantage de la vérité et de la simplicité.

I- Ces brouillons, comme beaucoup d'autres papiers, ont été retirés après la mort de l'auteur, sur Tordre du roi, par le conseiller intime Bork. (Note ai l'éditeur allemand.)

Pendant ces trois voyages, je n'ai jamais eu à encourir de responsabilité et Sa Majesté a eu constamment la satisfaction de pouvoir prévenir ainsi des erreurs ou des altérations. Voici, à titre de preuve, la dépêche télégraphique suivante :

Baden-Baden, 14 octobre 1865.

Au conseiller intime Schneider, à Potsdam.

Rendez vous le 17 à Munster pour aflFaires de service.

Guillaume.

Il s'agissait dans Tespèce d une circonstance de ce genre ; je m'empressai d'obéir.

Quand le roi n'avait rien de particulièrement pressé, il s'entretenait parfois avec moi des événements qui le préoccupaient. Mais cela n'arrivait que très rarement, car Sa Majesté avait si peu de temps libre, qu'elle était souvent obligée d'utiliser les courts instants de son déjeuner, au retour d'une manœuvre fatigante, pour lire des dépêches.

Un jour, pendant que le roi me dictait ainsi des indications pour un article sur les manoeuvres, vint une dépêche télégraphique de Swinemùnde'. Elle disait approximativement qu'en ce jour où la ville célébrait

1 . Ville de 8,000 habitants, au-dessus de l'embouchure de la Swine, avantport de Stettin.